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荣国公府的贾母院里,一早就传来王夫人欢天喜地的笑声:“老太太大喜呀!刚才夏内相过来,说是昨日娘娘竟诊出了喜脉,特特命他过来向咱们家报讯。”
“当真?!娘娘有孕了?阿弥陀佛,娘娘终算出头了。”贾母闻言,亦是欣喜不已。
“娘娘有喜是好事,老太太和太太可要进宫道贺?”贾探春一副与有荣焉地笑问道。
“这…唉~夏内相说,因为太医把出的脉息,小皇子尚不足三个月,所以娘娘只让咱们先知道这个好消息,等过了三个月之后,她自会宣召咱们进宫探望。”王夫人听到这句问话后,颇为失望地叹道。
“这是应该的,娘娘身份尊贵,本就不是咱们能比的,如今又有了小皇子,难道不该更仔细一些?”贾母甚为理解地点头附和道。
“当然,当然,哎呀!如今咱们家可是更加风光了,幸亏去年宝玉和玉丫头的亲事没说成,如今又更有得挑了,老太太,我听说庆国公的嫡孙女快要及笄了,眼下庆国公夫人和她媳妇正在相看人家,我想请北静王太妃替咱们宝玉去说和说和,妳觉得如何?”王夫人说着就提起贾宝玉的婚事。
“庆国公府?倒也不错…如果能说成自然最好了,虽然玉丫头和宝玉的亲事不成,可咱们仍不能断了和林姑爷的情份,玉丫头成亲的日子快到了,该有的礼数还得越周到越好,鸳鸯,妳把上次南安老太妃送的那套点翠头面找出来,再挑几件上好的摆饰,让人送去林府给玉丫头添妆。”贾母总是还是明白到自家人的本事太差,如果没有其他助力,将来就算贤德妃真生下皇子,他们家也没本事扶持那个皇子上位。
“老太太,妳上回不是就送了不少东西出去了,怎么还要送?!”王夫人心疼极了,她想那些将来可都是她儿子的东西呀!婆婆多送一件,她就少了一件,何况送的还都是上等货。
“我就这么一个外孙女,为什么不能送?对了!听说迎丫头已经有身孕了,咱们也该准备点礼物送去,她和萧家姑爷在那种穷乡僻壤过日子,我们不好不闻不问。”贾母又想到前两日邢夫人来向她说起贾迎春捎信回来报喜的事。
“隔壁府里什么没有?要说娘家人,大老爷和琏哥儿才算得上迎丫头的嫡亲父兄,我们不过做人家叔叔婶婶的,何必要浪费那些东西?”王夫人不情不愿地嘟嚷道。
“让妳给他们送东西,妳照着做就是了,哪里那么多废话?妳以为萧家姑爷为什么被皇上扔到海宁那个地方?要说那里离江南、离金陵都不远,皇上不会白白浪费人才的,将来萧家姑爷是有大前途的人,妳要盼着娘娘和小皇子好,就该多费点心思替他们打算。”贾母敲敲拐杖,一脸不悦地驳斥道。
“知道了,我回去就叫人准备东西送到海宁。”王夫人一听到做这些事对贤德妃大有帮助,即使心中极不愿把钱花在一个不讨喜的侄女身上,她也不得不乖乖地照办。
贾母看着王夫人木讷无言的模样,实在是看都不想看了,如今荣国公府上下的事务,哪一件不是握在这个儿媳妇手里?她也是曾经掌过中馈的人,难道还不会不知道荣国公府的经济情况?偏偏小儿媳妇三天两头地在她面前哭穷。
可怜贾母不知道的是,荣国公府如今还的确真没啥进项了,虽说贾政如今已是工部郎中,但是贾政不通俗务、不懂钻营,便是有几件油水多的好差事,人家也不会找上他,更不幸的是家里养了两个娇贵的主儿-贾母和贾宝玉,这两人光是身边伺候的人就有二三十个人,只拿三等丫鬟的月例五百钱来算吧,贾母院里的就要九两,贾宝玉院里的也要六七两,这还不算如果其中有大丫鬟的月例,以及帮贾母在外面跑腿的婆子,和平日跟随贾宝玉出府的小厮们。
而且原著里还有那么一段,贾母的每日吃食是拿一架满满写上菜名的木牌子转出来的,这表示什么呢?表示厨房里必然每天要备下许多食材,因为没人知道今儿个老太太会吃什么,再坦白一点的说,当初王熙凤答应每月另支付贾母院里花费的那五十两,顶多只能塞塞牙缝而已。
话说回来,即使荣国公府的经济锐减,王夫人依旧不敢…或者不愿苛刻贾母和贾宝玉的一切支出,深究原因,前者基于孝道,后者偏向宠溺,所以王夫人总不会因这种生活小事(?)坏了这两人的兴致。
于是对于自作孽的荣国公府,无论是谁都不会觉得他们将来下场能够有多好,如今仍有些礼节往来的人家,大都是看中贾赦这一家在朝廷里还有前途可言,所以没敢断了关系。
如今京城里最为人津津乐道的大事,应该是林尚书府嫡出大姑娘与镇国将军司徒燕的次子司徒端的婚事。
要说这门亲事还是承顺王妃保的媒,司徒端祖上与高祖崇正皇帝是兄弟,后来封忠勇亲王,降爵以袭,如今传到司徒燕身上,按制封为镇国将军,日后司徒端与他的兄长司徒翊都只是辅国将军,然无论如何,宗室子弟若没有犯下什么大错,一辈子都能领着朝廷俸禄,不怕哪天会饿死!
再说这个司徒端也是个好苗子,刚足十六岁那年时,当今便点他进礼部历练,如今不大不小是个主事,等明年及冠之后,还可以正式受封爵位,到那时,林黛玉也能妻凭夫贵,成为二品夫人。
林黛玉和司徒端的亲事在去年秋天时就定下的,今年年初时才看好吉日,准备于九月十九日大婚,贾迎春离京前便已经送去添妆礼,远在金陵的薛宝钗也派人送了礼回来,不过林黛玉觉得在她大喜之日,好姐妹却少了两个人出席,心里总有些缺憾。
据说这对准新人曾在林黛玉嫂子凤阳郡主的运作下,偷偷见过几次面,司徒端觉得未来妻子长相娇弱可人,谈吐优雅、举止大方,肯定是个好妻子。
而林黛玉也觉得未来夫君气宇轩昂、仪表堂堂,而且温文有礼,又经兄长考察过,此人不止饱读四书五经,连一些杂学也能侃侃而谈,想来两人婚后不怕没有共同话题。
于是,当贾迎春主仆几人在远方见识过什么叫人山人海之后的不久,林如海用着足以羡煞京中百姓,让某人不小心撕毁数条手巾的十里红妆,将独生女嫁进了镇国将军府。
但是随着林黛玉的出嫁,另一波针对世家的扫荡又将开始了,大约十月底时,王子腾突然被召回京中述职,却此生再未能入京一步。
彼时,贾迎春正在为萧云生下两人的第一个儿子,等她产后昏昏地睡了一觉醒来,挺着大肚子的绣橘还站在她床边指挥着婆子丫鬟们收拾屋里。
“绣橘怎么不早些回去休息,还在这里做什么?这些事自然有人会打理的。”贾迎春的肚子突然消下去,她自己还觉得有些怪怪的,加上刚生育过的痛楚,她起身的非常缓慢。
绣橘赶紧叫两个小丫鬟上前帮忙,也没回答贾迎春的问话,只是关切地说道:“奶奶刚睡过一会儿,应该肚子饿了吧?崔嬷嬷还在厨房里炖东西,说是要准备一些能够增加奶水的,这样哥儿才能吃得饱。”
“哥儿?是男娃娃?”贾迎春还得想一下才能转过来,明白绣橘说的该是她生下的孩子。
“是呀,我让倪嬷嬷在隔壁看着哥儿,奶奶说过要自己喂孩子,可要现在抱过来?”绣橘见贾迎春的精神看起来不错,又想着小婴儿还没喝半点奶水,便问道。
“哎!快点抱过来吧,要是饿着他可不好。”贾迎春有些急切地吩咐一句,她倒忘了先前说过的,那个临时找来的奶嬷嬷虽是个生过娃的,不过却是两年前生的,如今根本就不会有奶水…可怜的娃大概饿坏了。
绣橘应了一声,随即叫一旁的月蓉出去让倪嬷嬷把哥儿抱进来。
倪嬷嬷抱着捆着实实的包裹进来时,萧云也随后跟着走进来,贾迎春没好气地翻了翻白眼,她才想开口叫其他人出去呢,居然又来个捣乱的。
“绣橘,妳们先出去吧,回头把小床放我这里,我晚上喂孩子也方便。”贾迎春知道萧云是绝对请不走的,便只好让绣橘等人出去了。
“哦…。”绣橘看了萧云一眼,略略迟疑一下就挥手让其他人出去了。
“要我帮忙?”萧云显然是早问过关于某些只可意会不可言传的注意事项,于是很淡定地看着妻子,问道。
“等等吧,他要真…才叫你帮忙。”贾迎春微微羞涩了一下,至于没说出口的部份,各自心里明白就好。
小娃儿大概是真饿翻了,还不等母亲摆好姿势,他已经本能地寻找食物来源,然后在母亲的轻呼声中,用力地往填饱肚子的目标迈进。
“看来是用不上我了,这小子倒是挺有劲儿。”萧云坐在一旁看着妻儿,有些宠溺又疼惜地说道。
“这样才好呀,表示他身体健壮,没有什么问题。”贾迎春笑道。
“嗯,这次让妳辛苦了,晚些时候我再写信回京城去报喜,父亲母亲一定也很高兴。”萧云听说贾迎春生的是男孩之后,心里甚是欢喜,直想着要早些让远在京中的父亲知晓。
“那是一定要的…不过不晓得嫂嫂会不会心里不舒服?毕竟她如今还怀着孩子,又一直想着要男孩。”贾迎春想到中秋时,京城婆家派人送节礼过来,还顺道和他们说起刘氏终于又诊出喜脉的事,她便有些担心刘氏若听到她生了儿子,心里可能压力更大。
“大不了,到时让母亲先把消息压几个月,等嫂嫂生下孩子再告诉他们,而且说不准这次嫂子能一举得男,若是如此,自然不会有什么问题了。”萧云回道。
贾迎春略一思考后,觉得也只能如此,便没再说什么话了。