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因各个地方上的卫指挥使司皆有四名指挥佥事,而萧云将要去的海宁卫,据悉只有他一个是从京城去的,当地还有仍在任期的佥事三名,所以兵部那里也就允他可于三月底前到达任上即可。
萧云和贾迎春刚过完上元节的隔天一早就出发了,以水路为主,旱路为辅,将到湖州之时,贾迎春还是折到王熙凤替她买下的两处庄子上查看情况,顺便还打探一下几个庄头和佃户们的品性为人,毕竟这些人不是贾家或萧家的家人,而且以后他们都不是在她眼皮子底下做事的,她自然不可能很清楚他们的所有事情,故而适当的了解是必要的,只是贾迎春也不敢要求他们个个手脚干净,绝不贪污银两,但总不能够把他们的胃口养得太大不是?
贾迎春在湖州住了两日,先是悄悄地打听两处庄子的情况,发觉收益情况还算可以接受,两个庄头,一家姓胡,一家姓孟,胡庄头看着有些小精明,在主子跟前回话时,眼珠子总是溜啊溜的,孟庄头就有些木讷,但是对农事似乎非常拿手,回起庄稼上的事,句句分明,有条有理。
两个庄头虽说早知道自己看守的庄子是让京城里的人买下的,但那时他们并不知道买家是谁,还是贾迎春来了之后,把地契给他们看过,证明此处已属她名下无误后,他们才知道的,又听说主家将要去海宁作官,一个个就有些喜孜孜的感觉,要知道他们的老东家不过当地的一个土财主,后来去了金陵发达,嫌弃这里的收成不好,所以才想转手的,可没想到新东家更有来头。
贾迎春也不是呆子,她见底下几个人都微露一丝喜色,哪里猜不出他们的想法?便严词警告道:“不要想着我夫君是个当官的,就想拿他的名头作威作福,要叫我知道你们谁敢坏了主子家的名声,我一概会直接将人绑起来送官严办,在我这里断没有护亲不护理的事,所以你们若有什么想头,最好先想清楚了后果再做。”
“夫人说的是,我们怎么敢有那个胡涂念头,只不过海宁那地方,我们都知道不是什么好地方,夫人去到那里总不能少了人伺候,我家丫头今年正好十四岁,如果夫人不嫌弃的话,就让她到您身边伺候吧。”说话的是胡庄头的妻子沈氏,她刚一见萧云和贾迎春几人穿的都是上好的料子,便连贾迎春身边的丫鬟也是看着不比主子差,心里随即想到她身后的大女儿,刚巧她才愁着女儿的亲事,这立马就有好事送上门来了,叫她怎么不会心动?
“嫌弃?”贾迎春微抬高眼眸看向沈氏身后的姑娘,正好看到她偷偷摸摸地拿眼瞅着萧云,一副羞答答的模样,心里不由得嗤笑一声,她要真把这种人收下,她就真的脑子给门缝夹了!!于是只略顿了一下,便又接着道:“我身边的丫鬟都是从小跟着我的,就算想要添新的丫头,也只会找小一些的回来调,教后再近身使唤,像妳家女儿这般的…年纪太大了,我想不嫌弃都不行。”
“啊?!可是、可是小丫头的手脚哪里能利落呢?我这丫头从小就跟着我们夫妻在田里做事的,最是吃苦耐劳,夫人带着她,不也正好少训练一个丫头嘛?”沈氏的尴尬只是一闪而过,随即厚脸皮地反驳道。
“胡大娘这话说的,我们可是很不爱听了,倒不如说件您不晓得的事,眼前能在二爷和奶奶身边伺候的丫鬟,都是我们奶奶问过确定日后要放出去嫁人的,她们可没有哪个心里有什么别的想法,我知道你们也见过几分世面,以为有些事看起来很平常,但是我要告诉你们,别人觉得平常的事,在我们这儿却是不可能发生的,别说我们奶奶不允许,便连二爷自己也是不愿意的,我也记得去年不知何时才听府里的人提过一件旧事,说是曾经有一个丫鬟仗着自己爹娘是夫人的陪嫁,就极不长眼地三番两次想勾引我们二爷,结果呢,二爷一气之下把那丫鬟给卖了出去,如今人都不知道在哪里了,胡姑娘若是不想在这里待下去的话,妳大可以趁早和奶奶说一声,左右你们的卖身契都在奶奶手上,哪时候会不会去哪里也不过奶奶一句话的功夫而已。”站在贾迎春身后的绣橘不等贾迎春开口,就冷冷地把沈氏和那个明显很有企图的胡家小姑娘训了一顿。
“夫人怎么可以如此?我听说那些大户人家里,做老爷少爷的,谁身边没有一两个通房姨娘?哪里到了夫人这里就不是这个规矩了?难道您不怕人家笑话您心胸狭隘吗?”胡姑娘猛然抬头,不服气地反驳道。
“还真被妳说中了,我的确不怎么在意,若是夫君本性使然,那我自然只能认了,不过他既志不在此,我又为何要枉做小人?贤慧大度也得看情况,不是什么事都能相让的。”贾迎春淡淡地扫过胡姑娘一眼,不卑不亢地回道。
“妳和他们说这么多做什么?把该交代的事情交代完就够了,有心思钻研这些有的没的,还不如多用点心思在正事上,你们如果做不来,我也不是没有别人可以找,若非一时半刻调不出人手,岳父家的嫂子又说你们在这里已有些年头,对庄子上的事定然比别人熟悉许多,单凭你们刚才敢对夫人出言不逊,我就有足够的理由把你们卖了,换一家子人来做事。”萧云满脸不耐烦地瞪着胡庄头一家三口,冷冷地说道。
“不敢!不敢!我这婆娘一时胡涂了,请老爷夫人莫要责怪她们。”胡庄头把还想开口说话的胡大娘往后一扯,狠狠地瞪了她一眼后,又赶忙俯身请求道。
“我懒得跟你们费口舌了,反正你们好自为之吧,孟大,你们也是一样,只要做的好,我自不会亏待你们,知道吗?”贾迎春真心不想和胡家这三人多说废话了,便只是不咸不淡地叮嘱一句,连同孟大一家子也一并提醒了。
“小的明白,夫人放心吧,如今我这儿子也能帮我做事了,日后我们能干的活只多不少的。”孟大指了指他身后的一个小少年,憨厚地笑道。
“嗯…你这个老大几岁了?读过书没有?”贾迎春这会儿才把目光放在孟家人身上,孟大有一儿一女…有儿子的人家果然是比胡家有前途多了,那男孩子看上去顶多十一二岁,有些小害羞的模样,女孩儿只有六岁,小眼睛清澈而灵活。
“今年十一岁多,曾经上过两年私塾,认了些字,可惜不是那块料子,所以也就没再念了。”孟大回道。
“那个丫头呢?”贾迎春又指了指小女孩,问道。
“我家小丫才六岁,还什么都不懂呢。”孟大家的赶忙回道。
“夫人,他们那个丫头是半个药罐子,只会花钱的,妳不是想让她去妳身边伺候吧?”沈氏极为突兀地插话道。
“奶奶又没问妳,妳那么多嘴做什么?”绣橘厉声喝斥道。
“我没有…没有…。”沈氏一惊,连忙摀住嘴巴,连声否认道。
孟大家的却是被沈氏的话吓到了,她有些惊惶地搂着女儿,看向贾迎春的目光带着祈求,看样子是压根儿没想过把女儿送给人家当丫鬟的,不过说的也是,就她所知,孟家小女儿的身体虽说娇弱些,却不似当年林黛玉一样地药不离身,孟家更不缺那点子钱,没必要为了眼前就牺牲自己的女儿。
“我连问两句话的权利都没有吗?再说我不会厚此薄彼,既然不要妳的女儿,自然也没有理由带走她的女儿,。”贾迎春轻嗤一声,一脸不满地对沈氏说道。
沈氏依旧摀着嘴巴,使力地摇着头,却是不知道她这举动究竟是觉得贾迎春不该多问呢?还是觉得贾迎春不该顾此失彼?总之,对一个心大的女人,贾迎春连多看她一眼都嫌浪费时间,所以只问过一句就不再理会沈氏了。
贾迎春和萧云见过两家人后,隔天就再次启程往海宁而去,胡庄头和孟庄头还向贾迎春说等下个月初,他们一行也应该已到达海宁时,他们会准备一些干货送过去,顺便认一下主子家的位置。
贾迎春却是叫他们不必着急,等在海宁安顿好之后,自然会让人过来吩咐他们送些东西过去。
不过几天的时间,萧云一行人就踏入海宁的地界,话说年前刚得到任令时,萧云就让墨昀先来过这里一回了,墨昀在城里买了一座三进小院,所以他没等萧云开口询问,便主动领着众人直接去那处小院落脚,又隔日,萧云就去海宁卫报到,一去三四日才回来。
这期间里,贾迎春还发现这个地方其实比她所想象的更为繁荣一些,忍不住好奇地一问,绣橘笑着向他解释道:“其实我也是昨天才知道,海宁这里有个奇景,叫钱塘秋潮,每到七八月时,就有很多人来这里看海潮,据说盐官镇的景色是最好的,不过也很危险,所以一般百姓并不会住在那里。”
贾迎春恍然大悟,原来就是那个很有名的钱塘潮呀…可惜她前世一直无缘见识,不晓得这辈子可有机会看到那等奇景呢?不过据她所了解的,钱塘江江口海水涨潮时,的确很危险,一不小心就会没命的,她还不想拿命去玩,就算想见识一番,恐怕她也只能远远地看上一眼而已。