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“镇三栏”待“打仔洪”介绍完“鬼仔谭”，笑道：“原来是‘公脚先’的公子，为了到‘三栏’请将冒如此大的风险，果然够义气，不愧洪英本色。可敬！”“打仔洪”脸色陡然一变道：“镇大人，你在一旁躲了这么久，见死不救可真够雷气呀！”
“镇三栏”苦笑了一下道：“什么事也瞒不过洪执事，我也是迫不得已呀。”“打仔洪”急道：“我们有个兄弟已经被那东西拖进了水中，你还不赶快去救？”“镇三栏”看了看龙舟下汹涌的河水，哈哈笑道：“洪执事不用担心，你的朋友不会被拖进江的，它今晚也不是要出江！”“鬼仔谭”越听越是迷惘，忍不住看着“打仔洪”。
“打仔洪”听镇三栏这样一说，脸上紧张的表情也松了不少，看见“鬼仔谭”的眼神，就忙解释道：“方才我们在仁威庙喝的‘三栏酒’就是用来引‘乌龙太岁’现身的！”
“鬼仔谭”“啊”了一声，更加迷茫，道：“三栏酒？这究竟是怎么回事？”“镇三栏”道：“那三栏酒是我们三栏中‘塘鱼栏’的特制，其鱼酒气味为乌龙太岁喜爱之物，如果人喝了下去，在水中必定会将它引来。”“鬼仔谭”道：“照你这么说，带妹哥和龚千担喝下去不就是成了鱼饵了？”
“镇三栏”摇头道：“‘说起来也是我对不起你们，拿你们做饵，也是事出突然，不得已为之。还要希望两位不要见怪。”“鬼仔谭”听完他这样说真是怒火中烧，心下道：你这样算计我们，事后才望我们不要见怪？但是这“镇三栏”是赫赫有名的洪门前辈，哪里敢翻脸？只好强忍怒火。
“打仔洪”道：“好你个镇三栏，原来从一开始就来算计我。我虽然也知道那三栏酒绝非是什么好东西，但也没想到你们是想让我们来做鱼饵的。今晚的来龙去脉你快快老实地说出来。”
“镇三栏”叹了口气，转头对着坐在龙舟尾的那人道：“黄鳝公，你来帮忙说两句吧！”“打仔洪”这才看见原来坐在舟尾的那人居然就是沙基的“两脚黄鳝”黄天来，他与黄天来当晚在沙面惺惺相识，互相敬重。那黄天来向“打仔洪”行了个礼，道：“洪执事，今晚之事多半是我的主意，请你不要怪责镇大人。”
“打仔洪”道：“你们这条古怪龙舟究竟是哪里搞来的？有什么玄虚？”黄天来道：“这条龙舟是我父亲祖父当年亲手所制，用在荔枝湾起龙头上的。”
岭南的先民从百越时代开始，与其他中原先民一样均有图腾崇拜，岭南多近水乡，而水乡中又多出蛟龙之类，所以岭南古老风俗中从百越时代就演变出了“龙舟水上民俗”，龙舟多以类“蛟龙”而制，也就是雕刻出龙首模样的“龙舟”，后来更和端午节结合在一起，形成了今日的“端午龙舟”文化。
但在古远的岭南时代，“龙舟”的出现其实就是先民们为了捕捉或者是信奉祭祀所谓“蛟龙”所用，因为“龙舟”就是从“蛟龙”的形象而仿造出来。在数千年前的泮塘荔枝湾，相传就有庞然巨大“蛟龙”作为“地神”镇守其中，而广州城建城之初，也就是南越王“番禺城”之时，就是因为以“蛟龙”为龙津起首之势，依龙津自东而建城。古“番禺城”的遗址就是在省城的中轴线上，以越秀山为靠，西面顺龙津而直达泮塘。“龙津路”也就是暗示着这里曾经是蛟龙兴没之地。
荔湾起龙头的仪式风俗可以追溯到南越王时代，是泮塘先民为了信奉或是祭祀泮塘“地神”的仪式。黄天来号称“两脚黄鳝”，是沙基疍家船户的正宗，其祖上是泮塘的先民后裔，曾在南汉王宫中效命，从他的祖先时代留传下来：数千年前的省城泮塘先民根据那条自上古年代就潜伏在这个珠江要道上的“地神蛟龙”，合力造成了一条巨型旗标龙舟以来作图腾信奉。听说这条龙舟栩栩如生，简直就是活生生的神蛟再现。但是这条巨大旗标龙舟的龙舟首从制成的那一日并没有合拢在龙舟身上，而是分开安置。
这条旗标巨龙舟身在阴晦之日深深埋没于当年广阔的泮塘水塘泥洼之中，而其龙首则会另外埋在荔枝林之下，因为荔枝木其性刚强乃纯阳之木，所以荔枝湾就以广植荔枝林而得名。等到“起龙头”时日一到，先民们就会进行盛大的仪式之礼，请出龙舟之首，然后重新接在舟身之上，接下来先民们奉上鲜花果品，载歌载舞，登上龙舟在泮塘荔枝湾一带巡游再经由西關涌下游从泮塘的深处行出江面，同行的还有先民们用荔枝木自行制造的小“龙舟”，作为护卫。
今天珠江面在数千年前乃是如汪洋大海之阔，可以想象这条栩栩如生的“蛟龙神舟”在风浪上率领无数的小“龙舟”，时现时没的壮观情景。
黄天来自幼就从疍家船户先辈中听到这个传说，却一直深深相信那条所谓“巨龙舟”其实并不是简单的由先民制成，而是那条上古“地神”蛟龙精血所化，因为神威如岳，所以其龙舟首不能接在身上否则“蛟龙”必会腾空下海，晃动众生。
所以龙舟首与身一定要分开，只有在“起龙头”的时节才能合在一起作为节日庆祝，荔湾“起龙头”的风俗就这样留传了下来。只不过那起的“龙头”就不过是普通的木制龙舟首而已了，至于那条上古巨龙舟早就因为岁月无情的洗礼不知湮没在哪个角落里面了。
而那神秘的“乌龙太岁”在黄天来看来就根本不是什么低级的“乌鱼精”，而是纯正的泮塘荔枝湾“蛟龙”之后，只要能够驯服此物，就能通过它找到真正的埋舟之地。要吸引和驯服到“乌龙太岁”就要靠由荔枝木制成的龙舟了。
所幸先民打造的“荔枝小龙舟”的手艺通过疍家船户一直流传了下来，这些“龙舟”也越做越精美，成了龙舟竞渡的英雄。黄天来祖上传下的“龙舟”手艺却并不是是为了参加什么龙舟竞渡而用，而是为了再次真正的“请龙头”盛大仪式时派上用场。现在众人坐上的这条龙舟就是黄天来祖上历代传下来的手艺，由黄天来的祖父和父亲共同打造而成，据说颇具蛟龙之形性，可以用来吸引到“乌龙太岁”。因此黄天来就将这条珍藏的“荔枝龙舟”趁着暴雨之际，行到了泮塘。
那英国人马文仙却清楚地知道当年西關涌的那条秘密干流的位置，也是相传的当年泮塘先民“起龙头”出海之地。“三栏公会”镇守仁威庙百年，自然不能置身事外。因此当“镇三栏”得知这个消息后大为紧张，连忙与另一位三栏的强人“黄威水”商量，还叫来了最了解个中情形的“两脚黄鳝”。黄天来听完消息之后，一口断定这个英国佬必定是冲着这“巨龙舟”而来。
“打仔洪”听完有些好笑，道：“黄阿公，恕我洪某直言。那巨龙舟所谓埋藏之处只不过是岭南上古传说，还未定断。何以你们就因为一个英国鬼佬就搞到今晚如此大阵仗，是不是有些杞人忧天了？”
黄天来听他这样说，不由得看了看“镇三栏”，似乎有口难言之态。“镇三栏”脸色也有些犹豫，道：“那龙舟深埋之处其实还有另外一样东西十分重要，是我们三栏洪门的重大隐秘，确实难以言道。”
“打仔洪”怒道：“镇大人，现在是什么情势，你还要隐瞒内情？我打仔洪难道就不是洪英弟子？”
“镇三栏”叹了口气，道：“不是我不想相告，而是我们的二路元帅‘盲昌’兄曾经吩咐过我，不能让你和‘火麻仁’牵涉其中。”
“打仔洪”、“鬼仔谭”听到居然是“盲昌”的吩咐，都大为震惊，特别是“打仔洪”，他追随“盲昌”多年，哪里能想到“盲昌”曾有这样的吩咐？
“镇三栏”道：“也不是细眼皇帝有什么用意，你们二人不用介怀。只是这个秘密实在是关系重大，而且绝对和那个英国人有关。”
“你是说马文仙？这个英国佬为什么会对荔湾的底细如此熟悉？他究竟是什么来头？”
“镇三栏”看了看龙舟下的水势，然后道：“现在情况紧急，我们先追上水中那只东西吧，不然就救不了你们那位小兄弟了！”
说完他就对“两脚黄鳝”吩咐了一声，黄天来就撑起龙舟顺着水流一直向前而去。“打仔洪”虽然有满腹疑团、众多问题，但是也只好耐起心来等候“镇三栏”来解答。黄天来果然不愧是疍家船户之首，操纵起这条蛇头龙舟来比他孙子“鹌鹑荣”那是高明百倍。蛇头龙舟在水流中真像是一条蛟龙一般，水波上下兴没，于黑暗中倒真是一时难以看出是条龙舟。