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斯莱特林的院长斯拉格霍恩教授居然失踪了。在眼下这种时候,这实在是件令人感到人心惶惶的大事。
由于斯内普的来信，卢修斯比其他人更早的得知了这个消息。《预言家日报》随后甚至为此刊载了一篇篇幅不小的报道。斯拉格霍恩教授在霍格沃茨任教已经几十年了，几乎巫师界大半的巫师们都做过他的学生，报社不乏关于他的各种资料。文章里对斯拉格霍恩教授的去向提出了各种猜测和婉转的怀念。显然，在现在的时局之下，失踪几乎已经被人们等同于死亡看待。
然而对斯拉格霍恩稍微熟悉或了解一些的人,就不会那么认为。至少在斯莱特林里，乔迪和斯内普都清楚，斯拉格霍恩教授根本没有遭遇任何意外。实际上，正是他们最先发现了斯拉格霍恩教授的失踪。
如果那天斯拉格霍恩教授没有失踪,他们本打算直接劝说他这个暑假去见伏地魔的。然而他们的院长显然在他们开口之前就彻底杜绝了这种可能。
办公室的门敞开着，房间里看上去和从前相比空荡了不少。斯拉格霍恩教授引以为傲的那些学生的照片都不见了,他放在架子上的美酒和装着菠萝蜜饯的盒子也没了踪影。从这些细节就可以看得出,他的失踪绝对和他人无关——至少不会有贴心的提供美酒和蜜饯的绑架犯。
在麦格教授问起他们为什么会在那时出现在斯拉格霍恩教授的办公室时，他们使用了打算请教教授问题的借口，但很明显，麦格教授并不怎么相信这个说法。她对于这个答案露出了狐疑的表情，并且用一种包含着复杂感情的视线看了乔迪很久很久。不过最终，这个严厉的女巫只是叹了口气，什么也没说。
这一年来乔迪“堕落”的很成功，圣诞节时她甚至没有回家，现在连波特夫妇也不再写信给她了。尽管心理上早已有所准备，但在看到麦格教授的这种表情时，她依然觉得心里说不出的难受。
“如果你打算寄信的话，用我的猫头鹰吧！”自从乔迪成为众人眼中的“准食死徒”，利兹已经很久没有帮她送过信了。她原本不希望自己表现出脆弱的情绪，但是当她看到利兹和达西在猫头鹰棚屋里仍然亲亲热热的站在一起的时候，还是忍不住有些动摇。
斯内普立刻习惯性的紧紧握住了乔迪的手，她也立刻反握住他，朝他露出一个微笑。他温热的手掌总能让她最快恢复镇定和勇气，而他则比任何人都了解这一年里她是如何硬撑着习惯这种从未体验过的孤寂。假如这一年里有哪件事情是朝着好的方向发展，大概就是因为共同的秘密，而使得他们之间更加亲近，彼此相处的时候也相应的越来越自然了。
只可惜，那个曾经希望他们相处亲昵的红发小女巫，再也不会和他们一起坐在图书馆里学习了。
去年圣诞节的时候，乔迪第一次留在了霍格沃茨。当她把这个决定告诉斯内普时，她惊奇的发现那个平时表情冷淡的男孩眼睛里居然跳动着如此明显的快乐的火花。而这火花的热度，足以赶走乔迪第一次离开家过圣诞节的寂寞。
斯内普绝不会告诉乔迪，那其实是他有生以来过的最棒的一个圣诞节，因为终于有一个真正在乎他的人一直安静的陪在他的身边，终于有一个人能够认真的听他说一句：圣诞快乐。接连两个圣诞节的愉快记忆，终于让斯内普成功变出了肉身的守护神，不过鉴于它的形态和之后准备OWLS的忙碌，他还没能对乔迪提起。
“斯拉格霍恩是故意消失的。”斯内普目送利兹带着自己的信离开，低声说。“他是逃跑了，我知道。”
“狡猾而谨慎，我们的院长显然是个不折不扣的斯莱特林。”她赞同的点了点头。在双方达成了表面上的坦诚与信赖之后，乔迪也参与到了斯内普对斯拉格霍恩教授的拉拢计划中，他们甚至成功说服他提供了一些不那么守规矩的魔法指导，丝毫没有料到他竟然会突然离开。
斯内普没有回答，他的表情很难看。
事到如今，他才不得不承认不论是他还是卢修斯，都从一开始就小看了自己那个庸俗市侩的斯莱特林院长。他曾以为那个胆小而又贪婪的魔药教授会是他陷阱中势在必得的猎物，他将把这份猎物献祭到黑魔王的王座之前，成为他在黑魔王面前立足的资本。但结果对方却像一只变色龙一样，利用周身的保护色，不动声色的就逃到了更安全的地方，而他甚至对此毫无线索。
——现在想想，他甚至不知道斯拉格霍恩教授每年的暑假在哪里度过。不过很明显，就算他们现在能找到斯拉格霍恩教授的家，恐怕那里也会是人去屋空。
一想到对方可能在暗中嘲笑自己的幼稚，斯内普就觉得特别耻辱。
六月的暖风吹得人非常舒服，OWLS考试结束了，暑假也快要到了。但无论是乔迪还是斯内普，都没有这种结束考试、迎来假期的轻松感。这一学年他们都过得不那么轻松，就像现在，他们虽然肩并肩沉默的站在猫头鹰棚屋的窗边，居高临下的看着城堡外的草坪，也不可能像草坪上的人们那样的轻松愉快。
现在学校里几乎每个年级都有因为家人去世而退学或是暂时休学的学生，五年级也不例外，不过也有一些之前休学的高年级学生参加了这一次的考试，因此参加考试的人数倒也没有显得少的可怜。
刚刚经历过两星期的OWLS考试，大多数的学生都会选择到户外活动一下因为高强度的温习而僵硬的身体，放松一下备考期间紧张而疲惫的神经。这时间呆在草坪上的人显得很多，不过从高处俯瞰，他们一个个都小得像是会不停晃动的小黑点。
乔迪在心里猜测这些黑点之中哪个会是詹姆斯、莉莉，或者是他们的朋友们。就算距离那么的远，但这之中肯定不会有斯莱特林的学生。她不知道学院里的其他人现在都呆在哪里打发时间，但她很清楚，如果一个斯莱特林此时出现在草坪边，除了能够引起周围人的警惕之外，决不可能受到任何友好的对待。
——其实她本来会是例外的那一个的……想到这里，她默默的咬了咬嘴唇。
斯内普转过头，看着乔迪的侧脸。他知道对她来说这一年的孤独日子很不好过，他甚至一度怀疑她会在毕业之前后悔自己做出那么危险和愚蠢的决定：“在想什么？”
“我在想考试结束时莉莉对我说的话，”听到身边斯内普的问题，乔迪的笑容很苦涩，“她说的对，我们不能一直躲着她——我们总要和她谈谈的。”
“……”斯内普的嘴唇抿紧成一条直线。“我不认为那会是个愉悦的对话。”
在OWLS考试结束的时候，莉莉终于找到了一次和乔迪说话的机会。实际上他们已经几乎一年都没有交谈过了。在湖边的事情发生之后，乔迪就有意识的避开了和莉莉谈话的所有机会。毫无疑问她的做法让莉莉感到很受伤，但在眼下的霍格沃茨，乔迪认为这样的做法至少还能让莉莉同其他的朋友相处愉快。而且，她也不希望再把莉莉卷进她那危险的计划里来
“但是莉莉肯定不会放弃的，”乔迪看了斯内普一眼。“我认为你比我更清楚这一点？莉莉提议我们在科克沃斯镇见面。她认为那里生活的大都是麻瓜，会比较安全。”
“如果你想和她好好的聊一聊，比如谈谈你那些危险的打算的话。”斯内普语调僵硬的说，“那么科克沃斯镇确实是个不错的选择。
其实斯内普丝毫不喜欢这个主意。他根本不希望让乔迪看到自己成长的地方。假如乔迪到了科克沃斯镇，难道他要邀请她去家里做客吗？想到蜘蛛尾巷那可怕的环境，斯内普觉得难堪极了。他也不想让乔迪看到他的父母，他们一个冷漠阴沉，一个粗俗卑贱，乔迪不可能受到友好的招待。
“我不打算告诉莉莉那么多的事情。”可惜乔迪并没有猜到斯内普的意思，她轻轻笑了一声，笑声里带着苦闷：“我怎么可能把我最大的秘密告诉我所有的朋友呢？西弗勒斯，你我都很清楚，莉莉有多么反感黑魔法，有多么厌恶黑魔王。我们都知道那会是一个什么样的谈话，不是吗？”
是的，他们都清楚那是一个什么样的谈话——一个昭示着友情的决裂，用欺骗和隐瞒堆砌出的信任即将崩塌的沉重谈话。
乔迪原本打算一放假，就去科克沃斯镇找斯内普和莉莉。但是他们还没离开霍格沃茨，就不得不改变计划。因为利兹带回了卢修斯的回信，一贯喜欢拿腔作调的卢修斯，这次的回信也是异常的简洁干脆。
『致波特小姐及西弗勒斯：
黑魔王拟请二位于7月3日到马尔福庄园一晤。
L·M』
如果不是这封信上的字体的的确确是卢修斯那华丽的斜体字，乔迪简直不敢相信她想接近伏地魔的计划会进展得这么的迅速和顺利。她努力的忽视心底的紧张和不安，把手里的信递给了身边的斯内普。
“看来，我们得迟一点去见莉莉了……”
作者有话要说：感谢支持正版阅读的小天使们，感谢奈何夜长/lanmayu/墨水啊水/未央夜雨/毛毛的猫789/新光/Silvia/独孤弋殇同学的打分评论。
感谢未央夜雨的鼓励投雷！
这其实是昨天的更新。昨天晚上G卡文了，其实如果真的硬要写，也不是真的就写不完，但是G突然意识到如果我最终只是为了更新而更新就违背了我的初衷，也对不起自己花在这文上的心血。质量和全勤放在天平上，我还是会选择前者。
最近为了坚持日更，在修文上的功夫下得实在比不上之前了，虽然有意把更新时间设到一天最后的一分钟，但事实上我近期花在修文的时间仍然不够多，有时候会有虫，有不少地方也欠缺足够的推敲打磨。
很久很久以前我得到过一个教训，从那以后我就告诫自己无论如何写文时都要付出我所能做到的最认真的态度，因为我相信作者在写文时究竟是有三分的认真还是有十分的认真骗不了聪明有心的读者。我不敢说自己能做到十分，但至少也要努力保证八分吧！虽然少一朵小红花我这强迫症看着页面还是满失落的，笑。
这次修文，从73章至84章，除了少数章节都有修，其中74、82和83相对修改幅度较大，不过所有章节的修订剧情都没有变化，如果只是在看剧情的亲们完全可以不必在意，当然，我还是希望大家再去看看那些G费心重新打磨过的文字啦。最后，向包容G热衷修文习惯的读者众亲说声抱歉以及谢谢。