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霍格沃茨每年刚开学的那几天，最忙碌的不是要开始学习新课程的学生们，也不是要为开始教导又一批新学生头痛的教授们，而是那些给丢三落四的孩子们送东西以及为担心孩子的家长们传信的猫头鹰们。
双胞胎过生日的时候，由于乔迪的努力争取，总算各自得到了一只猫头鹰作为生日礼物。詹姆斯的猫头鹰达西是男孩子通常很喜欢的雕鸮（XIAO），这种猫头鹰的体格较大，可以载比较重的东西，看上去也更威风。达西是只雄性雕鸮，有着非常漂亮的灰色羽毛。而乔迪的猫头鹰利兹则是一只小巧活泼的棕褐色雌鸺鹠（XIU LIU），它的头顶有许多白点，颈子和尾羽上长着白色的横带。
当初乔迪选择它的理由是因为鸺鹠这种猫头鹰的作息习惯不像大部分猫头鹰那样昼伏夜出，这样她可以随时用它给家里送信之余还能得到它的陪伴。可是那时候她没想到自己住的宿舍会没有窗子——可没有哪只猫头鹰能说出口令飞进斯莱特林的地窖里的。
尽管利兹进不了斯莱特林的宿舍，但它还是可以像其他猫头鹰一样完美的利用早餐时间完成了自己的工作。当然，达西也给詹姆斯送来了回信，两只猫头鹰分别把信交到在格兰芬多和斯莱特林的餐桌上，享受了一点主人的犒劳，然后就亲昵的一起盘旋着飞回猫头鹰棚屋去了。
不过这天早上最引人注意的，还是西里斯·布莱克收到了一封信封鲜红的吼叫信——那只脖颈上用黑色缎带绑着布莱克家徽的猫头鹰高傲的把信丢在了西里斯的脑袋上。
西里斯拧着眉头在餐桌上拆开了这封信。布莱克夫人的尖利高昂的声音立刻在霍格沃茨的礼堂里回响起来：“西里斯·布莱克！我都已经听贝拉说了！居然是格兰芬多？！我要你默写家训一百遍！圣诞回家时交给我，不许不写，否则后果你知道的！另外，就算你在格兰芬多，在选择朋友时也给我记住布莱克家的品位！”
布莱克夫人的吼叫信，让不少学生都偷偷的用异样的眼神看向西里斯，有同情、有鄙视、也有幸灾乐祸。坐在斯莱特林长桌上的乔迪心情很复杂。西里斯会收到吼叫信肯定跟昨天西里斯和贝拉特里克斯吵架有着直接的关系，这让她有点内疚。
昨晚回到宿舍的时候，多丽丝听说她被那位布莱克小姐拦住，吓得脸都白了，一个劲的问她有没有遇到什么处罚。
“不过我也想不到，你会愿意和麻种做朋友。”不过听说事情原委以后，出身纯血诺特家族的多丽丝也嘟着嘴抱怨。“为了这个原因被布莱克小姐盯上，可真不是什么明智的事。”
由于乔迪没有回答，多丽丝也就识趣的没再说下去。她们分享了詹姆斯给乔迪送来的晚餐之后就各自上床了，但是填饱了肚子并不能让乔迪立刻入眠。
呆在斯莱特林这个重视血统超过一切的学院里，她也许应该入乡随俗，遵守这里的“规矩”。可她一点也不想遵守她心里不认同的“规矩”，更不想因为这种理由放弃莉莉这个朋友。就像她不会因为詹姆斯的话，就放弃和斯内普交朋友一样。环境与自我的冲突，让她烦恼极了。
谁知道这个烦恼还没有结果，西里斯又因为帮助了她而收到吼叫信，烦恼加上内疚，乔迪觉得自己的心情糟透了。
“我母亲还算克制。”不知乔迪还在内疚，西里斯的心情早已经完全调整了过来，吼叫信也没能影响他。他根本不在意周围人的态度，把那封碎成纸屑的吼叫信从自己的盘子上拨开，自顾自的吃着早餐。“至少没有在吼叫信里歇斯底里大发作，把我骂得狗血喷头。”
“哥们，你真的不要紧么？”詹姆斯担心的看着自己的好朋友。
“没事，我早就知道贝拉那女人一定会写信告状了！”西里斯无所谓的耸耸肩，“反正早晚我爸妈都会知道我进了格兰芬多。才一百遍家训而已，没什么大不了的。你爸妈给你回信了？”
“啊，对！”詹姆斯急忙拆开手里的信封。他迫不及待的想知道爸妈会怎么处理乔迪进了斯莱特林的事。可是回信的内容，实在出乎他的预料。
『致詹姆斯：
我认为我作为父亲有必要认真给你写这封信——在你抨击你妹妹没有选择格兰芬多而是进了阴险的斯莱特林之后。
我不明白为什么你会对斯莱特林学院有这种不好的印象，也许你曾经从我和你妈妈的谈话中听到了什么造成了这种误解。要知道，我和你妈妈对除了格兰芬多的学院的其他学院都没有太多的好感，因为我们曾连续七年都在和其他学院争夺学院杯，但是那并不代表斯莱特林学院就是个恐怖的地方。它的学院标志是蛇，但那条蛇肯定不会活过来吞了你妹妹。
我很高兴看到你信里提到你在格兰芬多新交了不少的朋友。你始终渴望更多的友谊，乔迪虽然没有你那么的明显，但她也有同样的需求。我和你妈妈一直都很希望看到她能在霍格沃茨多交些朋友，变得更开朗一点。
作为生养你们长大的人，我相信你们都能分辨该为自己选择什么样的朋友。我想乔迪绝对不会喜欢看到你如此的讨厌她的朋友，把那位斯内普先生看做会污染她的恶性病毒，甚至用一些不礼貌的词形容他。（幸好你的信是我读给你妈妈听的，不然我想他会为你的用词好好的写封吼叫信提醒你待人时要如何更礼貌一点。不过如果你不及时改正，我不确定下次你的信会不会由她亲自检阅。）
不许在学校恶作剧！有事随时写信给我们。
你的父亲 艾维斯·波特』
“真不敢相信！”詹姆斯低声哀嚎着看完了父亲给自己的回信，“老爸居然会这么说，和我那时候偷听到的完全不一样。”
西里斯无言的拍了拍他的肩膀。这次换成他来安慰自己的朋友了。为了让一脸失望没精打采的詹姆斯振作起来，他不得不把话题拉到他们的另一个朋友身上。“说起来，昨天我们没有在校医院找到莱姆斯，不知道他到哪里去了？”
“而且……昨夜他一直没有回来过。”彼得战战兢兢的插嘴。他们四个人一个寝室，昨天晚上西里斯和詹姆斯出去夜游也邀请了他，可他害怕被抓到，所以没敢参加。
三个人凑在一起，讨论莱姆斯·卢平究竟跑到哪里去了，能不能赶上一会儿的魔咒课这类问题，把刚刚那封吼叫信、还有波特家对女儿入读斯莱特林的事情都统统丢到脑后去了。
当事人浑不介意的态度，让布莱克家的吼叫信的影响力在学生中降到了最低。看到没什么新闻可看，大家也就不再注意西里斯了。
另一方面，乔迪的心情，也随着她读了母亲写给她的回信而彻底的好转起来。
『亲爱的乔迪，
我承认，由于我和你爸爸都出身于格兰芬多，所以我们对这个学院有着非同寻常的深厚感情，远超过对霍格沃茨的其他学院。
所以我们当然希望你们兄妹俩都像我们一样，可以享受格兰芬多塔楼公共休息室里软绵绵的扶手椅，特别是壁炉旁边的那几把，你要知道那儿通常很抢手，我们确实曾经希望你们兄妹可以联手在这场争夺战中获胜。（你们的爸爸坚持他当年输给我是在彰显绅士风度。）
但是我亲爱的女儿，这并不代表我们希望以自己的想法来干涉你们天生的特质，对你们身上具备的天性做出褒奖或是贬低。所以我和你爸爸并不认为你进了斯莱特林是件让我们失望、伤心或是难堪的事。
你的信里提到了分院帽对你的评价。在我看来，我的女儿聪明、乖巧而又努力，或许那顶看上去脏兮兮的帽子确实能够代我们看清许多我们自己看不到的东西，但这些特质的好坏绝非由帽子来下定义。给它们下定义的人只可能是你自己。
更何况，以我作为成年人的阅历来说，人有些狡猾和野心并不一定是坏事。对你也是一样——不然的话我不觉得你爸爸会答应在你们入学的第一年就给你们一人买上一只猫头鹰，我想这点詹姆斯也一定很感激你。
至于控制欲，我觉得这是每个人都会有的，因为我们总是希望别人能够按照我们的意志行动，你大可不必为此太过介意。我也总是希望控制詹姆斯能老实一点，不惹麻烦，虽然你知道结果总是不太如意。
最后，我想要你知道，最终造就你的永远是你个人的意志，不是任何人或物的评价，不是你所在的环境，而是你自己。所以，不论遇到什么事，你都应当坚定的按照你自己意志做出的选择去行动，并为此心甘情愿的承担结果。也许我的这段话太过深奥难懂，但我仍希望你能好好的记住，这是我和你爸爸额外私下送给你的入学礼物。
另外，我很开心斯莱特林纯血至上的观念没有缩小你选择朋友的眼界。我相信诺特小姐、斯内普先生和伊万斯小姐一定都会是你非常好的朋友的。
爱你的妈妈赛希娅·波特
又及：鉴于我对斯莱特林们的了解——他们通常更喜欢用纯血来衡量自身是不是足够高贵而非是以财富的多寡——你在信中提到的那个级长马尔福的家族其实是特例。如无意外我记得你爸爸有个久未谋面的远房堂弟娶了一个布莱克，所以他们和我们家还算有那么一点点的亲戚关系。希望这对你的学校生涯有帮助。 』
“乔迪，斯拉格霍恩教授要我转告你，呃，你……好像心情很好？”察觉乔迪读信时脸上不自觉露出的罕见的轻松笑脸，斯内普有些犹豫选择现在和她搭话是不是不太合适。
“啊？啊！”读完信的乔迪回过神来，才发现斯内普正抱着书站在自己身后，而且大概已经站了一会儿了。
一旁的多丽丝专心的享用她的早餐，和其他的斯莱特林学生一样，完全无视了斯内普，自然也不会有人提醒乔迪斯内普的存在。如果是在乔迪读信之前，她大概还会为此觉得心情失落，但是看过母亲的信之后，她发现自己好像一点也不介意这些了。她已经决定像母亲说的那样，按照自己的选择去行动了。既然这样，其他人的态度和议论，又有什么关系呢？
“是的，我心情非常好！抱歉，你找我有什么事么，西弗勒斯？”乔迪面带微笑的问。
斯内普对于乔迪的好心情无法理解的挑了挑眉：“那么心情很好的乔迪应该没忘记斯拉格霍恩教授的邀请吧？今天晚上五点，他的办公室。”
在乔迪和莉莉交了朋友之后，斯内普不自觉的对乔迪也比从前亲近了许多。他们在同一个学院，课程相同，见面的机会当然很多，不过像今天笑得这么开心的乔迪，他还是第一次见。尽管她的笑脸不像莉莉那样如夏天的阳光般灿烂，但是那种眉梢眼角都透着欢欣的愉悦笑容，还是让斯内普的心中有种羡慕和憧憬的感觉，一种不知名的渴求似乎再度从他的心底钻出芽来。
“谢谢你告诉我具体时间，西弗勒斯！”乔迪突然转过头，对仍然端坐在餐桌前，假装始终没注意到乔迪和斯内普对话的多丽丝说：“多丽丝，上课时间就快到了，一起走吧？”