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魏忠贤一愣，急忙解释道：“威海伯误会了，只不过天子好奇，伯爷又一向喜欢逆袭翻盘，所以让咱家探探定边军的消息罢了。”
沈重笑道：“我从不对天子藏私，魏公尽管大大方方派人。只是那两人也是英雄，也曾为国浴血厮杀，魏公就勿要以富贵腐其心，以权势动其性，以家人逼其就范了吧。”
魏忠贤闻听一愣，刚要否认，可瞧着沈重冷笑的神情，便又一叹，刚想解释，沈重已然拂袖而去。
沈重转身回到营帐，随意坐在朱由校身边。
朱由校鄙夷地看了一眼沈重，摇头感叹道：“东海，你这大决战一出，哪里是辩不白之冤，分明就是打人耳光好不好。从叶阁老开始，张鹤鸣、熊廷弼、王化贞，还有这么多的重臣言官。瞧着他们一个一个轮番挨打，朕倒是看得痛快，你可要自己小心。”
沈重嘻嘻一笑，对朱由校说道：“反正现在有天子护着，他们还敢咬我不成？等此事罢了，臣撒丫子就跑，难不成叶阁老那么大岁数，还能挥刀追着臣去那万里之外？”
朱由检苦笑道：“东海，不要太过，内阁平衡上下，也是为难。而且东林也有君子，并非全是腐儒。”
沈重笑道：“内阁为难，就放任他们刁难功臣么？朝有贤良，就可以颠倒黑白，污蔑为国血战的定边军么？殿下之言，臣不敢不遵，只是一想到他们的龌龊，便觉得甚是恶心。陛下，信王，且不说臣与定边军有功无罪，反被构陷谩骂，就说那熊廷弼可有必死之罪？”
瞧着朱由校默然。沈重伏地而跪，扬声说道：“陛下，臣之品性，陛下深知！乃是个仗着天子恩宠。无法无天，趋利避凶的性子。臣知道陛下不喜熊廷弼蛮横，两次任免又皆为陛下首肯，臣为熊廷弼求情，必然伤了陛下脸面。可是为天子国家。为忠良贤才，臣有肺腑之言，请陛下先治臣罪，再听臣言！”
朱由校苦笑道：“那时朕初登大位，不懂朝政，国事皆委内阁，大事皆推六部，不过是个糊涂的摆设罢了。你是朕的近臣，又是朕的挚友，不肯阳奉阴违。又是为了国事，何罪之有。你且平身，尽管说来，朕虽然不喜熊廷弼，却还受得住你的逆耳忠言。”
沈重自然不会犯傻，依然恭恭敬敬，三拜九叩，等朱由校摇头失笑后，方才一脸忠义千秋的嘴脸起身。
瞧着朱由校无奈苦笑，沈重躬身说道：“萨尔浒之败。熊蛮子勇抗重任，二赴关外，经略辽东。不避危难，不辞辛劳。以攻代守从容布防，修缮城池整训士卒，方才一扫颓废稳定大局。可是东林抢功夺权，放任浙党逼其去职，换了不知兵事的袁应泰，方有辽沈之失。”
看着朱由校点头认可。沈重方敢继续说道：“辽沈全失，熊廷弼三挑重任，再赴山海关，力撑辽东危局。结果内阁放纵，兵部蛮横，支持王化贞架空了熊廷弼，才有了广宁大败，以致辽东尽失。而今，又为了一党之利，便要株连其身，夸大其罪，杀之而后快！陛下，其人在则辽存，其人去则辽亡，朝廷用其人而不用其策，任其官而不与其权，如今却论其与化贞同罪，何其不公也？熊廷弼若可死，内阁兵部岂可免，东林岂无罪乎？”
朱由校摇头说道：“化贞之罪当死勿论，熊廷弼不救广宁，不守辽西，决然而退山海，以致辽西全失，岂无罪乎？”
沈重苦笑道：“王化贞一意反攻，不整城池，不修军堡，辽西皆是平原，无险可守，熊廷弼亦是两害相权，为保中原腹地也。”
朱由校冷声说道：“可六千川浙军，千五百定边军，便修筑冰城，于大凌河挡住了十万奴兵！而且东海连下辽沈，建奴已然军心动摇，此正大有为之时。”
沈重苦笑道：“那是山海关已然万全，否则奴酋只需偏师回援，坐视三月化冰，即可一扫而下，直指腹地。”
朱由校不悦道：“若非平阳桥之败，我大明可复辽阳，若非化贞无能，我大明可复辽西。这乃是你剧本之言，朕深以为然，王化贞兵败平阳桥，熊廷弼不战而逃，此二人皆是罪人，你因何前后不一，又发偏颇之论？”
沈重心中叫苦，连连腹诽历史乱开玩笑，怎么绕了一个大圈子，最后反而是自己的行为，导致了天子治罪熊廷弼的决心。瞧着朱由校非常不悦，沈重暗叹一声，熊大胡子，我可尽力了，反正你都要死，让我犯言直谏，再恶了天子，请恕我没那个胆魄。
沈重立即收起悲天悯人的胸怀，对朱由校媚笑道：“陛下火气如此之大，可是也深受东林之苦？臣听说，除了策划三司会审王化贞、熊廷弼还有臣，那东林干臣，堂堂帝师，内阁孙大学士和王在晋也闹得沸沸扬扬。辽西溃败之后，山海关人心不稳，内阁经略不急着弥补固防，反而先要挣个输赢对错。”
朱由校苦着脸道：“没一个消停的，谁说得都有理，朕也头痛啊。对了，东海亦是名将，你说孙师傅和王在晋谁的方略最好。”
沈重坚定道：“孙阁老主攻，练兵筑城两不误，层层推进，从容收复辽东。王经略主守，以山海关、八里铺为凭，积蓄实力，以待将来。两策相比，自然孙阁老的方略最好。”
朱由检拍案说道：“东海亦是此见，可见王在晋暮气十足，难当大任也。皇兄，这回你可有决断了吧？”
朱由校怀疑地望着沈重，撇着嘴说道：“你小子一向主守，不是让朕训斥了两句，就不敢说话了吧，你此言只怕不实。”
沈重笑道：“自古方略从无万全，只从方略而定，自然攻比守好，陛下圣裁，当以可行为先。王经略主守，重建山海关八里铺。整军练兵，以五年计，共需白银近千万两。孙阁老主攻，从山海关一路北上筑城。同时整军练兵，每年耗银须五百万两，五年需两千五百万两。所以，陛下有钱就听孙阁老的，没钱就听王经略的。就是这么简单。”
朱由检冷笑道：“倾全国之力，五年不能平辽乎？”
沈重笑道：“也许孙阁老、王经略有大才，反正臣做不到！”
朱由检摇头道：“四十七年你出兵北上，四十八年定边军成军，此后辽沈、辽西两次大战，皆百战百胜，也不过两年而已。”
沈重笑道：“若非避实击虚，出其不意，以多打少，倚强凌弱。定边军一次硬仗下来，便烟消云散矣。陛下，信王，从山海关北上，再无战略空间，再无投机取巧，可全是死战硬仗啊。”
朱由校点点头，向沈重问道：“说来说去，还是银子粮食啊。东海，你此去大海。准备如何行事，何时方可建功？”
沈重笑道：“臣准备在京师暂居，先和朝臣打三个月交道，等威海卫准备周详。如今托陛下隆恩。数万工匠日以继夜，战船、运输船每月各造三艘，臣又托孙公公威逼宁波船厂，下个月开始每月可各增加二艘。等臣回威海卫，战船当有四十艘，运输船当有三十艘。水师物资皆已训练齐备，自当沿海而下，携船厂工匠、水师战船分批登陆海岛。若说立足万里，控制海路，没有一两年难成其事，但是封锁朝鲜倭国，先为陛下弄些银子，倒是耽误不了。”
朱由校问道：“你那海岛落笔何处？”
沈重指着世界地图笑道：“福建对岸，有一大岛，名曰大员，四面临海，其南水深，可为海港，且地广人稀，雨水充足，耕种无忧，可为依托。”
朱由检问道：“此岛多大？”
沈重摇头道：“具体不知，但大约与琼崖二州相仿佛。”
朱由检追问道：“东海因何选择此处？”
沈重笑道：“其一，东遏朝鲜倭国，西连藩属西洋。其二，地广人稀，可移民耕种，自收自足。其三，臣乃是为天子经营海上，又不是海外称王，自然离大明越近越好。天子旦有所需，一纸诏书而下，臣片舟可归王土。”
朱由校听沈重并不远去，自然高兴万分。而朱由检听见离大明如此之近，似乎也舒了一口长气，沈重低头吃肉，眼神却偷偷瞥了信王一眼。
朱由检笑道：“东海立足大员，又准备如何开始呢？”
沈重指着海图笑道：“移朝鲜、安南、沿海之民，修筑海港军堡以固守，开荒土地以自足，重建工坊以武装，清理海匪以无忧。然后挥水师兵临澎湖列岛，与西洋水师订城下之盟，再北上倭国，封锁其码头，不许片帆出海，逼降李旦，威服倭国。”
朱由校兴奋道：“好！看来朕封你为威海伯，乃是何等的先见之明。”
沈重笑道：“可惜臣不能顶着威海伯和定边军的名义，去做那抢掠四海，欺压藩国的海盗。”
朱由校哈哈笑道：“你曾给朕的信里提过，说什么大洋彼岸有个加勒比海盗，人不过上百，船不过一艘，哪里有你现在这般威风。朕看你就做个大员的混世魔王吧。”
瞧着沈重鄙夷的目光，朱由校坏笑道：“你委屈个屁，等你扇完群臣的耳光，得到天下赞誉的美名，再假模假样地去三司认罪，朕还要违心当个昏君，夺了功臣的爵位，罢了铁军的称号，让你们含冤而走海外，实际上却是去海上逍遥。你们万人敬仰，朕却要骂名滚滚，朕这委屈又向谁去诉？”
沈重悲鸣道：“那银子可不是进了臣的腰包！”
朱由校哈哈笑道：“知道你委屈，那威海伯和定边军，朕都给你留着，等你功成身退，再赐还给你就是，没准还能加上一级。”
沈重笑道：“臣谢吾皇恩德。”
朱由校笑道：“你此去万里，天地之遥，无须事事请奏，朕许你专断之权，可代天行事。另外你没了身份，想来与内陆往来不便，南京有孙隆，宁波有吴权，朕再派一内官，为广东市舶司太监。兼水师监军，助你成就海盗大业。”
朱由检插嘴道：“皇兄，国家大事本无须臣弟插嘴，只是既然天子恩德。机密大事不避臣弟，那臣弟就逾越一次，那广东市舶司太监，臣弟推荐曹化淳如何？”
朱由校点头而笑，朱由检忽然直视沈重笑道：“不知东海还有什么难处。不妨尽数提出，请天子一并圣裁。”
沈重貌似无意地一笑，点头笑道：“倒是还有一事，陛下托臣以大事，许臣以专断，又赐予水师、定边指挥之权，臣请陛下按制，派遣内官为监军，以杜绝非分，防患未然。”
朱由校晒然一笑。对沈重摇头说道：“东海为人，朕一向深知，乃是个淡泊名利的性子。既然托腹心付于你，便当用人不疑，又何须多事！”
沈重肃然道：“陛下，臣以为不然。纵论历代古今，人心贪婪，欲壑难填，曹孟德何曾不是一心匡扶汉室，赵匡胤何曾不是忠心侍周？非是陛下不够宽仁。乃是按制制衡之举，非是君臣疏远防备，乃是君臣长久之始。此次是臣，若是他人。臣亦会如此谏言也。”
朱由检终于表情正常，对沈重赞誉一笑，然后对朱由校说道：“东海之言乃是正论，还请陛下首肯，允了东海这一片碧血丹心。”
朱由校苦笑点头，对沈重说道：“朕思量一下。虽是你忠心之言，也不能让你束手束脚，无法施展，等朕想好了，自然告诉你。天色已晚，王弟，咱们就回吧。”
朱由校心满意足地登上马车，忽然回头对沈重笑道：“朕花了三十万两银子为你扬名，朕顶着满朝的压力为你延缓三司，朕还要变成昏君薄待功臣而遭骂名，朕是不是很贱？”
沈重急忙躬身笑道：“六百万两，一年啊，陛下！”
朱由校哈哈大笑，转身登上马车，坐好后忽然对沈重落寞一笑，难舍难分道：“东海，你远赴万里，朕还能再见你么？”
沈重迎向朱由校的目光笑道：“等陛下复兴大明，自可遨游万里。古有周天子游昆仑而遇西王母，今有明天子踏碧海而访洞天。”
朱由校指着沈重哈哈大笑，魏忠贤扫了一眼沈重就不言不语，而朱由检却上前拍了拍沈重，若有所思说道：“东海当记，人在四海，心在皇明，勿离勿弃！”
大明朝最尊贵的三个人渐渐远去，沈重依然负手而立，不言不语，一动不动。
刘二杆、王碾子从黑暗中走来，恭敬肃立于后，也是一言不发。
沈重也不回头，轻轻说道：“二杆，孙隆那里如何？”
刘二杆低声说道：“孙公公雄心不再，每日里悠悠养老，听到伯爷欲远赴海外，连连称赞伯爷英明，还让伯爷给他留个位置，说是以后老了，便随伯爷海上钓鱼。”
沈重笑道：“这是向我表态，以示立场。”
刘二杆点头道：“正是！对了，伯爷，威海卫那里，要不要除草？”
沈重摇头叹道：“我既不想造反，亦不想海外称王，何须防范太过，反而落了行迹？且不过是受了魏忠贤的利诱逼迫，如实传递些消息罢了，无须做得太绝。有天子的信宠，有日后的富贵，有生死的交情，他们不会走得太远。二杆，此事就此作罢，无须再提。”
刘二杆似欲劝谏，终是一叹，低头领命。
沈重笑道：“就要远走大海，难免忘乎所以，锋芒毕露。今日思来，心有不平掺乎党争险些触怒天子，手段太过犀利又引发了信王的猜忌，我也有此不智之时啊。”
刘二杆笑道：“都是让东林气得。”
沈重冷笑道：“这口气不能还回去，只好拿东林作伐，否则我今晚如何睡得着觉。二杆，给魏忠贤传个话，东林既要抛弃王化贞，正是魏公公邀买人心之时。”
刘二杆疑惑道：“伯爷这是何意？”
沈重笑道：“王化贞为了活命，又恨东林见死不救，没准就会叛变投靠，对东林反手一击。既然都瞧老子不顺眼，老子心中又憋着口恶气，那就别怪老子无情，提前引发党争，一把掀翻桌子，谁他娘也别想好过。”(未完待续。)手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。