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姬初回到东山行宫后,许是为了弥补之前不顾她性命的歉疚,太子连连叫人送东西来。她觉得有哪里不对劲,睡了一会儿,突然惊醒道:“突厥大军败了么?”
红素答“是”。
“他们是撤兵还是被俘虏?”
“大半被宋凡生十万大军所俘,仅有三千余人得以溃逃。”
姬初终于明白她的不安来自于何处,她神情异样地追问:“所以,太子一败涂地?”
红素小心翼翼地道:“是。”
“那么——为什么他还能给我送东西,他的属下还能自由行走,他——仍然活着?难道宇文思一党就这样放过彻底击垮太子的机会么?”
姬初很明白这是不可能的事。
红素将头埋得很低,回道:“陈王还没有醒过来,李侍中与尚书令、宋凡生三人主持大局。双方对峙时,景铮公子一人担下了罪名。因景相曾被指控与突厥大单于有书信往来,又死在刑部大牢,所以景公子自称主谋,怂恿众人,勾结突厥为景相报仇,合情合理……又有李侍中等人从旁周旋,他们只有先定罪景公子,一切等陈王醒来再做计较。”
“景铮呢?”
“景府已满门抄斩,景公子首级正挂在东山行宫门外。”
“抢回来!让他挂在那儿,是好提醒所有朝臣忠心皇族、忠心太子的下场么?”姬初在巨大的震惊——对于太子推出景铮顶罪这样全无底线的震惊之后,只剩下揪心的悲哀和无法克制的勃然大怒。
她疾步到了大门处,看见景铮的头颅悬在房梁上,被风吹得晃晃悠悠的,地上洒满了星星点点的血花。
她深刻地明白了其中的罪恶。
红素夺下头颅,以白绫裹了起来,被姬初抱在怀中,慢慢往太子的院落去。
此时太子已很焦虑,面对着堂下一众忧心忡忡的臣子,他颓然坐在软椅上,扶额烦躁道:“景铮的死也不过是缓兵之计,拖延一点儿时间罢了。等到宇文思醒过来,恐怕什么也由不得我们做主。”
“最要紧的是宋凡生十万大军将东山行宫包围起来了,我们孤立无援,手下无可用之兵与其抗衡,更是插翅难逃。”一名朝臣叹气道。
“也不是全无办法,清河殿下或许还有机会……”
太子不自然道:“这时候不要指望她。她心里想必对之前的事还生着气呢。”
有人不免辩解道:“那样千钧一发的时刻,自然是舍生取义,清河殿下应当能明白殿下的苦心……”
话音刚落,姬初推门进来。
“细……等等,你怀里抱着什么?”太子皱眉起身。
姬初正好将头放在太子的软座上,一一扫过堂下朝臣若有所悟,悲壮难言的脸,最后停在太子不解的面容上。
她以可怕的平静语气回答:“是景铮的头,我从大门上取下来的。”
太子立刻微怒地退了一步,斥道:“取下来就该好好安葬了,你拿来放在这里做什么?”
“你一点也不愧疚吗?景相满门都是为了保住你……”
太子忙打断道:“景相满门是为了匡扶皇朝正统,才被奸人所害!为什么我要愧疚,该愧疚的是宇文思一党!”
“谁是皇朝正统?你么?匡扶你失去的皇位?”姬初几近疯狂地大笑了一声,唾弃道,“可对于社稷而言,十个姬粲也比不上一个景铮,比不上半个景相!所以匡扶你有什么用?!”
“大胆!”太子一怒拔剑,指向姬初,扭曲的面色铁青一片,“姬初你最好收回那句话。你还好意思质问我,你自己不愧疚么?我们赶到的时候,你是清醒的,而宇文思已昏迷。你本可以杀了他,但你没有!你为什么没有?如果不是你让宇文思活着回来,景铮还用得着死?”
“你说呢?宇文思死在了那里,你可以一人独对宋凡生十万铁骑么?如果不是他活着,咱们都已经去见先帝了。还是你以为他们真的相信这一切都是景铮的阴谋吗?”
“这么说你还是大功臣了?”太子冷冷地讥笑。
姬初闭了闭眼,又睁开凝视太子阴郁不甘的双眼,肯定道:“对。如此明显的局势,他们自然应该将我们一网打尽,且算是大功一件,宋凡生何以还需要宇文思的决断才敢行动?因为宇文思并不一定想要我们立刻死了。而其中原委,我想不会是为了你。”
“仰仗奸佞对你的龌龊之心而存活,你觉得是可以沾沾自喜,值得骄傲的事么?”太子鄙夷着她。
而这一切的开始,是他的决策。
“我一个人,可以保全这样多人的性命,这不值得骄傲?你已经做不到。所以……”姬初转而俯视一众臣子,不容置疑道,“我以为你们可以不必再理会他的命令。”
太子已经气得浑身发抖,吃惊到只能吐出一个“你”字。
堂下一片哗然,纷纷劝阻道:“清河殿下万万不可这样行事,太子殿下此次虽败,但毕竟是名正言顺的储君……”
姬初平静道:“我也是皇族正统,也没有说太子不再是储君,所以听我的命令与听太子的有什么分别?倘若你们觉得我已被废,不再是皇族中人,那我自然无话可说,也不会再理会这些事了。只是李为一脉的人,未必买太子的账。是与我放手一搏,还是和太子忍辱而亡,诸位自己选择吧。”
一阵面面相觑的沉默后,朝臣们对她跪了下去,道:“清河殿下千岁千千岁。”
太子惊怒交加到了极点,他持剑指着一众朝臣许久,见无人吭声,最后只能茫然地丢开了手中的剑,坐在染了血的软座边一蹶不振。
一名朝臣忙询问道:“依殿下看,眼下该怎么办?”
“构陷宋凡生。”
姬初眸光幽冷,神情很波澜不惊:“只有他被宇文思猜忌,调离东山,我们才有机会做别的事。”
“如何构陷?”
一名朝臣突然一喜,道:“臣有一个办法。宋凡生兄弟情深,倘若使宋行俭行刺宇文思以致重伤,又令李为伪造军情,称边境宇文和与突厥交战大败,急需驰援。如此一来,宇文思意欲处死宋行俭,自然令宋凡生心生不满,未必全心援救宇文和。若处置太轻,失了上位者的心狠手辣,则宇文思威严不再,难以约束手下一众强将。无论如何,宇文思与宋凡生二人之间必生间隙,一定会借机将宋家军全部调离身边。”
姬初道:“有三个问题:经此前一事,宇文思想必也会对李为有所怀疑了,如何能使他一定相信连连告捷的边境惨败?宋行俭被我们利用了一回,凭什么还要豁出性命去刺杀宇文思?宋凡生日夜守在他身边,宋行俭怎么刺杀的了?”
朝臣一时哑口无言。
姬初摆了摆手,抱起景铮的头,说道:“你们不要动宋行俭,这件事我来。”
入夜时天空阴沉,一颗星子也没有。春夏交替的时节,有早的萤火虫已经开始出来了,如星光闪烁浮动在暗夜中。
宋行俭冲进门瞪着她的时候,脸上还有通红的巴掌印未散去。
姬初很轻易可以猜到这是宋凡生下的手。
“我问你一句话,请如实告知。你是不是并不想嫁给我,只是要利用我?”宋行俭分明早已知道答案,否则他眼神不会这么愤怒而讥讽。
今晨血溅江河时,他的一腔热情、满腹真情瞬间冷却,整个人如堕冰窟。
姬初定定地看着他,深黑的眼瞳里看不清是什么情绪:“是。”
“你所有的言行都只是故意为之,对我没有半点心动吗?”
“是。”
“原来你也就是这样的人啊。”宋行俭怒极,但不知还可以说些什么,末了他冷不丁地问,“那你对陈王呢?你也想利用他,这我知道了。但是你对他和对我不一样。”
姬初最怕这话。她顿了顿,叹气道:“你其实不必问这个问题。我回答不了,也没有任何意义了。”
“好,我明白。我不会再来找你,我明早就回家里去。”宋行俭转身要走,停了停,又回身冷冷道,“我恨你。”
姬初眉睫一颤,不愿意面对这样的神情,偏头道:“你也许要更恨我。”
“什么意思?”
“请允许我再利用你一次。”姬初说出这句话时,连自己都觉得可怕而憎恶,她有一瞬间想杀了自己。“……利用你陷害宋凡生。”
宋行俭来不及说话,已被红素捂住嘴,拉进了层层帘幕之后。
很快宋凡生便来了,携一身烈酒的气味。此前与宋行俭争吵完以后,李为来拉他饮酒,他心中烦躁,没有拒绝。
姬初端庄地微笑道:“你来了,宋将军。”
“行俭在何处?”
“在帘后,你去找吧。”
宋凡生意味深长地盯了她一眼,觉得她端庄得过分,于是握紧腰间悬挂的宝剑剑柄,皱眉缓步走进去。
他疑心里面会有埋伏刺杀他。
姬初觉得这太小看她了——她没有这么正人君子。没有错,与她将要做的事相比,暗杀都称得上正人君子。
四面的窗户大开,山风吹得帘幕乱飞。宋凡生拍开扑在脸上的一层帘子,入目不见人影,只有望不穿的无数垂帘。
他越加警惕起来。
姬初慢慢跟进去,指了指榻边,道:“宋将军,在那边。”
宋凡生果然见到宋行俭一声不吭地靠在那里。
“行俭!”他疾步过去,一把将宋行俭扶起来,黑暗中红素冲他洒了一把烟粉,被风吹开那白茫茫一片的时候,煞是好看。
宋凡生顿时失了力气,挣扎着坐在榻上,眼见红素将宋行俭拖走而无能为力。
姬初坐在另一边,看着窗外的夜色叹气:“宋将军,其实你真是个人才,不应该掺合到权力的漩涡里来。”
宋凡生并不跟她说话,他大约也知道会发生什么了,所以咬牙想要站起来。
“我不会要你死的。其实我不想害人,一点也不想,你相不相信?”姬初认真地问。
宋凡生被垂帘一绊,又跌回来,目不斜视地喘气道:“但事实呢?倘若你真的不害人,你不会在意别人是否相信。”
姬初点头道:“你说得对。那宋将军,现在,我要害你了。”
她说完,拉开他的衣襟,趴在他胸膛上,叹了口气。
她在这个时候,不合时宜地想起了宇文思的身体。
李为与尚书令这时候过来请姬初,像是宇文思有话跟她说。但尚书令不真诚的笑在见到这样的画面后,慢慢转为了不自然的笑。
李为俨然如同第二个宇文思,微笑一直在他的脸上存在,只是眼睛已经有了血丝。
姬初一点也不觉得尴尬,她心中全无邪念,只是做戏而已。她面无表情地直起身,开口道:“来人,扶宋将军回去。”然后又看向尚书令和李为二人,“宇文思醒了?”
“您……醒是醒了,只是今日夜深,您休息吧。君侯传令明早启程回京,要臣等来告知您一声。”尚书令觉得这时候还是不要让她去见宇文思得好。
姬初懒散地笑了笑,静静道:“好啊。”
他们走后,红素才将宋行俭放出来。
他停在姬初的身前,沉默了许久,忽地一巴掌打在她脸上,头也不回地大步离开。
姬初寂然。