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建章三年,春月。
宣室殿外,淅沥沥的春雨绵延如画幕,洗绿了窈窕烟柳,涤艳了漫染春花。
殿门前的束发武弁,佩水苍玉的少年微微抬手,接着从琉璃瓦檐上滴落的水花,那水花溅开在骨节清晰的指节上,顺着他指尖的缝隙滑落,染了的桃花香气四散开来。
他如星月落水的眼眸,就这样静静地望着春雨阑珊,若不是看这一身戎装,倒似是谁家的富贵闲人,看庭前花开花落,望远空云卷云舒。
忽而随着一阵急促的步伐响起一路的水花,少年微微收神,转眼望向不远处急急赶来的一身冬黑绛纱袍,佩山玄玉的武安侯田蚡匆忙而来,便也收手,迎上前去。
“武安侯。”少年恭敬叩首道。
“卫大人。”田蚡微微颔首,望着眼前如雨后春笋一般的少年:“里面议得如何了?”
少年颔首,没有直面他的眼睛:“几位大人争执不下,现仍在的辩论之中。陛下命卑职在宣室殿外恭候大人。”
“又是魏其候那帮人吧。”田蚡鄙夷地一笑,朝着眼前的少年自顾自嘟囔了一句:“这种事有何好议,太皇太后病倒,我们已是自顾不暇,哪里还顾得上旁人。”
少年不言,依旧恭敬拱手道:“大人,请。”
田蚡略打量了一眼眼前的少年。
他眉目平和,目光恭敬,从他的脸上似乎也看不出什么端倪。自己方才几句似是发发牢骚,其实也是想要在皇帝的贴身护卫前探探口风。
可没想到这少年人神色平稳,倒是滴水不漏的样子。
田蚡也只好悻悻作罢,起身而过。
二人入殿时,殿内正在一番激烈的辩论中。
丞相许昌正执笏觐见道:“陛下,南越小国,地处偏僻,皆是些披发左衽之徒。他们之间的争斗原本就寻常事了,臣以为我朝不应参与其纷争之中。最多依旧是派使节于各方斡旋,除此以外,我大汉并没有要插手其中的道理啊。”
他话音刚落,身后朋党交相附和。
“丞相所言甚是,南越各国自古就是就是互相讨伐,这也早已是司空见惯之事。何况七国之乱时,东瓯国曾助吴王刘濞叛国,不臣之心昭然若揭。况且东欧地处偏远,若我汉军大举南下作战,劳军伤财去救一个曾经有反叛之心的蛮夷,实在是没有道理啊。”御史大夫庄青翟也连忙出列附和道。
御座上的年轻君王自然是不爱听这些老调重弹的,抬头见卫青与武安侯田蚡已缓缓入殿,卫青目送这武安侯缓步入公候之列后,正要退出殿去,于是便喊了一声:“卫青,你也留下好好听听。”
少年微怔回头,望着坐上的君王,随即扣手言诺,缓缓地又回过身来,颔首低眉隐在各位公候朝臣之末。
此语看似无意,实则打断了丞相许昌等人,方才言之凿凿的攻势,与身后嗡嗡总总的附和之声,给了那些位数不多的主战派一些准备的时间。
“方才说道哪里了?”他回眸懒懒望着朝堂下的老面孔,心中也觉得颇为厌烦了,忘了一眼自己的舅舅田蚡,便言道:“武安侯既然来了,便也说几句吧。”
田蚡手执玉笏,躬身上前道:“臣也赞成丞相许昌的建议。东瓯的这趟浑水,我们淌不得,也没有必要去淌。”
此话一出,倒是让刘彻颇感意外,脸色也立马暗了下来。
窦婴掌权时,田蚡还是个郎官,往来于窦婴家中,对窦婴的恭敬如晚辈一样。后来,因为王太后的关系,田蚡一路扶摇,封了太中大夫,也给了爵位,风光可谓是一时无两,甚至可与魏其候窦婴比肩。
卫绾因病免去丞相一职后,丞相之位悬空,田蚡与窦婴都是丞相之位的有力竞争者。
然而田蚡却向王太后举贤,认为魏其候窦婴德才远播,才是出任丞相的不二人选。自己出任太尉,位列三公,却也得了美名。
在刘彻的印象中,自己的舅舅一直是主张大兴儒法的,这点也同前丞相窦应的主张不谋而合。二人曾一为丞相,一为太尉,位列三公之首,辅佐于他。
后因赵绾王臧之事受到牵连皆被革职,任命柏至侯许昌当了丞相,武强侯庄青翟当了御史大夫。窦婴、田蚡从此以列侯的身份,闲居家中。
刘彻本以为,田蚡与窦婴应在此事上本应站在同一阵营,对抗许昌与庄青翟这些太皇太后的心腹大臣,却未想到他居然也站在主和一派,与主战的魏其候窦婴公然叫起来板来。
这并非是刘彻想要的效果。
周围议论纷纷而起,皆为赞同之音。许昌与庄青翟也松了一口气,微微相视一笑。
“武安侯在家赋闲久了,怕是这国之大事,闻说的也少了吧。”刘彻有些失望,转眼望向一旁的窦婴:“魏其候,你也来说说吧。”
魏其候窦婴颔首出列,峨眉高扬,全然不将身边方才所言之人放于心上,只见他手执玉笏朝着刘彻拜道:“方才御史大夫庄青翟谈到,七国之乱时,东瓯国曾不识时务加入了吴王刘濞的阵营。但东瓯王最后来又诱杀刘濞,投诚有功,就连先帝都没有追究他的责任,却多有赏赐。此次闽越国忽然发动了对东瓯国的战争,其背后原因我们不得而知。但有一点,吴太子刘驹,见其父被东瓯王所杀,潜逃后一直藏身于闽越,以上两点看来,若我汉廷对东瓯此番求助不闻不顾,一是有失我大汉威仪,恐使周境小国以后更难又归臣之心,二则置先帝遗业不顾,实为对先帝不尊。”
魏其候话音刚落,武安侯田蚡立即出声回应:“魏其候说道先帝,那老臣倒是想到了高皇帝。高皇帝时,那里便是蛮荒一片。高皇帝也认为越人断发文身,毫无礼教可言,且反复善变,时有不臣之举。南越地处遥远,秦末时,也早已放弃了那块土地。越人之间的纷争不断,既然是不隶属我们的国土,自然也不应该由我们去管了。”
朝堂之上气氛变得诡谲了起来,庄青翟与许昌二人皆颔首微笑,以待魏其候孤身舌战群臣会是一个什么样的有趣场面。
刘彻蹙眉望着窦婴没有接话,心中也不由有些忐忑起来。
“臣不同意武安侯的观点。”忽然一个声音在群臣之中炸响。
一位玄端缁衣的青年男子昂首走出,众人皆侧目而视,原来是中大夫——严助。
“臣以为,我大汉国力强盛,历代帝王盛名远播,恩德广覆,自然不可与暴虐的秦相提并论。何况,秦时划天下为三十六郡,东瓯隶也属闽中郡,又怎么能说秦对那里置之不理了呢?秦二世失节,氓吏揭竿而起,秦连自己的都城咸阳都自顾不暇,有哪里管得了南越的事情。如今我大汉国运昌盛,惠帝三年时,便立驺摇为东海王,建都东瓯。东瓯本就已是我汉邦的属国。我大汉作为大国,理应彰显大国的风范,给予这些附属小国以庇护,如此才可天下归心。臣以为,汉邦应援手相助,救东瓯脱困。”
严助铿锵之言,甚是合了刘彻的心意,正要开口,却又被丞相许昌打断。
“严大夫说的轻巧,越人居住的蛮夷之地,若是汉廷大举兴师南下,别说军费一日千金,就说南越的地形复杂,丛林密布,恐也非我汉军所擅。此事太皇太后若是知道,定不会答应。”许昌说罢,朝向刘彻一拜:“我大汉乃礼仪之邦,人民期盼和平。陛下登基不久,便因为南越小事便以虎符兴师讨伐,恐有违民意。”
“民意?”刘彻冷哼一声:“匈奴肆掠寇边,我汉邦怒不敢言,如今面对小小的闽越,也只能睁一只眼闭一只眼了吗?”
“陛下,既然是廷议,臣等的态度已经十分明确了,既然各执一词,不如奏呈于太皇太后,由她老人家做个决断。”御史大夫庄青翟言道。
“老太太这几日都已起不来身了,怎么这朝廷的事情,离开了老太太,就都转不了了吗?你们平素也都是这样去叨扰她老人家的吗?”刘彻睥睨了一眼庄青翟,望了一眼没于人后,沉默不言的少年:“卫青,你说说你的想法?”
众人侧目,少年微怔,猛然抬头来,与殿上之人的目光越过宣室朝堂交撞了片刻,又连忙低下头去,出列叩手道:“卑将只是一介武夫,陛下让卑将旁听各位大人的真知灼见,是对卑将的提携,青受益匪浅。但国政之事,恐卑将难以轻言妄议。”
列中几位老臣轻瞥那少年,窃窃私语了起来。
“怎么他也配在宣室殿议论政事吗?”
“靠女人的裙带子爬上了来的,自然是待遇不同。”
“咬什么耳朵,还懂不懂礼节了!”刘彻轻呵一声,低下的嗡嗡嘤嘤顿时熄了声音。
刘彻皱了皱眉头,又朝向卫青:“一团浑水老汤朕实在是听腻了,反正也形不成定意,你说说也无妨。”
卫青微微颦眉,思忖了片刻叩手道:“青无通晓枢机之才,更无博古通今之能,听列位大人议论许久,心中却依然优柔难断,辜负陛下美意,实青之过。青乃一介武夫,也只能就行军打仗之事表达一下观点。若陛下他日决定出兵援救东瓯,青以为,无需劳动汉军主力跋涉南越,大可从会稽直接调动驻军。东瓯丛林茂密,山行迥异,我军也没必要直扑东瓯腹地。会稽地处临海,渔船众多,大可广征民船,泛海作战,直扑闽越后方,打他一个措手不及。”
卫青话音刚落,一旁的御史大夫庄青翟高声疾呼道:“陛下不可啊不可!”
刘彻看都不看殿下一脸窘色的庄青翟,直接打断道:“卫青不是说了嘛,他只是从行军角度分析一下,如果选择出兵援助,我军应如何发动进攻,也并没有说他赞成还是不赞成援助东瓯,你急什么?”
丞相许昌轻轻地拉了拉庄青翟的衣角,示意其回到列中。
“严助,你是会稽人,你认为卫青方才所言,是否有可行性?”刘彻又问道。
“臣以为,卫大人所言,不无道理。”严助拱手道。
“老臣以为,此等大事,还是禀明太皇太后决断的好。”丞相许昌谏言道。
“臣附议。”
“臣也附议。”
刘彻抚了抚额头,冷哼一声:“既然你们众口铄金,此事朕只好再考虑考虑。至于太皇太后那里,谁都不许去叨扰。”
说罢挥了挥手:“散了吧。”
众人闻声恭敬告退,刘彻却埋着头轻唤了一声:“卫青,你留下来。”
卫青闻声未动,向着路过的庄青翟许昌等人颔首恭送,二人头也不抬,昂首而出。
“什么玩意?区区竖子,也可在朝堂是论事。”庄青翟愤然道。
“陛下的想法是越来越奇怪了。以前有一个韩嫣跟在身边,成日里鼓吹攻打匈奴。那漠北王庭岂是我们能够战胜的。仅仅祈求匈奴不来袭扰边郡,每年送出去的钱帛财宝还少吗?”
“姐姐在后宫受宠,弟弟才能前朝威风……”庄青翟话音刚落,看见武安侯田蚡敛衣路过,连忙把声音收住了。
“武强侯此言差矣。”田蚡正了正衣冠,正眼也不看两人:“我看这卫青年纪轻轻,说话办事倒是滴水不漏,方才所言倒也巧妙,彻底回避了战与不战议题,只做军事层面的探讨。同辈中人里,倒算是稳重的,比那个韩嫣可强上许多。外戚未必都是登不上台面的酒囊饭袋,武强侯切莫一棒子打翻一船人啊。”
田蚡虽然赋闲在家,但与魏其候窦婴确实不同。姐姐是太后,皇帝是他的外甥,身份显贵,不可轻视。
武强侯闻后也只能赶忙赔礼:“庄某失言了,武安侯没怪。”
田蚡也不应声,便匆匆而去了。
一旁的魏其候窦婴见状也不言语,只是意味深长地冲两人笑了笑,便也背过手来,拾阶而去。