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许固到了陈州,也不急着去找人,只在城中闲逛了半天。又随意走到个茶坊坐下。刚一坐下,便有茶博士上前问道:“客官喝甚茶?”
“便来个泡茶。”许固说道,这时说话却已经带上了七八分陈州口音。
茶博士点了个泡茶,放到许固面前,因着这时节吃茶的人不多,那茶博士便也抽空闲聊道:“客官面生,怕不是本地人吧。”
“怎的不是?”许固答道,“我至和年间去开封府讨生活,今儿个回来便是来探亲的。”
茶博士见这人身上颇有一股凶厉之气,说起话来也不带半点笑容。心下便是怯了几分。将原本要说的一干闲话都咽回了肚子里,只赔笑道:“小人眼拙,客官莫怪。”转身便要走,却被许固一把扯住。“你且莫走,我多年未回,不知城内有什么可靠的车把势?”
这厮恁的无礼。茶博士被许固一把扯住,挣脱不开,心下恼怒。不过顾忌这人一眼看去便像是个莽夫模样,若是气性上来……只得又按捺下怒火,小心赔笑:“城东那边有个王老儿,赶得一手好车,好汉若是需要,找他是再好不过的。”
听到这茶博士唤自己好汉。许固不由心下一哂。不过脸上带着个人皮面具,这些细微的表情却也看不出来。他旋即撒了手,“罢了,罢了,下次再来吃茶。”往袖口里掏摸出几个铜钱来,往桌上一拍,又提起那一杯泡茶,一饮而尽,将袖子往那嘴上一擦,便往城东去了。
到了城东,便见着有几个车把式聚在一旁闲聊,许固走进,却是发声大喊道:“王老儿是哪个?我来与他做个生意,怎生不出来厮见!”这次,口音却和陈州人几乎一般无二了。人群中钻出个四五十岁的老头儿来,略一打量,唱了个喏:“老儿便是。不知这位壮士……”
“我且问你:去陈庄你须收我几钱银子?”
这王老儿心里暗暗叫苦,这厮是哪里来的泼皮无赖,岂不是坏我生意?又恐他闹将起来,更是撕扯不清,只得好言道:“这位好汉,陈庄路途遥远,实应收钱一两,却是短短不能再少了。若是壮士不急,且寻人搭伙如何?”
许固冷笑道:“罢罢罢,这般时节哪里寻得到有人搭伙,你这老头儿却是诳我。今日便是与你一两银子,快快的赶路,莫要误了洒家的要事。”说完,便摸出一两碎银子抛将过去。
王老儿一把接住,略一掂量,倒也足了一两的量,勉强笑道:“便请客官稍待则个,我去牵了马来。”心里却暗暗叫苦,这个时候出发,到那陈庄岂不是到了晚上?
待到王老儿牵了马,套上了车,许固也就上了车。顺手把那粗布帘子一放,往马车里一坐,神情却也跟着一变,不复方才的粗野。脸上反倒是含着些微笑。又从怀里扯出一卷书来,也不管马车是否颠颇,只老神在在的读起书来。
马车走得也不快,也并不算颠颇,许固捧着书卷慢慢看着,仿佛入了迷,直到天色暗下去,他才把书又揣回怀中。又伸手将车壁擂得震鼓般响:“这一场好睡!兀那老儿,我且问你,还有几时能到?”
“好汉莫急。”王老儿被这震鼓般的响声给惊了一惊,担心这车壁给擂坏了,赶忙说道:“不到半个时辰,好汉且再等一等。”
“这般磨蹭……”许固又咕哝抱怨了几句。
听到车里没了声音,王老儿才松了口气。又将马车催的急了些。
许固靠在车壁上,闭目养神。过了一会,感到马车停了下来,便径自跳下马车,尚不忘念念有词:“恁般费时,车马钱也得少几分才是。”
王老儿听了这话,可谓提心吊胆。见许固只是嘴上念叨,却是看也不看他一眼,往村庄里走去。不由才放下心。只是天色已晚,少不得得去借宿一晚。
顾言走近,只见村庄门口坐着两个闲汉泼皮正在吃酒,便停了脚步,问道:“兀那汉子,这庄上可有个陈秀才?”
那其中一人把手上的酒杯一放,将沾了些油的手往衣上一抹,骂道:“哪里来的浑人,竟是这般无礼,便与哥哥来耍上一手。”话音刚落,便是劈手打来。
许固闪身一躲,觑了个空儿,只一绊,那人便是摔了个狗啃泥。另一人见状,也连忙赶上前来,却被许固一脚踹到小腿,只哎哟哎哟的叫唤。摔倒的那一人以为有机可趁,一个扫堂腿过去,只想叫许固也尝尝摔跤的滋味。谁知一腿扫过去,却像是踢到铁板一般。许固转过身来,当心便是一脚,直直将人踢出了两三米。
见两人都不敢再上前来,许固冷笑道:“爷爷我在山头落草的时候,你们还在吃你们老娘的奶呢。若不是今日我心情好,不想惹些官司,便是杀了你们两个,又有甚干系?”
见许固说得冷酷,又听这许固自己说道“落草”等话,知道这次是碰到铁板了,便是强忍着痛苦站起身来,纳头便拜:“我们有眼不识名姓。哥哥原谅则个。”
许固冷哼一声:“那陈秀才住在哪里?还不快快指路。”这两人一人捂着心口,一人瘸着腿,忍着痛上前指路。
这两人前面带着路,许固优哉游哉跟在后面,其中一人忽的说道:“哥哥可是要寻那陈秀才的晦气?小弟我虽比不上哥哥你,但在这庄子上总得给我‘飞天鼠’几分薄面……”
“不过一个穷酸秀才,有什么打紧。”许固不在意的说道,“他那老爹当年欠了我家一笔银子,哥哥我回陈州探亲,近来手头紧,过来寻几个钱耍子。”
“欠债还钱,应当的!,应当的!”两人连声符合。那‘飞天鼠’更是说道:“原本那人也算个读书人,寻他的晦气,若是闹大了闹到官府,颜面上也不好看。如今那人竟是吃了狗胆,敢在科举上玩弄花招,被革了功名,如今若不连本带息的将钱还将来,不消哥哥吩咐,我两人便叫他好看,听说若不是他老母瞎了眼在家里,那厢官府怜悯他,如今还在牢里蹲着呢。”
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敲完这一章,忽然很想接一句“若知后事如何,且听下回分解。”