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轻风拂过,白色身影出现在桓常身后,亦是脸色复杂。
“主公。”
此人正是白衣统帅,他并没有多说什么,只是静静站在桓常身边。
“将军,先生方才建议可行否?”
桓常并没有讨论有关落魄秀才自杀的事情,反而问起了此人当初所献上的策略。
虽说桓常已经认可了对方建议,终究还是要询问一下白衣统帅。
“此人所言倒也不错,某些地方却也有些不足。”
“能够割据一方的盗匪,绝大多数手中都沾满了鲜血,可谓是不折不扣的亡命之徒。”
“这些人桀骜难驯,若不将他们杀得胆寒,想要不战而屈人之兵,并不容易。”
“属下建议,主公应该先以犁庭扫穴之势,多灭掉一些不愿投降的盗匪团体,再故意放走一些盗匪。”
“这些逃走的盗匪就算没有主公胁迫,也会将主公雄壮的兵威散播出去。”
“那个时候,主公再全面开始迫降盗匪不迟。”
桓常闻言不由暗暗点头,心中已经有了决定。
“将此二人,厚葬之。”
桓常虽然当初没有答应落魄秀才,会将黑风岭大当家厚葬,可事到如今,他也不想对方带着遗憾死去。
山上尸体横七竖八,将近千人的盗匪团体被屠戮一空,两百骑兵却没有损失一人。
阳光照耀在大地上,经过哪些鲜血的反射,分外嫣红。
随着桓常命令的下达,就有士卒上前,将落魄秀才以及大当家尸体带走。
厚葬,并非仅仅选个风水宝地,还要有相应的陪葬品。
桓常翻身上驴,拿着长枪纵驴下山。
两百骑兵紧随其后,他们将那些盗匪的首级全都斩下,绑在各自战马上,显得颇为血腥。
白衣统帅却是身影飘忽,略微晃动就已经消失不见。
黑风岭周边百姓,虽然已经非常稀少,远处倒也仍旧有些人,或是因为贫困,或是因为故土难离,没有背井离乡。
眼前这个村中,只剩下几十个老弱妇孺,每人都是面黄肌馊,眼中带着麻木的神色。
也许就在明天,黑风岭的盗匪就会过来,将这个本就破败的村落,彻底屠戮殆尽。
只有两个尚且不懂事的顽皮孩子,穿着开裆裤四处奔走,瘦小的脸蛋上仍旧带着天真烂漫的笑容。
“踏踏踏!”
就在此时,沉重的马蹄声从远处传来,大地都产生了轻微的震动。
“娃,快跑!”
枯瘦如柴的老人,听着那沉重的马蹄声,感受着大地轻微的震动,麻木的脸上不由露出了惊恐神色。
他扯着喉咙,声音嘶哑的对着村口嬉闹的小孩大声吼着,自己亦是朝着那边冲去。
然而,老人实在太过衰老,再加上骨瘦如柴,没有跑出几步就已经摔倒在地。
可是那些在村口玩耍的小孩,仍旧没有感受到危险的到来,睁着天真无邪的大眼睛,无辜的看着倒在地上的老人。
“踏踏踏!”
马蹄声越来越近,一队充满杀气的骑兵奔腾而来,每匹战马上还挂着几颗血淋淋的头颅。
“哇哇哇!”
村口几个小孩,看到那些狰狞的头颅以后,顿时吓得哇哇大哭,居然也忘记了逃走。
“不!”
老人挣扎着从地上爬起来,看着已经快要冲到小孩身边的骑兵,脸上顿时露出了惊骇欲绝之色。
他知道,那些小孩绝对会被战马践踏而死。
因为骑兵在奔跑过程中,并非想停就停,如果前面战马忽然停住脚步,后面骑兵就很有可能会冲撞上来。
以骑兵到小孩的距离,寻常情况下根本停不下来。
就在老人无比绝望,准备闭上眼睛的时候,却见奔跑在最前面的那匹大黑马忽然停住了脚步,没有丝毫勉强。
跟随其后的那些骑兵,也都奇迹般勒住了缰绳,本来一起奔跑的骑兵队伍,顷刻间就已经静止下来。
而此时,最前面那匹大黑马居然走到几个小孩面前,对着他们做鬼脸,使得本就受到惊吓的小孩,哭得更加厉害了。
直到此时老人才发现,奔跑在最前面的并非大黑马,而是一头体型极为壮硕的黑驴。
“娃,娃啊。”
老人也顾不上那么多,从地上爬了起来,踉跄的朝着几个小孩方向跑去。
“小黑,不要胡闹!”
这支骑兵正是征讨黑风岭归来的宋仁军,桓常看着小黑的恶作剧,使得即可小孩受到惊吓,急忙出言制止。
“律律!”
小黑闻言却是不满的嘶鸣起来,桓常听着小黑的声音,哭笑不得。
原来,小黑并非想要吓那些孩子,而是看到孩子们哇哇大哭,准备哄孩子们开心。
桓常小时候哭闹的时候,小黑都是这样将其逗笑。
只不过,面对桓常小时候百试不爽的鬼脸,此时居然起到了反作用,自然让小黑感到无比郁闷。
桓常也没有继续跟小黑扯皮,翻身下驴抱起来了两个孩子。
“将,将军,小孩子不懂事,冲撞了大军,还望将军莫怪。”
老人此时已经气喘吁吁跑了过来,看着盔甲上还沾着鲜血的桓常,眼中终于露出了畏惧。
只不过,老人也终于发现,眼前这支骑兵并非黑风岭盗匪,而是打着宋国军队的旗号。
饶是如此,老人也有些诚惶诚恐,就准备跪下来给桓常磕头。
“老人家万万不可!”
桓常急忙放下一个小孩,右手托住了老人手臂,无论如何也不让对方跪下去。
“老人家乃是长者,又怎能给我这个毛头小子下跪?”
桓常好言抚慰许久,老人才惊疑不定的看着桓常,一时间居然不知道说些什么。
而此时,那几个哭闹的小孩,却已经被小黑的鬼脸吸引,居然止住了啼哭,兴致勃勃的看着小黑在那里作怪。
老人见桓常语气和善,而且听说这支军队,刚刚灭掉黑风岭归来,不由嚎啕大哭起来,而后疯疯癫癫的笑了。
不是生活在黑风岭附近的百姓,根本不了解老人此时有着怎样的心情。
桓常虽然也不太懂,可是看着破败无比的村落,以及稀稀拉拉十几个枯瘦如柴的村民,也能猜测一二。
继而,桓常感到心情无比沉重。
“老人家放心,我桓常再次发誓,必定扫平国内所有匪患,让百姓们都能够安居乐业。”
“待我回到宣阳城以后,也会让城主派人好生安置你们。”
底层百姓的生活状态,终于触动了桓常,他也决心改变现状。