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十一月上旬，两行人鬼终于赶回了县城。
禾棠看到县碑的时候才知道这里叫骥山县，因县城以北有座骥山而得名。
他们进入县城时飘着零星小雪，天空灰蒙蒙的，县城里少有行人往来，连担着扁担叫卖的货郎都不见了踪影，只有几辆马车在道路上急匆匆地穿过。
老方已经连着三天未醒，如意着急，请马夫驾车前往医馆。
医馆的大夫依然说老方是染了风寒，开的方子与杨锦书改过的别无二致，如意一看药方便有些气闷，靠着床边哭了起来。
大夫顿时慌了神：“这位夫人，你丈夫并无大碍，吃几服药便好，你莫急！”
如意抹着眼泪，道：“大夫，我相公这样已有一个多月，一路上看了好多大夫，都说无碍，可我相公总是不见好，最近更是醒都醒不来，这……这可如何是好……”
说到动情处，如意趴在丈夫身上嚎啕大哭，将大夫与一旁的药童吓了一跳。
大夫不忍心，侧首与药童嘀咕了半晌，才犹豫着开口：“这位夫人……在下有一法子，不知夫人……”
如意闻言，连忙抬起头，一双眼已哭得红肿，忙问：“大夫，您说。”
“夫人离开县城好几个月，恐怕不知骥山县如今的状况……您一路走来，是否发现路上少有行人？”
如意点头：“可……这难道不是因为下雪？”
“夫人此言差矣，今日外面只是小雪，哪里会冷清成这个样子。”大夫叹了口气，道，“夫人有所不知，如今这骥山县啊，难活咯！”
如意擦了擦眼泪，缓缓起身，问道：“大夫，您这话是何意？”
大夫左右看了看，命药童将窗户关住，才道：“如今这骥山县，天天闹鬼，已经住不下去咯！”
“此话怎讲？”
“夫人可曾听说县里朱家闹鬼的事？”
如意犹豫着点了点头，反问：“不是说请了青莲观的道士将厉鬼捉去了么？”
“嗨，青莲观捉去的只是他家两年前死的那个外姓儿子！那些道士走后，朱家又出事啦！”
如意并不知七夫人的事，也不知朱小五的真实身份，忙问：“什么事？”
大夫便将事情的来龙去脉说了一遍。
杨锦书一直跟着如意他们，此时也将整件事听了下来。
原来青莲观将禾棠捉走后，朱家便将七夫人关了起来，没几日，便请了另一批大师去寻找朱小五的踪迹，当天便说朱小五已被禾棠害死，丢在乱葬岗被野狗吃了。朱家开始操办朱小五的葬礼，而七夫人被邪祟附身，疯魔起来，抓花了六夫人的脸，还企图杀人，朱家无奈之下，不得不请大师做法，不料附身与七夫人身上的邪祟太过强大，竟然将七夫人害死，还杀了朱家上下几十号人。
这话虽是旁人乱说，大致经过却与七夫人说过的并无出入。
惨案发生后，朱家只剩下几位夫人、家仆侥幸躲过一劫，而朱家的大夫人、朱家老爷和许多下人、家丁全部死于非命。县衙的人来查案，得知凶手竟是被邪祟附身的七夫人，下令全城通缉，然而衙役在乱葬岗发现了七夫人的尸体，死状凄惨，恐怕是被邪祟反噬。
此案不了了之，朱家人吓得四散奔逃，只剩下一个六夫人，带着一干下人重整朱家。
“要说这六夫人也不是寻常人。她被毁了容，朱家又发生这么惨的事，她一介女流，竟然能强撑着打理偌大的朱家，真是厉害！”大夫先夸了一句，话锋一转，悄声道，“只是听说，这六夫人手段凌厉，下人们都很怕她，说她也被邪祟附了身……”
禾棠在伞里冷笑：“她哪里是被邪祟附身？她可比邪祟厉害多了！”
杨锦书敲了敲伞柄，示意他别出声。
大夫继续说：“我们还听说，那六夫人脸上的伤……似乎不见了……”
杨锦书瞳孔一缩，神色冷了几分。
凡人若是毁容，怎可能轻易好转？六夫人脸上的伤即使有名医救治，尚需时日结痂脱痂恢复光滑，如今不过两个月，怎可能好？
如意也觉得惊奇，小声说：“这……这似乎不大可能……”
药童忽然插话：“有人看见她夜里将自己锁在朱家的祠堂，那祠堂每天夜里都传出奇奇怪怪的声音，我听别人说，那是六夫人在祭奠厉鬼呢！”
大夫连忙拦住他：“你瞎说什么！”
“我才没有瞎说，大家都看见了！朱家六夫人每天都让人送一大车子元宝纸钱白蜡烛到朱府去。朱家人可都葬在朱家祖坟，她买这么多东西在家里祭奠谁啊？”
如意理解：“朱家祠堂亦有牌位，每日祭祀也不为过。”
药童呿了一声，反驳：“寻常祭祀，摆些瓜果点心便好，朱家还献上牲畜……”
“住口！”大夫大声喝止，瞪着药童道，“你这是听谁说的闲话？整日不勤认草药，坊间闲话却听得齐全！”
药童被教训，委屈地退后站到一边，不敢再插嘴了。
大夫缓下声音，对如意道：“夫人，朱家的事我们也不是很清楚，不过因为他家死了太多人，加之骥山县近两年总闹鬼，县城已有许多人家搬出去了，留着的人家也请了各路高人来捉鬼，更有甚者，在家里供满了神佛，倒是也有些用处。我看您丈夫很可能是沾了什么不干净的邪祟，不过看着不严重，您请个高人驱驱邪，或许您丈夫不日便可好转。”
“高人？”如意有些茫然，“我……我不认识什么高人……大夫，您可有合适人选？”
“这……县城里有许多人家都养着高人，若是夫人有意邀请，我可以找人帮您打听一二。”
如意连忙点头：“好！劳烦大夫了！”
大夫连连摆手，还是叮嘱她要给老方煎药治病，不可懈怠，并叮嘱她最好不要留在县城里，免得被饿昏的厉鬼夺魂。如意也怕老方与小五有个万一，留了家中住址便告辞离去了。
他们住在城郊，虽然远了些，却比县城要清净许多，亦少有恶鬼往来。
家中数月无人住，如意多给了马夫些银子，请他帮忙将屋子拾掇一番，结了钱，送他出去。马夫看她一个妇人带着生病的丈夫和一个孩子，起了恻隐之心，帮她生了火，烧了热水，将屋子暖了暖，自行上山拾了许多柴火堆在院子里的木棚下。
如意千恩万谢，马夫长叹一声，拢着袄子道：“这鬼天气我也走不了，干脆留着过冬，若是有生意上门，我便赶车离开。这几日若夫人需要赶车去县城为大哥看病，找我就好。不过你们这地界邪，价钱还是要加一些……”
“这位大哥，真是多谢……你若是不嫌弃，我家里还有间空屋子，里面被褥齐全，不过我许久未回，恐怕有些发霉……”
“嗨，没事，能用就行，那……我就打扰夫人了！”马夫挠了挠头，有几分不自在，又问，“那个……夫人……您这晚饭……”
“哦……饿了吧？我这就去做……”如意刚走两步，想起家里没买菜，顿时有些尴尬，“这……家里只有秋天存下的一些米面白菜豆腐……”
“我不挑，您随意！”
如意叮嘱朱小五帮忙看着老方，自己去地窖里找煮饭的食材。好在他们住得偏，邻居一直帮忙照顾着，家中无贼人光顾，过冬的存粮并未少。邻居听到声响过来查看，见他们已经回来，高兴地唠叨半晌，还从自己家里搬来一筐馒头半只猪腿，说是送他们的年货。
如意道谢后，也从地窖里搬出一只鸡作为回礼，感谢他们平日的照顾。
她厨艺不错，晚饭熬了粥，用猪腿肉、白菜、冻豆腐和豆子炖了一锅菜，配上邻居送来的馒头和家中腌的酱黄瓜，吃得马夫与朱小五心满意足，连连夸赞。
如意脸上终于有了几分笑意，只是一想到老方，笑容很快垮了下去。
待朱小五与马夫都睡下后，如意这才披着厚披风，将灯罩覆于烛台上，顶着细细小雪出了门，绕到无人处，小声喊着：“夫人？夫人……你在么？”
菀娘已等待多时，自暗处现身，迎过去：“如意。”
如意一见她，立刻跪了下去，双膝在雪地里磕出两个坑来。她仰着脸，眼底因疲倦出现的青黑清晰可见，嘴唇泛白，颤抖着开口恳求：“夫人……如意从来没求过夫人什么，如今……如今没办法了，求夫人帮帮如意！”
说完便俯身磕头。
菀娘连忙将她拦住，急道：“如意！你这是在做什么！地上都是雪，跪着多冷啊，你快起来！”
如意不肯起来，眼眶中含着泪，抓着她的胳膊求：“夫人……老方他恐怕也……也被邪祟扰了，你们……你们神通广大，能不能救救他？杨公子学识渊博，闵道长神通广大，一定有办法的！您……您能不能帮如意说说话，为如意求个情？”
“如意，你快起来！”菀娘将她拽了起来，气道，“我若是能帮上忙，还用你来开口？这事你先别急，听我们说。”
如意抽泣着看她，显然没有听入耳中。
菀娘没了办法，一咬牙，将她弄昏了。
禾棠从后面蹦出来问：“菀娘，你要做什么？”
“她现在不清醒，我托梦给她……”菀娘叹了口气，“是我将他们卷进来的，决不能让他们有事。”
禾棠有些担心：“你可以么？”
“没事，我在她梦里好好与她聊一聊。”菀娘定了定神，看着他道，“你与锦书回去找找有没有可用的古籍，县城里那些江湖术士，除了骗钱一无是处，我可不想如意疾病乱投医。”
“好，我们立刻回去，你多加小心。”
禾棠去找杨锦书，一同往杨家后山去，菀娘将如意扶至屋中照顾她躺下，为她盖好被子，站在一旁，静静织梦。这次施法耗费了两个多时辰，如意在梦里依然不听地哭，向她讲老方待她多好，求菀娘救救老方……
菀娘好不容易从如意的梦里脱身，一睁眼，便看到施天宁站在一旁，静静地看着她。
“你没回去？”菀娘诧异。
施天宁淡淡瞥她一眼：“我给你护法。”
菀娘蓦然一暖。
如意家虽住得偏，毕竟有些荒凉，往来的鬼怪若是好奇进来打扰，织梦中途的她恐怕要受伤。虽说休养一段时日便可恢复如初，但施天宁静静守在一旁，却是让她少了麻烦。
这男人口中总不积德，行事却极为妥帖。