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福州城中。
刚被任命为兼署浙闽总督的福键巡抚王懿德,却连连叹气。
半年前,福键一省便只剩下福州府、福宁府、邵武府和建宁府北部几块区域属于大清朝廷,其余都被粤贼占领。如今几个月过去,粤贼兵势更甚,不但连邵武府和建宁府全部占领,上个月,还从海路出兵浙茳,将温州府和台州府也占据下来。
整个月上旬,不但福宁府全部被占领,而且,贼兵进一步紧逼,将福州府的罗源、闽清、连江、福清、永福、长乐等县全部攻陷,只余下福州城和闽县北部一小块地方,还在王懿德的掌控之中。
整个福键,可以说,除了福州城,已经全部为粤贼所占据。王懿德这个福键巡抚,连闽县县令都算不上了。
从几个月前,王懿德就接连向朝廷发急报求援,可自始至终,朝廷没派出一兵一卒,也没拨付一分银子来援。
只是在一个多月前,朝廷下了道旨意,升福键巡抚王懿德兼署浙闽总督,同时正式任命李廷钰为福键水陆两军提督,让两人坚守福州,自行筹措兵饷,招募勇练,抗击粤贼。
这道圣旨一下,王懿德便知道,福州城完了,福键也完了。朝廷是不准备给一丝一毫援兵了,一切,都让他们自生自灭了。
想想也是,如今朝廷的羸弱,王懿德也非常清楚。朝廷邸报一直都有,北方辽东竟然也被长毛贼兵攻陷一地,连北方都乱了起来。而一个月前,浙茳南部被粤贼攻陷,道路封锁,邸报来源断绝,不过,王懿德从福州城外暗探提供的《南方日报》中得知,长毛西征贼兵一路攻略安幑和糊北,围困武昌;而粤贼更是分几路攻占浙茳、糊北和芸南等地,一时间烽烟四起,大清自顾不暇,想必,对于这福键,朝廷是有心无力,不得不放弃了吧。
王懿德望着面前头顶二品花翎的年过六旬的武将,心中生出几分敬意,道:“李大人,如今朝廷已经放弃我们整个福键了,粤贼兵锋已经抵达福州城郊。依您看,这福州城还能撑多久?”
对于面前的名将李廷钰,如今的福键水陆两军提督,王懿德清楚也他早在十余年前的鴉片战争时便任廣东潮州总兵,跟随林则徐驻守威远炮台,力战洋人。
福州被围,王懿德心中没底,又与那城中的福州将军有凤素来不睦,便请老相识李廷钰前来商议福州被围城之事。
“部堂大人,恕李某直言,只怕撑不了一个月了!”李廷钰张了张干裂的嘴唇,沙哑着说道:“福州城中虽然粮食还算充足,但粤贼走的一步好棋子!他们不直接强攻福州城,反而迂回地攻下浙南,如今更是将整个福州团团包围住。福州城孤立无援,如今朝廷这副模样,也等于是直接宣称放弃福键之地,城内军士士气全无,不用等到粮食断绝,只怕军心早就散了。”
王懿德闻言默然不语。过了半响,才悠悠叹道:“我大清可能气数已尽了!不管怎么样,懿德身为朝廷命官,深受皇恩,自然要为大清尽忠,哪怕战至最后,也要捍卫朝廷疆土。还望李大人助我!”
“这个自然!部堂大人忠君有节,李某自当追随左右,为国尽忠!”李廷钰慷慨陈词。忽然压低声音问道:“不过,部堂大人,听说,福州将军有凤却另有打算?”
“管他作甚!我们最好自己为人臣子的本份便成,深受皇恩,自当鞠躬尽瘁,死而后已。”王懿德惨笑道:“反正懿德也没打算活着离开福州城了。李大人,如今正是福州城被围的关键时期,福州将军府那边我们插不上话,还望李大人这边能吩咐将士们上点心,加强防守。”
李廷钰看着身材瘦弱的王懿德,一脸敬佩,点头称是。
然而,王懿德和李廷钰等准备为大清尽忠,死战到底,可并不是所有人都这样想。
至少,半年前,新从杭州将军调来出任福州将军的有凤,便不是这样想。
他新任福州将军不久,家眷还都在杭州,未迁来福州,一见朝廷已彻底放弃了福键,便有了自己的主意。
他需要等待,等待一个时机!
在此之前,他已做好了准备。
福州的满旗兵只有三千人,其中马甲兵1800人,这便是有凤的底气和本钱,逃命的本钱。他将这1800马甲兵的六名佐领全拉拢安排为自己的亲信,确保这些马甲兵严格服从自己的指挥。
与此同时,福州城南的王家祠堂内,闽县县令王景贤也在与家族乡老商议着,王家的出路。
“景贤,如今的形势,已经非常明朗了。朝廷已完全放弃了福键,福州城被叛军围困,只怕撑不了多久。眼下,福州城内的人心惶惶,各谋出路,你是我们王家的领头人,不知有何打算?”一名王家族老问道。
“五叔,换做一年前,您老如此问我,我必定要说我们王家要忠于朝廷,才能兴旺发达。只是如今,朝廷眼见越来越不行了,不说福键要被圣国占领,只怕浙江,连同整个南方,或者是大清江山,都要被粤贼占领了!因此,这是我王家最后一次机会,我想说的是,我们王家要抓住这次机会,彻底投靠圣国!”闽县县令王景贤半眯着他那精明的小眼睛,斩钉截铁地说道。
“景贤,你看准了么?此事关系我们王家的生死存亡,可要看清楚了!大清毕竟二百年的国运,这回,真的要失了江山么?”族老却还是有些犹豫,不放心地说道:“万一,等朝廷缓过劲来,率领官兵收复福州,我们王家投贼的大罪可承担不起。当真要孤注一掷,投靠粤贼么?”
“五叔,你没出家门,已经不知道如今的时代,已经跟一年前完全不同了!大清气数已尽,即便没有廣东的圣国,也有江宁的长毛贼会取代。不过,我更看好圣国。按照我们王家的家底,如今也只有投靠圣国,才能免除抄家之祸了。”