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初八夜,乌云遮月。
二更天,一顶绿呢大轿急速穿过平康坊。
骤起的夜风吹拂着青灰色幔帐,露出帘下永昌侯郭宏韬一张沉思的俊脸。深邃的目光闪着阴郁的神色,宽大的袍袖下,一双抓住轿臂的大手早已暴出青筋。
右手一伸,猛的撩开布帘,他的视线投向了远方朦胧的夜色,似乎又望见了太傅府昏黄的灯光,看到了灯下杜明泽那张阴霾尽显的脸。
自大秦建国,传至永昌侯郭宏韬,郭氏已经到了第四代。曾祖郭宇授辅国大将军,掌兵权,为大秦开国元勋,可谓权倾朝野;但传到父亲郭襄一辈,子孙中武者已日渐凋零,显赫的郭家逐渐没落下来,以致到了郭宏韬,弱冠之年,只能与同样衰败的淮阴侯府联姻,迎娶淳于氏。
不同于父辈的守城,野心勃勃的郭宏韬一心想要让郭家重现曾祖时的辉煌,文韬武略均有涉猎;暗自筹划了与杨氏联姻,在朝堂上更是依附太傅杜明泽一党,一路晋升,终于在不惑之年升至金紫光禄大夫(从二品)。
辛苦经营十几年,才有了今日的权利与地位,本该志得意满的郭宏韬却并不满足。随着景宗的几位皇子日渐成人,长子长女越发出色,郭家出色的子侄辈也纷纷科举入仕;他的心思活络了,目光也瞄向了更高的位置……
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“袁妈妈,差人去问问门子上侯爷回来没有。”
郭府荣庆堂内室,一灯如豆。沉声吩咐着廊下静立的婆子,已经梳洗的平妻杨氏独坐绣凳,眺望着窗外迷茫的夜景。狭长的眸子在瞄见远处佛堂昏暗的灯光时,眯成了两条细线,想到那佛堂中每日只知沐浴香灰的淳于氏,再也禁不住呵呵笑了起来。
想她杨氏八娘与胞姐六娘,本是吏部尚书府庶女,空有才色。在婚嫁之事上,虽然生母如夫人梅氏几次筹谋,却都因大夫人阻拦未能成事;胞姐最后更是被父亲作为邀宠工具送入宫中,侍奉年过半百的景宗;而她也被送给父亲当时的下属,从右监门卫中郎将郭宏韬为妾。曾经,他们姐妹怨过恨过,却未曾想还有后来的际遇。
年近而立的郭宏韬英武过人,对自己疼宠备至;而随着胞姐在宫中日渐得宠,自己又生下了一子一女,在这郭府中的地位日渐稳固,终于从正妻淳于氏手中夺取了中馈大权。虽然现在仍是平妻的位置,但儿子已获封世子,女儿才名远播,将来说不定还能配一个王公贵族,身后的荣华富贵也将享用不尽,万事胜意,这又怎能不叫人欣喜?
须臾,急促的声音在门廊下响起,“夫人,侯爷已经回来了。”
“是吗?”欣喜的站起来,杨氏急忙招呼丫鬟泡茶铺床,目光一扫,却望见了袁妈妈踌躇的神色,“怎么……可还有事?”
“夫人……侯爷,”似乎有些难以启口,袁妈妈顿了一下,“侯爷半路上,被莞姨娘劫下了,现在人已经去了朝晖院……。”
“姚莞娘,你个狐媚子!”
嘶喊着,只听“咣当”一声,愤恨的杨氏一把扫落了圆桌上的青花茶盏;末了,竟是几滴泪划下白皙的脸庞。
狠狠的咬了咬下唇,屏退左右,渐渐平复的杨氏倒卧在了香软的床铺上。模糊的泪眼望向头顶淡紫色的纱帐,眼前似乎又划过了永昌侯俊逸的脸庞。握了握拳头,目光含恨,口中反复呢喃:“姚莞娘,咱们走着瞧!我的儿子是世子!你们,又是个什么东西?早晚有受整治的一天!”
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此时的朝晖院内室,却是厅堂明亮。
已经沐浴过的郭宏韬闲坐在软榻上,深窘的眉头终于舒展开来,缀着清茶,享受着宠妾的温柔小意。
一身半透明白纱,散发着淡淡茉莉香,年过三十却保养得宜的莞姨娘倾身续茶,恰到好处的露出娇嫩细白的颈项,引得永昌侯目光一热,大手瞬间揽过了娇躯,双双倒卧榻上。
片刻,那夜风中传来了女子的娇吟与男性的粗喘,间歇伴着求饶的女声,听得廊下一干婆子偷偷嬉笑起来。
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云雨稍歇。
昏黄的灯光下,发丝散开的莞姨娘轻挽云髻,拎着湿帕,轻柔的为郭宏韬擦拭。素白的纤指按压头部,力道恰到好处,令永昌侯舒服的眯起了双眼,昏昏欲睡,耳边却传来软糯的声音,“侯爷,妾有一事,思虑良久,不知道当说不当说……”
姚莞娘柔声耳语,见郭宏韬没有什么表示,便大胆继续进言:“眼看过了中秋,大小姐就要及笄了。大小姐才貌双全,将来侯爷挑选的夫婿定然是富贵至极。妾身斗胆,为三小姐求教大小姐曾用的宫中教养嬷嬷……”
“莞娘此意,真的——只是求个教养嬷嬷?”微睁双眼,郭宏韬深邃的目光忽而投向娇柔的莞姨娘,刺的对方一惊,连忙跪伏地上。
“爷果然睿智,知婢妾所图,求侯爷怜惜三小姐!”半晌未见发声,跪伏地面的莞姨娘,渐渐被冷凝的气氛所慑,梨花带雨,颤抖着不敢抬头。
须臾,却见一只大手将自己拉了起来,搂进宽阔的胸怀,头顶上也传来低低的轻吟:“我知你是在提醒翠俏的婚事,也知你的顾虑;嬷嬷的事准了,明日便与夫人交待。我郭宏韬教养的女儿,将来必会配一佳婿!”
轻轻拍抚着怀中柔顺的娇躯,永昌侯郭宏韬一手猛地推开了纱窗,望向正空云层后渐露的上弦月。
永昌侯府必将永昌,他郭宏韬更要位极人臣!
冷峻的目光飘忽的落在远方的楼阁上,静谧的夜,那昏暗的灯光中,他似乎又听见了佛堂中淳于氏凄厉的嘶喊,又望见了嫡出女儿郭兰心那怯懦畏缩的身影。那几乎已经记不清的两张容颜忽而在脑海中浮现,令他顿生厌恶的甩了甩头。
太原郭氏,从不用无用之人!
这两人,还真是他人生中的瑕眦!