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从房里出来的时候天已经暗了下来,黄昏涂过半方西天,暮色沉沉。焉容往天边望了望,不远处的亭子院落都笼上了一层淡淡的金色,颇有古雅韵味,丝毫看不出商贾之家的金贵显扬,但并不是不讲究,屋檐廊子的图纹雕刻都十分精致,可谓低调奢华。
春桃看她朝着远处观望,随意道:“我刚过来的时候天还挺亮堂的,你瞧这会一出来就傍晚了。”
“比着前几日还算好的,这往后白昼更长,可有的等了。”焉容淡淡回了一句,看她眼神一沉便知她心里已会,笑问,“春姨娘平日里都做些什么事打发时间呢?”总不至于以后要时时缠在她身边等着抢男人吧?
春桃思索一会,慢悠悠道:“也不过是妇人家的一些杂七杂八的事情,绣绣花散散步,下个厨房赏赏景的,没什么稀奇事,姑娘呢?”
“我也喜欢做女红,偶尔得闲练练字弹弹琴,看点话本诗词,上来兴致再提笔写上一两句。”她如实说,到没有别的意思,却在他人耳朵里成了炫耀。
“姑娘会的东西可真是多,我们这些连字都不识几个的不能同你比,难为你在青楼那样纷乱的地方还能静下心,可真叫人钦佩。”春桃一番奉承,不知怎的,焉容却从她的话里听出了几分讽刺。
对方定是认得她的,不然也不会知道她的来历,焉容很努力地想了想也没有记起这位春桃,而对方知道她,大概是去年夏天的时候她住到崔府让人记下了,也真是难为春桃,能记上大半年。
只是等会要进去找焉泽,万一她一个嘴碎把她的过往抖搂出来,这让她怎么跟焉泽交代呀,到了敬书斋门口,焉容忙停下对春桃笑道:“正打算陪着幼弟多待一会,恐怕要耽误了你的时间,这样就不用你陪着我,多谢带路。”
“好好,你们姐弟聊什么我也不方便在一旁,原路可还记得?”
“记着呢,也不怎么复杂,还是你心眼好,肯陪我走这一趟。”焉容心想着,这人是真的热心肠呢,还是有别的目的?不过现在能松快地答应离开不跟着进去,倒是合她心意,站在门口等着春桃走远了她才进了屋子,思忖等会要怎么同林焉泽重逢。
一晃大概有十几天未曾见过林焉泽,焉容很是牵念,待到了书屋之外,听里头传来朗朗的读书声:“执大象,天下往。往而不害,安平泰……”焉容稍等片刻,直等到他将这一小段读完才敲门。
一见是焉容,林焉泽赶紧起身相迎,欣喜全挂在眉眼之间:“姐姐可算是回来了!我等了大半天,本想去找你又怕扰你休息。”
他这消息倒是知道得及时,焉容随口一说:“没想到你这么快就知道我回来了,还以为能给你个惊喜。”她看林焉泽的身子骨不像之前那么单薄,脸颊上也多了些肉,看来是长身体的时候,再好好补一补定能长得更壮实一些,心里满是喜悦欣慰。
“是那位春姨娘过来告诉我的。”林焉泽咧嘴一笑,不曾注意到焉容骤然变化的神色,“她倒是不错,拿了不少东西送给我,对人又亲切,想来极好相与。”
“她还跟你说过什么?”焉容突然抬高了声音,身上的汗毛都快要竖了起来,她弟弟年纪虽然不大,但立场不应该改变,他当着她的面说她的情敌看着好相处,这不是刺激她吗?
“姐……”焉泽声音一低,不敢再看她的眼睛,“她说你原先不是帮人做生意,是进了青楼……”
焉容感觉自己被当头狠击了一棒,整个心脏都要挤压到一点上去了,难过压抑得生不如死,可还是强撑着同他辩驳,连声音都打着颤:“她说的话你也信?你是信我还是信她?”
“姐,她是不小心说漏嘴的,我一个劲儿地追问,她才……”
“一不小心?你!”该死,这女人怎么这么诡计多端,看着绝对不是口无遮拦的莽撞之人,哪里会一不小心在个孩子面前捅出这样的事!
“姐姐不要生气,我什么都听你的,她说的话我也不肯相信,我姐姐自小读习圣贤之书,恭顺贞良美名在外,冰清玉洁,怎么会去青楼做……做那些事呢。”林焉泽不敢抬头看她,只低着头像认错一般,一时急得说话都有些结巴。
恭顺贞良、冰清玉洁……每一个词都好像刺一样扎在她的心上,焉容无法控制自己的情绪,手心紧紧地攥着帕子,眼泪也憋不住地往外淌,她是被气的,春桃啊春桃,她真恨不得掐死她,不管对方怎么当着面地贬低她嘲讽她,她都可以淡然的装作什么都没发生一样,可为什么要残忍到把这样的事情告诉她的家人,她明明之前隐瞒得那么辛苦艰难!
林焉泽一看她眼泪砸到地上,晕开小小的一点水渍,心里一痛,“扑通”一声跪在她眼前:“姐我错了,我不该听人乱说,更不该轻信那样污蔑你的话,你别哭……”
焉容见他跪在地上,先是一惊,再听他的话心里更加不是滋味,哭得更厉害了,怎么都停不下来。
她自小蒙受圣贤的教育,应当把名节看得比自己还重要,否则就是违背父母的教诲,叫他们难过伤心,是她不配当林家的女儿,当初活下来就是委曲求全、苟且偷生,后来承蒙萧爷相救,她就做着隐瞒撒谎的事,是她欺瞒在先,现在……看着弟弟跪在地上同她道歉认错,让她心里愧疚不已,叫她不知该如何是好了。
“赶紧起来,区区男子汉不该随便跪地,起来吧。”她往前走一步,蹲下|身扶他起来。
“我让姐姐生气难过,是我的不对,求姐姐原谅。”林焉泽语气里满是愧疚,正欲对她磕头,被她用力推开,但还是执意叩拜下去,“请受我一拜。”
焉容紧咬了唇,心里如举千斤重担,听到他额头落地那一声闷响,好像被鼓槌敲在心头一般沉重,“够了,别这样!”她凭什么接受弟弟如此郑重认真的道歉呢!她遭受被逼迫的痛苦,心中挣扎不安,终于忍耐不住走到床头坐下,用帕子擦干了脸上的眼泪,正色道:“她说的没错,是我骗了你。”
“姐……”林焉泽蓦地抬头,眼里无处不是惊讶,“真的?”
焉容深吸一口气,轻轻叹出,道:“是真的,本来想一直瞒下去,但这世上没有不透风的墙,也没有瞒得了一辈子的真相,还是叫我说出来算了,不然心里难安。”
林焉泽愣了一愣,跪在地上一动不动,两眼直直落在她的脸上:“姐姐慢慢说来。”
“我跟马知文分离之后本不该再说有关他们不好的话,但事实如此,自家人还是坦诚些好。我嫁到马家那一年,马母曲氏对我有千般的不顺眼,百般苛责,动辄家法,辅之辱骂。马知文一味顺从曲氏,我在他眼前从来不敢说他母亲的不是,所有的委屈都得自己咽下去。后来咱们父亲出事,她对我更是残忍,趁着儿子不在家便把我卖到青楼。”
焉容顿了顿,说这些话的时候已经足够平静,事情过去了一年之久,当更多的苦难覆盖在旧的伤痛上,之前那些便不足为道。“再之后,机缘巧合,碰上陪人前去谈生意的萧爷,得他垂爱,为我赎身,又幸得他出手相助,才能把你给接回来,让咱们父母不必遭受严寒冷冻,总之事情的经过就是这样。”
她说完之后,整个房间都陷入了死寂般的沉默,许久,林焉泽才抬起头,比原本更加郑重地朝着她磕了三个响头。
“焉泽……”
“姐姐受苦了,弟弟愚笨无能,不能解救姐姐于水火之中,又听信奸|人的话触及您心中苦楚,弟弟实在不该,您为家里做了这么多,我感激不尽,不知如何报答姐姐。”林焉泽一脸诚挚,他心中浪涛翻天,震惊与难过都在五脏不停翻腾,实在想不出什么话来安慰焉容。
焉容不曾想过他能说出这样一番体贴的话,心里那些担忧一时如春雪般化开,感动得眼泪像开了闸的堤坝。“我原本以为你们会嫌我不干净……”
“怎么会,我的傻姐姐!”林焉泽自行从地上起来走到床前,伏在她膝上,拿了手帕替她擦眼泪,“我们是你至亲的家人,得知你遇到这种事只会心疼你,又怎么会嫌弃你呀。”
“多谢……”焉容止住眼泪,心底一紧又连忙叮嘱道,“将来跟父母团聚,你要替我保密,切不可告诉他们。”
“我们爹娘不是那样的人,姐姐大可放心。”
“不要!”焉容一时激动攥住他的手,“他们年纪都大,受不得这样的刺激,我们还是不要说了。”
“好,我一定不说。”林焉泽点头答应,转而蹙了眉,“其实先前我也看出不少端倪,心里有些疑惑一直不敢问你,若是爹娘,他们阅历比我丰富,只怕不容易隐瞒。”
焉容叹了口气:“再说吧,能瞒多久瞒多久。”
“我一定帮着您。”
作者有话要说:马家的人还没领盒饭呢