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在松岚牧场西侧的小片遛马地里，伊蔻正一脸踌躇地瞧着一匹枣红马。那匹马毛色油亮，脖颈微微低垂，一双温顺的大眼也在打量伊蔻，似乎不太理解面前的这个人到底在担心什么。
“我真的有必要学习马术吗？”伊蔻用商量的口吻对立在一旁的杜蒂问道。眼下，他那位名义上的妹妹正用目光催促他上马。
“那当然！”杜蒂一脸肯定地回应道。
“牧场主的儿子，要是连马都不会骑可说不过去。难道你很怕马吗？”
伊蔻摇了摇头。他不怕马，只是尽量避免骑马罢了。如果避不开这桩事，他也往往和人同骑，并坐在后侧以免触到令他畏惧的东西。可要是非得学习马术的话，他就得拽紧缰绳、踏着马镫，再轻踢马腹了……问题是，这事儿他从未尝试过，连想都没有想过。
“既然你不怕马，那还犹豫什么？”
杜蒂上前一步，她轻轻地抚摸着枣红马的脖颈。只见马儿十分惬意地抖了抖耳朵，好似十分享受小主人的宠爱。
“这位女士可是牧场里脾气最好的一位。连踩不到马镫的小孩都能趁它吃草的时候，顺着它的脑袋往上爬。”杜蒂向伊蔻努力地推荐道。
“你只管放心地骑吧！”
她拍着胸脯做了保证，而这满怀热忱的劝说，终于让伊蔻妥协了。
不就是装模作样地骑马慢跑几圈吗？根本就是一看即会的事情。伊蔻想到。
“那我就试试吧。”他深吸了一口气又对杜蒂说道。说完便一个咬牙翻身坐上了马背。
不一会儿，性子温顺的母马便驮着伊蔻绕起了草场。枣红马迈步均匀、跑得极稳，然而伊蔻抓着缰绳的模样却僵硬的出奇。他那副紧张过度的表现，让杜蒂不禁偷笑出声。可这女孩不过笑了两下，就慌慌张张地收起了欢快的表情。
“骑得不错！肩膀再放松一点，眼往前看。”
杜蒂用双手在嘴前搭了个喇叭，她一边鼓励伊蔻，一边好意地提醒道。可她说的话，没有一句传入伊蔻的心里，就像她刚才的那一串表情，根本就没被伊蔻注意到一样。
此时此刻，伊蔻那微微放大的瞳孔里只印出了连着络头和口衔的缰绳。他勉强自己使用马具，结果这些东西在他的脑子里越放越大。
伊蔻的呼吸节奏全乱了，有一丝理智告诉他，自己正处在崩溃的边缘，可他的身体却跟魇住似的不受掌控。他感到整颗心直往下沉，坠个没底。渐渐地，他听到了并不存在的声音。
“瞧这倔强的小白马！”
“听到没？舔！我让你舔掉它，你这尖耳朵的贱种！”
“之前就说了，这小马喜欢更深一点。”
“哈哈哈哈哈哈……”
伊蔻像被烫到似的突然摔开了缰绳，他的脖子缩了起来，身体颤抖个不休。站在不远处的杜蒂看到他的举止越来越怪，忽然回想起了他在隔离疗养时的种种异常行为。
【他想要逃离。】
伊蔻斜着身子试图离开马背，但他好似忘了自己的双脚还套着马镫。在一通胡乱的挣扎下，他终于拔出了一条腿，整个人立刻摔了下来，而另一条腿还挂在马镫上。
【他觉得自己逃不了。】
枣红马停了下来，回头打量着这个笨蛋，伊蔻整个人就像冻住似的维持着头下脚上的倒挂姿势。
“天真蓝，像谁的眼睛。”一时摆脱噩梦的伊蔻喃喃道。
一串仓促的脚步声响起，杜蒂朝他跑了过来……
晚些时候，伊蔻独自坐在草场的围栏上发愣。豢养在栏内的驼鹿有时会好奇地靠近他，嗅嗅这个陌生人的味道，而伊蔻则会轻斥两声“去去”，接着再度陷入回忆。
上午，他在杜蒂的提议下不慎触到了记忆中的禁区——十七岁时的坏事之一。没有那次经历，他也许会跟奥拉一样成为哑巴。
“十七岁啊……”伊蔻皱着眉头喃喃道。
那年，克鲁利替他开了苞。这桩事情让他患了失语症，他在行会里的地位随即被降至底层，几个人把他当作不能言语的静谧者折腾了大半年，直到那玩过头的一次。说起来，也是在那一次，他听到了七岁时被教官恶整的真实原因，他那失灵的喉咙跟着发出了撕心裂肺的求生惨叫，失语症就这么好了，而这声音还神奇地唤来了克鲁利和六具尸体……
伊蔻苦笑着顺了顺头发，他强迫自己不去想德斯坦的往事。如今该让他发愁的是糟糕的精神状况。
说来也怪，自从得知他的精神有异以后，席德尔这一家子就突然待他好了起来。他们像对待一颗珍珠似的留心着他，不敢开怀大笑，时常欲言又止，以免触动他哪根脆弱的神经。
他也不想让这家人失望，可是有些伤痕埋得太深，恐怕一辈子也除不掉了。
伊蔻十分沮丧地叹了口气。他听到身后有脚步声传来，可是却懒得回头。过了一会儿，有人拍了一下他的肩膀，他故作惊讶地转过头去，只见蒙特正担忧地瞧着他。
伊蔻张大了嘴巴，一时不知道该怎么称呼这位。是直接叫他蒙特好呢？还是该称呼他父亲呢？这还真是难以抉择啊。
“你看来比之前好一点儿了。”蒙特说道。
伊蔻点了点头。这话一点儿不假，只是眼下的状态不知道能维持多久而已。
“我能问下你为什么那么畏惧骑马吗？”蒙特把手搁在一旁的围栏上，随后看着伊蔻问道。
短暂的沉默后，伊蔻开始机械地吐字。
“因为该给马套的玩意，我一件不拉地被人套在身上过……”
他的话还没说完，蒙特连忙叫停。
“孩子，要是有些话你不想说。你可以把话题扯远或者干脆拒绝回答，你有这个权力的。嗯，我的意思是，这里不是你原来呆的地方。”
“扯远话题？”伊蔻愣了一下，从来没有人这么教导他。他在行会里学到的处事之道，就是除非有命令让自己闭嘴，否则就应当有问必答，不管那些问题多么令人难堪。因为像他这样的刺客没有羞耻可言。
可这家人的孩子不是这样啊……
“比如……听说我有段时间病得很厉害。我那时什么样子？很凶恶吗？”伊蔻试探着问道，他对自己的某段过去毫无映像。
“噢！你已经学到用问题来转移问题了。”蒙特笑了笑。
“你那时特别乖顺，甚至还很怕我们。丽兹和杜蒂一靠近你，你就一边发抖一边躲闪，最后大概是觉得躲不开了，就干脆抱着头蹲到了地上。”
“这样啊……那听起来还真是蠢得挺有意思的。”伊蔻有些好笑地摇了摇头。
“伊蔻也经常这么回避问题吗？我说的是你的亲儿子。”
蒙特征了怔，他斟酌了一下说道：“那小子特别擅长玩这一手，而且他比你爱出风头。”
伊蔻的眉头皱了起来，蒙特的话听起来不怎么真实。
“是真的爱出风头，不然，他怎么会不知死活地跑去德斯坦呢？”蒙特又解释道。
伊蔻还来不及分析这话里的意思，蒙特便突然转移了话题。
“听说，枢纽会的那帮同龄人都不乐意跟你练剑？”
伊蔻点了点头。他会的东西和学院派的玩意截然不同。那些人的剑技有一板一眼的招式和步法，而他自克鲁利那里学到的剑术却只有一则教条——抓住对手一瞬间的漏洞，直攻要害。
他不是没有想过模仿其他同胞的打法，好让练习像个普通的练习，可是杀惯人的右手总是不知不觉地用出刺杀技来。
“我不太懂规矩，总是没几下就结束了练习。”伊蔻不由自主地苦笑了一下。
“你可以试试用左手重新学起，我们家有一套招数很适合你。”蒙特建议道。
伊蔻有些不知所措地点了点头。他无法除掉过去的一切，但学会一些新的东西，或许能遮掉自己不堪的真貌？