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顺天府署依旧,绿色琉璃瓦铺就的三重门映射着骄阳,刀子一般刺目,还带着几分晦涩的诡秘味道,刚从轿子里走出来的范时捷忍不住眯起来眼睛。
“大人,你可算回来了!”早就侯在门口的顺天府的捕头庄德一溜小跑的迎上来:“有人击鼓鸣冤呢!”
“击鼓鸣冤?你们没告诉他,今日有大朝会吗?”有状必接早已写进了大清律,尤其是击鼓鸣冤这种,本就满脑门官司的范时捷听了这话,眉头皱得更紧。
“呃,小的早跟她解释过了,可她就是不走!”庄德先是解释一句,眨巴眨巴眼睛又道:“小的想赶人来着,可陪着她来告状的那位,小的真惹不起!”
一句惹不起让范时捷的心里也是一紧。
京城居大不易,低头抬头的勋贵如蚁,最需要练就该是一张随时能挤出笑来的厚脸皮外带一副弹簧样的腰杆,也好作揖打千。可凡各位“爷”们妻不贤子不孝、下属不消停惹是生非就要送到顺天府。以小博大的勾当能干好吗?借用前任补锅匠卫既齐的话说:前生不善,今生知县;前生作恶,知县附郭;恶贯满盈,附郭省城;屁股坐这儿,怕是千刀万剐才从地狱里爬出来的!
但好歹那位熬出苦海了,自己呢?铜豌豆如何补锅?哀叹一声,却又不得不履职尽责:“说吧!哪位大菩萨来了咱们这小庙?”
“是太子府的西席先生邬思道!那位苦主还是他的长辈!”想想三绺长髯的晚辈与一身素青人比花娇的长者,庄德的脸上也浮出几分古怪:“史先生陪着他们在后堂叙话呢!”
“噢——”随着一声感叹多了曲卷的上扬尾音,范时捷的第一反应就是——太子是来玩我的吧?
他有这样的想法不奇怪。
事出反常必有妖。虽说天理昭昭王法条条,但任谁也知道所谓的王法都是给升斗小民准备的,自古刑不上大夫,所以京城的“爷们”才难伺候。但这些“爷”里头最大的无非两位,一个是皇上一个是太子,邬思道作为太子府的西席,连太子都要称呼一声先生的,而他的“长辈”,莫说受什么委屈,说难听点儿,就算欺负人的时候岔了气,甭管是太子府上还是镶黄旗下的奴才们,费心巴结的还不得跟过江之鲫似得?
抬抬手就能办成的事儿,反倒来顺天府鸣冤了,要说太子府上都是守法奉公的主儿,喜欢依法办事,尼呐信不信范时捷啐他一脸?当你家大人没见太子在朝会上怎么羞辱王掞、索额图吗?
要探究这姓邬的究竟是憋着什么坏来的?范时捷就不得不联想到太子一贯的行事手段。
“发而中节”是圣祖对太子的评语,但每每发作的初始,太子都貌似大败亏输,尤其是提出“一体纳粮”的时候,京城之中,不光有太学的学生与翰林院的编修们扛着圣人像游街,给事中封驳了圣旨,亲近士林的三皇子都去宛平练兵了,更有四位老状元将皇上的圣驾拦在了城外,可随后一声惊雷劈死了韩状元,永定河决堤冲垮了三皇子的上万军队,据说三皇子都狗子似得趴在行宫的檐角才幸免于难。
顶着天佑俩字开府,他老人家才把“一体纳粮”加上了“火耗归公”的后缀,自此之后声望无两。
邬思道是圣祖钦封的西席先生,也是事实的谋臣,他来顺天府,除了自家叔叔的事儿,范时捷想不到第二点。可那事儿皇上专派了佟家的四公子法海为钦差,因为钦犯的失踪,至今还在山东打转儿呢?您何必拿我这顺天府打嚓?就算牵扯到范家人,自己可是以侍卫身份从圣祖征讨噶尔丹之后任在云南的,就连调回京城都是皇上做监国太子时的诏谕,您总不能一网打尽到这么狠吧?
又或者?想想当初盗卖案发,就是原左都御史郭琇带着两个孙女在顺天府击鼓,逼的上任的卫既齐先写辞官,范时捷又是一阵郁闷,难不成捎带脚这事儿也能顺门熟路?
一声轻哼之后,范时捷骨子里的傲气也发了:“老庄,你去请史先生来见我,招呼小的们,本大人要升堂问案!”
“喳!”
老庄一愣,想到大人的诨名,心中偷笑一声,如飞而去。
范时捷的号铜豌豆。啥叫铜豌豆?关汉卿散曲《一枝花》是借着老鸨子的嘴说出来的,如“经笼罩、受索网、苍翎毛老野鸡!”“受了些窝弓冷箭蜡枪头!”然后才是“蒸不烂、煮不熟、锤不扁、炒不爆、响当当!”“落了牙、歪了嘴、瘸了腿、折了手,兀自不肯休!”
一句话,有可能跟你玩技巧,没可能就死扛,扛到死!因为将邬思道的到来误解成“找茬”(本来也没怀好意不是),范府尹准备跟这位太子西席过上一招!
人到后堂,早有小丫鬟送上冰毛巾,刚擦了两把,门外就传来的咚咚咚的脚步声,不用问,史先生到了!
用今天的话说,史先生是个奇葩,个子不高,分量却不小,浑身上下除了一个圆字找不到更恰当的修饰词,三层的下巴更干脆挡住了脖子,整个人就像是矮墙上放了一个圆冬瓜,好好的文士长衫硬是穿出了地主老财的味道!
两人的相遇也偶然,那还是范时捷回京途中,当时的史先生横倚在路边的树下,一般说,衣衫褴褛难遮体,面黄肌瘦若发黑的做路倒,你会以为这是饥寒交迫的流民乞丐,懒得多看一眼,可地主老财样儿的也横尸,身边还陪着一个面比花娇深态窈窕,眼神如受惊小兔子似得女人,但凡有点实力的都不介意日行一善!
救治只是举手之劳,问明了缘由甚至不用大夫,这货是吃鸡腿噎住了,范时捷的手下将他搭上马背,绕着院子走了三圈,吐了个稀里哗啦人也就没事了。范时捷虽是武将出身,但范家也算书香门第,骨子里对这种脑满肠肥之辈也不甚欢喜,本欲就此分别,却被死死拉住不放,还要添酒回灯重开宴。
玩笑一句:“你还真不怕因噎废食!”却换来一句“便是撑死,也不让杜子美专美于前”。言谈愈深,越发现这位是个妙人,本是某位大人府上的师爷,却拐了人家府上的小姐私奔了,还说什么“原本也是宋玉之貌,为了掩人耳目才将自己吃成这般!”然范时捷在脑海中努力把他的一身肥肉剐去三圈,得出的结论也不过中人之姿,至多不过浓眉小眼罢了。
酒兴高了,范时捷也曾打算成人之美来着,以范家子弟的身份上门提亲,任谁也要给三分面子,却被这位拒绝了,还叫嚣着将来有一天带着一群娃儿去见泰山!
范时捷也早忘了是自己主动邀请还是这位死皮赖脸,总之,当他回京之时,队伍里就多了这位史先生和他的夫人。
可也就是这样的胖子,偏要在衙门里讲究“行动如风”的军中做派,还要身体力行,嘴里还振振有辞呢?说什么“遇见上官,趋步快走,尽显尊重敬畏之心;逢见小民,趋步疾行,自有救民水火之意”。胖人本就为赘肉所累行动迟缓,反其道而行之,注定累了自己。
就从签押房到后堂的这几步路,史先生累的呼呼做喘,勉力把自己塞进椅子,两腿一伸身子一仰连话都说出来了,逗得范时捷呵呵连笑,顺手把小丫鬟倒给自己的茶送过去,调侃道:“史先生,本大人没见你的敬畏,就看见你的无理了,就你眼前这样,还敢提救民于水火么?”
古人没有椅子,动辄席地而坐,每对大宾,都是腰身挺直,臀压脚后跟,称为跪坐,是为礼,像史先生这样的“箕坐”则被认为是极度无礼的表现。史先生听出他的打趣之意,也不生气,先是抿了一口茶水,喘匀了气才道:“大人想必知道有人告状了,既然有心情开玩笑,想必也有了应对之策吧?不妨说出来,让史某也瞻仰一下世家风范,如何?”
一句话说的范时捷面目僵硬,心说你夸奖咱是世家出身也就罢了,何必用上瞻仰一词?难道不知那词是专门形容逝者的?或者你看透了本大人的心思以自寻死路?心念一转,正色道:“史先生,那邬先生状告何人?又因何上告?”
“告状的不是邬先生,而是邬先生姑父的妾室,也姑且算他的长辈吧——”史先生揉了揉胖脸,未往下说却插了一句感慨:“如花似玉的小娘子,真他娘的是一朵鲜花插在牛粪上!”
“噢——”一样的叹词用在此处,范时捷更多的是八卦心理,或者说,因为潜意识的害怕,他在不断的催眠自己说对方不过如此:“他们告的是谁,不会是他的姑父吧?”
回复他的是一双白眼,史先生嘴巴一撇:“大人啊!我算知道你为什么叫铜豌豆了!”