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李三奇之死所带来的阴霾,在第二天变成了恐慌,因为出现了第二个死者。
这次死的是潘俊。
跟李三奇一样,潘俊被人发现的时候,同样成为了一具干尸。全身的精血被吸干,只剩下外面的一层皮包裹着骨头架子,看起来异常的狰狞。
周放鹤阴沉着脸,神色有些狰狞,如果说只是死了一个李三奇,他完全可以托词是意外,但是连续两个死者,几乎是一模一样的死法,这无论如何都不能再用意外来解释了。
更麻烦的是,死的两个人都是河东六大派的子弟,还是属于重点培养的精英,六大派请他来主持大局,自然有托付他看顾自家人的意思,现在连着死了两个人,他身为主事者,不管最终结果如何,都难辞其咎。
“老管,怎么样?”
管虎站起身来,皱着眉头:“一模一样,连伤口都一样。”
“守夜的人呢?没有发现动静?”
最后一班守夜的是千佛寺的三个和尚,一个个面面相觑,半晌之后,其中一个叫智明的和尚才口诵一声佛号:“阿弥陀佛,我们师兄弟一直不曾合眼,的确没发现任何动静。不知道潘施主究竟是怎么出的事。”
林子里鸦雀无声,每个人心里都被一股恐慌的情绪所笼罩,这种未知的危险,最让人畏惧。
“把人埋了吧,”沉默了许久之后,周放鹤终于开口:“处理完以后,收拾收拾,吃过早饭继续前进。”
“为什么不回去?”谢有德有些受不了:“已经死了两个人了,再往前走,谁知道还有什么危险?”
“回去?回哪去?”周放鹤嗤之以鼻:“除了石生,你们还有谁能穿过桃花瘴?我们现在摆明是被盯上了,只要还在这云雾泽里,在哪又有什么区别?继续如此,索性一条道走到黑,说不定还有转机。”
其他人没有说话,显然是默认了周放鹤的意见。众人远道而来,好不容易走到现在,谁也不想轻易放弃。谢有德见没人赞同他的意见,一个人又不敢离群,只好服软。
越往深处走,雾气就越浓重,整个世界都仿佛蒙上了一层白纱。所有人紧凑在一起,没有人敢轻易离群。尽管这些人都拥有非人的力量,但是距离真正的神仙,还是天差地远,面对隐藏在未知迷雾中的死亡威胁,没有人敢再恣意。
一路上几乎没有人说话,队伍的气氛非常沉重,除了周放鹤偶尔说几句话调节气氛,就只有沉重的脚步声。每个人都凝神屏息,气运全身,做好了随时动手的准备。
然而事实证明他们这一路的担忧都是白费心思,一直到天黑,预期中的危险都没有降临。跟昨天一样,他们一路平安,没有遇到任何危机。隐藏在暗中的死神,似乎打定了夜晚动手的主意。
石生对这沼泽地的熟悉已经到了让人惊叹的境界,总是能准确地把控路程,在天黑之前找到合适的栖息地,跟前些日子一样,他似乎对丘陵间的谷地有着偏爱,每一次挑选的地方,都是类似的地形:有山、有水、有树林。
众人将营地收拾好,围坐在一起开始享用今天的晚餐。忙碌了一天,原本恐慌的情绪略微消退,营地里的气氛渐渐变得轻松,开始有了些欢快的笑闹声。
“大家早点休息,”安排好今晚守夜的人员,周放鹤的脸色也好看了一点,嘱咐道:“今晚守夜的人一定要打起精神,其他人自己也要小心,无论如何,不能再出事。”
丘哲今晚被分到最后一班守夜,不过他一直都是以打坐代替睡眠,所以倒是无所谓。凌晨的时候,他点了一遍人数,发现少了两个,顿时心中一跳,正要叫醒周放鹤,却忽然听到树林里有人在说话。
“到底是不是你做的?”这是姜秉弘的声音,正是少的两个人之一。
“你胡说什么?”另一个人开口,丘哲心中一松,听出是萧蓦然在说话,正是缺少的另外一人。他心中顿时升起好奇,这两人这么晚不睡觉,爬起来说这些奇怪的话做什么?
“你别瞒我了,”姜秉弘语气里透着不屑:“最开始李三奇出事,我还不敢确定,可是现在潘俊也死了,这一代有资格角逐昆吾丹的,就只剩下你跟我。你还说不是你做的?”
“你什么意思?”萧蓦然声音中带着怒气,又怕惊醒他人,勉力压制住情绪:“你居然怀疑我?三奇是我表哥,潘俊跟我也是从小认识,我怎么会对他们下手?”
“哼,为了昆吾丹,你有什么做不出来?那可是真正的仙家灵丹,不是市面上那些大路货。六大派集合了这么多人力物力,费了几十年的功夫,才炼出一炉。十年才放出一颗来,别说是你,我连自己都信不过。”
“没有证据,你可别血口喷人。”
“要什么证据,大家都是无冤无仇,除了你,还有谁会有这个动机?再说,以李三奇跟潘俊的本事,能杀他们的人,也就你我和无相宗的三位大师。我知道自己没干,你总不能说是三位大师干的吧?”
“说不定是这云雾泽中的什么妖怪呢?”
“什么妖怪会这么有耐心,一路尾随我们,还偏偏等着夜晚动手?别以为我不知道,你们素问斋除了道法传承,还偷偷研究南疆的蛊术。去年你们到处抓人,就是为了豢养那头青王神吧?这次是不是也带来了?李师兄跟潘师兄的死法,不正是青王神咬人的迹象么?”
“你胡说八道,”萧蓦然又惊又怒,心中更是大生警惕之意,他们素问斋豢养蛊虫的事情,乃是派中机密,如何能被姜秉弘得知,难道是有内鬼?但是此刻不是考虑这些的时候,当着人面,他自然一口否认:“姜秉弘,咱们六大派同气连枝,李师兄跟潘师兄出事,大家都很难过。但是你要是再出言不逊,就别怪我不念师门情谊,要替高师叔管教一下弟子了。”
萧蓦然口中的高师叔,是穹苍派的高君望,正是姜秉弘的师父。六大派相互交好,彼此之间以师兄弟相称,姜秉弘和萧蓦然辈分相同,他的师父,萧蓦然自然要称呼一声师叔。
“好啊,”姜秉弘恶狠狠地道:“你早就想动手了吧,李师兄跟潘师兄一死,再杀掉我,就再没人能跟你抢昆吾神丹,果然是好算计!”