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79故人相逢

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    杨康正心下暗地猜测,就见前面花木后转出两个人影,打头是郭靖快步迎向前,“康弟,你怎么自己一人来了?”

    黄蓉盘着家常发髻,跟在郭靖身后,也笑道,“杨兄弟来得太急,都没来得及准备下厨做上几个菜。”杨康对她行了个礼,郭靖是他平辈兄弟,黄蓉却是长他一辈的师叔,“若是尊府上,兄弟自然不会客气,一定要尝尝嫂嫂的手艺。”

    这陆家庄是黄蓉的师兄府上,下厨做个菜倒也不妨,只是黄蓉似乎心思重重,连带郭靖都有些心神不安,这倒是极少见到的。杨康便道,“听闻郭大哥十日后要在大胜关召集武林同道,去到襄阳没见人,跑到这里果然没错。”

    黄蓉笑道,“我还以为杨兄弟在大理,等到日子时赶来就已经不易了,想不到不顾路途艰难赶来帮我和靖哥哥,何必这么辛苦。”

    三人谈笑几句,待坐下,黄蓉令庄丁奉茶备饭后,他才问道,“郭兄弟,可有蒙古的消息。”

    郭靖笑容一滞,“我也许久未曾出境了。”杨康继续问道,“那总应该查探了些什么。”

    论理说,若是连他都有所听闻,没道理郭靖黄蓉夫妇会蒙在鼓里。

    郭靖沉声道,“这几日倒是有人从汪古部来。”杨康便道,“去年我去到汪古部,家父家母都还好,几月前也曾收到家书,这倒不妨。”

    黄蓉却问,“杨兄弟何时将杨叔叔他们接来?如此天各一方可怎好?”杨康皱眉叹道,“家母身体不好,经不起奔波,更何况家父还是南宋朝廷的通缉要犯。”

    他是打定主意,让他二人定居西域。金朝在蒙宋两国的围攻下,势如破竹,放在十年前,谁会相信强大的金朝,会被一南一北两个称臣纳贡的藩属国一同消灭。紧接着,结盟的两国又开始相互指责违背盟约,在边境上对峙起来。

    黄蓉闻言狡黠一笑,“杨兄弟不接了他们来,可是怕他们再逼你娶亲吧。”

    杨康苦笑道,“我师父天天催也都习惯了,有什么好怕的。”见郭靖黄蓉还想劝解,便道,“不必再提这个了,襄阳防务此时如何,听说朝廷的饷银又被截在路上?”

    郭靖叹道,“我读书学史太少,此时才知宋室南渡之初,此地还甚是荒芜,直到岳王爷在襄樊一带平定了伪齐叛军,慧眼看出这一带会是边界重镇,禀报圣上,屯田筑城,完备防务。只可惜朝廷并不重视,吕大人屡次向皇上要求钱粮,十次也只能得了一次,也是打了折扣的。”

    “蒙古自从上次突袭被你二人识破之后,就再也没兴兵攻打过,朝廷对此自然漫不经心。只是我听说,蒙古要在汉水修建榷场,竟也应了?”

    这榷场设在边境上,是受官府控制和保护的贸易市场,因政治/局势的影响兴衰起伏,开榷场便意味着局势的和缓。当日宋辽、宋金边界都曾经有过,更遑论蒙古国已经随着扩张,将其散布了半个欧亚大陆。

    黄蓉面带忧色,“这是蒙古使者提出的,吕大人奏请朝廷,朝廷已经准了。有军报说榷场已经修建好,下月初就可开市了。”

    “搞不好朝廷便要和谈了。”杨康明白她二人担忧什么,若朝廷上下就此松懈防备,耽于享乐,可就要重蹈覆辙了。

    见话题沉痛,黄蓉便岔开来笑道,“杨兄弟便是听说这榷场的事,才及早赶回来的?亏我还以为你是想来给我帮忙的呢。”

    郭靖无奈道,“蓉儿!你开玩笑,莫叫康弟当了真。”黄蓉掩嘴一笑,“本就是真的嘛。”

    杨康对二人的小吵怡情一笑置之,“既然两位也挂心,那小弟明天便去那边榷场看个究竟。”这也是他原本的目的,郭黄二人也正需要那边消息,很快商议妥当。等快散时,杨康问道,“那蒙古使者来提议开榷场时时,可有说起别的什么?”

    郭靖摇头道,“使者即便来,接待的是襄阳官府官员,我怎么可能相见。”

    杨康至此,也只能相信郭靖不会撒谎,第二日他从大胜关前往襄阳,带了自家镖局的人,求了文引,又出了襄阳城。

    当初他这个决定,众人都十分不解,只有郭靖黄蓉对此鼎力支持,在朝廷官府轻忽防务,贪污盛行的情况下,日后若是兵饷不接,定能发挥作用。向来镖局都被视为武林中的最末等,甚至连派别都算不上,只是纠集了一群会些拳脚的莽汉罢了。然而他曾师从全真与桃花岛两派,深知所谓的名门大派,不是规矩繁重便是自诩清高,做事时时要顾着门面,哪还有空间自己施展。

    也正因此,他如今可以借着正当身份,去查探自己的事情。

    大汗几年前驾崩,蒙古国内为了汗位争执不休,因而才将南宋战线搁置一边。然而金朝土地却被分割成了诸王的封地,成吉思汗的权威下,已经形成了对商贸的保护传统,诸多王子公主甚至出资相助行商,以保护换来金子还有珍贵的远方货物。

    建立榷场,本来不该是奇怪的事情。然而令人注意的是,有人说,湘水以北乃是一位公主的领地。

    大汗除五位嫡公主外,子女众多,成年的孙女也不计其数,蒙古分封礼制并不严谨,对这些尊贵的女性统统都叫做公主。而汉人女真人百姓,自然也没有人会关注这些公主的封号闺名,只会拿其封地代指,再咒骂几声罢了。

    蒙古公主。他的每一根神经都对这个词无比敏感。

    那时他闯进了古墓,最后还是被古墓主人借由地势打了出去。之后他想到,若是华筝活着,一定不会在古墓待一辈子,有机会还是要回蒙古,因此北上到了和林。

    他心底到底还是染上她那种不信命的执念。

    谁知到了和林,却正见悔婚的郭靖正在被蒙古军队追捕。情况紧急,他帮他逃脱,直到边境,却得知华筝也未曾回去,郭靖逃亡也并非退婚,乃是得知成吉思汗有令他攻宋之意。

    线索又一次断了,他便想,或许她养伤需要经年累月,那么十年,二十年,他总是要等吧。

    于是,他找了些最利于探寻消息,四处找人的事情来做。有志者一切都很顺利,他可以受到蒙古的行商保护,也得到了在南宋经营的资格,毕竟有郭靖黄蓉为他担保。只可惜,时间还是太短了,远远不及消息最灵通的丐帮。

    但丐帮的消息,黄蓉不会对他毫无保留,而郭靖淳朴的天性虽然不愿,但他也早已历练出一分城府,有黄蓉的在旁提点,这一分城府也就够用了。

    行了一日一夜,便到了鹿门山。新修的榷场就建于此,在襄阳城东南方向,外筑土墙,内建堡壁,又有税务官员和兵士巡查。互市看似是件好事,但杨康看这方位,极有可能是蒙古人的阴谋。榷场一建,日后随时都可改做军寨,到时候襄阳被阻断,四周孤立无援,恐怕就危险了,而襄阳一破,江南土地再无屏障。

    杨康自然是以护送货物之名前来,只见这榷场方圆数里地,就像个小市镇一般,多为仓库木棚,也有房舍店家,只是此时颇为寥落,只有一些官员壮丁,见他运了些粗重货物,便来替他卸货,并由贸易官评定货色等级。

    在榷场中交易,买卖双方无需见面,皆由贸易官兜揽,并在其中利润中收取商税。交托好货物,签好文书,这之后他便可以离开了。杨康借口询问榷场的情况,同贸易官攀谈起来,便问起此处榷场是乘了哪位贵人的东风。

    贸易官是个高鼻深目的西域人,副手倒是北地金国汉人,行商出身,能说得各地方言,这些贸易官的收入是看生意里的抽成。因杨康是极早来此的客商代理人,二人对他接待得颇为周到,有意借他宣扬几分榷场的好处,招徕更多商人来此。

    只听那副官用中华民族博大精深的拍马之术虚接了话题去,“自然都是大汗的恩德了。”

    铁木真第三子窝阔台在经历数年内斗博弈后,终于继承了汗位,这倒是个万能答案。杨康便就此闲谈几句,又问道,“淮河以北,可是都做了各王子的封地?”

    贸易官的汉语也说得颇流利,“北方土地,都分给了几位当年立下大功的大将诸王,另外,洛水开封一带还有一位公主。”

    杨康听到关键,故意问道,“怎的公主还有封地?”

    “公主的封地可不见得就比王子差,更何况,这位可是现今大汗的嫡亲妹子,日后大婚,还会再封赏的。”

    嫡亲妹妹!同窝阔台一母所生的几个姐妹,比他年幼的就只有嫁去畏兀儿的阿勒坦,还有就是幺妹华筝了。杨康得到消息,便立刻拍马回襄阳,准备出行之事,这一趟定然是要走的了。

    即便今日那贸易官对那位公主的身份言过其实,只是个庶出的妹妹,也总能有些消息。他若独自动身倒可立刻出发,但以护送商队为由,一时间不能筹备完全,拖延了几日,便到武林大会之期。杨康心想既然去大胜关也顺路,倒不如去凑凑热闹,到时候也可以讲给她听。

    再去陆家庄便熟门熟路了,只见人倒不算多,院中条桌前坐着坐了约摸几百,还设了一个大擂台,只是此时台上还空着。略有些有些地位声望的,则被请到屋内,杨康远远见到南帝的渔樵两弟子被引入屋内,接着又是谭处端与郝大通两位道长,推想一下屋内是何等的老气横秋,便在院里随便挑地方坐下了。

    反正若要用那擂台时,这位置定然不会错。

    陆家庄的招待颇为周到,茶果都是齐全的,坐在院中的多是各门派随行而来的小辈,光各个寺庙的和尚就占了一桌子,其余人中男女皆有,大多佩剑佩刀,而人数最多的,就是丐帮的弟子了,其中净衣派的坐满两张桌子,污衣派的则在树下席地而坐。

    就在这时,众乞丐突然一阵欢呼,原来是黄蓉从屋中走出来,这些弟子有些远道而来,没有太多机会一睹帮主风采,都十分激动。

    众人都给黄蓉让出路,她直直向杨康方向走来,低声道,“杨兄弟,前几日听说你要北上出关,还以为这次不能来了。怎么不去屋里坐?”

    杨康笑道,“我躲那几个师叔还来不及呢,再说,进去了也不是要出来?”他边说边指那擂台,无论盟誓还是比武,那台子定然是正经儿的会场,请到屋里也只是给几个老前辈彰显身份罢了。

    黄蓉伸手扶他肩膀,劝他向屋里去,“你同靖哥哥是结义兄弟,哪有坐外面的道理。”杨康正想答话,忽然背上几个大穴一麻,竟是被黄蓉用兰花拂穴手点了穴道。

    杨康只当她客套,并未做防备,想张口问这是为何,却发现哑穴也被制住。此刻他不能回头,只听黄蓉在耳后说道,“杨兄弟,我们原也不想这样。事情紧急,请你一定相信靖哥哥,不会放任伤天害理的事情,也相信我不是恩将仇报的人。”

    黄蓉的脚步从他身后移开,杨康闭目调息,黄蓉的功力虽不及郭靖,但也不可小觑,她用足了十分力气,连点了七八处穴道,想要解开约摸需要半个时辰。正在这时,几个轿夫从大门处抬了一顶青色轿子过来,前面领头的也做庄丁打扮,但杨康认得那人面貌,是丐帮那个姓彭的九袋长老。

    几人抬了轿子走到台上,而那边屋中的贵客,也都来到庄园里。只见那彭长老立在台上,正要说什么,却被黄蓉拦住,“彭长老,此事我已说了,不需声张,为何还抬到这台上来。”

    那长老十分恭敬地道,“我们底下兄弟出生入死,才立下这功劳,为国为民,就算立下功劳,抢了人风头,也不会有人说我们丐帮沽名钓誉,帮主多虑了。”

    众人开始有些疑惑,等听了彭长老的话,便都以为这是黄蓉与手下唱了一出自请自谦的双簧,又开始好奇起来,纷纷叫好道,“黄帮主不必太谦虚,丐帮的功劳,自然没人不服气。”

    这彭长老乃是净衣派第一人,丐帮净衣派污衣派之争由来已久,黄蓉癖性喜洁,连带补丁的衣服都不会穿,江湖中人都以为她更倾向于净衣派。然而,黄蓉虽然自己喜爱美食新衣,却更倚重污衣派长老鲁有脚,帮中事务大多交付于他,净衣派的长老对此颇为不满,两派之间早已暗生龃龉。

    彭长老哈哈笑着,双手一鞠,“多谢各位兄弟抬爱。我和手下小叫花子们出了关,军情探来不少,还带来了一个蛮子公主回来。”

    此言一出,四座俱静,随即又开始窃窃私语。有心存怀疑的,有担心报复的,也有不怀好意的。终于有人叫好道,“蛮子抢了不知道多少我们汉人女子,这回也轮到他们,哈哈!”

    彭长老等众人静下来,“可不止如此,这公主乃是老蛮子头的嫡亲女儿,现在小蛮子头的亲妹子,当年被封了护国公主的。蒙古士兵时来骚扰,我们拿她来要求退兵,我们大宋子民就可以高枕无忧了。”

    说完,他的手在轿子上一放,不知牵动了哪里的机关,轿子的四壁向四周倒去。淡淡烟尘散尽后,却看见女子端坐在正中,穿着华丽的蒙古贵妇的服饰。

    众人睁大眼站起身,探头去看那所谓公主的容貌,唯独杨康一人闭上眼,加紧用真气解穴。

    他就知道,她不会死。她只是因为一些原因离开,又不想再见面,但是绝对没有死!

    可气的是郭靖黄蓉两个遮遮掩掩,又总想把他支开。若说他们不敢阻拦,怕本来就倚功蔑主的手下因此反而下了毒手,为何不告知他,若是他们肯传一点消息,凭这几个普通弟子,自然早早在大会之前,就神不知鬼不觉地就把人截走。

    众人对着台上人指指戳戳,几分痛骂,就有几分好奇,都盼着她说几句叽里咕噜的蛮子话。谁知那女子笑了起来,“蓉儿妹妹,像你这样冰雪聪明的人,手下里竟然也有这种蠢货么。”

    作者有话要说:力不从心,智商拙计啊拙计……太困了,明天要出差去,行李还得起早收,有什么问题明天再好好修改一下~

    还是有件开心事,入v以来的收益在昨天终于突破100了~撒花~

    咳,我知道,对于很多作者来说,一天的收益都不止这个数,不过人要知足常乐,好歹我也是收益三位数了,嘿嘿