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“使团赶路可真够慢的！”完颜康骑在马上望着苍茫草原，心中长叹一声。
南下短短百十载，就使在白山黑水间搏斗出顽强意志的女真人染上了骄奢淫逸的恶习，这使团每日都是日上三竿方起身赶路，入夜则定要寻个地方饮酒作乐。如此这般下来，月余终于出了边关。而塞上沿途见到的蒙古部族，仍在天地间结庐，逐水草而居，虽是尚无文字的民族，但那些被风沙打磨得粗糙的脸庞上，刻得深深的是对生存的执着。男儿个个骑术精湛，仿佛生来就长在马背上，女子个个勤劳善良不让须眉，连幼童中也不乏骑射的好手。
昨儿他嫌营里闷出去闲晃，就见两个放牧的幼童，不过□岁的光景，似在嬉闹，又似在比试，骑在鞍辔俱无的马上互相追逐，玩到尽情处，能钻在马腹下从另一面翻回马背上，看得他不禁咂舌。
这年的完颜康十二岁，若在现代，也该上初中了。在奢华富贵的王府长大，也没用多久就习惯了没有现代种种便利的生活。父亲对母亲和自己极好，但政事繁忙，很少能在府里，母亲就整日在后院的茅屋里对着一杆破枪发呆。底下人总是恭恭敬敬地叫“小王爷”，初听着烦，听到最后也习惯了，有时出府闲逛，在上京的茶楼里听说书的一遍又一遍讲华山论剑，讲东邪西毒南帝北丐中神通的传奇。
这回的使团只是例行出使塞外，向蒙古各部落催要朝贡之物，并宣敕圣意。完颜洪烈见儿子早慧懂事，且这一路万无一失，顶多受点塞外风沙之苦，也好磨练其心志，便同意儿子同行。使团主事儿的是完颜洪烈的心腹，对外人假称完颜康是亲族的子侄。
铁木真这时还未称为成吉思汗，只是乞颜部的大汗，与义父王罕，义兄札木合一同雄踞蒙古草原，大金的使者他定是要亲自接见，按射雕中说法，找到了铁木真就定能找到郭靖了，这也是完颜康此番前来的目的。
旅途漫漫终有尽，使团终于到达了铁木真的部落，郭家母子的帐篷意外地好找，他在破旧却整洁的帐篷前停下来问，“我可以进去吗？”里面一个声音略带惊讶地说，“请进来吧。”
他走了进去，一个容貌普通的中年女子正坐在帐篷里缝补，那帐子如蒙古样式，在上方开口供生火时排烟，也提供了天光照明，那妇人旁边站着个男孩儿，浓眉大眼憨头憨脑，比完颜康足足高出一个头。
想不到郭靖母子都在，完颜康心中欢喜，按汉人礼节行了礼，说道，“在下颜康，这位可是郭伯母李萍？”李萍二字是他千方百计从母亲嘴里哄出来的，母亲自己却是叫她郭家嫂子，或者萍姐姐。
那妇人闻言一惊，“我就是，你是哪位？”完颜康答道，“晚辈颜康，家母包氏，名讳惜弱。”李萍闻言喜不自禁，“惜弱妹子还活着？那杨大哥呢？”她见完颜康不回答，迟疑一下，“怎么你说你姓颜，不姓杨吗？”
你不姓杨么？李萍的话不停回响着，亦有个声音在回答，我当然姓杨！我的名字应该叫杨康！可是……从来没有人对他提起他的身世，十年一晃而过，日复一日中，他甚至都在怀疑自己前世的记忆是否准确……
他低头答道，“家母遭遇大难丧夫守寡，之后改嫁我父亲生了我，现住在中都。”
李萍听了这话，似乎死心了，神色悲戚地喃喃自语道，“想不到杨大哥却没能留下血脉，完不成两家人的心愿，好在惜弱妹子还在，还有这么大的孩子。”
“郭伯母不必伤心，我娘现在过得很好，我也愿代我未见人世的哥哥杨康…”完颜康心下叹道，这倒也不全是谎言，那原本的杨康不是本来就没能出世吗？“我愿替他完成长辈的遗愿，跟郭兄弟结拜为兄弟！”说罢，拿出一把匕首呈给李萍，绿皮鞘、金吞口、乌木的剑柄，上刻着郭靖二字，拔出鞘来明晃晃如一捧初雪。
这匕首共两把，为当年丘处机在牛家村所赠，一把刻着郭靖一把刻着杨康，两家人各持一把约为婚姻，这一把一直被包惜弱贴身收着，完颜康立了重誓保证一定好好保管，方才要来。
李萍一见匕首，就红了眼眶抓在手里一阵摩挲，半晌后蹙眉叹道，“这另一把刀我原也收在身边，只是被这傻小子六岁时弄丢了。”郭靖听母亲这般说，红了脸低声道歉。
弄丢了？这是怎么回事？完颜康心里正疑惑，这时却听见门口仿佛有人，“郭靖，郭伯母，你们在吗？”一个蒙古小女孩一阵风一样闯进来。
这小女孩打扮简约利落，穿着淡黄色普通样式的蒙古袍，蹬着小皮靴，半长不短的头发编成辫子翘在脑后，度其衣着举止定不是寻常牧民儿女，再加上她与郭靖熟识，定是铁木真的女儿华筝无疑了。
细看那华筝，面色红润，轮廓秀美，眉间带英气，眼睛细细弯弯颇有神采，初看上去十分可爱，可郭靖一见来人，立马苦了张脸，话也结巴起来，“你，你怎么来了？”
华筝理也不理郭靖，对李萍说，“郭伯母，我阿妈那边忙不过来了，想请你过去帮忙。”态度亲切礼貌，看来自从郭靖在豹口救下她后，母子二人在部落地位不低，李萍望了望完颜康，叮嘱儿子，“好好招待客人，不要跟华筝吵架。”然后就离开了。
见李萍离开，华筝才回答郭靖，“我不知道这草原上还有我去不得的地方，听说你这儿来了客人，不许我来瞧瞧他吗？”
华筝从进来对郭靖母子用的都是蒙语，完颜康大致能听懂，不禁起了一番卖弄之心，便也用蒙语答道，“美丽的姑娘特地来看望，叫我怎能不觉得欢喜荣幸。”
华筝一听，一双美目圆睁，歪过头来看，“你是金国人？蒙古语说的不错！可你不在营地里呆着跑这儿来做什么？”言语中有质问之意。
郭靖急忙回答，“他说他妈妈以前认识我妈妈，也认得我爹爹，然后……”他张口结舌想解释完颜康的来历，却完整话都说不出几句来。
华筝对这番结结巴巴的解释很不耐烦，干脆不理郭靖，转过头来对着完颜康，“远道来的尊贵的客人，不知你的名字，我该怎么称呼？”不等回答，又说道，“还是用女真话说吧，你蒙语说得可不怎么样。”后面这句却用的女真话，口音极其标准，显然听出完颜康刚刚说蒙语时的卖弄之意，故而回敬。
原来完颜洪烈虽应了儿子的要求同意他学蒙语，但毕竟蒙古族此时还是四分五裂，向金朝纳贡称臣，不肯让他浪费过多时间在这上，所以完颜康的蒙语只学了大概，招致华筝的嘲笑也不奇怪。
完颜康心笑，她只是出于小孩子心性要挫挫自己刚才的得意，自然不和跟她一般见识。再看郭靖自华筝进来就举止大变，言语诺诺，见两人言语不合，几次张口却吐不出字来，小脸儿憋的通红。
也难怪郭靖不想娶华筝，她性子直憨，脾气又不小，哪里能赢得青梅竹马的柔情蜜意，何况郭靖又是这么块木头！他心里觉得好笑，就说道，“这不是难为郭兄弟吗？他听不懂我们在说什么，误会我们吵架就不好了。”华筝正毫不示弱地瞪着他，一听这话立马笑得双眼弯弯，“好，那我们就讲汉语好了，请问小兄弟怎么称呼？”
看这变脸速度，自己只不过白说句担心郭靖，她就立刻笑得花儿一样灿烂，对他的态度也大变，华筝对靖哥哥也太痴心了吧，完颜康正想着，猛地意识到华筝刚刚说了一口漂亮的北方口音的汉话。
他来不及纳闷，射雕里可没提过这个成吉思汗的女儿小小年纪就有这般语言天赋，急忙拱手行了个礼，说道，“在下姓颜名康，家母与郭伯母是旧交。”
“颜兄弟，我叫豁真别乞，还有个汉语名字，你便叫我华筝吧。”说罢转向郭靖，“我们说好了去骑马，不如让颜兄弟也一道？”。完颜康点点头，“纵马草原的机会难得，我当然会去了。”郭靖却茫然问道，“华筝？我们什么时候说好的？”
华筝狠狠瞪了他一眼，“我说有就有，你废话什么？”郭靖犯了牛脾气，“我们没约好，华筝你说谎，我不去了我要练武功。”说罢气鼓鼓地走了。华筝哼了一声，“谁稀罕你去，颜哥哥会陪我去的吧！”说罢笑盈盈地看着完颜康。
完颜康心知这是铁木真的爱女，射雕中重要的女配，只有郭靖那种傻小子不知道讨好，便点头允诺。两人出了帐篷，华筝欢快地指着前方一群尚未驯服的小马驹，“颜哥哥，等我去挑匹马！”说着翻身跃上奴隶手中牵着的小马，甩起套马杆，策马冲进马群。
马群并不算受惊，只是在各自躲避横冲直撞的骑手，瞬间烟尘四起，马儿也奔散到各个方向，华筝就在这一片混乱中驾着坐骑灵活地逼近她选定的目标，那匹奔逃中的黄色小马被套马杆套住脖子，还来不及挣扎，就被她一个腾跃落在它身上。那马见她年小力弱，发狂般地奔走跳跃试图将背上的人甩下，华筝却像粘在马背上一样任凭怎么折腾，片刻后那马没了力气，就温顺起来，稳稳地载着她一路小跑过来。
完颜康看见华筝英姿勃勃神采飞扬，忍不住喝彩，一时心痒难耐，也跳上身边一匹已驯服的马，扬起套马杆，冲入受惊的马群，几个闪回后，就逼近了一匹雪白无暇的骏马，看准时机挥臂，套马杆就套到了马颈上，那匹白马受力一惊，刹那间踉跄了一下，就趁这一瞬间，他放了缰绳双脚脱镫，飞身跃上光裸的马背，这一跃险些滑下来，他急忙夹紧马腹，双手想勒住马颈，但手臂不够长，只能揪住马鬃，这举动似乎更是激怒了身下的烈马，他被颠得七晕八素，数次险险半身滑下马背。
“就不信我驯服不了你这小小野马！”完颜康的性子也被激起来，手狠狠扭住马鬃，双腿紧紧夹住马腹，一人一马较起劲儿来。那白马上腾下跃，仰头狂奔，许久才终于认输，完颜康不免汗颜，自己这番驯马，成功是成功了，可却也狼狈的很，想到这儿，不由得看向华筝。
华筝拍手直言道，“好险好险，你现在这样子可真狼狈！不过这匹白马调皮得很，寻常人根本不会去碰。你可选了匹好马呢，听汉人故事的大侠都是穿白衣骑白马的！”
完颜康却知不是想做大侠，而是因为女真人好穿白，不似汉人视穿其为服丧，他点头回道，“你不也是穿黄衫骑黄马？”
华筝闻言低头看了看身上衣服和身下坐骑，轻笑道，“马可以换，却不知到哪儿去找根绿色羽毛来……”她这句话说得极低，像是自言自语，随即大笑着指向西垂的落日，“来，我们来比比谁跑的快！”
这时刚刚被驯服的两匹马都被套上鞍辔，牵到面前来，完颜康接过缰绳，翻身上马，与华筝对视一眼，两人同时策马前行，离弦的箭一样冲了出去。
东边是大汗的斡儿朵，招待金朝使者的庆祝活动正进行着，完颜康纵马疾驰，享受凛冽的风擦伤脸颊的快感，只想把那边震天的鼓，悠扬的乐，纵情舞蹈的沸腾人群，全部远远抛在在身后！
华筝的声音被风吹过来，“看你有没有本事追上我。”话音刚落，她连人带马，超了他一个马身的距离。
前面横着条弯弯绕绕的河，他们纵马过去的方向正有牛群在那儿饮水，他见华筝没有慢下来，便提缰紧随她，果然从河水极浅极稳处踏过夕阳洒下的一片碎金。马蹄踏水激起的水花带着河底的泥，溅得老高，来不及落下就被远远甩在身后，牛群依旧安详地饮水，只有放牛的牧人对他们打了个呼哨。
转瞬之间连那呼哨也远远地甩在身后，也不知过了多久，他和华筝的距离拉得越来越远，见这场比试输定了，完颜康放缓速度停了下来，前面华筝听到后面的马蹄声放慢，也猛地一勒马。
那匹黄马前蹄蹬空，仰头长嘶，然后扭转方向，向自己这边踏来。
穹庐似的天空低垂了下来，残阳一点如血滴晕开，暗红的天幕镶着几缕黑色的云，顺着大地柔和的线条无限地延展开来，在这无边的喑哑苍茫中却点着一抹淡黄的亮色，让人忍不住盯着看，怎么也挪不开视线，看那黄衫黄马慢慢靠近，听那马蹄踏着枯草的擦擦声在静谧中渐渐放大，还有清脆的笑声传来，“你认输了吗？”
完颜康方意识到自己早已看得呆了，低声浅笑道，“那是自然，输得心服口服。”华筝笑道，“回去便慢慢走吧，我想听你说说南边的故事，是不是有从不下雪永远开花的地方？”于是两人策马并肩而行，一路上完颜康说些风土人情，奇闻异事，华筝就盈盈笑着听。
就在快到住地时，华筝说道，“颜哥哥你说的事儿可真好玩，但不知你有没有读过一本有趣的小说，书名叫射雕英雄传？”