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大军来袭的消息早悄然扩散,人心为之浮动,城内一时暗流潮涌。大部分老实百姓闭门祈祷,可极少数顽固分子借机煽风点火,暗暗联络同样惊惶的本土守军,妄图借此绝佳机会来一个惊天大逆转。
尽管夜深,尽管几天几夜也没睡个囫囵觉,年迈的斯拉夫主教依然坚守第一线。叮嘱巡城壮丁加强戒备,来回奔波,人累得几乎走不动路。一面让众壮丁对王宫和守将府衙重点巡察,一面派人四处张贴安民告示,以防隐匿的作祟者兴风作lang。
黑夜中,暗斗无声无息降临,东门城楼外,一小撮顽固分子躲闪不及,被巡城的壮丁察觉。打斗少许,在守城罗斯勇士的协助下,大部分作乱者趁夜脱逃,三名倒霉蛋被当场擒获。
不敢擅自做主,请示过大主教,三人被押上城楼严加看管。下令加强戒备,奉命守城的罗斯裨将派人紧急赶赴府衙,禀明最新突发状况。闻言大惊,三大公主集体出马,率所有能上阵的女眷参与巡城。
气氛随暗黑隐去愈发紧张,秘密纠集三百多心怀叵测者,以主动退位的副主教为骨干,众顽固分子孤注一掷,趁夜对防守最薄弱的南门发动突袭。虽猝不及防,但大敌当前,不曾懈怠的众虎贲团将士愤然迎战。
北门重甲军犹在,本土守军虽不敢明着反叛,可作壁上观的勇气还是有的。呵斥一番,见守军纯属敷衍,豁出去的南门高昌守将下令大举反击。屡受血与火的洗礼,面对一群乌合之众,久经战阵的众勇士没费吹灰之力,很快平息骚乱。
身负重伤的副主教被生擒,三百余作乱者当场倒下一百多,余众一哄而散。率全体女眷赶到南门,卡娃公主勃然大怒,派人请来大主教,逼其表明态度。无可奈何,点头默认,老主教忍痛看着血水染红南门。
纵马驰入躁动不安的北营,周文龙面沉似水,找到火急火燎的蔑尔歹,带全体别速部勇士一一巡察各部,当然不忘施以恫吓,“虽然敌军大举来犯,但兄弟们尽可放心,我虎贲团获得上天相助,无须各位出手,飞来神物自会帮我们击败所有敌军。本将一言九鼎,如若到时敌军不败,尔等大可归国,我虎贲团绝不强留。”
信者不多,不信者甚少,半信半疑者占据主流。可不管如何,观望情绪渐渐取代躁动,众波西米亚兵将不再吭气,老老实实静候军令。见恫吓奏效,贴耳叮嘱蔑尔歹,周文龙当即下令,“所有罗斯将士留下,余众不必入城,由蔑尔歹大人率领,走捷径赶赴预定战场。”
看着人马消失,擦把汗,对略显慌乱的罗斯将领授以机密,周文龙飞身上马,“传令下去,让西门守将日夜守候,一旦火炮出现,马上入府禀告,我们回城!”
几乎累个半死,拖着快散架的身体,疲累交加的周文龙刚抵近北门,急不可耐的乃蛮守将亲自打开城门,“禀驸马爷,南门发生骚乱,公主殿下正率众女眷驰援,请驸马爷火速赶往南门。”
等众人飞马赶到,现场只见干涸的血水,城楼上的本土守军一个个浑似梦游。弯腰施礼,低声禀明实情,高昌将领急得不行,“驸马爷,兵力太少,末将实在有些力不从心。那帮混蛋坐山观虎斗,完全在敷衍我们,不如……”
暗暗挥手,做一个斩首手势,“万一……”
“别慌,保持镇定,身为一员大将,要具备山崩于前而面不改色的气魄……”看看极力躲避自己目光的众本土守军,周文龙大笑,“兄弟们辛苦了,诛杀乱众属大功一件,本将一定重赏……”冲随行的金国裨将挤挤眼,“大人,我全体重甲军何时才能返回营地?按时间推算,也该到了吧?”
愣愣神,金国将领转瞬醒悟,“前晚返回,应该到了,待末将去查询一番。你,还有你,随我去北营……”随机点兵,拱手辞别,“末将去了,请驸马爷敬候佳音。”
张大耳朵聆听翻译,众本土守军渐渐恢复安静,你看看我,我看看你,一个个闭紧嘴巴。只要该死的重甲军在,公然反叛唯有枉送小命,恭送魁梧主将下城楼,嘀咕持续不断,一声低低的命令悄然飘出,显得若有若无,“明**偷空去北门,找兄弟们打听打听,看看重甲军是否确实返营?妈的,还撤回重甲军,当我们都是小儿不成?”
喝令众罗斯勇士集体上马,率部绕营地外圈飞奔,罗斯裨将不时大笑,“勇士们,驸马爷怕我们冻着,所以才下令彻夜热身,都精神点。灰尘多多益善,最好遮蔽整座大营,一直跑到天亮,这可比上阵搏杀要轻松得多,哈哈哈……”
一一灭火,天色也渐渐发白,带人返回府衙,吩咐赶紧休憩,周文龙倒头便睡。无人骚扰,一觉直睡到中午时分,才被熟悉的大嗓门惊醒,“禀告公主殿下,末将带兄弟们刚刚返城,火炮和总管大人安然无恙……”
一跃下床,穿好戎装,周文龙奔出内房,“一路辛苦了,仆散忠勇,马上安排兄弟们进食。哦,萧不察斤大人何在?完颜止,完颜止,过来……”
“谢驸马爷,末将不辛苦……”拱手施礼,一脸倦色的副卫队长低声回禀,“萧不察斤大人带着二十名勇士,护送总管大人直接赶往西门,估计眼下正抽空休憩。情势危急,请驸马爷尽快定夺。”
“末将在,敢问驸马爷……”咧嘴一笑,完颜止垂手侍立门侧,“派末将去何方?”
“唉,敌军从三个方向合围我虎贲团,但逼近的速度有所差异。我打算利用各部敌军到达的时间差分头迎战,但非常冒险,一旦判断失误,我军危矣……”面对最信任的部属,周文龙实言相告,“城内守军和部分敌众蠢蠢欲动,守城的兄弟们无暇分身,打探敌军最新动向以及吓阻敌部只能靠你们。”
“末将责无旁贷,请驸马爷下令!”齐声作答,两大悍将主动请命,“末将愿率部出击,为我虎贲团分忧。”
“仆散忠勇,你带三十人出北门,打探柏林守军动向,想尽一切办法吓阻敌推进速度。完颜止,你和马素仆以及余晋各率十人小分队奔西北,无论使用何种手段,务必延缓条顿骑士团的进军速度……”一一下令,周文龙歉然一笑,“我知道兄弟们非常疲劳,可没办法,军情大过天。一旦被敌军合围,只怕可以永远休息了,行军中轮番打打盹,别贻误军机就行。”
“末将遵令,一定完成任务,驸马爷自个小心!”拔脚出门,二将被一声苦笑止住步伐,“嘿嘿,急什么,先吃了再走嘛。卡娃,去催一下,兄弟们可饿坏了。完颜止,你再跑一趟,让古鲁安带上老太后去西门,与兄弟们会合。哦,顺便准备两辆马车,一辆载太后,一辆载总管大人。”
耐心等众亲卫吃饱,亲自送出府外,周文龙飞身上马,“婷儿,让众家眷把热食和干粮直接送往西门。卡娃,一经发现乱民,直接转交大主教处置。别擅自动手,稳定人心绝非等同于大肆杀戮,那样只会激起民变。仙儿,你留守府衙,保护众家眷,尤其波西米亚勇士们的家眷更要重点照看,万万疏忽不得。”
“周郎尽可放心,快走吧,波西米亚军既已大举进犯,绝不会因为放回小公主而罢休……”忧心忡忡,三位公主频频挥手,“勇士们,全体家眷盼着你们凯旋的消息,可别让我们失望!”
“我等一定不辱使命,助我虎贲团扬威西域!”昂首离去,各路小分队火急火燎奔赴前线。
西门外,倚靠马车,疲乏的老总管悄然打盹。让众勇士提高警惕,萧不察斤单骑抵近城郊树林,打探一番,飞马转回,神色极为焦虑,“驸马爷怎么还不来?听密集蹄声,估计敌军正大举逼近,唉……”
“本将来也,两位大人,都急坏了吧?”飞骑出西门,周文龙冲正欲起身的老总管压压手,“别动,来人,扶总管大人上车……”等一切忙妥,挥长枪,“五名勇士随萧不察斤大人留下,待接收热食和干粮,快马加鞭追上。军情十万火急,到时一边吃一边赶路。”
“末将遵令!”目送一行人走远,tiantian干涸嘴唇,高昌侍卫长不停踱步,“快呀,慢死了,你,入城去催催。”
接包裹好的热食干粮,六人转马奔西,一鼓作气追上。一一分发,众勇士一面赶路,一面狼吞虎咽。贴近老总管所在的马车,周文龙低声询问,“大人,敌军必定有备而来,不知火药石丸是否充足?”
“回驸马爷,火药倒充足,可石丸恐怕……”停下进食,老总管一脸忐忑,“临行匆匆,微臣并没有……”
“无妨,仙师已带足石油精和鞭炮,大人不用担心。由近至远,先一口气发射完所有石丸,再继续发射做好保护措施的石油精和鞭炮,一举打垮波西米亚的斗志……”低声安慰,周文龙暗自苦笑,“两门炮以犄角布置,但愿别出现意外,击退敌军可全靠它了。”
“驸马爷大可安心,微臣有把握。相对而言,火炮所起的心理威慑作用大过对敌军造成的伤害,若辅以石油精和鞭炮,对此闻所未闻的波西米亚军绝对崩溃……”小口进食,老总管悄笑,“换做微臣,也一样害怕,尤其石油精,对付坚不可摧的锁子甲堪称绝配。所谓一物降一物,但愿敌军知难而退,唉……”
奉命接应的小分队拍马赶到,齐心协力将火炮秘密运入儒者早选好的发射阵地,没等布置完毕,稳步推进的波西米亚军已然出现。锲形阵一如既往,但兵力多,队形也更严整。压根不受沿途骚扰的诸游骑兵诱惑,三万余波西米亚将士大踏步前进,大刺刺抵临以轻骑兵为主力的虎贲团第一道防御阵地。
崇尚正面决战,对只会偷袭的对手嗤之以鼻,波西米亚王传令大军,“严密保护左右两翼和后方,如若再次被敌军偷袭,所部主将一律处斩。看准敌主力所在方向,我们以整体步伐一直向前,若敌军主动后撤,不许擅自追击。保持阵型,直逼城下,迫其与我决战。若敌军退入城内更好,等我各部援军赶到,一举完成合围,这帮所谓的虎贲军只有做俘虏的命,哈哈哈……”
请出面无血色的老太后,让两名亲卫一左一右扶好,吩咐另两名勇士带上战马随行,周文龙徒步赶赴对峙第一线。待抵近对手弓箭的射程末端,才默然止步,看看本能停下推进步伐的如云敌军,高声怒吼,“呔,尔等看清楚了,射杀本将无所谓,可千万别干掉贵国老太后。我虎贲团善待至今,一会尔等尽可检查,看本将有无虐待。食言而肥,让你们的王出来,本将与他理论理论。快,翻译——”
早有心理准备,既不理睬,也不出面,无动于衷的波西米亚王闭眼默默祈祷,“母亲,儿不能因为您一个人而罢兵,该死的罗斯蛮夷欺人太甚,万一您不幸身故,儿……也只能……只能徒叹奈何。希望母亲能原谅儿,愿天主保佑您老人家,唉……”