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惨淡夜光掩映山谷,四周一片静默,仰望光秃秃的山脊,心惊肉跳的周文龙隐隐觉得不大对劲。越安静才越不正常,追兵再慢也差不多要赶到了,可派往左右山岭的哨兵至今不传回消息,难道遭遇不测?胡思乱想,人紧皱眉宇。
距离山口也才不到一百里,一天的时间足够跑上好几个来回,怎么援兵还没到?越想越觉得不妥,男子干脆攀上山岭,找到协防的古鲁安,“发现追兵的踪迹没有?以我的判断,这群猎犬应该早已赶到,为何毫无动静?”
“禀驸马爷,末将适才发现几名猎户装扮的人影一晃而过,但转眼消失……”直指远方茅草丛,同样觉得疑惑的古鲁安自我安慰,“即便为伪装敌兵,也不用怕,咱大不了应战。”
默默俯瞰山下,反复观察齐人高的茅草丛,男子忧心忡忡,“大意不得,若非百姓实在走不动路,我绝不会让他们滞留谷底。从地势看,此处虽高,但四面密布茅草,便于敌兵秘密接近。一旦被其合围,我方唯有做瓮中之鳖的份,嗐——”
保持绝密状态,分头行事的追兵匍匐进入前沿阵地,弯弓搭箭,静等攻击命令。人困马乏,散居谷底各处的百姓浑然不觉危险迫近,鼾声四起,一个个魂游太虚。虽咬牙坚持,但抵挡不住浓浓的困意,驻守东口的乃蛮降兵不知不觉打起瞌睡。伫立西口高坡,敢死队长累得直打晃,眼皮不时下垂,人没精打采。
头晕眼花,周文龙也没察觉抵临的鬼祟人影,下山岭,奔向高地。莫名中,一声怪异的号角自前方茅草中飘出,仿佛心有灵犀,东口方向也传出同样的号角声。一时呐喊震天,同时出击的乃蛮兵争相跃出藏身地,一个个奋不顾身杀奔东西谷口,“冲啊,活捉凸包小儿,全歼蒙古骑兵……“
困意去无踪,仓皇应战,一时抵挡不住纷下的箭雨,众将士被迫撤入山谷。倚仗有利地形,借助设置于出入口两侧的绊马索,狠狠狙击突入的敌兵。哭爹喊娘,大呼小叫,惊醒的众百姓乱成一团。德高望重的柯坪府伊玛木亲自出面安抚,惊魂稍定的人群方勉强稳住神,抱紧小儿,纷纷寻找藏身地。谷底狼藉一片,扔下的包裹行李铺盖毡帐几乎堵死道路,闭眼祷告,众人魂飞天外。
牢牢扼守西口,恢复悍将本色的勇士团默不作声狠狠放箭,盾牌被洞穿,逼近的追兵相继倒下。随着距离拉近,战况愈发激烈,被迫撤入瓮形谷底,藏身山壁的众将士用箭雨死死封锁谷口。不能再退了,即便当场战死,也死得其所,回望身后惊惶的百姓,年轻小将怒吼,”不许后撤一步,若想活命,唯有死战不退——“
箭雨密如飞蝗,鏖战中,中箭的将士渐渐增多。黑暗绵长,杀声四起,豁出去的周文龙一面奋起还击,一面宽慰众将,”别慌,只要彻底封锁谷口,敌兵再多,也只能望谷兴叹。我们的援兵一会就到,注意隐蔽,还击——“
东口方向,埋头突进的追兵轰然炸窝,身后突然冒出密密麻麻的大队骑兵,呈环形围上。领头的高昌侍卫首领高声诘问,”勇士何来——“
”甭跟这帮小儿废话,围猎山谷当属敌兵无疑,请大人直接下令出击……“紧随身侧,火急火燎的余晋奔出大营,一路呼喊,”驸马爷,我们来了,坚持住,一定要坚持住……“
迂回杀向山谷西口,沿左右两路包抄的四千蒙古骑兵争先恐后,回鹘百户长曷思麦里恨不得插上翅膀,尽管速度已达到极限,仍然觉得慢,”快,再快点,周将军若有任何闪失,老子将你们集体处斩——“
没等数不胜数的骑兵完成合围,扔下惨叫的伤兵,吓破胆的敌骑争相逃离山谷。螳螂捕蝉,孰料黄雀在后,合围却被反包围,一帮将领相互指责,”凸包小儿敢宿营谷底,必有绝对把握,让你们先别出击,等天亮后再说,非要杀出。这下可好,捅了马蜂窝,蒙古人绝不会放过我们。妈的,离山口如此之近,岂不存心找死……“
半跪半蹲于山壁下,看着潮水般退却的敌兵,年轻小将侧耳听辨一会,顿时大喜,”兄弟们,我们的援兵到了,杀出去——“
奔上高坡,眺望烟尘滚滚的西北方向,周文龙哈哈大笑,”废物一群,连交手都不敢,不打个招呼就溜之乎也,真没风度,至少也要象征性抵抗一下嘛……“
辨认一番,一名通事奔向高坡,没等靠近,人跃下马背,一头跪下,”我等来迟一步,望驸马爷恕罪,曷思麦里和朵儿伯台两位百户长已率兵赶到,哲别千户长临行前交代,由您全权指挥所有兵将……“
两名魁梧将领奔出人群,身不离鞍,鞠躬施礼,语气恭顺,”驸马爷,追还是撤?请您下令!“
率五千余高昌勇士赶赴西口,侍卫头领飞马而至,看清熟悉身影,老远跃下马背,”驸马爷,您没受伤吧?末将……末将担心死了……“
”一千高昌骑兵留守山谷,咱不能便宜这帮小儿,得把他们吓尿裤裆……“恢复神采,周文龙断然下令,”给我追,不管战绩如何,天亮前停止追击,警告一番后主动回撤,不得违令!“
伫立谷口,遥望如山背影,连连抚胸的碧眼女人喜不自禁。仔细观察神色,一旁的老村长悄声叮嘱,“古伊娜,驸马爷显然对你青睐有加,你孑然一人了无牵挂,以后好好服侍驸马爷。若获宠爱,别忘了萨哈尔村民?”
“村长……”扭扭捏捏,碧眼女人羞红脸,低头直视脚下,喃喃自语,“语言不通,驸马爷哪会看上残枝败柳?”眼圈一红,泪花溢出眼眶,“只要驸马爷不讨厌古伊娜,做婢为奴也心甘情愿……”
“你可真傻,语言不通不会学吗?成熟女人自有成熟女人的风韵……”捻须微笑,老村长极力怂恿,“会合之时,驸马爷可只召见你一人,显然把你放在心上。连我也是沾你的光,不然哪有资格说话?身为高昌和蒙古双料驸马,不会看上普通女子,以后机灵点,别急于求成,嗯?”
“古伊娜记住了,我不会忘记村民的,乌鸦变凤凰之日,一定全力回报您的大恩大德……”款款施礼,碧眼女人娇羞不已,凝望远去的背影,“这么多兵将,均俯首帖耳,驸马爷可真威风。”
“嘿嘿,赶紧学会中原语,驸马爷会更喜欢……”掩嘴窃笑,老村长语重心长叮嘱,“驸马爷铁血悍将一名,不会钟情彪悍女子,若能做到乖巧温顺贤淑,熟谙礼仪,你还需要勤加学习。老仙人熟知一切,日后须多多请教。”
乖乖跟上老村长,频频回头,古伊娜一脸憧憬。返回谷底,斜倚简陋的行李背囊,埋下头默想心思。一旁的邻家小女吐吐舌头,轻轻推搡,“姐,驸马爷呢?”
“率兵追赶乃蛮人去了,别推姐姐,头晕呢……”也不抬头,古伊娜傻傻发笑,“嗯,威风,真正的男人……”
“姐,别不理我嘛……”拱入怀抱,小女孩开始撒娇,“姐姐抱我,就算姐姐以后嫁人,我也要姐姐一直抱……”
“抱,姐姐抱,你个小丫头,就会黏人。等你嫁人了,还要姐姐抱吗?”一把搂紧,轻轻摇晃,摩挲嫩滑脸蛋,若有所思的古伊娜幽幽叹气,“阿依莎,姐姐漂亮不?”
“漂亮,姐姐是天底下最美的女人,比阿依莎还要美……”不安分的小手四处抓挠,天真烂漫的小丫头嘻嘻发笑,“姐姐这么漂亮,驸马爷肯定喜欢死了,阿依莎以后要住皇宫咯……”
“让你瞎嚷嚷,个小丫头片子……”装腔作势狠拧掐得出水的小脸蛋,当然舍不得用力,碧眼女人心花怒放,“以后不许瞎说,尤其当着他人,这可是我们之间的小秘密……”
羡慕的目光齐齐投向嬉闹的姐妹俩,村民们喜笑颜开,嘴里啧啧有声,“瞧见没有?古伊娜终于脱离苦海,我们也安心了。攀上驸马爷,这辈子都不用劳心费力,大家以后少不得会求助于她,太好了……”
天亮时分,魂飞魄散的敌兵迫于无奈,分头逃窜而去。恫吓一番,押解俘虏,军容严整的大批骑兵踏上归途。凉风拂面,一路嘻嘻哈哈,兴高采烈的众将簇拥主将奔向山谷。侍卫头领飞马追上,“驸马爷,您太累了,得歇一歇?凸包……凸包咋不见消退?”
“没办法,谁都找它的麻烦,以后怕得成为一个鲜明标志?”咧嘴苦笑,年轻小将低声询问,“一路是否平安?父王回浑八升没有?公主还好吧?”
“谁敢主动找死?除非不想活,一路上连溃兵的影子都没见到。国王已赶赴蒙古,公主一切安好……”一一回答,侍卫头领高声禀告,“孛儿帖皇后由托雷殿下亲自率兵护送,五日前驾临浑八升,也立可敦王后也随行,等您等得心焦。多勒忽翰格列千户长急于返回蒙古复命,但苦于您不在无法宣旨,哲别千户长特命我等日夜守候在山口附近,以便接应您。”
“既然驻守山口,何以晚上才抵临?”恍恍惚惚,周文龙心有余悸,“若迟上片刻,后果不堪设想?”
“请驸马爷恕罪,余晋在报信途中遭遇敌兵,左冲右突才杀出重围,等其赶到山口,天色已黑下……”惶惶不安,头领同样心惊,“幸好余晋熟悉此地,带我们抄近路及时赶到,否则……”不停擦冷汗,“您可真是一名福将,无论身处何种境地,总会化险为夷。”
“原来如此,我错怪兄弟们了……”吐出一口浊气,年轻小将摇摇头,“皇后和王后同时驾临,均为丈母娘,到时该如何应对?你给出出主意?哦,托雷殿下,只怕来者不善?”
掩嘴偷乐,侍卫头领舔舔嘴唇,“驸马爷不用紧张,丈母娘看女婿,越看越欢喜,托雷殿下更不可能为难。您天生一副俊雅容貌,谈吐温文尔雅,勇猛盖世,皇后和王后一定笑得合不拢嘴。”
“嗐,我说的是该如何称呼?你想想,皇后和王后为母女,可眼下同为我的丈母娘,到时一样称呼,岂不尴尬?”心有所思,周文龙不住摇头,“惨了,惨咯……”
“这个……”挠挠头皮,彪悍将领冥思苦想一会,“末将实在想不出万全之策,还得由您自己去摆平。”