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艳阳高照,大地下火,藏兵洞外,众兵将挥汗如雨。湿透的铠甲变得分外沉重,但没有一个人抱怨,焦虑的目光齐齐投向与主将低声交流的瘦削老者。第一个赶到,男子飞身下马,甩开缰绳,“大人,揭榜者何在?下洞查看没有?有把握吗?”
“小民拜见驸马爷……”转身跪下,老者谨慎回话,“此洞深入地下足有二十步以上,流沙不算太多,比之流沙墓,小巫见大巫而已。没有如水流动的炒沙,也没有间杂其中的夺命乱石,小民有十成把握在三日内掘通密道,但需要大量人员配合。我已草绘出木板支架的详细结构图,请驸马爷尽早下令制备……”
双手过顶,递上图纸,老者低声嗫嚅,“小民不求封赏,只希望大人能饶过小民和四位弟子……”
“饶过?尔等何罪之有?”听得莫名其妙,周文龙转眼醒悟,“哦,你们是否参与挖掘神仙娘娘之墓?一介布衣墓地,值得大动干戈吗?”
“小民实属身不由己,守将大人非要我亲临指导……”冷汗直冒,紧张的老者慌忙辩解,“小民当时拒不开口,奈何利刃逼喉,才被迫指明挖掘方位。仙师设下疑冢,其实神仙娘娘的骨骸并未挖出,以小民估测,真正的棺椁还在土层深处,其具体位置……”左右窥探,打住话语,“望驸马爷明鉴!”
“恕尔等无罪,起来回话……”大吃一惊,不露声色的年轻小将接过图纸,“抓紧时间疏通密道,人力物力由大人负责筹措……”扭脸一笑,“拜托了,大人,留给我们的时间不多,乃蛮援兵随时出现,您得日夜监督。”
“驸马爷千万别客气,末将承受不起……”惶恐跪下,高壮将领连连叩头,“如驸马爷不弃,我斡列阿愿誓死追随……”向后挥挥手,“全体兵将跪下,求驸马爷收留我们,不然,跪到死为止!”
同时下马,众将士翻身跪倒,整齐的话语如出一人之口,“我等誓死效忠驸马爷,如有二心,让我等死无葬身之地——”
“都起来,本将求之不得……”抢上前搀起老者和主将,眉开眼笑的年轻小将喜不自禁,“塞翁失马,焉知祸福?我勇士团又添生力军,区区一万敌骑,即便硬拼,咱也丝毫不惧……”环视众人,“实不相瞒,这批勇士乃精挑细选而出,个个以一当百,若非顾虑柯坪府军民安危,本将早率兵杀出。”
听闻过十人团的辉煌战绩,面面相觑的众兵将暗自苦笑,魁梧的副将挤出人团,弯腰施礼,“驸马爷,末将对此毫不怀疑,单人生擒矮胖鬼,足以说明一切……”转过头,“兄弟们,驸马爷不曾对我们痛下杀手,希望大家以后摒弃前嫌,不得记恨,嗯?”
“我等绝不记恨,所谓大浪淘沙,剩下来的都是金子……”一名裨将昂首出列,“谁敢对驸马爷不敬,本将第一个不答应,战场之上,生死各安天命,不得心生怨念。”
“好了,兄弟们,我周文龙从不勉强他人,等逃离柯坪,大家再做抉择……”摆摆手,男子转换话题,“请大人按图纸速速制备木架,开工——”
再次叩拜,老者一溜烟钻入藏兵洞,众将士转回原地,热火朝天的忙碌场景如火如荼展开。陪仙师入洞探察,好奇的男子不住惊叹,一直等到大批木架送临,两人才悄然离去。折返府衙,胃口大开,吃饱喝足,周文龙一个人溜出。丝丝凉风拂面,脉脉斜阳映脸,漫步空寂长街,人不由得思念起远在千里之外的众姝。
一去几经月,恍如昨惜别,举目四望,唯有离雁一行,人陡生孤零之感。一路行来一路神伤,千愁万绪涌上心头,停步回眸,喃喃自语,“何年何月何日何时方能完成毕生夙愿?婷儿,仙儿,你们能理解其中之奥妙吗?苍天若怜,必将洞开,成就我文龙一世辉煌……”
暮色合围长街,凄冷的寒风扑面而来,不由自主打个寒噤,男子下意识裹紧单薄衣衫。早晚冷风瑟瑟,正午热浪袭人,飞沙无孔不入,夜晚蚊虫如麻,摇头苦笑,人信步折回府衙。一夜不得安宁,敌兵异动和突发状况层出不穷,至天亮时分,方得以暂时喘息。也不知睡了多久,门外重现喧闹,一骨碌爬起,正待询问。
耶律迪烈一头闯入,密布血丝的双眼赤红如火,“将军,乃蛮骑兵从四个方向同时发动攻击,抵临城洞后抛下大量干柴,末将推测,这帮混蛋肯定想火烧城门……”
“不必惊慌,破这等小儿之举易于反掌……”一旁的儒者主动献计,“以水对火,楼上楼下双管齐下即可,况且城门固若金汤,不泼油只用干柴,简直痴心妄想。乃蛮人真疯了,等其费尽九牛二虎之力烧塌城门,我们也早已撤离。”
虚惊一场,男子再无睡意,吃罢中餐,带儒者直奔藏兵洞。下地道,直抵掘洞前沿,询问一番,得知进展顺利。坍塌部位只集中在入口二里左右,中间部分只需清理加固。大致估算,应已穿过密林,胸有成竹的儒者提醒瘦削老者,“据大人所言,此密道足有二十里,但乃蛮人不会留给我们太多时间。在保证质量的前提下,明晚结束整个工程,挖通多少算多少。倾斜向上的出口部位务必反复加固,哦,洞内通风状况如何?”
大口呼吸,感觉并无不适,点点头,儒者再次警醒,“事关全城军民生死,您得确保万无一失?”
得意一笑,信心满满的老者微鞠躬,“请仙师放心,小民曾多次出入流沙墓,至今毫发无损。而今人力物力充沛,而且难度小得多,掘通密道不在话下……”熬得通红的眼珠中透出极度自信,“地层深处原属良田,越往里,冒顶处越少。此地早前绝非沙漠,真得感谢先祖们……”
“嗯,有道理,您休息一会,让弟子们去忙乎……”弯腰还礼,儒者悄声相询,“您对古墓了如指掌,是否知道喀什噶尔附近的著名墓葬?屈出律小儿生性狡诈,他绝不会将财宝随身携带,据我猜测,其所处‘万兽苑’必有原因,或许周边的古墓利于藏匿财宝也未可知?”
尴尬一笑,疲惫的老者趋步靠近,贴耳密语,“据传闻,‘万兽苑’其下有一处大将军墓,但没谁知道准确地点,如今更不可能得知。”