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古堡外一片肃杀之气,古堡内融融暖意一团,对峙的将士谁也不率先发起攻击,严格遵守双方主将下达的命令,在弓箭射程外相互监控。敌不动,我不动,隐身坍塌的拱门左侧,耶律迪烈淡定自若,冲身旁的猎户低声下令,“传令下去,只要乃蛮兵不越过火线,任何人不许放箭。瞪大眼睛,谨防敌人偷袭,传达命令后找周将军禀告军情,请他尽快定夺。此地不宜久留,尽早撤离为妥!”
密布机关的荒堡内,气氛一下子变得紧张,“以前绝对通畅,但近段时间……”一句话惊醒梦中人,儒者皱皱眉头,“务必马上派人入洞,一路查勘,以备不测。地道虽坚固,但也耐不住岁月侵蚀……”
“你俩过来,下地道,一路直抵……”歉意一笑,男子摸摸凸包,“出口在哪?”
“树林中央的空地,两人合力推开盖板即可。夜深人静,林内不会有人,即便有,应该也被先期抵达的勇士们吓跑……”焦急的儒者连连招手,“快,两位勇士,不管通畅与否,请速去速回!”
看着两人消失在地底下,一老一少相视无言,男子打破沉默,“仙师,您也别担心,追兵一时半刻无法完成合围。万一地道坍塌,我们也有把握趁夜逃离。”
“驸马爷临危不乱,小民衷心钦佩……”脸色变得和缓,儒者淡笑,“蒙古将领中人才济济,但驸马爷独树一帜。身份如此显赫,却毫不骄狂,而且身先士卒,亲自领兵侦探,这点尤其难得。”
“仙师,实话实说……”目光始终盯着拱门,男子尽量压低嗓音,“一切的身份都只是蒙古人笼络的手段,身为一名将军,手下的兵将却只有一百多号。其中还有不少欲致我于死地而后快的人,文龙为此惶惶终日,寝不安宁,食不甘味,连睡觉宝刀也从不离身。”
“此话当真?”大吃一惊,儒者转眼醒悟,“看得出来,驸马爷一定视小民为知己,方一吐难言之隐,不知小民能为您做点什么?“
“全力辅佐我,成就一方霸业,以后再详谈……”听出迫近的脚步声,男子打住话语,“仙师,这机关简直太妙,乃蛮人一定会印象深刻,哈哈……“
“当然,驸马爷神勇无敌,到哪都会有天神庇佑……”反应神速,儒者配合得当,两人相视一笑,千言万语均融入默契的眼神中,随夜色飘逝。
“禀驸马爷,多路追兵已将古堡群合围,估计兵力不够,正在观望中!”不敢擅入,黝黑猎户暗暗偷窥地面,一脸不相信。啥机关,到处是杂草败叶,整个一荒地。
看出不屑,儒者微微一笑,“此地机关重重,请务必按安全通道出入。稍有不慎,会陷入万劫不复之境地,这些陷阱可专用于对付野兽,只要入彀,断无生还机会。”
“你值守此地,传我命令,不许任何人擅闯……”交代任务,男子沿标示的路线走出古堡,冲一脸担心的儒者微鞠躬,“仙师,请安心等候,我去探察敌兵动向。为以防万一,我先找出合围圈的薄弱地点,一旦有消息请速速回报。”
夜已过半,风声一阵紧过一阵,昔日荒无人烟的古堡变为喧闹的城市。唯恐猎户团趁夜突围,在射程外游走的乃蛮兵用诈唬壮胆,此起彼伏的吆喝声给荒凉的军事要塞增添一抹惊色,“快投降,你们跑不掉了,我大军已经将古堡群围得水泄不通,别妄想再次逃脱。扔下兵器,乖乖走出来,只要交出那个老家伙,我们保证尔等的安全……”
地道入口旁,镇定的儒者旁若无人布置机关,六个飘出嗡嗡声响的兽皮笼围绕地道入口,按八卦方位均匀放置。乾震巽坎离兑六处各留其一,坤艮空出,虚席以待胆寒的客人。对陷阱了如指掌,儒者步伐灵活,似蜻蜓点水,如蝴蝶翻飞,敏捷的动作惊得观望的猎户一愣一愣。
看清瘦面容,不像身怀绝技,观身手,却一点也不逊于自己。暗自纳闷,琢磨一会,猎户恍然大悟。仙人,只有仙人才能如此,否则难以解释身处空中楼阁,飞跃悬崖峭壁而毫发无损。敬畏的目光随飘忽动作而不断转移,一直等儒者返回地道入口,才讪讪答话,“仙……仙师……您……您今年多大?”
“你猜呢?”整理草堆,将石块一一压上,儒者侧脸微笑,“身无他物,居无定所之人,年纪不值得一提。”
“我能帮您做点什么吗?”想上前,但不敢,猎户憨憨一笑,“有幸伺候仙人,是我马素仆的福分,请仙师一定给个机会?”
“牢牢看住拱门,绝不能让任何人擅闯,尤其这六只兽皮笼,万万不能碰翻……”紧张忙碌,儒者低声警告,“一旦宝物飞出,所有勇士难逃一死。”
“啊,这么严重?”脸色惶恐,猎户喃喃自语,“什么宝物能致人于死地?我怎么猜不到?”
“五彩‘火蜂’听说过吗?其威名妇孺皆知,蜇人即死,从无例外……”一脸凝重,儒者微微摇头,“即便熟谙驯蜂之术,被蜇死的能者依然数不甚数,这也是五彩‘火蜂’威名远扬的主要原因。”
吓得缩回头,恐惧的猎户本能退后,脸色煞白一片。曾听闻,但从未亲眼见识,看凝重表情,绝非虚言恫吓。半晌才回过神,声音发颤,“听……听闻五彩……‘火蜂’栖身……栖身深山老林,这荒凉之地,怎……怎……”
“可能被人带出,而后蜇人脱逃,聚集此地,渐渐形成蜂群。我也是闲逛中才偶尔发现,驯服蜂王,将其收归己用……”心有余悸,儒者轻轻摆头,“幸好早调制出对付火蜂群的蜜王浆,不然早化为一堆枯骨……”
谈话时缓时急,一声声惊叹伴随时轻时重的喘息不断飘出,面无血色的猎户一言不发。素闻‘火蜂’性烈如火,毒性猛烈,一旦沾上即毙命无疑,仙风道骨般的儒者却丝毫不惧,不能不让人敬若天神。恐惧的目光不离兽皮笼左右,脸色一片铁青,迟疑片刻,最终忍不住轻声询问,“仙师,我还有一事不明,您能——”
两名灰头土脸的军士钻出地道,欣喜若狂,“仙师,地道通畅,一路毫无阻滞。我们推开盖板,与兄弟们取得联系,他们已守住出口,只待大军撤离。”
“马上去禀告驸马爷,通知各位勇士逐批撤防,把古堡让给乃蛮兵,地道入口由小民值守即可……”淡然一笑,胜券在握的儒者挥挥手,“请严格遵照标示路线出入,任何人不得疏忽,否则会导致功亏一篑?”
“仙师尽可放心,我等这就去寻找驸马爷!”如履薄冰出拱门,两名勇士方吐出一口大气,相视一笑,拔脚奔向堡东。
坍塌的拱门旁,仔细观望动向,男子暗自琢磨。观松散的阵势,乃蛮人的兵力严重匮乏,突围并非难事。万一地道坍塌,集中全部兵力,撕开合围圈轻轻松松。可万一甩不脱追兵,下步行动无法开展,侦探意图一旦被乃蛮人察觉,只怕?眉宇皱紧,人忧心忡忡。
“将军,不如这样,末将率五十骑兵突围,吸引敌兵的注意力。将军带上其余勇士,按预先制定的路线直插阿合奇,等甩脱追兵,末将自会追上?”出言宽慰,耶律迪烈一脸不屑,“就凭这一千左右的敌兵,想阻我前进步伐,无异于螳臂当车,惹急我,索性将其全歼——”
“禀驸马爷,一切无恙,仙师请驸马爷下令大军撤离,分批分次进入地道,把古堡群让给乃蛮人……”气喘吁吁赶到,两人一步跪下,“末将们已与树林外的兄弟取得联系,请驸马爷速做决断!”
“好,一切遵照仙师指令……”担忧化为乌有,恢复乐观本色的周文龙低声下令,“你俩速速返回,严密看守拱门,我还得布下疑兵之阵,退下!”
冲耶律迪烈默契一笑,声音平缓,“请会乃蛮语的勇士出列,其余兵将跟上千户长,另外通知其它方向的兄弟们,按北南西逐次撤离。记住,一定要留下一名会乃蛮语的勇士,高声呐喊——兄弟们,我们先撤,放敌兵进入古堡,以便一举歼灭。”
心领神会,人群井然有序撤出,留守的六人围上主将,静候吩咐。轻轻招手,待人群围拢,男子诡秘一笑,故意拔高声音,“兄弟们,我们撤,谅这帮胆怯小儿也不敢上前,咱一路高谈阔论,好好瞧一瞧谁更害怕?哈哈……”话语轻松,“用乃蛮语翻译,声音越大越好!”
夜色下,一行七人头也不回扬长而去,簇拥主将,六人嘻嘻哈哈,将命令添油加醋,夸张无比,“听说乃蛮人全是疯子,一个个残暴冷血,只知道效忠乃蛮小儿,如行尸走肉一般。只可惜更没长卵子,连踏入射程也不敢,即便等到天亮,下场也一个样,咱照样将其打得屁滚尿流,哈哈哈……”
声音渐渐远去,人影隐没,坍塌的拱门陷入一片沉寂。所有制高点人去营空,杂草蔓藤随风飘摇,抛弃的野兽内脏散发出一股浓烈的腥味,被风儿送入紧张窥探的敌兵阵营。越大声鼓噪越说明不对劲,或许在引诱,也许在示弱,附近肯定设下伏兵,只等人靠近,一举猎杀,指挥的乃蛮裨将高声喝止躁动的将士,“任何人不得擅动,这帮混蛋故弄玄虚,试图引我上当。我们只需静候天明,等援兵赶到,一举杀入——”
“这帮混蛋分明胆怯,或许趁夜寻找机会突围?”一名同等级别的将领翻翻白眼,“如果你怕,请让开,老子不信这个邪。不就一百多猎户,何足惧哉?”
“这样,你率主力绕到堡群西面,先派兵徒步侦探,以免上当。如果敌人确实撤离,我们同时出击,无论其逃往何方,在我大军的围追堵截之下,只有束手待毙的命……”被迫妥协,裨将低声下令,“不怕死的勇士请出列,徒步爬上古堡,其余将士抵前掩护!”
无人应声,众兵将畏缩不前,翻白眼的将领蔑视一圈,“瞧瞧,这就是昔日威风八面的乃蛮大军,偌大的阵营却没有一名不怕死的勇士,难怪让一帮猎户看扁?哼……”
“你,随我爬上去——”脸红一阵白一阵,裨将咬咬牙,随机指定一人,“怕啥,要死老子陪你死,不然当场诛杀!”
左右是个死,赌一把或许还有活命机会,万般无奈的军士心不甘情不愿下马,抖抖瑟瑟跟在将领身后,一步三退,人战战兢兢。同样害怕,但顾及面子,胆寒的裨将不露声色。运用灵活的步伐匍匐前进,目光始终锁定树叶摇曳的高地。既不敢靠太近,也不敢离太远,狡猾的军士保持合适的距离,紧紧跟上。
随着拱门出现,血腥味愈发浓烈,张弓待放的裨将全神戒备。朝后暗暗挥手,示意留守的兵将压上。风儿轻轻掠过荒野,拂去簌下的汗珠,朦胧的夜光下,一张马脸几乎变形,五官挪位,与地府中冒出的魔鬼极为神似。身后的军士更离谱,嗅出血腥味,再也不肯移步。躲在半坡中一处土坎下,头埋入草堆,屁股却撅得老高,浑似一只顾头不顾腚的鸵鸟。
带六名勇士逐一巡察,男子率兵撤回中央古堡,值守的三名勇士望眼欲穿,“驸马爷,快,兄弟们都已全部撤离,仙师还在入口处检查机关!”
“撤!”扭头回望,轻松一乐,大喝一声,“全体伏兵听令,出击!”
无人出击,只有荒草摇曳,飘出的高亢嗓音吓追兵一大跳。纷纷躲藏,诈唬此起彼伏,“小心,防备……防备暗箭伤……伤……”
最后一个退入古堡,顺手拔出指路的枯枝,男子笑意盈盈进入地道。儒者早等候已久,手中的火把熊熊燃烧,火光照亮兴奋的瘦脸,“驸马爷,敌兵追来了吗?”
“应该追上,但估计不敢发起进攻,仙师如何安排?”毕恭毕敬,周文龙低声相询,“点燃草堆吗?”
“不用,只要敌兵进入,无论采取何种手段,都会触发机关……”惬意一笑,儒者瞥瞥立于尖石顶部且被草丛簇拥的兽皮笼,“动草或放箭则会碰翻此笼,不动草难逃机关,乃蛮人必选其一。请驸马爷退回那道关卡,小民先点燃洞内杂草,利用浓烟阻止蜂群误入……”看看担心的眼神,轻笑一声,“瞧,小民有防身宝物……”晃晃手中的小瓷瓶,“这专用来对付蜂群,紧急时开盖抛出即可。”
赶到的追兵迅速将古堡合围,侦探四周,见并无其他出口,惊魂稍定的裨将挥手下令,“放箭!”