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吃饱没喝足,四人擦去嘴角油渍,对望一番,同时哈哈大笑。徒单克宁拱拱手,“将军,末将不放心,愿一同出击?”
“别,我们两人足矣,万一逢敌,也能随时摆脱敌兵。去,查看高昌兵的装备和单兵素质,有必要予以提高,临阵磨枪,不快也光……”男子挥挥手,“王鼎,出发!”
彪悍向导引路,两人紧随其后出城,三人迎着西坠的太阳直奔铁门关。大战迫临,所有民众也销声匿迹,大道上杳无人烟。清风迷人眼,蹄声断鸟魂,纷纷扑棱翅膀飞上高空。一路狂飙,过胡杨林,穿山坳,三人右拐直扑峡谷。
上城楼,眺望远处的山口,男子耐心询问守关将领,“请问,乃蛮兵近期有何变化?”
“没多大变化,但据扼守东岭的军士报告,乃蛮兵这几日也在调动兵马,似乎有撤退的迹象?”守将谨慎回答,“不知驸马爷有何打算?据末将猜测,乃蛮兵一直被阻在这铁门关下,给养可能跟不上。要么强攻,要么撤退,还有一种可能,故意示弱,引诱我出关追击,以便突破天堑?”
“哦,有见地!据我观察,乃蛮兵兴师动众而来,不会轻易撤退,最大的可能是引诱我出击,他们绝对会设下伏兵……”男子兴趣盎然,“咱也投其所好,可以出击,先控制山口,但不得追赶……”扭头吩咐向导,“你马上去西侧山岭,找出一条秘境,安排专人值守,准备三条足够长的绳索,我们到时候从那里返回。”
“将军,你打算如何出关?”王鼎一乐,“末将估计,您不会提前暴露返回路径,按老路出击吗?”
“英雄所见略同,走老路出关,但不用战马,只需带上兵器和三天的干粮……”男子有条不紊下令,“走,我们去东岭瞧瞧,看乃蛮兵在耍啥花招?”
向导去布置,守将亲自带路,两人攀山越岭,很快直抵前沿阵地。安全无虞,男子大咧咧观望山口,笑声不断,“瞧,乃蛮兵还真准备撤退,看阵势也确实熬不住了……”
夕阳下,山口方位尘烟弥漫,列阵的大群乃蛮骑兵正乱哄哄撤离,大呼小叫隐隐飘至,“快,快跑,给养不够了,小心高昌兵追击……”
“诱惑,绝对故意示弱,真若想撤退,不会在白天……”男子微微一笑,“演技太拙劣,估计把高昌人当成傻子,他们绝对趁夜折回……”扭头吩咐守将,“等到天黑,派人占领山口,不得出击,还省得我们爬山。”
看过向导精心选出的秘径,计划随之改变。长枪一律交给守将保管,所有碍手碍脚之物均留下,包括面具、信笺和脖颈上的金锁玉佩护身符等等。身上只保留缴获的南院大王兵符,踌躇片刻,还是留下努伊儿送的玉坠,相互检查一遍,确保万无一失,摸摸弓箭、短刀、腰刀和干粮,男子豪情万丈,“等天黑我们随大军出击,走原路出峡谷,迂回侦探,一路上尽量别闹出动静,抓几个舌头一问便知……”
看看恢复辽人猎户装扮的大将,男子语气轻松,“王鼎,如果有机会,我们合力干掉对方主将,彻底打乱乃蛮兵的部署,让他们自乱阵脚?”
“万万不可,我们此行只是侦察,一切以不惊动乃蛮兵为最高准则。即便干掉对方主将,也撼动不了乃蛮兵……”千户长一脸无奈,“将军太好胜,但逞强只会给自己带来麻烦,真若被合围,乃蛮兵会毫不犹豫干掉我们……”小声提醒,“将军有所不知,辽兵的军制颇为特殊,将领均为临时指派,与麾下军士毫无瓜葛,辽廷这样做的目的只是为了防备将领犯上作乱,所以万万不能冒险?”
“千户长提醒的对……”周文龙不由得暗自叹服,“你怎么会对辽兵了如指掌?”
“知己知彼方能百战不殆,末将早在西辽境内曾下过一番工夫,将辽兵的布防特点逐一摸清,所以……”憨憨一笑,王鼎摆摆手,“雕虫小技,让将军见笑了!”
“谢谢,有千户长这等良师益友兼大将,是我周文龙的福分……”衷心敬佩,男子意气风发,“我们先睡一觉,等天黑出关!”
入宝山而空归,真让人笑掉大牙?得到指点的男子如猫爪抓心,摩挲玉坠,头枕思念入梦。仙儿只能望梅止渴,但婷儿、月儿和翟姜却活生生躺在自己身下,一番真情,被自己生生糟蹋,让人情何以堪?睡梦中也在痛骂自己,“周文龙,你可真是个傻瓜,居然不知道如何取悦女人,简直傻蛋一个……”
夜幕在悔恨中徐徐降临,熟睡的两人被向导叫醒,“驸马爷,千户长,乃蛮兵已完全撤离山口,我们可以出击!”
一跃而起,两人冲下一楼,随出击的骑兵涌出关口。静悄悄的峡谷被马蹄声打破,守将先一步进抵山口,反复查看,高声呐喊,“真没人,大家快冲啊——”
山口下的密林内鸦雀无声,但隐隐飘出马儿打出的响鼻声,提示里面有人。一名爬上树梢的哨兵正暗暗窥望,用手语通知守在树下的同伙,示意高昌兵已经上当。早撤离的大军在半路上绕道折回,悄无声息逐批进入预定伏击地点,静静等待冒头的高昌骑兵。
各自分兵,守将严格按照指令,命出击的一百余军士转入防御,成批次占领山口两侧要地,牢牢扼守山口。双方的距离不到300步,但谁也没擅动,在寒夜中相互煎熬。
拱拱手,男子轻笑,“请务必守住山口,特别要派重兵看守这条峡谷,设明暗哨以防乃蛮兵偷袭。飞马通知守将,出大军增援,我们去也——”挥挥手,人一头消失在夜幕中。三人谨慎潜行,很快到达被废弃的帐篷处,借助朦胧的夜光,相互协助翻越泥石流墙。趁夜疾行,三条人影转瞬没入峡谷尽头。
由向导指明方位,拔出弓箭的两员大将突前,一左一右保护向导,三人左拐沿山岭下的小路摸索前进。一路上不再出声,仅凭简单的手势交流,保持距离,暗暗扑向山口。遍地荆棘丛生,被人为踩出的小路前方飘出马蹄声,“快,趁夜色进入峡谷,而后弃马越过那片障碍,包围冒进的高昌兵……”
火速隐入就近的灌木丛中,三人屏气噤声偷窥。夜幕中出现一长溜骑兵,正沿小道飞奔而至,领头的将领大大咧咧,“妈的,这次一定要高昌人领略我乃蛮铁骑的厉害。一帮废物,就会当缩头乌龟,躲在关内连个屁也不敢放,幸亏主将神机妙算,设下伏兵,哼,这一壶够高昌兵喝的?”
三骑一排呼啸而过,转眼消失在茫茫的夜幕中。认真默数人数,男子暗暗吃惊,人群大约有五百多,看来乃蛮人也豁出去,打算一举建功?耐心等候,直至大队人马远去,三人转出隐藏地,凑在一处窃窃私语,“乃蛮兵果真设下埋伏,不过我早料到此招,这帮人只会去送死……”
话音未了,前方居然又冒出蹄声,王鼎果断建议,“将军,看清人数,如果少,打一个伏击,争取抓几个俘虏?”
爬上大石眺目远望,男子狂喜,“人数不多,拉出绊马索——”事不宜迟,三人合力布置好陷阱。主将先退入藏身地,两人也随即隐没。早严阵以待的弓箭瞄准又冒出的骑兵,距离越来越近,人数不多,只有五个人。居前的男子进入临战状态,四支箭同时扣上弦,稳稳锁定前面的猎物。
一直等人靠近绊马索,周文龙率先放箭,直接射中前面两人。王鼎和向导同时出手,一举射倒居中的两名敌兵,猛冲的战马被绊马索成功拦截,一时间人仰马翻,小道顿时沸腾。最后面的骑兵见势不妙,火速掉头,三支利箭也呼啸而至。人翻,马倒,惨叫连连,被射中双臂的军士拼命翻滚,试图逃离险境。
出隐身地,男子低声下令,“王鼎检查战果,不得让敌兵逃脱,你,去收集战马……”兔子般窜出,扑向滚下山沟的猎物。一支箭飞过猎物头顶,“不要动,再动你会没命——”冷冰冰警告,收弓并拔出腰刀,人猛扑而上。
将满身鲜血的俘虏押上小道,三人会合,迅速展开审讯。了解到五名骑兵因为拉稀,故而耽搁,男子轻笑,“说,你们的人数一共有多少?今晚口令?设伏的地点?还有配置等等?如果配合,或许有一线生机,否则当场……”刀背轻轻划过俘虏脖颈,“一旦谎报,刀背就会变成刀刃,嗯……”
恶狠狠的眼神怒视乃蛮兵,“我会单独审讯每一个人,一旦察觉口径不一,你们会死得很惨,听说过五马分尸吗?不相信可以让你们马上品尝?”
逐次提审,将获得的情报仔细甄别,男子暗下灭口手势。五具尸体被拖入灌木丛深处,用完好的战马将跌断腿的两匹马儿拉进隐秘处,直接放血。折断树枝,打扫战场,尽量消去痕迹。换上剥下的乃蛮兵服,大笑的三人翻身上马,男子轻抖马鞭,“如今不必遮遮掩掩,让向导带路,我们冒充乃蛮兵逐步查清敌军的部署地点!”
“走外围,绕大圈……”王鼎补充一句,“一旦遇敌,迅速脱离接触,不得缠斗,上——”三人对视一笑,催马沿冤死鬼的来路飞奔而去。