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约郡一场大战直到天黑才完全结束，匪徒们丢下七八百具尸体，终于退走，郡城内处处余烟，增加了上百处废墟，细心的人不难发现，这些废墟的前身都是豪宅大院，约郡最有钱的贵族府邸。约郡的所有有势力的贵族死伤大半，几乎被连根拔起，而平时这些人把持着的商业、手工业、农业已经乱成了一团，郡守大人的脑袋已经忙大了一圈。
小刘带着阿拉刚清点手下，出发时五百人的队伍，如今只剩下三百挂零，着实让两人心痛了一下，不过还好，这一次战死的都是一些相对较弱的，小刘看好的人多数还在，只能说是一次自然淘汰了。
小刘、阿拉刚再次见到郡守大人时已是接近午夜，郡守从繁忙的事务中抽出身来接待小刘等人，笑道：“多亏两位将军来援，否则还真叫毒刃会把咱们约郡给抢光了，我这个郡守不免也做了刀下之鬼。感谢的话我也不说了，今后两位骑士大人就是我约郡的朋友，是我皮特罗的朋友，但有用到我的地方，绝不推搪。”
小刘笑道：“郡守大人言重了，我等本来就是帝国军队，身负守土之责，这一次也是适逢其会，应当的。只是这毒刃会是个什么组织，何以如此猖獗？”
“两位骑士有所不知啊，这毒刃会是个泛大陆的组织，专门和各地的官府、贵族、有钱人作对，且手段毒辣，动辄灭门。人类三个国家联合绞杀，一直也是收效甚微，这反而激起毒刃会反弹，近年来，活动越来越频繁，现在居然已经敢攻击城市了。”皮特罗忧心忡忡地说道。
“那要把这个情况尽快告知帝都方面，统一加强各城镇的防卫力量啊？”
“这一点我也想到了，赶往帝都的信使刚刚已经出发了。”皮特罗微笑道：“在信中将两位骑士的义举也向陛下汇报了。本爵不能让你们劳而无功啊。”
小刘笑道：“如此多谢郡守大人。这一次战斗我护国军损失近两百人，不知能否在约郡补充一些人手？”
皮特罗沉吟道：“护国军都是精锐，一般的士兵两位也看不上眼。况且本城刚历战火…”
小刘立即说道：“对不住，不用再说了。是我欠考虑了，我护国军都损失了两百，城卫军损失应当也不小，此事不用再提了。”
“我已安排了简单的酒宴和临时军营，两位辛苦一天，先吃饭休息，明日我再好好招待，如何？”
小刘刚要谦虚两句，一个城卫军冲了进来：“郡守大人，城外来了一支部队，正向东城门靠近，看火把的情况，估计有两到三千人。”
皮特罗与小刘大惊，倘若来的是毒刃会，以此时合计只有千余人的疲惫之师，决挡不住对方的三次冲锋。
皮特罗叫道：“快，上城头。”众人奔上城头，便见一条火龙蜿蜒而来，在距城门一里处停下，缓缓列成方阵，向城门逼近。
几个魔法火球被放到空中，城下数人骑马来到城门前，高呼道：“郡守皮特罗大人何在？我等是赞比省首府的城卫军，听闻匪徒进攻约郡，特来支援！赶紧打开城门，让我们进去！”
皮特罗露出身形，叫道：“本爵在此！下面是哪位将军前来支援，还请现身相见！”
方阵中一队人马奔出，一个惊喜的声音传上来：“皮特罗大人在哪里？我是米勒啊！”
小刘发出一个巨大的魔法火球，熊熊燃烧，慢慢地来到城下来人的头顶，悬浮不动，来人的身形、面容顿时清清楚楚，皮特罗终于脸露喜色，“果然是米勒将军，开城门！”
小刘、阿拉刚见到约郡的危机彻底解除，身体里一阵阵疲惫涌将上来，与皮特罗、米勒寒暄几句，便打马回到临时营地，吃饭休息去了。
第二日起身，补充了一些装备、饮食，告别了皮特罗，小刘、阿拉刚带着自己的三百人队伍，继续上路了。
刚走出十几里地，小刘、阿拉刚正在商量是否坚持路上训练的事情，后面传来了呼喊声，“阿拉刚阁下在哪里？我要见阿拉刚阁下！”
两人好奇地勒住战马，停下等候。却见三匹快马在队伍一侧飞快赶来，见到阿拉刚，一起停下，三人翻身下马。当先一人，弓箭手打扮，身形苗条，细皮嫩肉，手指纤长，背上背着一把精美的短弓，腰间悬着箭壶，右手抚胸向阿拉刚施礼，“菲力见过阿拉刚骑士大人，请允许菲力加入护国军！”
阿拉刚奇道：“我认识你吗？何以要加入我们护国军？”
“阿拉刚大人不认识我，可我认识阿拉刚大人，正是大人昨天救下了我的性命，本小…，本人无以为报，惟愿加入护国军为大人效力！”
阿拉刚恍然大悟：“你就是那个年轻的贵族！不是和你说了吗？家族遭遇不幸，正需要你振兴家族，千万不要放弃呀！”
“家族里的事情我已经安排妥当，家产都有人管理，我留在约郡也没有用，加入军队才能有机会为我全家报仇，才能报答阁下救命之恩。”
阿拉刚斜着眼睛打量了三人一会儿，问道：“这两个是你家的家族武士？是什么职业？”
“正是我的护卫，圣骑士职业，已有接近制裁者的实力。”
阿拉刚笑道：“要是你想报答我，就让这两个圣骑士留下吧。你自己就算了。”
“为什么？你小看我吗？”
阿拉刚轻轻一拳打在菲力的肩膀上，菲力单薄的身体立即后仰，阿拉刚笑道：“菲力阁下，就你这小身体还想加入军队？怕是都走不到埃尔维柯就倒下了，还是回家吧。”
“回家？人家还有家吗？我的家在哪里？”菲力的双眼漾满了眼泪，“你要是不要我加入军队便一剑杀了我好了，又何必出言讽刺？”
阿拉刚连忙道：“阁下不要误会，我怕你吃不了这个苦啊？何况我护国军中都是精锐，不会收留一般士兵的。”
“谁说我是一般士兵的？我是一个弓箭手，一个高级弓箭手！难道不配加入护国军？”
“可是你这身体…”
小刘一直在边上观察，早看出了些名堂，此时上前笑道：“好了，阿拉刚，让他们加入吧。话可要说清楚，加入护国军之后，你和你的手下就是相同的身份，在护国军中没有贵贱之分，长官和士兵亲如兄弟，地位相等，所有的事情都要自己去做，你要想清楚。”
“我现在本来就不是贵族了，我就是个战士！”菲力挺起小胸脯高声回答。
将菲力留在阿拉刚身边做亲兵，其他两人编入刚多罗的圣骑士小队。队伍继续出发。
傍晚的时候到达预定的宿营地，这是一个小湖边上的空地，因为有水源，空地够大，来往的大商队多在此地宿营。可是护国军到达的时候，空地中间一个商队已在扎营，货物围成了一个半圆，里面是十几顶帐篷，显然也是刚到不久，人喊马嘶，忙碌不堪。见到军队到来，商队里走出三个人来，一个老者身后跟着两个护卫，老者向小刘等人施礼道：“老朽丹尼尔，是一个小商人，各位军爷也要在此扎营吗？”
小刘点头道：“正是。这个地方大得很，我们只有三百人，在一边扎营就是了。”
“既是军爷也要扎营，我们就将中间让出来，有军爷们在此，相信土匪、魔兽也不会来的了。”说罢指挥手下重新扎营，将中间最平整的地方让了出来。
丹尼尔这个老头非常热情，晚餐的时候，给小刘等人送来许多美酒、烤肉，小刘见此便邀请丹尼尔共饮，丹尼尔也不矫情，来到小刘的篝火旁，便盘腿坐了下来。
小刘向丹尼尔举杯道：“祝老丈身体健康！”
丹尼尔笑道：“多谢将军！”两人举杯一饮而尽。
阿拉刚笑道：“老丈这是到哪里去啊？听口音很是亲切啊？”
“哦？将军是埃尔维柯人？老朽也是久居埃尔维柯啊！这一次来到三个人类国家行商，已半年有余，这是要赶回埃尔维柯。将军这是要往哪里去？哦，瞧我老糊涂了，不该打听这些事情。来，我敬将军一杯！”
小刘喝下一杯酒，笑道：“老丈今年七十岁了吧？何必还要自己劳累？该让子女出来跑路行商了，也好在家颐养天年啊？”
“唉！老朽没有这个福气啊。两个儿子年前都在行商时被毒刃会杀死了，留下一堆妇女小儿，老朽不出来行商，这一家老小都得饿死啦！”
众人一时沉默，不知如何安慰老丈，菲力在一边想起自己的身世，眼圈也红了。丹尼尔笑道：“不必为我担心，老朽是个闲不住的，再说，老朽喜欢出来跑路，看看山水，见识大陆诸多种族的风俗习惯，也是乐事啊。”
小刘笑道：“想来老丈跑过大陆许多地方，精灵族和龙族的地方也去过吗？”
“这两个种族是大陆最为神秘的，去是去过，但是也看不到什么，他们有专门对外贸易的地方，族地内外人是根本就进不去的。”
“哦，和巨龙又如何交易？他们都需要些什么？”
“巨龙们追求力量上的强大，因此他们需要大量的魔法植物，他们喜欢精美豪华的宫殿，所以需要黄金以及各种宝石、玉石。有趣的是，巨龙们往往幻化成人，可是他们去最瞧不起人类，因为在他们眼里，人类是最弱小的智慧生物。”
“老丈可真是见多识广啊。”
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