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薛绍将道理一摆清,立马获得了四御刀的认可与追随。人在官场如逆水行舟,不进则退。能够快速升迁,对四御刀来说吸引力实在是太大了。
当然最主要的是,薛绍并非信口开河。摆在眼前的事实是,薛绍是眼看着要当驸马的人底气足后台硬。再加上讲武院又是裴行俭挂帅主持,其实四御刀早就心里明白了一多半,讲武院就是要傍着裴行俭求腾达的地方。今日薛绍把话一挑破,他们立马就拍板决定“誓死追随”了。
大丈夫不可一日无权,出身官宦世家的子弟都是极有上进心、嗅觉也是相当之敏锐的。
五个人聊得正火热,外出公干的薛楚玉风尘朴朴的赶了回来。四御刀见他二人有事要说刚准备回避,薛绍说不用,就让薛楚玉当众把话说开。
薛楚玉说,周季童的伤已经痊愈现在已经返回了卫府,并在卫府里当众宣布,要发起千牛讲武——挑战李仙童!
这话一说出来,四御刀都意外的吃了一惊——千牛二童比武争锋,这种事情还真是没有发生过!
“四位兄弟都这样惊讶,可以想见卫府里的人听到这消息,有多震惊了。”薛绍说道,“上次我初来乍道的时候,周季童请示陛下准许了中郎将也参与千牛讲武。现在有好戏看了,千牛二童究竟谁更厉害呢?”
四御刀全都心中有数,这件事情必然是薛绍在背后鼓动的。否则,千牛二童没理由这样硬碰硬,拼个你死我活。他二人共事十年一直齐名,在卫府里也一向是平分秋色各有所长,周季童重威望李仙童收人心,两人齐头并进很多年一直不分伯仲。
表面上看是为了一把千牛御刀是正常的讲武,但是现在到了竟争“将军”一职的非常时期,他二人终于要一决雌雄当众比个高低了!
“这李仙童当了将军,咱们的日子可不好过哇!”程伯献好似自言自语的嘀咕,却故意说得其他人都听到了。
“是啊……”程齐之附合道,“周季童虽然脾气大了一点,但对谁都是一视同仁也没什么坏心眼,是一条耿直的汉子。”
“同意。”刘冕言简意赅的道,“如果薛公子不争这将军之位,我倒希望是周季童当将军!”
崔贺俭眨了眨眼睛道:“反正不能是李仙童——哪怕是牛大兄也行啊!”
“牛大?”
“独自一人就能遮住一整个窗户的牛高马大兄喽!”
众人一起大笑。
程伯献怒道:“你消谴我!——薛将军都不当这将军,俺老程当个屁!”
薛绍点了点头,“我也同意周季童当将军!”
薛绍这一表态,等于就是拍了个板让大家都心里有了底。
四人果然一同出声表态,“同意!”
“好,既然达成了共识,只要明日千牛讲武会上周季童胜了,我们就力挺周季童担任将军之职!”薛绍说道。
“慢着!”程伯献忙道,“万一是李仙童赢了呢?”
“有可能。”程齐之道,“这二人谁的身手更好,还真是难说!”
薛绍笑了一笑,“那就容后再议呗!——反正李仙童没有我们五个人的支持,是当不上这将军的!”
“那是必然!”四个人齐声说道,都有一点扬眉吐气之感——我们在卫府里还是有头有脸有地位的!
刘冕又道:“可是,万一上头不提起此事,不把明日的讲武会当回事呢?”
“不可能。”薛绍微然一笑,说道,“你们可别忽略了李梁公。千牛二童要讲武,他怎么可能坐视不理?——我敢断言明天的千牛讲武会,会比我那一次的更加盛大。虽然不会摆明了说,但实际上就是将军之位的争夺。你们想,输了的一方必然在卫府里威望大失。带兵之人丢了威望,别说是跟赢了的一方继续争夺将军之位了,就是以后在卫府里的日子都不好过。如果周季童胜,再加上我们五人的力挺,李仙童还拿什么跟他争?”
“那关键是……周季童能赢吗?”程伯献仍是提心这个问题。
薛绍微然一笑,说道,“周季童已经输过一次了,绝对再输不起第二次。他是背水一战,李仙童是被迫应战。一个置之死地而后生,一个心有杂念患得患失。如果他二人真的实力相近——周季童的赢面极大!”
“言之有理!”
薛绍笑了一笑,说道:“如果我们力挺周季童当上了将军,那我们讲武院要的弓马肯定能够马上到位!”
“哈哈,这点好处来得最是爽快!”四人都一起大笑。
薛绍轻吁了一口气,达成共识,再无异议!
李尚旦与李仙童这对父子,不仅是武则天的绊脚石、眼中钉,也是我仕途上的拦路虎。这一次我想带人去校场骑马射箭,他们都敢从中作梗阻拦而且一点面子也不给我留,以后他们肯定还会给我下更大的绊子!
那么,就算一时除不掉他们,也绝对不能再让他们再壮大下去了!
聊了一阵后,四御刀走了。
薛绍轻吁了一口气,叫薛楚玉关上了门。
“将军,原来左奉宸卫的内部争斗也这么激烈,而且是越来越激烈了。”薛楚玉一边帮着收拾茶具等物,一边说道。
薛绍点了点头,说道:“有人的地方就有江湖,有江湖就有争斗啊!”
“说到内部争斗……当年家父如果不是因为内部争斗,也就不会有大非川之败,从而大唐不会丢了吐谷浑与西域大片领土,家父也就不会被贬到象州,至今未归了。”薛楚玉说道。
薛绍皱了皱眉头,“你是说郭待封吧?”
“是的。”
薛楚玉收拾完了茶具,薛绍让他坐下来聊一聊,就聊大非川之战。
薛楚玉说道:“当年那一战,我父亲是主将,郭待封是副将。郭待封是大唐名将郭孝恪之子,名臣之后将门虎子一向心高气傲,而家父起于微末白身,郭待封不甘屈居家父之后。大非川一役的开初,家父轻兵突进杀了吐蕃人一个猝不及防人仰马翻,破敌数万。可是后方押运粮草的郭待封却急于贪功未能守好粮草,导致粮草辎重尽落吐蕃人之手。三军因此断了补给,大非川一役唐军大败。回朝之后,家父和郭待封一同被贬为庶民。后来家父曾经短暂复出,仍被郭待封的族亲排挤暗算,再度被贬到象州做了一个八品的小县官,至今未归。”
“一代名将,败于政争……”薛绍摇了摇头,“大非川一役都已经过去十一年了。就算令尊当时是主将要为战败负责,受的惩罚也差不多够了。像令尊这样的盖世虎将千百年才能出得一个,朝廷不应该让他这样的英杰,终老于荒野!”
薛楚玉神色微变,“将军莫非能让家父回来?”
“可以一试。”薛绍说道。
薛楚玉抱拳一拜,“若是将军能让家父回返,则是楚玉的大恩人!——家父年迈不堪岭南湿瘴,这些年来定是疾病缠身。我等兄弟都有好几年未曾见到父亲大人了!若能让他回返,就算是不为将、不当官,我等兄弟也盼着他能颐养天年、落叶归根哪!”
“我知道。”薛绍点了点头,中国人,谁不盼个落叶归根,谁不想在风烛残年的老父膝前尽孝送终?
薛楚玉突然站了起来,对薛绍双膝跪下,磕头。
“不必如此,快请起!”薛绍连忙上前扶他。
“将军若能召回家父,则是成全楚玉之孝,是为人伦之大恩!”薛楚玉跪着不肯起,“将军,当受此大礼!”
“好了,快起来。”薛绍使了一把暗力将他拉起,说道,“你我既是同僚袍泽又是同宗兄弟,你父亲莫不就是我的族伯、我的父亲么?不必如此多礼!”
“谢将军!”
薛绍思考了片刻,说道:“这件事情,恐怕还得去请天后帮忙。”
“天后?”薛楚玉好奇的眨了眨眼睛,“将军为何不去请求陛下特赦?”
薛绍摆了摆手,说道:“陛下现在在后宫静养,天后临朝称制。我说句不太好听的,现在令尊只是一个八品的边远外官,凡五品以下官员的调动吏部下文即可。这种小事,显然不足以惊动在后宫养病的皇帝陛下。”
“有道理。”薛楚玉点了点头,“那天后会同意吗?”
薛绍思考了片刻,“现在还不好说,我得先去探一探口风。”
“那就拜托将军了!”
薛绍微笑道:“放心,我会尽力!”
“万谢!”薛楚玉拜别而去。
薛绍自己想道,如果不出所料,武则天应该不会反对召回薛仁贵。此前,贬了薛仁贵的是皇帝李治,现在她召回薛仁贵,不就是对薛仁贵施恩笼络了么?这样的事情,武则天向来是最乐意去干的。
诚然薛仁贵已经离开朝廷太久,没有了什么政治影响力。但是他在军队里的威望还是很高的——当年的那个白袍战神,可是举世无双啊!
至今,在崇拜勇士的蛮夷部落里薛仁贵也仍旧享有崇高无上的尊荣。传闻北方的突厥人和契丹人都把薛仁贵当神来拜,给他立了生祠。每逢出征或是大围猎,他们都要到薛仁贵的生祠里祈祷祭祀。
薛仁贵,那是名副其实的“男神”啊!
武则天向来敬重人才、更加需要将军的支持。薛仁贵这样一个神一样的将军,她怎么会同意让他老死在岭南那种地方呢?