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这位怀特先生倒是十分恭敬。
桑德拉反复对他进行扫描,发现除了他脑内那段模糊的记忆比较可疑之外,几乎没有什么疑点存在。
“谢谢,”桑德拉随口答谢着,并开始观察镇子的情况。
随着时间的推移,镇子已经开始迎接它的全新的早晨了。没有了放牧队伍的喧嚣,这个镇子显得非常清静。桑德拉跟着领路的怀特走在镇里的石板路上,她的高跟鞋和沾着还未退去的露水的石板相互敲击着,发出咯嗒咯嗒的清脆响声,在这清净的氛围中显得格外张扬。路上偶尔会跑过几个淘气的孩子,大概是父母都去忙农务了,感到十分无聊,就跑到路上和小伙伴们追逐打闹。他们显然没有见过多少外乡人,在看到桑德拉的时候,眼光都显得格外好奇,其中有一个孩子甚至还朝她做了个鬼脸。
“真是淘气。”桑德拉笑着说。
怀特也回头一笑。
“刚才应该是道格拉金和香奈儿,还有我隔壁家的混小子凯特拉。他们几个从来都没正经事做,整天玩闹,就像你所看到的这样。”
“你倒是很熟悉他们。”
“那当然,镇子上的人我全都认识,而且非常熟。不然我怎么对得起镇长秘书这个职位。不过……”
怀特迟疑了一下。
“不瞒您说,我对自己的记性还是非常自信的。可就算如此,我必须跟您承认,昨天晚上我忙完归来的途中的那段记忆,怎么也想不起来了。”
“哦?”桑德拉看了看怀特。他这会儿正在挠头,好像试图想起其中的事情来。不过,从他紧皱的眉头看来,他的回想貌似并不顺利。
桑德拉心下明白了很多。看来,镇子里的人们并不诡异,他们可能正如眼前的怀特一样热情。这样热情的村民很可能对鲁修进行了搭救而不是迫害。
但问题是,镇子里奇特的马匹是怎么回事?
银松。
正是这马,让桑德拉对小镇村民的好意产生了怀疑。因为这种马是名贵品种,几乎只能在法国生存。所以,娜美和鲁修会在本土看到银松的英姿,而在此处,这种马则不该出现。
桑德拉看怀特也十分热情,就打算直接问一下。
“想不起来也无妨…..虽说,我朋友确实在镇子前失踪了,但也不一定和你失去的那部分记忆有什么关联,”桑德拉稍微岔开话题,“倒是,我在今早看到一种很迷人的马匹,它眼角泛白,全身亮黑色,鼻梁却是白色的。您记忆力这么好,一定知道这是什么马,这种马又是谁家的吧?”
怀特反倒一脸疑惑地看着桑德拉。
“有这种马么?您确信没看错?”他果断反问道。
“没有?”
“唔……”怀特显然是个热心肠,用手指反复搓捏着下巴,努力回忆着。
“我想您一定是看错了?我们这只有一个养马专业户。查理·皮特森。他家的马我再熟悉不过。每次有小马驹诞生的时候,我还会拿出自己的薪水来给它们买些别致的小铃铛带上。我不会记错的。他家的马虽然都是毛色鲜亮的好马,这些马中也不乏全身亮黑的货色,只是,没有一匹是您说的眼角泛白,鼻梁白色的。”
桑德拉明白了些什么。
也许这镇子的村民并不坏。那位牧马的人,也就是查理·皮特森,一大早就借着熹微的晨光出来牧马,很可能并没有看到夹杂在一群各色马匹中的银松。再说,银松即便具有非常独特的眼鼻特征,但它亮黑的基调还是会让它毫无违和感地混进群马之中。
这时候,桑德拉不得不佩服娜美的眼力。这个可心的人不仅嗅觉灵敏,观察力也是十分细微,竟然能从这么多马匹之中找到银松。就算是桑德拉,也是在启动了生物扫描系统后才发现这种与众不同的毛色的。
“唔…..那我可能看错了……”桑德拉打算先息事宁人,不生枝节。村民们八成和银松这个疑点无关,而银松又不合常理地出现了,连怀特这么细腻的人都没发现,这只能说明,银松是在昨天晚上才出现在村里的。
因为夜间村民们基本都不活动,第二天他们又极早地出门劳作,所以才没能发现马的异常。
而鲁修消失,也正是在昨天晚上;怀特缺失的记忆,也是关于昨天晚上回家的路上发生的事情;银松的出现,又极可能是在昨天晚上……
那么,桑德拉只能得出一个结论。
鲁修昨天晚上拼命逃亡,逃到镇前体力不支倒下;这时候,有什么“人”出现了,并处于某些原因对鲁修做了某种事情,这很可能导致了他的失踪,并导致了目前生死未卜的情况;这个人做这件事情的时候,极可能恰好被怀特看到,于是他用某种手段消除了怀特的记忆,以求自己脱身;这样一推断,这个“人”很可能具备某种“超能力”,他为了好好掩盖自己的罪行,混入了村子,并为了某种目的制造了那只不寻常的马匹。
推理完后,桑德拉自己都感到非常震惊。若不是冰青将在她的芯片中设定了智能推理辅助程序,是她的逻辑推理和演绎法能力超乎寻常,她根本不能相信自己所推断的结论是可信的。
然而,事情只可能是这样了。
问题又多了一个。
这是什么“人”?
如果自己的推理完全正确,那么这个“人”首先具备高超的智商;鲁修失踪后,她站在山头,对小镇方圆一公里内都进行了秘密的扫描,却没发现任何关于他的迹象,这说明这个“人”很好地掩藏了或死或活的鲁修,而这种程度的掩盖,正说明他对鲁修怀有明确的目的;他能消除人的记忆,甚至会弄出超现实的事情——不该存在的马——出来,说明他极可能是一种“变异体”。
或者,他也是一个“人工智能”。
桑德拉倒吸一口凉气。冰青将难道还制造了别的东西出来?这许久以来,她已深知冰青将头脑之灵活计划之缜密,也许,自己遇到的这一切也是他的某个“计划”?
让自己和自己的人工智能“兄弟姐妹”认亲?
真是可笑的动机。
桑德拉微微摇了摇脑袋,否决了这一种可能。
但如果这是一个偶然,也就是说,这家伙和冰青将以及宝力金并没什么关系,那么,自己还真是碰到一个可怕的对手了。鲁修如果真在他手上的话,她必须要和这样一个具有未知的恐怖能力的“超能力者”搏斗一番,才可能达到目的。
“切。”
她小声埋怨了一下,甚至有些恨自己具有“自我”这件事。
如果自己就是个普通的人工智能,那就不会对娜美动情,也就不会耽误带回鲁修的时间,不会遭遇这么强的对手,更不会依靠自己收集的情报自行做出这等缜密的推理,来证明自己将要面对多大的难题。
不管怎样,自己目前所掌握的情报还是不充足。她还需要好好问问眼前的怀特。
“对了怀特先生,”她佯装没有偷窥过怀特的记忆,“你昨天有没有记得看到过什么人?”
“昨天?”
“恩,昨天晚上。你的记忆消失之前。”
“……哦……”怀特吞吞吐吐,“我倒是……可能见过谁。”
“谁?”桑德拉想确认一下。
“天太黑,我并没看见他长什么样子。晚上我刚办事回来,途径镇子前面的那座小山。那时候,我只看到山间密林当中有个黑影倒在那里……”
“只有一个黑影?”
桑德拉试图提示他,看看能不能让他再想起些什么。黑影肯定是鲁修。而如果自己的推理正确的话,鲁修旁边应该还有一个人。
那个超能力者。
现在,怀特的答案主宰着一切。
“唔……”他又挠了挠头,“好像……啊!”
他恍然大悟一般瞪大了眼睛,还拍了拍双手。
“那黑影旁边,确实有一堆什么……不像是人,但是吧,也像是个佝偻的老人的人影一样…..我先前以为是个灌木。你这么一提示,我再仔细琢磨下,就明白那可能就是个人了。因为哈科维奇附近都长着高大的山毛榉和其他一些树木,灌木是很少见的。”
桑德拉点点头。
她心里的疑点有了眉目。
“后来呢?你就不记得之后的事了?”
怀特点点头。
“这边走,”他一直没有停止带路,用得体的手势指引着桑德拉说道,“……是的,我还真是不记得了。第二天醒来再试图回想昨晚的事情的时候,就只觉得自己是喝醉了一样,没什么印象。我问我的妻子自己是怎么回来的,她只说就跟平常一样,只是身上臭臭的。她还问我是不是在山路上摔倒了,沾上了动物粪便什么的。我一想也对,没准自己走夜路没小心,加上看到一个黑影心生恐惧,说不定慌忙下山之间摔倒了,然后记忆也跟着摔的模糊了,哈哈……”
桑德拉听罢也随之一笑。
不得不说,怀特说的也是很有道理。人要是一紧张从那种山头上滑下来,倒也是能导致失忆的。
问题就在于,他失去的这部分记忆太“巧”了。
不过,桑德拉并不打算把自己的推论对这位无辜的热心的怀特先生说出来。如果对方真是个危险的家伙,那他一定会对怀特进行灭口。本来消去他的有关记忆就是对他的最大宽容了,如果他发现这家伙还是记得他犯罪的过程,肯定会不留情面地杀了他的。
“前面就是了,我们镇子的会客中心。”
谈话之间,他们已经到达了一栋绝好的别墅面前。一路走来,桑德拉认为这应该是镇子当中最豪华也是最体面的地方了,虽说与宝力金的几处别墅相比还差了很远。
“真漂亮。”桑德拉习惯性地恭维道。“接下来,我们将在这里面进行谈话么?”
怀特谦卑地鞠了一躬。
“本是打算这样的。只是,我从您刚才的问话中推测,那天晚上我所看见的黑影应该就是您口中所说的走失的朋友。这样的话,事情可就不小了。因为我的有关记忆并不是非常清楚了,所以,我觉得还是把那天晚上还在外面活动的人召集过来开个讨论会,看看他们有没有相关的线索会比较好。当然,我也会提议镇长参加的。哈科维奇镇的人们都很热心,请您放心。一定会有好消息的。”
一边说着,怀特一边将桑德拉请进了别墅内部。
“已经快中午了。我会吩咐里面的人为您准备些可口的餐点。如果顺利的话,下午四点左右,大家应该都会到这里来的。”
“谢谢。”桑德拉鞠了一躬。
之后,怀特便退下了。
桑德拉便一直在这里等待怀特所说的那个会议的到来。不得不说,镇上人的手艺还真是不赖。虽然桑德拉并不吃人类食物,可她还是能通过自己的嗅觉系统闻到其中绵绵不绝的香气。
为了不引起怀疑,她把这些可口的饭菜都小心地倒掉,并利用冰青将给她安置的强酸喷雾器销毁腐化了这些东西。
之后,她整理好心态和思绪,就开始集中精力等待将要到来的讨论会了。为了对此处更为熟知一些,她向其中的仆人们打听到了会议厅的所在,打算先去踩踩点,看看其中有什么机关暗器或者藏匿人口的地方没有。她不敢排除鲁修被藏在任何一个地方的可能性。而且,即便怀特是个好心人,也难保其他村民不会讨厌自己这个外乡人。如果会议室中有村民常备的防歹徒入侵的设备的话,那他们也很可能利用那些玩意来对付自己。
虽说这种“对付”无关痛痒,可桑德拉还是不喜欢被这样对待。
会议室在这别墅的二楼。一出二楼楼梯,她便看到一扇极其精致的棕色金属防盗门横在自己眼前。
领她来的仆人毕恭毕敬地打开了房门,只见其中有一排排整齐的真皮沙发座椅;椅子的最前面,还有一个极大的舞台,台面光洁如鉴,两边的宝蓝色天鹅绒幕布也十分瑰丽;会议厅的四围都是经过了隔音设计的,木质墙面上有着一条条竖着的精致的缝隙,显得既实用,又美观。