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朝中大殿,文武百官,站立于阶梯之下,昂首一望,便可见到灿灿的皇帝宝座,唯那龙椅上,却独独少了一人。
百官见状,不由议论纷纷。
这个焦躁道:“今日可是陛下第三日不上朝了,这……”
那个急切道:“下官还有急报,要奏与陛下呢,陛下不上朝,不听政,也不议事,什么都不管,这可又如何是好?”
有的纷纷应和,有的则疑惑:陛下并不是一个昏君,就算他刚登基,亲政时日尚短,也不会毫无缘由地不理朝政。三日无早朝,朝中早已翻了天去。
满朝文武,唯二人毫无慌乱之色。
尉迟正静默了一会,忽然笑了笑,“陛下不上朝,丞相大人竟也能毫不动容,真是可敬,可敬。”
谢临仿佛听不出来他言语下的讥讽,漠然道:“陛下自有分寸,轮不到你我二人置喙。”
“分寸?”尉迟正失笑,“其实下官倒觉得,丞相大人的镇定自若,恐怕是来自于其他原因吧,当然下官不否认,丞相大人是个越困难,越迎难而上的人。”
谢临没有吭声。他仿佛如老僧入定,任何外物,都打破不了他的古井不波。
尉迟正却不理会,仰头目视皇帝宝座,意味深长地说道:“只怕这才是你期望的结果吧?”
谢临面无表情,似乎对他说的话,无动于衷。
不多时,只见内监总管赖昌带着几个太监从大殿后走上来,众臣一看,还以为陛下要上早朝了,急忙整装肃容,一个个,又是庄严肃穆,文武重臣之相。等了片刻,只觉一片寂静,陛下声音何在,龙椅上陛下可是坐稳了?想到陛下已有两日没上早朝了,今天莫非又要放我们鸽子?
想到这里,众臣便也顾不上大不敬了,直接昂头便看。
赖昌身后,皇帝宝座,却哪有明重谋的一丝影子?众臣一下又明白了,看来陛下果然又放我们鸽子了。
“赖大人,这……”
赖昌几不可闻地叹了口气,“陛下今日身体不适,不议政,诸位请回吧。”他虽也是听命皇帝说话,但对陛下莫名不上朝之事,心下也有几分抗拒。
众臣一听此话,不禁议论纷纷,其中一位老臣上前,恭敬道:“赖大人,陛下到底身体有何不适,可有御医诊断?”
“御医看了,”赖昌说,“只说陛下无甚病痛,只需修养几日即可。”
陛下身体不适,要修养几日,这也无可厚非,可是朝中事务繁杂,没有陛下决断,一时三刻积压的事务和后方催债似的催,众臣只觉压力倍增,“赖大人啊,陛下不上朝,我等难处极大,可否和陛下讲讲,劝一下,不求批复奏折,但求能在早朝时,将我等乱麻一样的事务做个梳理决断,我等自己的事务,自行处理即可。”
赖昌有些为难,“这……小人亦曾劝过数次,可是……”
但见总管大人吞吞吐吐的,便只这劝谏,陛下一点也没听进去。
众臣犯愁了,这下,可如何是好。就怕陛下油盐不进,软硬不吃。
“太后呢,太后怎么看?”有臣子提议道。
“小人怎会没想过找太后?”赖昌如同吃了黄连,苦着一张脸,“可是太后说——”
“儿孙自有儿孙福,”太后当日,轻端起一杯茶,润了润唇,“皇帝已经不是孩子了,懂得自己该做什么,不该做什么。”
这是太后当日的原话,赖昌复述下来,众臣顿觉自己也似吃了好大一块黄连,喉咙又苦又涩。
皇帝真要软硬不吃的话,这可怎么办哟?
有臣子善于变通,忽地有了主意,凑到谢临旁边,道:“朝中无陛下,如今数丞相大人的官职最大,丞相大人又有监国之责,当然陛下不在的时候,不如找丞相大人来为我等出出主意,不如……”他没继续说下去,但其中涵义,不言而喻。
有明眼的,知道这臣子是谢临一派的,此刻说此话,也不知是出于什么打算。但如今形势,似乎也没有更好的办法,便也纷纷道:“不如丞相大人主事,拍板定论,我等也好有个方向,大小事务我等自行处理即可,也不会太过劳烦丞相大人。”
“不错,之前丞相大人也替陛下批阅奏折,对政务熟悉非常,想必此种情形,丞相大人还不放在眼里呢。”
有谢临一党的,想到陛下亲政前,朝政几乎由丞相大人一手包揽,此刻也不过只是回归往日而已,便皆发出“嘿嘿”的似有所悟心照不宣的笑声来。
谢临似乎听到了,又似乎没有听到,至少从站在他旁边的尉迟正看来,还没看出表情的任何变化,侧面见来,谢临无喜无怒,至余轮廓明显,眼神平静而坚定。
谢临一甩长袖,挥退了围上来的众臣,上前一步,高声问赖昌:“赖大人,陛下现在何处?”
赖昌听了,颇有犹豫,陛下行踪,本不便为外臣告知。谢临知道他有所犹豫,便冷声一笑,“赖大人,陛下当真病了?”
赖昌立刻反驳道:“这是当然,怎会有假?”
“哦?”谢临挑眉,“那究竟是哪个御医为陛下探脉,可否请赖昌大人让我等一见?”
赖昌迟疑道:“这……”
众臣疑惑,听丞相话语,总觉别扭非常,此刻令赖昌引领为陛下诊脉的御医来见众臣,也无可厚非,理在应当。可赖昌却如此迟疑,此事定然大不寻常。
“赖大人,”谢临恳切道,“请体恤臣等挂念陛下之心,若当真有急病,我等探视一下,也算聊表关心。”
赖昌见谢临如此恳切话语,却也不禁心有触动,但一想背后那位千叮咛万嘱咐,皇命不可违,便一咬牙,道:“谢大人,此事并非小人之意,陛下不见人,也不会让各位去见他,请各位大人请回吧。”
此话一出,众臣顿时明了。
哦敢情皇帝陛下是逗我们玩呢,病情什么的修养什么的,陛下其实本就没有,其实就是陛下不想处理朝政,借口病情,让你们别来烦朕。
“陛下还说,”赖昌顿了顿,总觉得此话语病甚多,难以启齿,此际又不得不说,“若众臣有事,丞相身负监国之责,有事问他即可,不必再问陛下。”
众臣一惊,尉迟正更是大为惊奇。
陛下此言,显然是打算要将朝政大权拱手让给谢临了,这是恩宠,但也是一代昏君的表现。
陛下登基时日尚短,自从亲政,克勤克俭,从不懈怠,若是长此以往,若无……若无那奸佞谢临拌脚,大楚朝盛世景象指日可待。
但世上没有假设,大楚朝有此奸佞,众臣只觉那盛世景象,顿时消散,消失。
尉迟正眼见这朝中一边倒的趋势,便低声向谢临耳边道:“下官就知道,收朝政,权力又回归己手,丞相大人,想必早就预料到此等结果了吧?”
不等陛下决断,不顾陛下心思,就收兵权,逐良将,致使陛下心灰意冷,不愿管朝政。如今陛下不在,自然丞相最大。此时可与陛下刚登基之时大不相同,皇帝已然亲政,借此机会,再将皇帝的权力架空,把持朝政,皇帝再难翻身,到时谢临呼风唤雨,陛下如听命的傀儡,这大楚,只怕就要变成姓谢的天下了。
丞相大人好手段哪。
自言让谢临监国帮忙处理政事是一回事,因为众臣还有那念想,觉得陛下总还是有病好处理朝政的那一天。却原来,陛下已经决定什么也不管,直接放手了吗?
众臣心痛交加,乱成一团,更有臣子尖叫一声,“天啊,天道啊——”刚说了“五个字”,脖子一歪,往后一仰,竟致伤痛欲绝,昏了过去。旁边大臣赶紧接住,死掐他人中穴,惊叫道:“大人,大人!”
一时之间,大楚朝权力中枢,众臣哭成一团,各个鬼哭狼嚎,如丧考妣,大叫苍天不公。
饶是尉迟正见惯了沙场尸横遍野,昨日把酒言欢的朋友,今日就成为沙场尸体的景象,也不禁一怔,心下恻然。
这大殿上一哭,明摆着就是不服让谢临去管朝政,等于是直接驳了谢临的面子,打谢临的耳光。
谢临一党的户部主事胡瑜,还怕谢临承受不住这等景象,站在谢临身旁,担心地说:“丞相,您不必放在心上……”他话语还未说完,却见谢临面露蔑视之色,断喝一声:“够了!哭哭咧咧,成何体统!”
众臣骇了一跳,顿时收声。
谢临目露寒光,直视那晕倒之人,一旁还把他抱在怀里的大臣见状,心下一抖,两手一松,怀中大臣登时一摔,后脑勺先着地。
大殿上大哭哀嚎之景,倏然停止,令人登时肃然起敬。