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诗绪里还打算继续追问,但是孔尚铎看起来并没有配合它的意思。席勒伸出手,摸了摸小狐狸的头,安抚它的情绪。
这时,一阵特殊的噪音引起了他们的注意。孔尚铎又重新取出了小型望远镜。
席勒问:“是怎么回事?”
孔尚铎说:“奇怪,树篱迷宫正在被摧毁……啊,我明白了。”
席勒也明白了。
“太乱来了。”席勒简短地评价着。
那噪音是丽·劳伦斯在利用量产型深红破坏树篱迷宫。
树篱迷宫地形复杂,平时行走其中哪怕直线距离只有五步都很难发现对方的踪迹,更不用说是在战斗中了。若是在那里开战,无疑非常适合量产型深红这样的小型兵器。但是若是这样,要想不让量产型深红造成人员伤亡几乎是不可能的。真正希望清扫战场障碍物的,应该是无涯学海一方才对。
孔尚铎说:“真是个无可救药的人道主义者,竟然让量产型深红去负责砍树这样的工作。看来她这一场是必输无疑了。”
小狐狸很生气,就要和他争辩起来,被席勒阻止了。席勒说:“他嘴上虽然这么说,心里是在称赞她。”
小狐狸将信将疑地看了席勒一眼,又看了看孔尚铎,最后小声说:“我想去那边看丽。”
这个时间走进树篱迷宫是极为危险的,非常容易被正在工作的量产型深红误伤。但是席勒看见它的眼神,心中一软,就带着它一起向孔教授道了别。
就在席勒和诗绪里前往树篱迷宫的同时,数以千计的量产型深红正在朝着无辜的树篱挥舞着它们的手臂。这些人形兵器拥有模拟少女微笑模样的温柔面孔,手臂却是锋利的黑刃。在树篱迷宫靠近码头的方向,一小片战场已经被清理了出来。军事系与法学系的战斗人员还在准备当中,但是真正的战斗早已毫不留情地在理事会大教授与革命领袖之间展开。
并且,胜负已分。
“你真的没让我失望,丽·劳伦斯小姐。”
马克思·米歇尔带着笑说完了这句话,之后,便握着他华丽的教鞭,倒下在星光照耀的草地上。
丽·劳伦斯缓缓走近他,弯下腰,注视着米歇尔安详的脸。
“这还是我这次重返无涯学海之后第一次听见我的名字。海蒂,带他去治疗吧。”
说完,她拾起了米歇尔的教鞭,缓步朝着通天塔图书馆前行。
在战场四周,全副武装的师生们面面相觑。
“你们看清她的武器了吗?”
“好像是长枪?”
“不对,明明是剑……”
当丽·劳伦斯走到他们面前的时候,他们全部停止了议论,自动让开了一条道路。丽·劳伦斯没有任何的表示,沿着这条通路继续往前行进。海蒂、彦与巨型深红跟随在后。
突然之间,一个影子疾速地从她身后冲刺过来。
“居然敢伤害米歇尔教授,去死吧!”
那是一名男学生,手里拿着一把剑。剑是随处可见的练习用剑,并未开锋,然而来势汹汹。未等到丽出手,走在最后面的巨型深红便转过身,一把将男学生抓在了手中。
“不要伤害他。”丽说,“放在安全的地方吧。”
巨型深红会意,将男学生放在了旁边一棵高高的榕树的树冠上。男学生仍然不甘心地大叫着,但是下面的人已经听不清他在喊什么了。
丽·劳伦斯一边走过,一边高声对两边的人说:
“我只是为了取回我失去的物件。降者活,战者……”
“……死?”有人大胆地问,脸上颇为不屑一顾。
“不,我无意伤害任何人的性命,因为那对我来说太过容易。我只想要取回我失去的物件——沉睡的安娜,和我们两个、我们当年所有人的姓名。”
人群开始窃窃私语起来。
就在这时,人群的后面,传来一个骄傲的女声,伴随着轻轻的拍手声响。
“真是比我想象中更加精彩呢。”
迅速分开的人群,露出了坐在轮椅上的吸血鬼真纪,以及她身后的塞列欧斯。
“手套。”真纪对塞列欧斯说。
塞列欧斯立刻打开了画着红色十字的箱子,取出一副白色丝绸手套为真纪戴上。
“刀。”
十把明晃晃的柳叶刀立刻出现在她的手中。
丽微笑了。
“我还以为吸血鬼是害怕十字架的。”丽说。
真纪笑了:“没有想到最渊博的图书管理员小姐,也会有如此肤浅的见解,真是令我失望。”
“当然是玩笑,”丽说,“不过,我很健康,似乎并不需要手术呢。”
海蒂低声和丽说:“这两人看上去非常难缠,就交给彦和我吧。请您快点去做您要做的事。”
粗略估算了敌我实力之后,丽点头同意了。海蒂取出了腰间的双枪,灵活地向塞列欧斯手中的盒子开了枪,说:“音乐系的大教授,竟然沦为医学系的执事,难道就不觉得羞愧吗?”
“那是在下个人的业余爱好,正如您之于劳伦斯小姐的爱好一样。若您有意与在下共舞一曲,在下亦是乐意之至。”
海蒂的脸微微红了。
趁着塞列欧斯离开真纪的身边,几乎是一瞬间的事,丽抽出了米歇尔的教鞭。教鞭上面还残存着没有消散的解构之力。丽很轻松地驱使了它,用它破坏了真纪所乘坐的轮椅,趁着真纪反应的时间,飞快地从塞列欧斯与真纪的中间越过了。
“真纪小姐!”塞列欧斯大喊了一声,海蒂的子弹便贴着他的脸颊划过了。
然而真纪并没有如众人所想象的那样跌倒。她双脚稳稳站在地上,回身抛出了一把柳叶刀,刺穿了丽的披风,却于她的身体毫发无伤。真纪一脸懊丧。
“原来你的两脚不残啊。”彦说。
“要你管。”真纪合上自己的箱子,就要朝丽的方向追过去,却不料被巨型深红抓住了腰带结,缓缓提离了地面。
“穿和服的,你好像看错方向了呢,你的对手是我。”彦对着空中的真纪笑眯眯地说着。似乎是丽终于给他留下了和海蒂单独相处的机会,让他很是开心呢。
丽知道,凭借着那两人的战斗能力,就算不能将对手击败,应该还能拖上好一阵。这样将他们两人留在码头附近,海蒂又掌握着克里姆希尔德号,对这两人的撤离也有好处。
明明口口声声说不去思考撤离的事,还是忍不住为他们两人留下了后路。想起自己的自相矛盾,丽就忍不住想要笑话自己。
无涯学海的先头部队早已不战而退,没用多时,丽就已经见不到了学生和青年教师们的踪影。前方不久就是正在清理中的树篱迷宫。当丽走过的时候,所有的量产型深红一起停下了手中的动作,回过头看着丽,辨认出此人是它们的领袖之后,它们一起收起了右手的钢刃,保持着一成不变的微笑抬起了右手,作出了敬礼的姿势。
彦这个人真是多事,根本不需要这样多余的动作。丽想着。
就在这时,丽忽然感觉到量产型深红们的表情有了异样。似乎是感受到了一阵莫名的干扰电波,它们身上的信号灯开始出现了奇怪的闪烁。紧接着,那些量产型深红抬起的右手突然又伸出了钢刃,而它们的身体还维持着敬礼的姿态,就在这一瞬间的功夫内,全数扑倒在地了!
“果真和我想的一模一样呢。丽,你又对十分厉害的兵器做了不应该的改装。”
迷宫的道路中,走出了一个男人。
丽记得这张脸。这张脸和她记忆深处的那张脸相比,已经变得成熟了不少。记忆中还是有为青年的模样,如今也已经接近中年了。不过就在前些时日的旅程中,丽还曾经见过这张脸,在次元中央港口那里……
“有句话当时我没有说,就是因为想留到此刻再说——短发也很适合你,我的少年。”
彼普·格雷厄姆笑着,朝丽走近了。他每靠近丽一步,在他身边就会多出几具因为手中突然出现刀刃、刺坏头部控制器而陷入沉默的人形兵器。眨眼间已经是尸横遍野。
忽然丽已经有些明白了,这残酷的场景究竟是怎么一回事。她说:
“让三名大教授在前面与我们交战,却放任量产型深红在后面清扫树篱——这些都是你的计谋吧。”
“不愧是安娜的智囊,你说对了。”彼普说,“这个想法也是突如其来出现在我脑海中的。——如果深红系列落入人道主义家丽·劳伦斯小姐的手中,会变成怎样的样子呢?以你的原则,一定不会将它们用到杀戮上。想来想去,就只剩下了一种可能性,那就是破坏建筑。那么这一批量产型深红的程序必定已经进行过改写,相应的也会出现此前产品都不会遇到的逻辑冲突。于是我就观察了一下它们的习性,顺带放他们稍稍进入了一下无涯学海的腹地,结果……果然收获了让人意外的惊喜:除了会对建筑进行破坏之外,面对敌人的时候会亮出刀刃进行恐吓,但并不会开启战斗模式;而面对你的时候,它们会作出无聊的敬礼动作呢。然后我就想,如果让它们敬礼的时候,突然亮出刀刃来……那就真的是太有意思了。”
彼普的笑容越来越得意了。
他所说的内容,丽在目睹刚才那猎奇的一幕时便已经想到。她主动后退了数步,拉开了自己与彼普的距离。
“你再退也没用了,方才那些已经毁了。还有一些已经深入腹地的量产型深红,你想看看它们现在的模样么?”
彼普说完,看丽似乎并没有什么动静,于是就哈哈笑了两声,直接抬头向夜空喊道:
“军事系教授彼普·格雷厄姆,请求教学幻灯。三号机。”
一阵短暂的信号音过后,空中出现了一个无形的屏幕,实时呈现着埃莉斯琳娜花园外的景象。
丽只看了一眼,便深深地震惊了。
因为熟悉的花园中,量产型深红正在与一些身份不明的少女们激烈地交战着,遍地都是尸体。那是上一次革命中也不曾见过的残酷景象。
“放心好了,那些并不是人类,而是和量产型深红同样的人形兵器。当然了,全部是格雷厄姆家族的作品。你所设计的逻辑虽然本身存在着无聊的冲突,但是并没有伤害到真正的人类。要不要我将画面放大一些?”
“不!”
丽已经有了不好的预感。那些人形兵器,实在长得太像个人了……
亚麻色的头发,手中的教鞭形武器……甚至连脸上的伤痕也那么相似。
就战斗力而言,比起深红,它们多数是处在下风。近身格斗,鞭型的武器毕竟不及刀刃,反应时间也不够快。不一会儿,就只剩下了被黑色钢刃切割开的,没有血液的身体……
丽的心口在痛。
“对不起,我忘记说明了,这个造型也是按照我的趣味来设计的……看着昔日的同志在与自己的友军兵戈相见,你的心中一定相当不好受吧。”
彼普·格雷厄姆故意作出了抱歉的笑容。然而他的心中,正期待看见丽更加挫败的模样。
“这出闹剧,真的不够好笑呢。”
丽说着,便从身后抽出了自己的武器。
那是一把剑刃,起初只有大约二尺长,之后就在丽的手中慢慢伸展,最后变得比她的身体还更长一些,样式正是仿自当年安娜在索绪尔学院用龙骨制造的那一把。
“打算在这里消灭我么?你会被港口以故意杀人罪提起诉讼呢。”彼普说着挥手关掉了空中的教学幻灯,脱下了自己执教时穿的长袍,取出了自己的教鞭。
“留神了。”丽说。
一阵狂风,卷着满地的碎叶,吹过无涯学海的大地。
再次变成威风凛凛的妖狐的诗绪里,载着银发的席勒,在尚未被完全消灭的树篱迷宫顶端跳跃着。
跃到最高点的时候,席勒往下方看了一眼,所见皆是状态萎靡,准备撤退的无涯学海师生们。走了这么久,依然看不到任何的武装。
“这里,还会变好吗?”诗绪里忽然冷不丁问道。虽然心中深深思念着丽,但是诗绪里还是知道,丽现在所做的一切正在破坏这里宁静的生活。正如逐渐被毁灭的树篱迷宫。难道这样的摧毁,就是丽所想要的结果吗?
席勒抚摸着诗绪里脖颈上的皮毛。
这些时日的调查,她早已经看出,无涯学海理事会高层的知情人们正在一起隐瞒着什么。但是她觉得,在得出结论以前,或许并不适合解释给诗绪里听。
想到这里,席勒说:“诗绪里,稍停一下,先不要到前线去。”
诗绪里按照她所说的停下了脚步。
“如果你是丽,回到无涯学海,首先要到什么地方去呢?”
“恐怕是通天塔图书馆吧。毕竟那是充满回忆的地方。”
“缅怀回忆是战斗结束后才想做的事。我想知道的,是她进入无涯学海之后,首先会想去的地点。比如,曾经的同志被关押的所在……”
诗绪里立刻明白了。
“你是想问安娜的位置吧。”诗绪里说,“在我们刚刚开始旅行的时候,丽曾经看过一幅奇特的画像。画上的人是安娜,躺在埃莉斯琳娜的蔷薇花园。”
“去那里。”席勒说。
作者有话要说:比较长的一章。