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“就算一夜不睡,也要了解这个国家”——虽然丽·劳伦斯这么打算着,但是世间之事常常不能尽如人意。索绪尔学院的管理极为严格,一到晚间9:30,所有建筑中的光源都熄灭了——那并不是电灯,而是用收集起来的光之力配合某种装置达成的效果,具体远离尚不明确。总之,她被安排在参天古树上的临时住所也是一片漆黑。计划只好暂停。第二天早上,她正要拿着《恒河沙书》去树顶平台看的时候,就被诗绪里拦下了。
“劳丽,我饿了。”诗绪里可怜巴巴地说。
丽没有办法:“要去食堂吗?”
“不要。我要吃无涯学海特产的胡萝卜。”
明明是只狐狸,却要吃胡萝卜,真是令人无语的品味。丽从诗绪里摊开的《恒河沙书》里面取出了一盘切好的胡萝卜,又给自己拿出了热吐司,沾着奶茶吃。
“这样吃早饭,真的很有一家人的感觉啊。”诗绪里说。
听诗绪里这么说,丽忽然想到,在索绪尔学院里的人都没有家庭。从昨天熄灯前阅读《索绪尔学院百科辞书》得知,昨天夏洛特所说的“禁林”是他们所有人的出生之地。他们没有父母,所以没有了私有制,所有的资源都依靠学院来分配。没有了家族,那么姓氏也不存在,师生关系成为了唯一的伦理关系。那么,像之前花之学院里的家族偏见就不存在了。这是一个纯粹依靠才能与魅力的大小而定尊卑的学院。
听上去很美好。
阅读百科全书的第二个收获,是“语言”的特殊意义终于明晰了。
索绪尔学院里,每个人都可以掌握两种语言。
“通用语”与“自用语”。
所谓“通用语”,即是人们日常交流的语言,语法并不复杂,很好学习。丽已经基本掌握了。“自用语”则不一样,是索绪尔的师生与自身魔力对话的语言。在索绪尔学院的人们拥有与生俱来的魔力,有的魔力比较常见,有的则比较稀有。但是不管哪一种魔力,都需要用特定的语言与其对话方可施展。例如丽之前遭遇的“置换术”脱衣拷问,和“雷之力”的电击。
而“自用语”的作用,并不仅限于战斗而已。战斗用的语言,只是众多语言中的很少一类。索绪尔学院里分配的食物,使用的器具,御寒的衣物,容身的建筑——全部都是通过语言来构成。
在索绪尔学院里,没有存在于语言之外之物。百科全书上是这么说的。
所以,可以得出这样的结论:索绪尔学院,看上去是一所魔法学院,实际上更像是,也确实是一所语言学院。已经对语言掌握的更加成熟的人成为年轻人的老师,将自己所得的东西无保留地传承下去。图书馆里海量语言类书籍的来由也可以从此得到解释了。
但是这非但不能解释昨天学生辱骂老师的那一幕,甚至更增加了丽心里的迷惑。语言成为了这所学院里唯一的技术,那么,技术的先驱者——老师——其地位应当明显比学生尊贵很多。
除非……
丽心中忽然有了一个大胆的猜测。她放下手中喝了一半的奶茶,说:“我去找一下莫妮卡。”从来到这里开始,丽就觉得莫妮卡是个不错的人。如果是她的话,应该可以很容易的解答自己心中的问题吧。
“原来你是想问这个啊……”
莫妮卡听了丽的问题,脸上略有为难神色。
V字组今天轮休,不需要巡逻,晨间训练已经解散。莫妮卡还没有脱下训练服。红黑相间的紧身衣包裹着她,身体的肌理线条更加性感好看了。此时,一般学生也正好到了下课的时间,不少男生路过时都会偷偷看她一眼,她也通通视而不见。
“事实上,”莫妮卡向丽解释道,“即便使用的魔力种类相同,老师也未必比学生强,只是对语言更加熟悉罢了。有的学生不懂得感恩,就会欺负自己的老师,那种人最是差劲。”
“那就是说,语言熟练与否,和实力强弱并无必然联系,吧。”
“是的。你看的那本百科全书,大概是一百年前编写的那部吧。很多针对魔力的最新研究都没有被写进去。那就是夏洛特教授的研究了。她因此在学院里现在人气很高哦!我也是她众多粉丝中的一个。”
夏洛特教授,就是为丽·劳伦斯几次解围,又安排莫妮卡帮助丽融入学院的那名教授。丽觉得她看上去还很年轻,没想到就这样有作为了。
莫妮卡说:“她的研究,是以她自身的情况为基础的……她是不需要语言就能施展魔力的人。她说她这样并不是天生的,而是后天训练得来的。她是火焰之力的拥有者。在她出生的时候,先前的火焰之力拥有者在和龙的恶战中牺牲了。而她又因为一次意外,在耳部受了很重的伤,影响了她的听辨能力,很晚才通过耳蜗移植术得到良好的治疗。在那以前,她一直在练习用本能而非语言来诱导自己的火焰之力,终于,她成为了语言成绩为F,魔力评估为S的学生。后来,校方觉得她的案例很可参考,所以就把她破格提升成为了老师。”莫妮卡停了停,说,“我就是她教出来的,我们使用的魔力相同,她也没有教过我语言该如何使用,就开始教我战斗了……你听说过‘问题班’的事吗?”
“还没有。”丽说。
“这样……问题班里的学生,都是我这样的‘问题学生’。”
问题学生?丽并不觉得莫妮卡有什么问题。
“啊,你一定是误会了。一般来说,这里的每个学生都可以找到和他能力相同的老师。但凡事总有例外,每一学年,都会有几个找不到老师的学生,就组成了问题研讨班,简称问题班,利用图书馆里的语言文献来研习语言。夏洛特老师是特别小组的战斗指导,也是问题班最重要的两个老师之一。她就是在那里遇见我,后来把我介绍到了V字组,又推荐我成为队长……啊,真是个好人!”
每次说起夏洛特老师的时候,莫妮卡的眼睛都发光了,四周好像也同时飘满了粉红泡泡。
“可惜她的办法目前好像只能对我一个人起作用。所以有些老家伙,啊不,有些老师,不太认同她。”莫妮卡看上去有点遗憾。
“你说‘问题班’有两个最重要的老师,那另一个是?”
“元语者,翡德莉卡·席勒。”莫妮卡一瞬间从粉红泡泡中肃穆起来。
***
索绪尔学院专家楼的高塔里,夏洛特教授正沿着古老的楼梯缓缓走上去。到底是第几次踏上这段古老的楼梯,她也已经不记得了。虽然她因为担当特别组的战斗指导,身体比一般人要强健,但一口气爬上这么高的高塔还是让她感到十分疲惫。那个人明明已经是货真价实的老教授了,新的校舍明明也建造了不少,那个人为什么还是选择住在这样高的地方——夏洛特每次来访问都有些想不通。
“教授:席勒,翡德莉卡”。
门牌上这样写着,字迹已经很模糊了。她鼓足了勇气,按照一长二短的节奏敲了敲门。
“我是夏洛特。”夏洛特报上了自己的名字,就转动了门把手。
和以前一样,门没有上锁。她一推门,就看见了熟悉的室内陈设。一面墙上是一幅巨大的女子的画像,看上去很有历史了,署名是“琼安的画像”。另一面墙则被等墙高的书架遮挡,摆满了从古到今的语言学著作,从手工纸到机器纸,从手抄本到机印本,有精装,有平装,出版年份前后相差四百年以上。
脚下,厚实的地毯,还是和以前一样柔软干净。看来那个人还是和以前一样怕冷。
窗户的前面,那个人正用睥睨一切的姿态,望着天空中的乌云,索绪尔山谷的边境。
那个人的样子还是一点都没变。在夏洛特还只是个刚会走路的小孩子时,那个人就已经是这个模样。不老的容貌带着属于古代人物的高贵和优雅,银白色的长发随风飘扬,苍白的嘴唇从来不笑。
也许,曾经笑过?
总之,这就是房间的主人,元语者席勒。或曰翡德莉卡。席勒是索绪尔地图上一条溪水的名字。翡德莉卡是校方的赠名,其含义为“保护人”。
席勒转过身来。
“你又来了。请坐吧。”向着座位伸出一只手。
“是的,老师。”夏洛特感觉有些不自在。
“你不必叫我老师,因为你小时候我并没教你什么。”
席勒说这话的时候轻描淡写。但夏洛特听见自己的心扑通扑通跳的很快。
“——你既然来了,证明在寻找新的元语者一事上,你还没有死心。”席勒说。
“我以为昨天那个叫做丽的女生会是……但你说她不是。”夏洛特有点沮丧。
“我确实只看了她一眼,但是,她不是。”席勒说。
***
除了自用语与通用语之外,索绪尔学院还有第三种语言:元语。
据这种语言的使用者说,元语是一切语言共同的母亲。所有的语言都可以从这种语言中找到其根源。拥有这种语言的人,可以轻易理解任何一种魔力对应的语言,从而使用之。这样的人,被称为元语者。
元语是索绪尔学院里最为稀有的语言。它是一种与生俱来的天赋,只可悟而得,不可学而成。自索绪尔学院建校近三千年了,校史上记载的元语者只有两个。一个是创校者卡尔纳普,死于龙。卡尔纳普死后,索绪尔学院进入了漫长的黑暗时代,大量的语言因为使用者的死去而宣告消亡,直到另一个元语者出现——席勒教授。
这些都是丽从百科全书上所了解到的。
在那本一百年前完成的百科全书的记载中,席勒已经有四百岁。到了今天,席勒已经活了五百岁了。
莫妮卡说:“传说五百年前席勒教授从禁林中诞生的时候,已经用语言为自己制做了衣服,寻找了使魔,还为自己打造了一把锋利的武器。银白的头发也是精纯的语言之力的象征。”莫妮卡的脸上全是景仰之色,“听说她和龙交战的时候,场面也是前所未有的壮丽……”
能够同时使用所有的语言之力,场面之不可思议可想而知。
“不过,那都是过去的事了,”莫妮卡笑着说,“现在我们有了你。”
“我?”
“对啊,你不也是穿着衣服,戴着使魔,拿着武器出现在这个世界上的吗?索绪尔学院等待下一个元语者的出现已经等待了不知多少年了!每天都在担心席勒教授会不会突然死去……现在终于好了。”
丽的眉毛越蹙越深。
“可是,我不是你们要找的人。”
丽这么说着。
莫妮卡整个人都呆了。
***
“你凭什么断言她不是元语者?”夏洛特教授发问。
她是鼓足勇气这么问的。虽然不管是工作也好,生活也好,每一次对席勒教授的进攻都会以失败告终。自从她二十岁那次告白惨遭失败以后,她就决定再也不向这个人提出任何问题与要求。但是这一次,她还是不想死心。只因为元语者对于整个索绪尔学院而言,太重要了。
她等待席勒教授再次嘲笑她的无知。但是这一次,嘲笑并没有像她预想的那样到来。是错觉吗?夏洛特好像看见席勒教授深邃的眼睛里有悲哀的光。
“因为,”席勒说,“新的元语者已经死了。”