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天边乌云翻滚，在远处堆积。常德夏天的雨季，眼看就要到来。一场风云似乎就在偏僻地湘西小城的上空汇集。越来越密，越来越急。
江大帅早上起来，明明看到一丝阳光，忽然就风云变色了。他负手走出了他的镇守使督署的公堂。
这是要下大雨了啊！
石门今天上午就要决战了，这种鬼天气……
他这个在所有人眼里永远安如泰山江大帅，永远一副胜券在握的名将风度的委员长，一天到晚没心没肺的甩手掌柜，心里其实比谁都紧张战局。可是在人前，还得拿出这份处变不惊的气度。
“今日痛饮庆功酒，壮志未酬誓不休。来日方长显身手。甘洒热血写春秋。……”江大帅背着手哼着别人听不懂的小曲儿在院子里面散步，强迫自己什么也不想。心里面还在琢磨，是不是去找杨文君，给自己做点早餐。吃过她的手艺，对镇守使督署做的吃的就不感冒了。不过杨文君，她应该没时间吧……
江大帅偶尔一抬头，看天边的乌云翻滚奔腾，隐隐还有电光从乌云缝隙中闪现。好像仙侠片里，有毁天灭地的大神在乌云之上在拼死争斗一般。
江大帅轻轻哼了一声：“山雨欲来啊……”
……
同样的一片风云下，在洞庭湖的小鬼子兵舰上，是一片如天空一样阴沉的气氛。
头山满站在夹板上，操着手，有点出神的看着西面。
隐约的可以看到德山上狰狞的炮台。在天边翻滚奔涌的乌云，在一片黑暗当中涌动。似乎德山和常德城，以及整个八百里洞庭湖，都沉沉的被压在下面。
希望林德轩能多撑一天，张溶川已经打到桃源，江山已经撑不了多久。
只有张溶川进入常德城下，大日本帝国的海军就可以配合他们近攻常德，相信有大日本帝国海军的帮助，扣开常德城门不过是分分钟的事情。
……
乌云翻滚，暴雨突然瓢泼而下。雨幕转瞬如织，将天地间所有一切笼罩。
战场上的景象完全变了，石门象沉入到海里，又象浮游在半空里，不住地打着旋转。
暴雨中的战场，更是萧杀，让人为这天地自然之威，发愁、可怕……
一支黄色军服的军队，象一堵墙一样沉默的向前推进。军官走在前面，西洋式指挥刀始终指着前方。军靴整齐的敲着大地，雨水顺着他们地大檐帽流下，漆皮帽檐之下，是一张张年轻坚韧的面庞。
空气沉闷而又浑浊。炮烟混和着湿气，沾粘在地面上、墙壁上、人的身上，久久地不肯散发开去。
脚下水湿泥滑，战士们的身体渐渐地沉重起来，前进一步，要比平时多用一倍到两倍的气力。
雨如织，天际乌云当中翻滚的是惊雷闪电，在视线几方，根本认不清道路，找不到目标，真是瞎子摸鱼一般，只能伏在地面上缓缓爬行。
对于战士们，在这样暴雨中向敌人的胸腹阵地挺进，是苦恼的事情，也是难得的良机。
雨幕中，敌人也看不清情况，敌人射击出来的子弹盲目乱飞。战士们可以放胆前进，接近到敌人的身边，展开面对面的痛快淋漓的战斗。
在一个地堡里，里面全是东西，武器，物资，军装，弹药……伤号在泥水当中哭喊。
几个士兵一脸疲惫的聊天：“这个天气，对面的应该不会打过来了吧？”
“说不定呢！对面的那些都打仗不要命。”
“他们要是摸到这里，我就举手投降！”
“嘘！小心连坐法！”这个士兵示意一些对面一个闭着眼睛的军官。
“睡着了。唉，仗打到这个份上，咱还有什么好怕的？昨晚我看到好几个伤兵爬过去了，对面没有对他们开枪。”
“我知道。他们伤兵爬不动的才留在这里，等着被活埋。”
一个伤兵听到他们谈话，喊了一嗓子：“谁好心，给一口泡儿？死了也感谢大德！”
“兄弟，再等等，说不定对面就打过来了，你也不用死了。”
“兄弟，借你吉言，我给司令卖命十年啊……兄弟们瞧瞧，现在就是这个下场！”
“第五军，完啦！林德轩，完啦！”
虽然有“连坐法”，但是湘西护法军第五军的士气已经跌到了谷底。
那个闭着眼睛的军官把他们的对话都听在耳力，但是假装没有听见。
“噤声，好像有人过来。”
一个观察的士兵忽然说。
那个闭目假寐的军官一下子睁开眼睛。
“什么人？口令！”这个士兵冲着雨幕吼了一句。
这时候有那个军官过来，命令道：“开枪！”
暗沉沉的天空，雷霆闪电，雨幕中，什么也看不到，这个士兵向左边打一阵枪，又有士兵向右边打一阵枪，然后士兵都趴到射击窗口，胡乱的开枪，时而打得很低，时而又打得很高。
……
“敌人的瞎眼枪，神经战！不用理它！”叶廷低声地对身边的士兵说。
叶廷团是这次总攻的主力，开始以后，突入到敌人阵地的缝隙里的叶廷亲自带着一个突击队小组，经过约摸半个钟头的光景，艰难地但是安全地前进了一百米左右，在接近到预定攻击目标的时候，叶廷的膝盖撞上一根焦黑的木桩，感到猛烈的疼痛，停止了浑身疲累的爬行，他急速地喘了几口粗气，揉揉隐隐疼痛的膝盖骨，忍不住地咕噜道：“我顶你个肺，天也跟老子捣蛋！”
叶廷骂了一句粤语。
“团长，你刚刚说什么？”和他并头伏在冰冷的泥水里的士兵好奇的问道。
叶廷拍拍他，套在他的耳朵上说：“脏话！”
“脏话？”这个士兵看着文质彬彬的团长，就算满身污泥在身，依然儒雅的风度翩翩，平时从没有听他说过一句脏话，想不到现在爆出这么一句脏话。
“顶你个肺！”叶廷擦了一把脸上的雨水，又骂了一句。
这个士兵笑了，也学着骂了一句：“顶你个肺！”
他们正说着，屋顶上的机枪“咯叭咯叭”地叫了起来，红色的小火花，在雨幕里闪闪灼灼地跳跃着。
在机枪响叫的时候，叶廷向背后看看，没有人也没有动静。于是用舌头在上颚上弹了几下，那声音恰象檐口的水点滴到石板上似的。
又是一道闪电划过，雨势似乎更大了一些。大概在离他两米远的地方，以同样的“哒哒”的声响回答了他。
在他们继续向前爬行的时候，一排紫红色的曳光弹从他们背后穿过雨幕，急速地飞扬到敌人屋顶机枪阵地的上空。他停止下来，仰脸向上，又一排紫红色的曳光弹从同样的方向穿射过来。
叶廷知道，时间到了。当指挥阵地上发射出来的紫红色的信号弹，又一次地飞扬过来的时候，他和那个士兵躬起腰来，小松鼠似的向前猛跳了七、八步，到达一道烧焦了的黑墙下面。
是应该向敌人猛烈攻击的时候了。叶廷在心里度量着，从口袋里摸出怀表，揉去睫毛上的雨水看看。
“呀！竟然爬了半个钟头了！”叶廷惊讶着，他觉得自己的进展太缓慢了。
暴雨哗啦啦的响，但是在叶廷背后远远的地方，雨声中，枪声、榴弹声突然猛烈地响起来，他清楚地判断得出，那是他第二旅主力集结的大石桥附近。
大雨之中，叶廷的心里焦急起来，他想象到主力正在石桥两侧，遭受到敌人的猛烈攻击。他的两脚踩着一堆砖瓦，仰起头来朝大石桥方向定睛一望，一团一团的火光和黑烟，在那里连续腾起，榴弹的炸裂声，连续地迸发出来。马克沁的子弹射击声，象连串的爆竹一样炸响着。
叶廷小组的五个突击队员聚集在黑墙下面，正在计议着怎样消灭屋顶上敌人的机枪阵地，右翼二十米远的地方，发生了轰然巨响，一座敌人的母堡翻了身，在火光下面，叶廷他们认定那是另一个小组向敌人举行攻击。敌人的各处火力立时转移方向，朝他们那边猛打。接着，他们右翼不远的地方，也响起了对击的枪声，另一个突击小组也和敌人接上火了。
叶廷说：“该我们露脸了。”
一群人都急得起来，一个身体壮实的士兵拍拍自己的大腿，站在一堵瓦屋墙根，嘎着嗓子说：“团长，我们上吧！”
几个叠罗汉，其中三个爬上屋顶。一支马克沁轻机枪迅速的组装起来，架在屋脊上，朝着对面屋顶上的敌人机枪阵地，“哗啦哗啦”地倾泻出火辣辣的子弹。敌人的机枪和机枪射手给打得摔滚到地上去了。
另外两个端着抢步上去，缴得了机枪，随即攀着檐口的敌人用的梯子，登上屋顶，把敌人的阵地夺到了自己的两手里。
这就是在敌人师指挥所的门口发生的战斗，敌人前沿的火力立刻掉转头来，朝着叶廷他们这边射击起来。
……
雨幕中，徐元东站在山头，放下望远镜，转身向后，尖利地军哨声音响起。
炮弹上膛，所有射击诸元都已经早就标识好了。随着火绳拉动，山炮猛地一抖，吐出了大团的白烟火光，对面仙人山日军据守阵地，顿时腾起四顾泥尘！
“放！放！放！”
一发发炮弹装进炮膛，接着就喷吐出去，将对面山地打得硝烟四起，弹片横飞！
炮声中，军官们大声下令，士兵们哗的站起，啪的立正，军靴踩得泥水四溅。
雨水打在他们的黑脸上，他指着对面：“出发！”
“跟我上！”一个军官跳到石桥上面，激奋地高声喊叫道。
石桥两侧的突击队应声勇猛出动，向前冲击，几乎是毫无阻挡地冲到了敌人师指挥所的附近。
整个石门城激烈地动摇起来，枪弹和炮声的凶猛、密集，恰象是疾雷狂雨卷带着暴风倾盖下来。地堡炸翻，房屋倒塌，土地、砖头、石块、树木、牲畜和人……一切地面上的万物，都颠簸、颤抖起来。红的绿的曳光弹流星般地狂飞乱舞，烟雾连着烟雾，火焰接着火焰，飞腾在雨后的寒风里，障蔽了人们的眼睛。整个石门发着红黑间拌的紫黑色，硝药味、焦糊味、尸臭、难闻的浑浊的各种气味，向人们的口腔、鼻孔袭入，使人们不住地呛咳、打喷嚏。
战斗的热度，达到了沸点。
……
叶廷在面对面的屋顶上说起话来：“下来！消灭地下的！”
“小心，你们下面屋子里有人！”叶廷忽然从战士伏着的屋子的墙洞发现了敌人，对他们警告着说。
话刚说完，屋子里的敌人就向屋顶上射击起来，屋顶上的瓦片纷纷地崩毁倒塌，一个士兵猛地一惊，腿脚一滑，滚了下来，幸好地上有两具敌人的尸体垫住了他，使他没有跌到坚硬的砖头堆上。
他没有死，伤也不重，只是臂膀给跟着他滚下来的瓦片重重地打了一下。但是，他吓坏了。当他发觉自己是躺倒在敌人尸体上的时候，他就昏晕过去，好久呼不出一口气来。
从屋子上赶紧下来的一个士兵把他扶坐起来，摸摸他的头，头是热的，摸摸他的胸口，胸口“啪啪”地跳着，便把他拖移到墙根去，拍拍他的身子说：“你小子命大！死不了！”
他正要离开，那个士兵象给大水淹得半死的人遇到了救生者，死命地拖住了他。
他说：“不要紧！在这里不要动，等一会我来背你下去！”
挣脱这个士兵的手，迅速地攀上梯子，揭开屋檐口的砖瓦，向下一看，一大群敌人拥挤在他脚下的屋子里面。在一个敌人举枪刚要向他射击的时候，他手里的枪已经伸进屋子，先开了火。
敌人在屋子里胡挤乱撞，“哇哇”地嚎叫着。
“团长！敌人给我消灭啦！”他又向屋子里补射了几枪以后，屋子里的敌人一点声响没有了，他便大声地向叶廷叫喊起来。
“同志们，”叶廷直奔敌人师指挥所门口的战壕跑了过去。“趁热打铁！杀过去！”
他们跟着叶廷的喊杀声，跳下了壕沟。
……
连续不断的报捷的电话，战斗的顺利发展，激动了徐元东。
徐元东摔下身上雨衣，束紧腰皮带，忍不住长嘘了一口气：“中午之前应该可以结束战斗了！”
走出指挥所的矮屋子，在大雨中，徐元东沿着电话线，大步急走地奔向战斗的前沿阵地去。
在四团指挥阵地的地堡跟前，他立定脚步，向枪声密集的方向探望着。
“叶廷！叶廷！”徐元东还真地堡外面就喊起来。那个叶廷，是徐元东最看重的保定生。
里传出来大声的喊叫。
“谁找我们团座？我们团座带着突击队杀进了敌人的师部门口！”地堡里有人叫喊着。
徐元东进入了地堡。
里面的人看到徐元东一惊：“是旅座！”
徐元东看不到叶廷，没有作声，咬着牙齿愤怒地走出地堡。这小子也冲锋去了，自从顾徵鸿带了一个头，现在军官都喜欢冲锋陷阵，以至于军官的伤亡率奇高。
一阵枪响，徐元东伏在地堡旁边小土堆的斜坡上，雨水打在他黑脸上，他面无表情的通过望远镜，观察着前面的动静。
右前方和左前方两个三丈多高的碉堡上，敌人以交叉的火力，向在壕沟里前进的这边猛烈地射击着。
壕沟里的队伍正要出动的时候，敌人的枪声突然停歇下去。
稍隔一些时候。
从右前方的碉堡射击孔里，伸出了一块白布，摇晃着。
徐元东在望远镜里仔细一看，那是挑在刺刀上的一件白衣服。
左前方的碉堡顶上出现了同样的情形，那是一条白毛巾，在碉堡上面摆动。
“敌人投降了吗？”徐元东暗自地疑问着。
“白旗！敌人投降！”战士们在战壕里喊叫着。
……
护法军的军官如坠地狱一般对面的子弹如瓢泼一般过来，反复的洗刷他的火线，一个个士兵发出或长或短的然后不动。这火力几乎压得他们抬不起头来，但是对手的力量远不止这一点！这边的地堡已经被他们趁着大雨摸过来，身边几个地堡偶尔一声爆炸，然后坍塌，或者莫名其妙的就调转了枪口，那不是投降的就是被攻破的。
对面的敌人越来越多，在大雨中沉默的挺进，近得都可以分清军官和士兵的区别了。每个人脖子上挂着一个红领巾——这是常德第八师与其他北洋军的区别！
随着敌人的逼近，对面一直在速射中的火力也开始停止，急促的哨音响起。那支一直在坚韧推进的步兵队伍发出惊天动地的呐喊声音，一支支刺刀涌动着，已经向他们发起了最后的冲击！
他绝望的说：“我们挂白旗吧！”
……
叶廷跳出了战壕，他看到敌人急速地摇晃着白衣、白布，碉堡上接连地扔出好几支枪来；他隐约地听到敌人的叫喊声。
“我们去缴枪！去缴他们的枪！”
叶廷兴奋起来，挺直身子站立在战壕边的土堆顶上，指着敌人的碉堡，挥着臂膀，自豪地高声地说：“早该缴枪！省得老子操心烦神！”
身边的士兵在战壕边望了一阵，用疑问的口气说：“他们真的投降了吗？”
敌人的白衣、白布还在摇晃着，又扔了两支枪下来，接着又扔下来一挺轻机关枪。
“兔崽子连机关枪都扔下来了！”叶廷大声叫着。
几个战士纷纷地爬上战壕，同声地叫着：“喂，投降就把机关枪扔下来！”
“走，我们上去！缴枪，捉俘虏！”叶廷发出了命令。
一个士兵有些犹疑，望望叶廷，又望望对面挂着白旗。
“去缴枪，捉俘虏！你到是怕什么？”叶廷暴怒地喝令着，睁大眼睛瞪着他，然后怒气冲冲的率先走过去。
几个战士们一齐冲了出去，跟上叶廷的脚步，奔向两个摇着白旗的碉堡。
碉堡里又扔出了几支枪，战士们以更迅速的脚步冲了上去，大声地叫喊着：“缴枪不杀！”