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两天后,土匪们终于开始行动了,他们的目标将会是叶家在城南外的两座工厂。?〈 ?
玻璃厂和肥皂场走上正轨之后,叶财便忙了起来,他已经住在厂里两天没回家了。叶财是被叶景父亲收养的孤儿,一直跟着叶景的身后默默的做事,叶景读书,他便是书童,叶景当官,他便是秘书,叶景结婚,他便娶了女方陪嫁丫鬟,叶景做生意,他便是管家。现在叶景的儿子开厂,他又变成了厂长。可以说,他是叶家最忠心的仆人,为了报答老一辈的养育之恩,他可谓是鞠躬尽瘁了。
已经是深夜了,叶景依旧还在努力的工作,两个厂的工作,千头万绪,都需要他亲力亲为,因为只有这样他才能放心,时刻保护自己主人的利益不受侵害。
“咚咚咚……”
叶财的办公室外响起了一阵敲门声,正在埋头工作的叶财还以为是那个工人找他有事,他随口说:“进来,门没关。”
叶财感觉到有人走到他的面前,他依旧没有抬头,问道:“这么晚了,找我有什么事?”
来人没有说话。
“你是谁?”叶财感觉到不对,抬起头,看见一个满脸凶相的汉子正盯着他冷笑。
“来……”
叶财的喊叫生生的憋在了喉咙里,他眼前一黑,什么都不知道了。
来人拿出一根麻袋,将叶财装了进去,又从怀中拿出一张写满字的纸,轻轻的放在桌上的镇纸下面。做完这一切,来人将叶财扛在肩头上,快的消失在黑夜之中。
第二天早上,叶景和叶思文两人正在讨论解除禁海的事情,一个工厂里面的护卫神色匆匆的来到了叶府外面。在通过门房的通报之后,这个护卫终于来到了,他将一张写满字的纸交给了叶景。
叶景一目十行,还没看完纸上写的东西,便已经气得脸色青。看完之后,叶景更是勃然大怒,将一个细瓷茶杯摔在地上,怒道:“这简直是无法无天了!”
“上面写的是什么?为何父亲会如此愤怒?”叶思文关心的问道。
叶景将纸递给叶思文,说:“你拿去看吧!”
“哼哼!”叶思文看完冷笑,道:“居然有人想要敲诈我,我看他是吃了雄心豹子胆了。”叶思文说完,又向护卫问道:“这张纸你是在什么时间在什么地方现的?”
护卫说:“禀告少爷,今天早上一个工人去找大管家的时候,在大管家的书桌上现的。”
纸上写的是一篇敲诈信,信文是用华丽的骈俪体写出来的,华丽动人。上面大概意思是,你家的老家奴叶财现在在我们的手上,要是识相的话,就赶快拿一百万两银子来赎人,否则你们今后就只有在阴间去看他了。信尾还注明了联络方式和联络地点,希望他们能主动联系。落款是猛虎寨大当家的。
叶景气愤的问:“我们现在怎么办?”
“还能怎么办?报官呗!”叶思文说。
叶景摇头,说:“不行,若是报官,叶财就危险了。我们报官,这些天杀的土匪一定会对叶财不利的。”
叶景很关心叶财,他不愿意看见叶财有危险,因为他和叶财的关系并不是普通的主仆关系,两人更像是兄弟。
叶思文说:“父亲,你要想清楚了,这群土匪肯定不是冲着区区一百万两银子来的,他们看中的,是前两天我们买玻璃得来的钱。”
“唉!早知道你就不让你搞那么大的动作,现在终于招来嫉妒了。”叶景摇头叹气的,很有些沮丧。
“既来之,则安之。”叶思文说,“父亲,你不必担心,土匪嘛!求财而已,他们在没有拿到钱之前,是不会伤害大管家的。”
叶景和叶思文商议了一会儿,还是决定先知会官府一声。若是官府管不了,他们再自己想办法,虎威营的五百大兵可不是吃素的。
叶景和叶思文两人当即分头行动,叶景直接去巡抚衙门找孙元化帮忙,叶思文则按照土匪们留下的联络方式去联系土匪。
济南城东有一家杂货铺,是近两年才开起来的,店里平时的生意很冷落几乎可以说是没有生意,别人都不知道老板是图个啥。
快要到中午的时候,一个男子走进店里,径直走到柜台前,敲了三下柜台。
“客官需要点什么?”一个慈眉目善的中年人问道,估计是这家点的老板。
“听说老板见过我家七舅老爷的妹妹,是不是真的?”男子问了一个不相干的问题。
听男子这样说,老板谨慎的看了看四周,觉没有其他人之后,才问道:“你是来赎人的吧!带钱了没有?”
前来和老板接头的正是叶思文,他和老板攀谈了一阵,这才出门回家。
几乎是同一时间,叶景也从巡抚衙门里出来了,他一脸忧色,一看事情就办得不是很顺利。
叶景和叶思文同时回到家中,两人碰面,叶景忧心忡忡的对叶思文说:“孙大人说最近朝廷一直在北边和西边用兵,精锐部队都调走了,连曹变蛟都调到西边去剿匪去了,内地只剩下一些老弱病残,守城勉强可以,但是要去剿灭土匪,就有些难度了。孙大人也是心有余而力不足,官府这边是指不上了。你那边谈得怎么样了?”
叶思文说:“他们说只要我们把钱给他们,他们立马就放人,绝对讲信用。”
“那我们就给钱吧!”叶景沮丧的说,“总不能让眼睁睁的看着叶财去死吧!”
叶思文摇着头说:“这事不能急,我打听了一下,这伙土匪们凶恶残暴,打家劫舍的事情干了不少,而且信誉极为不好,我怕我们给了钱依旧把大管家就不出来。”
“那我们现在该怎么啊?”关心则乱,叶景此时已经乱了方寸。
叶思文说:“我约了他们的老大明天在城外的千佛寺见面,到时候我摸摸他们的底,看能不能一手交钱一手交人。”
“若是他们不答应呢?”叶景问。
叶思文脸色变得坚毅,说:“若是他们不答应,那我们就只好刀兵相见,武力营救大管家了。”
叶景叹了口气,说:“也只能这样了。”
山贼的猛虎寨里,几个当家的正在庆功,他们接到报告,说叶思文准备和他们亲自谈价钱,哼!和老子谈价钱,那绝对是越谈越高。
“三弟,你怎么知道他们一定会对这么一个下人上心?”二当家的问道,行动前,他是有所顾虑的,他的意思是去绑架叶思文或者叶景,因为绑架一个下人没什么威慑力,哪知道绑回来之后,叶家的人还真的屁颠屁颠的跑来赎人了。
叶昇矜持的笑了笑,说:“叶财这老东西,从小跟叶老狗长大,两人感情很深厚,名为主仆,实为兄弟,叶老狗又是一个重感情的人,你们说,他们着急不着急?”
“哈哈哈……三弟真是一计定乾坤啊!果然不愧是俺们寨子的诸葛亮!”大当家和二当家同时恭维道。
叶昇谦虚的说:“没什么,只是我对叶家的人比较了解而已。”
“三弟,明天俺去和叶思文见面的时候,俺又该怎么办?”大当家问道。
提起叶思文,叶昇是恨得牙痒痒,他说:“还能怎么办?多带几个人埋伏在四周,见了面先加价,把价钱加到一百五十万两再说。若是叶思文同意,就让他立马交钱,若是不同意,就让人把他绑回来,叶老狗只有他这么一个儿子,有了他做人质,我们得到的好处会更多。”
大当家裂嘴笑了笑,翘起大拇指,说:“三弟高明!”
山寨的地牢里,叶财正端坐在地上,他的面前摆满了大鱼大肉,可是他根本不动筷子。他被掳回来之后,便不言不语,不吃不喝。
牢门突然打开了,一个熟悉的身影走了进来,那人看着没有动的大鱼大肉,说:“大管家,你可要好好吃饭,保重身体哦!”
声音如此熟悉,叶财抬头一看,正看见叶昇那张写满得意的脸。
“是你!”叶财惊讶的说。
叶昇笑了,说:“是我,大管家,我们又见面了,想当年我刚到叶家的时候,可没少受你的教诲。”
叶财听了直摇头,说:“早知道你是如此不堪之人,我什么也不会教你的。”
“你个死奴才,还真是蹬鼻子上脸啊!”叶昇恶狠狠的说,“若不是看你还有一点用,我现在就把你剁了拿去喂狗。”
叶财闭上眼睛,说:“随便你!”
“呵呵呵……”叶昇得意的笑了起来,“没看出来啊!一个狗奴才居然也把他主人的那一套刚正不阿学了个有模有样。”
叶财紧闭双眼,不言不语。
叶昇见叶财不说话,自顾自的说道:“大管家,你可要乖乖的吃饭哦!我们的荣华富贵可都着落到你身上了。”
“滚!”叶财淡淡说,他的眼睛依旧闭着,似乎不愿意多看叶昇一眼。
叶昇恬不知耻,继续说:“大管家,我们来打个赌好不好?就赌我堂兄会不会拿钱来救你,我赌他不会,因为他历来就是一个道貌岸然的小人,不折不扣的小人。”
叶财突然睁开眼睛,他的眼睛已经变得血红,叶财变得很狂暴,用手指着叶昇,吼道:“你这个忘恩负义的狗东西,给我滚,你站在这里都污了我的眼睛。”
叶昇本意是来刺激叶财的,但是他没想到平日里温文尔雅、没有脾气的叶财,起怒来居然也这么可怕,他指着叶财,色厉内荏的说:“你有种!你走着瞧。”
第二天一早,叶思文便带着十个精干的手下来到千佛寺,为了保险起见,他们每个人都在怀里揣了一把短火铳。
叶思文和手下们径直来到千佛寺的后山,后山早已经有几个满脸凶相的人在等他们了,他们的腰间都鼓鼓囊囊的,身上的家伙必定不少。
这几个人正是土匪的大当家和他几个心腹手下,大当家看见叶思文一行人到来,抱拳道:“前面来的可是叶思文叶公子?”
叶思文回礼,道:“正是在下,敢问好汉可是猛虎寨的大当家?”
“正是!”大当家得意洋洋的说。
叶思文问道:“不知道大当家的把我家的管家请回山寨去干什么?难道是山寨里缺少管事的,想拉大管家入伙?”
大当家大言不惭的说:“俺们山寨里倒是不缺人才,只是缺少点银子,俺把大管家请回去,是想向他借点银子。”
“大当家是差一百万两银子吧!没关系,我可以借给你。”叶思文假意同意了,看大当家下一步会有什么表现。
“哎呀!”大当家的说,“最近寨子里又多出几十口子人吃饭,一百万两银子不够啊!至少得一百五十万两银子才行。”
叶思文假装沉思了一会儿,才说:“好,我答应你。不过,我们得一手交钱,一手交人,没看到我们大管家安全,我们是不会给钱的。”
“不行!”大当家的声音提高了八度,“没收到钱之前,你休想见到人。”
叶思文连连摇头,说:“不、不、不,没见到我们大管家前,我们是不会支付一分钱的。”
“你的意思就是没得谈咯!”大当家的语气开始变得强硬。
叶思文一脸的无辜,说:“是你们没有诚意好不好,这种事情都讲究一手交钱一手交人的好不好,假如我们给了钱,你们不放人怎么办?钱多少都不是问题,但是一定得一手交钱,一手交人。”
“娘的,敢说我们没有诚意!老子现在就让你看看俺们的诚意。”大当家大吼一声,“兄弟们!出来练练吧!”
大当家的话音一落,一大群土匪拿着明晃晃的雁翎刀从周围的树林里跑了出来,将叶思文一行人团团围住。
大当家大手一挥:“把他们给我绑了!”
“嘭!”
叶思文举起火铳放了一铳,吼道:“我看谁敢动我们!”
随着叶思文的枪声响起,他的手下们纷纷掏出了火铳,对准了围着他们的土匪们。
这些土条土匪们虽然没有玩过火铳,但是他们好歹知道火铳的威力,那可是要老命的东西。一时间,土匪们都不敢有所动作了。
“误会,误会!”见对方亮了厉害的家伙,大当家立马软了下来,“俺不是跟哥几个开玩笑吗?别介意啊!小的们,还不退下!”
虽然大当家服软了,他的小弟们也收起武器退下了,但是叶思文依旧举起火铳对准大当家,手指挨着扳机,随时准备搂火。