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詹恩怀着忐忑的心情在城堡里安顿了下来,开始他很不习惯,那些女孩残缺的躯体总会令他感到不舒服。
第一天下午他跟随者菲米丝来到祷告室,外面看上去很古朴的圆顶大房子走进去才发现里面的景象跟任何一个他所见过的祷告室都不一样。圆形的顶部雕刻着无数神怪,涂上一层鎏金以后,在巨大的倒挂式水晶灯灯光下显得异常庄严神圣,四面都是长方形的玻璃窗,午后明朗的阳光从外面照射进来,被窗花割裂成多彩的几何图形投影到一尘不染的木质地板上,对门正前方如果是常见的圣光教派祷告室应该会立起一座圣者化身,圣像可能是光明使者乌瑟尔,也可能是白银骑士提里奥·弗丁,甚至有些分支会把大神官阿隆索斯·法奥给当成崇拜对象,可这个祷告室没有圣像只有一个高约十米的巨大十字架。十字架前燃着两排白色蜡烛,一张木质长桌右边凳子上坐着一位捧着书籍的长发少女,当她停下了诵念,所有在祷告室里跪坐着的女孩们齐刷刷转头看向推门进来的两人。
詹恩在她们的目光中看到了厌恶、仇恨、好奇还有一些琢磨不透的意味,她们之中有缺胳膊少腿的,有眼神很空洞根本没有焦距的,还有一些长像奇奇怪怪,比如角落里那个长着两对耳朵的女孩怯生生地往她边上那位脸上有四只眼睛的女子身边靠去,靠近大门处跪坐着的那位屁股上伸出一条长长的尾巴而且光秃秃的十分难看,被这些“怪物们”盯着的感觉相当难受,他尽量让自己不去打量那些女孩,把眼神投向坐在凳子上的长发少女。
菲米丝伸出小手,偷偷在发愣的詹恩腰间捏了一把,然后推着他往长发少女前面走去。看着小女孩躬身行礼,詹恩也跟着手忙脚乱地弯腰行礼。
“丹妮尔姐姐,他叫詹恩·菲尔格鲁斯,一名来自海尔根的猎人,经过奥利维亚姐姐的审查,就是迷途的羔羊。”
名叫丹妮尔的长发少女原本皱起的眉头舒展开来,把厚重的书籍合起,往长桌上轻轻一放,微笑着用温润而优雅的声音说道:“欢迎你,詹恩先生,不过我看你好像很紧张的样子。”
“呃……并没有,并没有……呵呵呵……”
詹恩强笑着摆了摆手,然后撇了一眼丹妮尔的蕾丝裙摆心里忽然涌起一阵怜悯,透过间隙他发现这位看上去温文尔雅的少女双腿在关节处被齐刷刷锯断,空洞的下摆就随意地摊在地板上,难怪刚才从门口的角度看过去有点奇怪。
“你是不是有些疑惑,为什么要把你留下来?”
“是的,刚才我想询问那位修士小姐,可还没来得及说话,就被这位法师小姐给拖走了。”詹恩苦笑看了一眼臭着张脸站在自己身边的菲米丝说道。
“哼!我那是在救你,真是狼心狗肺!”菲米丝哼了一声,没在说什么。
丹妮尔掩嘴轻笑,她让菲米丝回到下面位置上跟那些女孩跪坐在一起才继续解释:“半个月前奥利维亚告诉我,她接到伊芙琳大人的信息,主人让我们暂时不要杀掉最近不小心闯入冰霜小径的人,所以裂月法师团七位正式法师都被放在外面巡逻,很幸运,菲米丝在第四次巡逻的时候就遇到了你。不过我们其实也不明白为什么要把你这个外人给留下来,但据奥利维亚的说法,主人很快便会前往郇山城堡,接见迷途的羔羊,也就是你,詹恩先生。”
詹恩虽然只得到了一个模糊的答案但至少这个叫做郇山隐修会的组织对自己没什么恶意,她们称之为主人的那位幕后主使总会有露面的一天,到那时候一切就明白了。
丹妮尔说完又吩咐一位最近的女孩端了一张小圆凳,放在祷告室最前方的窗台之下,示意詹恩走过去坐好,然后拍了拍手,让在座的所有人都看向自己:“好了,我们继续学习温娜夫人的‘如何提升一样产品的附加值’这一课,刚才我们讲到要想把一颗苹果卖出高价,只要绑上彩带然后放进制作精美的木盒子中,拿到集市里出售,那么这颗苹果可以卖到原来十倍的价格;但如果宣称这颗苹果是王后咬过的,再封存在精致无比的水晶盒之中,花上十几枚金币丢给拍卖行,他们可以把这颗苹果炒到天价。所以……”
她们居然在学习商业知识!
詹恩感到震惊之余又觉得有些好奇,这些女孩如果在外面的话早应该死的死疯的疯,活过十岁的神弃者是极少见的,而接下去的几天让他充分感受到女孩们无比严谨、规律又奇特无比的生活方式。
早上太阳升起,所有人都会按时起床,在丹妮尔和另一位留着短发的女孩克莱尔小姐的带领下去餐厅用餐,丹妮尔失去了双腿,但她有种特殊的能力,可以像幽灵一样漂浮在空中,而克莱尔则和那位不再露面的奥利维亚修士一样,表情冷漠,像一块万载寒冰一样令人难以接近。
“感谢吾主赐予的食物,塞门!”女孩们坐在各自的位置上,双手并拢闭上双眼低头虔诚祈祷完,才开始动手吃早餐。
早餐看似简单但又精致得有些过份,倚门微笑着的瘸腿中年女主厨烹饪水平非常高,那些散发着清香的小麦卷,雪芽浓汤加上一碟腌渍的酱菜,显得非常可口。长条形的餐桌上面还不时地往上摆着切好的熏肉肠、新鲜蔬菜、水果甚至还有半透明的鳕鱼刺身。这顿早饭可比海尔根的那位男爵镇长奢侈多了吧!
吃完早饭,女孩们三三两两地凑在一起谈论着,而且大都会拿出雪白的纸张和羽毛笔随手写点东西下来,她们之间的交流詹恩根本听不明白。
上午时间会分别由各个老师来教授知识,包含了语言、音乐、绘画和礼仪,老师看上去却没有一位是残疾的,而且都是相当美丽的女性,最奇怪的是这些老师就像凭空出现在课堂上一样,要上课的时候忽然冒出来,下课了又瞬间消失在讲台上。
午餐奢华得更是超出了詹恩的想象,温热的毛巾、银制餐具、水晶高脚杯盛着金黄色的酒水,主食是烤雪芽面包和一块不知名的肉排,菲米丝偷偷告诉他那是双足翼龙的肋排,双足翼龙即使幼年期也是三阶的魔兽!如果是成年的双足翼龙,随手就可以拍死之前那条史诗级冰虫!其他菜菲米丝没有说,可吃上去的味道告诉他这些菜肴不会比双足翼龙的肋排差多少!
几十个女孩分成四位一桌,围上餐巾,端坐在圆桌的四周。除了必要的祷告,进餐礼仪比早餐繁杂得多,刀叉如何使用,取食的先后顺序,怎样与同伴互动都十分有讲究,甚至连咀嚼次数也有一定的限制。
这种看上去异常严苛的方式让詹恩觉得这位神秘的主人完全在把她们当成公主来培养的!甚至他感觉一般小公国的公主都做不到这种程度!
如果说上午那些课程像是贵族的标准化培训,那么下午的课程则像是一种虐待,商业、政治、战斗技巧轮番灌输进她们的脑袋里直到三点五十分,让她们在祈祷室草草吃了些点心,只休息了几分钟时间,冷冰冰的克莱尔就骑着一只山脉亚龙从云层中飞下来,悬停在城堡中央的广场上。翼展十多米的怪物一声尖锐的嘶鸣响起,所有的女孩都从祈祷室中走出来,聚集在广场上,克莱尔一声令下,开始捉对厮杀起来,广场上瞬间就变成了一个混乱的战场,所有的残疾少女似乎都从公主变成了野蛮的士兵。
广场上都是受了重伤躺在地上抽搐的女孩,看上去痛苦无比,但令人恐惧的是,那些受了伤的女孩没有一个哭喊吵闹,詹恩甚至还见到一个瞎了眼的少女被某个强力战技撕掉了一条手臂,透过她那巨大的伤口还能看到不断跳动的心脏,她居然还能用另一只手扶着鲜血淋漓的墙壁慢慢站起来。
直到克莱尔一拉缰绳山脉亚龙从天空中降落在地面上,还能站立在原地的人都算过关了。这时平时基本见不到人的奥利维亚修士就会出现在这里,还是那一席惹眼的贴身修女袍,双手合十,嘴里低声念着祷言。一对光翼出现在她身后,如同天使一般圣洁,在夕阳照耀下漫天的圣光洒落在一片狼藉的广场上,原本都奄奄一息的女孩们,身上的伤以肉眼可见的速度修复弥合,没几秒就完好如初了,只不过那苍白的脸色和破烂的衣衫预示着刚才发生的一切。
神恩·愈合祷言!!!
詹恩愣愣地望着奇迹般的画面,他见过冰雪圣殿帕米尔教区的大主教治疗溪木镇被寒潮冻伤的镇民,他可是整整念了一分多钟的祷词!耗费了三枚纯金的圣徽!才堪堪治疗了一百多位伤者,据说事后大主教都卧床休养了好几天。可这位美丽的修士小姐,就像随手做了一件微不足道的事情,看着广场上的女孩们都爬了起来,轻声吐出祷词:“圣光庇护着你们,塞门……”,然后便转身走了。