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卫文升千想万想，就是没想到麻猴子竟是说道开河督监大臣麻叔谋，老樵夫又证实童谣并非谣言，暗藏吃小孩的恶行。卫文升心想事关重大，便和老樵夫攀谈起来，也亏着卫文升长得面善健谈，老樵夫也没把卫文升当外人，俩人是无话不谈。
谈了许久，卫文升才告别老樵夫回到马上，一路跟随的杨玄感开口问道：“尚书大人，是否还要继续前行。”
卫文升道：“体察一下民情，也不过如此，还是早些回去吧。”
“如此最好。”
杨玄感心里十分踏实，最担心的一些事并不曾察看，也未提及，便顺利结束了此次督察。
回到洛阳城下，卫文升说道：“今日查访，到此结束，下官不去打扰越国公了，贤侄代我问候吧。”
杨玄感道：“天已经不早，何不在驿馆留宿一夜，明日再走。”
卫文升道：“我是皇上的差官，在外言行，自当谨小慎微，尽心尽力，我看就不必麻烦了。”
“也好，那尚书大人一路走好，玄感恕不远送。”
二人道别，各自散去。卫文升往里走了不到二里路，调转马头对随行侍卫说道：“尔等立刻换成便服，随我返回，直奔宁陵县。”
书童葛顺问道：“老爷不是查完了么？”
“今天与那樵夫攀谈，问出不少怪事，恐怕人命关天，非同小可，休要多言，快快换装。”
众人躲进一个树林之中，换成便装，总共十多个人，策马扬鞭，顾不得晚饭，直奔宁陵县。真可谓：
金蝉脱壳甩耳目，南辕北辙返老路。
夕阳落下昏昏晚，快马飞奔一夜赴。
再说杨玄感辞别卫文升，觉得如释重负悠然自得的回到府邸，越国公杨素可没有心情在府上和小妾嬉闹，早已站在客厅前等候消息。
正逢杨玄感回府，一见杨素披着衣服站在院中，玄感赶忙上前几步，问道：“天色已晚，父亲为何站在院中，快回屋里，免得着凉。”
杨素转身进屋，问道杨玄感：“今日卫文升都做什么去了？”
杨玄感道：“说来奇怪，这卫文升既不曾查收支账目，也不看工程进度，更没有过问工死工伤的事，只是找了沿途几个老弱妇孺随便问问，给点施舍。”
“随便问问？”
“是啊，问问家庭情况，征募了几个壮丁，像是体察民情。”
“就没什么异常么？”
“嗯……”杨玄感脑中一闪，说道：“到是问过几个小孩，什么是麻猴子？”
杨素两个眼珠子一转，左右思量，问道：“小孩怎么说？”
杨玄感道：“孩儿都不知道麻猴子是谁，小孩哪里答的上来？”
杨素急的在屋里走来走去，似乎坐立不安，玄感问道：“父亲这麻猴子到底是谁呀？”
“麻猴子就麻叔谋。”
玄感问：“即便是麻叔谋又能怎样？”
“你是不知道，这次开河麻叔谋没少惹事，账目不清，虐杀劳夫，还霸占了一个良家女子，早知道他惹这么多事，我就不该用他。”杨素道。
“父亲，那该如何是好？”
杨素道：“把麻叔谋送来的金银珠宝一概退回，让他补齐拖欠劳夫的响银。工死工伤照价赔偿。”
“遵命！”杨玄感转身就走，杨素又喊道：“慢着！”
“父亲还有何吩咐？”
“还是直接痛下狠手吧。”杨素一把拉住杨玄感低声说道：“你立刻点起一标起兵，连夜追赶卫文升，在到潼关之前，半路截杀，不能让他回京。”
“父亲放心。”
杨玄感出了府邸，亲自带了八十名起兵，快马加鞭，连夜追赶卫文升。
此时，卫文升和十多个随从已经折回宁陵县，杨玄感等人一路狂奔不见踪影，眼看天已经放亮，眼看将至潼关，可是仍不见卫文升等人踪影。等走到潼关脚下，镇守潼关的守军却挡住去路。
为首的一个校尉一看八十个起兵，顶盔戴甲，手执兵刃，知道来势不对，关前拦住，质问道：“尔等何方兵士，岂不闻兵马入关需有通关牒文或行军虎符。”
杨玄感一看潼关城头，已经有兵士搭弓上箭，灵机一动，赶忙解释道：“我等是越国公麾下起兵，因追缴贼寇，盘查至此。”
校尉道：“我昨夜当值，关上未曾见过贼寇。”
杨玄感笑道：“如此最好，多有讨扰。”转身一挥手，便带领着八十多名骑兵无功而返，回了洛阳。这才是：
披星戴月狂奔袭，潼关路上起杀机。
未见能臣人踪影，徒劳一夜空无益。
正月的京师皇城，零零星星的雪花交相飘落，银白色素妆覆盖着宫廷池园，宁静雅致，凝雪怡人。
平阳宫的暖阁之中，丫鬟不是往一尊青铜制的火炉中添着木柴，隋炀帝杨广揽着宣华夫人背靠床榻，身盖白狐锦被，暖暖的相依偎在一起。
隋炀帝说道：“爱妃这些日子身子也见好了，不如让朕陪你出去走走。”
宣华夫人说：“外面好大的雪，就怕出去一趟，又感风寒。”
隋炀帝笑了笑，抚摸着宣华夫人的手，安慰道：“岂不闻踏雪寻梅，听太监说东园子的梅花今冬绽放，朕不如陪爱妃赏梅赋诗，岂不快活？”
“陛下今日果真有此诗兴？”
隋炀帝深情点头笑了笑，宣华夫人道：“既然陛下有此心意，臣妾就陪陛下去东院子，赏梅言情，傲雪寻兴。”
“甚好，甚好。”
隋炀帝和宣华夫人起床更衣，换上锦袄棉袍，二人结伴出了平阳宫，直奔东园子踏雪寻梅。
东园子离平阳宫不远，一路上白雪皑皑，宫巷中曲径通幽，诗情画意，宛若仙境。脚下的白雪被踩的“咯吱”作响，隋炀帝与宣华夫人相扶相搀，你惹我晃，谈笑风生，好生快活。
从西门进了东园子，寒意之中沉浸这清幽芬芳，远远望见红梅傲雪，争相绽放，点缀着银装素裹的枝头。宣华夫人兴致大增，指着梅花说道：“陛下快看，雪域佳境，绝非虚传。”
隋炀帝道：“此景此情，当做诗词已寄之。”
“臣妾去让太监准备笔墨来。”
“不必。”
“那陛下的意思是……”
隋炀帝牵着宣华夫人的手，走到一棵梅花树前，折断一根细长的树枝，对宣化夫人说道：“梅枝作笔，覆雪为宣，执笔地上，留情东园，如何？”
宣华夫人笑意盎然，面似桃花，欣然同意：“就请陛下先来。”
杨广手执细枝，在雪地上写道：
冬雪白如宣，
佳境胜似仙。
折枝情惬意，
繁花独梅艳。
宣华夫人读了，连声称好。接过杨广手中树枝，又往前走了几步，也在一块空白的雪地上写：
女有轩墨兴，
君怀济世经。
霜雪若留意，
长存此真情。
“好诗，好诗，爱妃看看喜欢哪枝冬梅，折取下来，回去插在瓶中，做个念想。”隋炀帝道。
宣华夫人望了望满园冬梅，指着东园子深处说道：“陛下快看，园子深处冬梅开的最盛，不如过去折枝。”
“朕陪爱妃同去。”
隋炀帝与宣华夫人携手往梅园深处走去，左顾右盼，看着两侧的梅枝。走着走着，杨广只觉得脚下一滑，身子抖了一下，宣华夫人赶忙搀扶：“陛下小心地滑。”
“嗯？”隋炀帝低头一看脚下，一些杂乱的脚印引入眼帘，这里积雪已经被踩踏过，僵硬打滑，丝毫没有软绵绵的沃雪。
“来人呐！”隋炀帝二眉倒立，对着身后便喊。
两个小太监战战兢兢赶了过来：“陛下有何吩咐？”
“你俩谁是东园的当值太监。”
一个小太监答道：“回禀陛下，今日小奴当值。”
“朕来之前，何人把梅园踩的这般湿滑？”
小太监道：“不满皇上，今早之时，皇后娘娘曾来梅园，独子观景。”
一听这话，宣华夫人脸色沉下，面带羞涩，颔首低下了头，隋炀帝也有几分尴尬，看着宣华夫人略带沮丧的表情，挥挥手让太监退下。
隋炀帝本来极好的兴致，失兴的走出了东园子，宣华夫人低着头不出声，只是不时咳了两声。杨广搂着宣华夫人肩膀安慰：“爱妃不必失落，朕为另建宫殿便是。”
宣华夫人道：“京城就只有这么一个东园子，臣妾与皇后共用就是，不必耗费了。”
“爱妃放心，朕一定为你建造一处独一无二的皇家园林。”
隋炀帝与宣华夫人回到平阳宫，隋炀帝脱去披风，走到书桌案前，提笔便写。宣华夫人一旁问道：“皇上写的这是什么？”
隋炀帝说：“朕要敕命宇文恺、封德彝在东都洛阳，为爱妃修建一所宫苑。南接皁涧，北跨洛滨。征调大江之南、五岭以北的奇材异石；再移植海内嘉木异草，珍禽奇兽，充实宫苑。”
“不可，不可，陛下为臣妾游江南，开挖大运河已经耗费巨大，不可再耗费了。”
隋炀帝笑了笑，说道：“大隋地大物博，珍奇不尽，还会建不起一所宫苑，朕要征天下之珍奇，在中原为爱妃建一所江南宫苑。”
“陛下……”宣华夫人深情的望着杨广，两眼依稀，一种感激之情顿时涌上心头。
隋炀帝放下毛笔，用手抚摸着宣华夫人的脸庞，深情说道：“朕想好了，东都这所新宫苑就取名显仁宫。”
两人含情相识，溢于言表，温馨倍增，就在此时一个小太监急匆匆来到平阳宫，隋炀帝问道：“如此莽撞，有什么急事？”
小太监道：“皇后娘娘有一封急信，要转呈皇上。”
“哼，皇后送信可来的真是时候。”隋炀帝背着手，走到茶几跟前，坐了下来，不屑一顾的说道：“念吧。”
小太监展开信件读到：“西南行军总管刘方呈报吾皇，大业元年正月月十五日，臣等率兵在罐州开拔，沿南海西征，讨伐林邑国。”读罢此信，这才引出：
大业元年讨西南，横渡海角北部湾。
勇入林邑极南界，威风八面震诸蛮。
曾有汉人州郡在，亦为华夏旧河山。
隋兵未忘先祖志，东汉故土终复还。