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金红的徽章在空中飞翔。
上升——上升——上升。所有人都看着赫敏弹起拇指，把它往上抛转了十三周半——然后它再也不作转体,直直坠了下来,摊开来无声地落在她手心。
一转，两转,三转——一共十三周半。这并不是个太好的数字。
她伸开手，轻轻把徽章别在了胸前，静静转过身道：“都到齐了么？”
纳威站在她身边,胸前别着另一只级长徽章。他显得有些不安，然而小伙伴们都在队伍里用鼓励的目光望着他——最终他表情坚定地点了点头。
橡木大门轰然洞开,学生们沉默地随着他们鱼贯而入，座次两边依次排下来，把新生的座位留在长桌的正中。
“真没想到我也能当级长。”望着闪烁的银器，纳威低声说。
“你应该当。”罗恩毫不犹豫地说，“你最遵守纪律了，珀西当年就是这样。”
“别这么说——”弗雷德凑过来补充道，“纳威比珀西要酷多了。是吧纳威？”
纳威表情僵硬地一笑。
“我们的哥哥总是对他们亲爱的弟弟格外严厉。”乔治耸肩。
“就好像他才是妈妈亲生的，我们是从垃圾桶里捡来的。”弗雷德挤眼。
“为了晚上在城堡里抓住我们，珀西耗费了大半辈子的光阴——”
“年纪轻轻，几乎连头发也秃了——”
“真是不幸——”
“韦斯莱家族还没有过秃顶的男人呢，是吧罗恩？”
“幸亏他毕业后找到了自己的真爱，巴蒂·克劳奇先生——”乔治深情地举着酒杯。
“你一定听过他说话了，克劳奇先生是清白的！克劳奇先生是我见过最公正、最有能力的部长——这彻头彻尾是一场阴谋！”弗雷德捏着嗓子拍桌长叹道，“世事无常，我们却一点都不想因此安慰因此丢了工作的珀西，因为只要你对他说，他就要开始一把鼻涕一把泪地对你诉说魔法部对克劳奇是多么多么不公正，那模样就好像他刚死了老婆——”
桌上有人惨淡地笑了几声。气氛并不愉悦，自老生进入大厅以后，有人已经敏锐地意识到了，这几乎是有史以来最阴沉的开学宴。
哈利有一下没一下地呆呆地划过屏幕。六月底的那场食死徒归来掀起的惊涛骇浪至今不过是才起了个头，还在格里莫广场时小伙伴们便已经收到了克劳奇先生涉嫌包庇罪犯被免职的决议——那起事件活生生闹了一两个月，最终克劳奇先生被推上巫师法庭，尘埃落定的结果是鲁夫斯·斯克林杰继任魔法部部长一职。
凤凰社中不少人都忧心忡忡。连最为冷静的雷古勒斯也摇头——因为克劳奇“彻头彻尾是邓布利多的人”。
哈利觉得很可笑，但具体可笑在哪里，他说不上来。
开学前最后一天，在重重护送下，他被带去接受了讯问，问及了一些伏地魔复活当日的事——哈利一一作答，但魔法部的人都流露出一种高深莫测的表情，尤其是一个全身粉色的中年妇女，戴着蛤蟆似的眼镜，声音尖利，令他十分不舒服：
“你是怎样逃出神秘人的魔咒的呢？据历史记载，没有任何人——即便有你母亲的血缘魔法保护在——能够两次以上逃脱阿瓦达索命咒。能对大家谈谈么？”
她的声音非常做作，眼神锐利而令人恶心。哈利忍不住想起了丽塔·斯基特——但丽塔的胡编乱造起码是出于一种职业的狂热，而这个女人的语句里着实含有一种恶意。
“对不起，我不知道。”他干巴巴地说。
询问室里产生了一阵轻微的骚乱。粉色女人侧过身去对后面的人说话，一边说一边远远隔着眼镜用那种令人很不舒服的表情打量他。
“……我想你们还有什么不明白的地方可以看看录像。”哈利瞪着眼睛说，“毕竟录像已经直接地拍下来了，可能我都没它记得清楚——”
“好的，好的。”那粉色女人继续用那种做作而轻飘飘的声音说，“我们会看的，谢谢你，波特先生——部长。”
人们都站了起来。讯问室的门被打开了，一个眼神深邃、皱纹如刀削的男人走了进来。
哈利认出了那个男人。那就是鲁夫斯·斯克林杰，整整一周都出现在不列颠巫师网热点头条的新部长。
“你们结束了么，多洛雷斯？”
“当然，您请。”粉色的女人轻柔地回答。
“那么——”斯克林杰打量着哈利，露出了一个高深莫测、但还算诚恳的笑容——“愿意和我谈谈么，哈利？”他把他带到外面走廊，沿着空无一人的墙壁轻声问。
空荡荡的魔晶灯光芒下，哈利睁着眼睛，那种强烈的压迫感愈发沉重——魔法部这一条走廊令人非常非常不舒服，本来就是地下无门无窗，四面都是惨淡的白墙，连魔晶灯的光芒也给人以凄惨的意味，压得人喘不过气来，更像是小时候电视里放过的讲述希特勒自杀前的场景，仿佛下一秒转过拐角就能进入一个小胡子男人的办公室，看着他把笔摔在苏联地图上，对着纳粹下属大发脾气，最后把枪口对准自己的头……
“……嗯？”哈利忽然间回过了神来。到这个时候，他依然能清清楚楚记得自己当时的想法，压抑，不适，思绪飘得很远……
斯克林杰眼睛一转不转地看着他。他继续旁敲侧击地问：“是这样……我与克劳奇是不同的。我相信你在这件事中起到的作用——然而你毕竟是个孩子，我不同意邓布利多的，我不能让你上战场……如果你有什么打算——包括邓布利多……”
他忽然心里涌起了一股气，直直地说：“我也彻头彻尾是邓布利多的人，先生。”
斯克林杰看着他许久，最后只不过点了点头，什么也没说。
大厅里屏幕上的新闻热点又换了。大概有人把新闻的声音调大了，此时礼堂里终于热闹了一点，气氛活跃了起来，开始拉回了哈利的思绪——
他猛地回过神来，喃喃地说：“伏地魔已经回来了，为什么他们还在忙魔法部长换届？”
罗恩被吓了一跳，眼神复杂地望着他许久，最后只是耸耸肩，眯着眼睛看了一眼教职工席——
“校长怎么还没出现？”忽然有人坐不住了，拍着桌子站了起来。
“还有斯内普教授呢！”有女生捧着脸喊了起来。
放眼望去，#邓布利多迟到##斯内普迟到#这两个热点话题瞬间被刷上了首页，仅次于总热点第一的大话题#霍格沃茨开学宴#。
“坐下，迪戈里先生。坐下，拉文德小姐。”麦格教授严厉地说，“校长和斯内普教授有一些特别的事务，之后会到场。新生就要入场了，请注意礼仪。”
橡木大门再次被轰然洞开，那些新生的小脑瓜们探头探脑地走了进来，所有人的视线都暂时被吸了过去，唯有哈利心中猛地一沉——
不仅邓布利多不在，黑魔法防御课的座位上还坐着另一个人。
那个全身粉色、带着蛤蟆眼镜、头发皱巴巴的女人。
魔法部的多洛雷斯·乌姆里奇透过镜片，隔着人群冲他毫不犹豫地逼视过来。
“开始分院！”麦格教授肃穆地说着，所有人都静了下来。
分院帽被重新抬了出来。它似乎是犹豫了片刻，才咧开大嘴唱了起来——哈利敢肯定，那声音把绝大部分小新生都吓了一跳……
“今年的新生比往年少不少。”罗恩细细看着人群，低声道。
“比平均值少了三分之一——”拉文克劳长桌上有人说，“受神秘人归来的影响，许多魔法家庭搬离了不列颠……”
“我父亲告诉我，我祖祖辈辈都住在这里。”学生会主席塞德里克扣着桌面，扫视众人：“我们家族不会搬迁，不会逃亡。霍格沃茨才是最安全的，我们应该信任邓布利多校长。”
“无论斯莱特林被分到多少新生，真正的荣耀来自心中，一旦谨守，绝不会磨灭。”新任的级长德拉科坐在最高首，优雅地对着众人低语道。
……
……
……
例行的帽子唱歌环节持续得比往年长许多。慢慢的，许多人都若有所思起来——今年的分院歌倒不像是歌，反而像是叙述历史——格兰芬多与斯莱特林的友情与矛盾，四大学院的繁荣与发展，斗争的终磨……
一歌终磨，帽子尖声唱道：
“历史已给我们警告，校外的危险正虎视眈眈，然而你们或许已发现了答案，即便分向了不同学院，共同的使命将使你们走向——”
声音就到此戛然而止了。
“走向什么？！”罗恩瞪大了眼睛。
没人回答他。四张长桌上，许多人纷纷交头接耳起来——不少人脸上慢慢露出了若有所思的表情……
赫敏轻轻抬起眼，看着新生们惴惴不安地开始分院。隔着人群，汤姆在斯莱特林长桌上了然地对她点了点头。
“校长为什么还没有到呢？”纳威忽然不安地低声开口了，“这是邓布利多校长第一次没有参加分院仪式呢……”
“别担心。”赫敏镇静地说。
——生完就能回来了。她暗想。
然而依旧有人议论纷纷。盖勒特强行制止邓布利多出席新生晚宴——哪怕这确实对他的身体不好——也许并不是一个正确的决定，近日人心浮动，邓布利多原本就是人们的定心丸……
麦格教授收起了分院帽。不多的新生分院完毕，她走回显得失了主心骨的教职工席位上，沉着脸说：“今年我们的教师队伍将有所变动，魔药课一职将由雷古勒斯·布莱克教授继续代任——同时，西里斯·布莱克教授很遗憾地向大家告别。我们很高兴地向大家介绍这位新任黑魔法防御术教师……来自魔法部的，多洛雷斯·乌姆里奇教授。”
人们干巴巴地拍起掌来。罗恩侧过去对哈利耳语道：“虽然知道你教父有凤凰社的工作要做……但是知道他不能继续教了确实挺遗憾的——”
“咳——咳。”乌姆里奇忽然很明显地咳了起来，引得众人干巴巴的表情为之一愣。
麦格教授瞟了她一眼。教职工席位上所有人都意味不明地瞟了她一眼。
“谢谢你的欢迎词，麦格副校长。”她语气轻盈，仿佛努力展现出少女之态一般甜甜地对着诸人环视一圈道：“能够回到霍格沃茨——看着你们这些可爱的小脑瓜，真是太好了！”
群众这才意识到她要发表讲话了。
这个新来的、穿得像粉红色癞蛤蟆的女人，要发表讲话了——
她继续用那种腻腻的声音说：
“魔法部一向认为，教育青年巫师是一项非常重要的事。你们与生俱来的一些宝贵天赋，如果不在认真细致的指导下得到培养和锻炼——”
“霍格沃茨的历任校长在肩负管理这所历史名校的重任时都有所创新，这是完全应该的，然而为了进步而进步的做法是绝不应当鼓励的——”
“我个人认为——”
大厅里马上乱哄哄地吵了起来。从未有过的体验惊得大家几乎要从座位上跌下来——这女人从哪儿来的？这是要教黑魔法防御术？
——伏地魔都回来了，请这么个人来教大家如何防御？！
——不，这是魔法部请来逗比的吧？？？
终于有人坐不住了——大厅内一片乱哄哄中，乌姆里奇依旧不紧不慢的演讲中，终端的砰砰响声中，不知有谁起哄似的高喊了一句：“这些关黑魔法防御术什么事？！”
场面马上安静了下来。乌姆里奇深深眯起了眼。方才人太多，起哄的人也太多，她还没来得及抓住那个捣乱的——
她顿了顿，口气沉了下来，不带感情地继续说：“魔法部认为，应当以正确的方式教导你们如何学习黑魔法防御术。在未来的这一年，我将——”
“魔法部能教我们打败神秘人？”突然间，有人拍着桌子不爽地喊了起来。
乌姆里奇的表情阴郁地勾了起来——哈利的心神忽然觉得一紧，猛地感觉不对，发现她竟然隔着众人，以一种极其诡异的表情看向了自己——
“众所周知，你们都亲眼所见的唯一逃脱神秘人魔咒的人正站在这里。”乌姆里奇假笑道。
所有人齐刷刷看向了哈利。包括所有不明所以的新生。那些表情有鼓励的、有信任的，可也有疑虑的、不安的、不怀好意的——刹那间，整个大厅都把一个夏天以来的压抑情绪恣意释放在哈利身上，那些表情看得他胸口几乎一紧……
“我想你们的同学波特先生最是清楚不过的，不是吗？”乌姆里奇注视着众人，笑容令人觉得头皮发麻：“这位朋友——我相信你们每个人都会和我成为很好很好的朋友——你们为什么不去问问他呢？所有人都想知道——”
“时间差不多了。”麦格教授强硬地打断她的话，强行迫使大家的注意力偏移回来，“乌姆里奇教授，感谢你的致辞。现在，让我们晚宴开始——”
“啊，您太客气了！”乌姆里奇脸上笑得挤出了一朵花，亲热地拉着麦格教授。
“那个老妖婆什么意思？！”罗恩瞪大了眼睛，敲着盘子说，“她在怀疑你——她的口气不怀好意！哈利，她想害你！麦格教授也察觉到了！你看到她的表情了吗？！她活像手上沾了团牛粪——”
“小声点，罗恩。”哈利疲倦地说。
“……怎么了？”
“我知道这个女人……”哈利重重地咬牙切齿道，“她曾经主持了魔法部对我的讯问……”
“天哪！”罗恩愤恨地说，“我知道……这群人现在把持着魔法部，他们不忙着打败神秘人，而是忙于争权夺利部长换届……这两个月我爸爸忙得够呛……你也被他们利用了，哈利！”
纳威听得心中动容，不由得皱眉：“那么魔法部现在派这个人来学校里……”
“还能怎样？插手霍格沃茨的事务呗。”罗恩鄙夷地说，“斯克林杰一直不认同邓布利多。”
哈利扯开嘴角，淡淡地插着牛肉说：“我对斯克林杰说过了。我说我彻头彻尾是邓布利多的人。”
“天哪……难道是因为这个原因——可她怎么能那样说哈利？！”纳威不可置信地重重道，“哈利可是从那样危险的境地里回来——她怎么能——怎么能……”
纳威说着，不由得连晚餐也吃不下了，愤然握住了拳头。
小伙伴们一时间都有些无言。隔着重重人群，哈利抬起头，银绿色的长桌上德拉科正信任地看着他，灰眼珠一眨也不眨——看到这双布莱克式的眼珠就令人想起自己的大狗狗教父，还有现在依然呆在教职工席位上不动声色鼓励着自己的雷古勒斯——许多许多人，那些相信自己的人……
是，不相信他的人太多了。
两个月以来，以《预言家日报》为首，质疑哈利的声音尘嚣日上。
人们无法接受魔头的归来，便把矛头对准了带来这一切并莫名死里逃生的哈利……
“别担心。”赫敏再次轻描淡写地强调了一句。
哈利抬头望了赫敏一眼，一转眼当年对角巷遇到的同龄人现在已经长得这么大了——他们都长大了，她却始终比所有人都成熟，仿佛他们当中的定心丸。
“哈利是个强者。”赫敏静静地说。
一时间，这句话出口，众人都有些发愣。哈利心中有暖意流过，不由得低声答道：“谢谢你赫敏……”
然而就在此时，杯盏交错，议论纷纷之际，风云突变！
——叮——
长长的系统音突兀地在大厅里响了起来。所有人都一愣，四下张望又慌慌张张举起自己手中的终端——
大厅里乱成一团，四块大屏幕，室内近两千人每个人手中的小屏幕终端，包括根本就没开机的，每个人的都突兀地亮了起来，并闪出了令人慌乱的长鸣——
赫敏眼神猛地一抽，表情骤变！
汤姆霍然间反应了过来，他也悚然望着她——
四块大屏幕上，两千块小屏幕上，对着全霍格沃茨的师生，一道暗沉沉的画面出现在众人面前——
“Good night，British。”
蛇一般的声音、蛇一般的脸。幽红的眸子只露出了一道，伏地魔坐在长长扶手椅上，一身黑袍，对着全不列颠的魔法网络用户可怖地开口道。
麦格教授不可置信地瞪着终端——她还没来得及强行把画面关掉，有人马上就尖叫了一声，终端摔碎在地上——不，终端没碎，赫敏升级后的新款终端采用了高级抗震法阵，那完美切割的工艺晶石也绝不会让它轻易坏掉……
麦格马上清醒过来，她厉声道：“关掉！——都关掉——”然而来不及了，赫敏沉着脸，居然隔着长桌对她微微摇了摇头……
关不掉。她忽然意识到了这一点。连赫敏都没办法马上关掉。
“Good night，Hogwarts。”伏地魔继续勾起那看不到血色的嘴唇，癫狂而兴奋地对众人道。
“梅林啊……”有些人心惊胆战地捡起了终端，又害怕地缩回了手——
“Good night，HarryPotter。”他抑扬顿挫，似乎心情愉悦地说。
所有人齐刷刷地望向哈利。而哈利沉沉瞪着面前的终端，一语不发，一动不动。
“一个预告，给诸位。”黑魔王沉沉地开口，“钟声将在权力的游戏结束时敲响，许多人将因此结束他们的生命……哦，纳吉尼，别着急……”
一只白色的大蛇嘶嘶出现在了镜头里。所有人都吓得心惊胆战，因为此时伏地魔发出的不是人声，他那骷髅一般的手指抚摸着巨大的蛇头，嘴里吐出的是可怖的嘶嘶声——现场，只有哈利德拉科汤姆三人听得懂——哈利捏着终端，紧紧咬着牙，攥着拳头……
“一个预告，给哈利·波特。”伏地魔悠然道，“这一次，是否救世主真能如预言一般，拯救世界？——Lord Voldemort将专程等他所认定的对手到来。”
群众哗然。所有人都不可置信地以各种眼神看向了哈利——
“The game is on。”伏地魔轻笑一声，森然地挥了挥手，画面滋了一声，所有的屏幕瞬间同时黑了下来。
作者有话要说：晚上回来就写到了现在终于写完了——不不游戏才刚开始！打滚求花！！！