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挚友的离去在最初的一段时间内无可避免地使真理处在一种精神恍惚,意志略微有些消沉的状态中。
作为不易多加宣扬的秘密,调查兵团内知道具体实情的只有少数的高层,而艾维尔也只是基于之前街道上闹出的混乱而郑重表明真理绝对不是巨人,别的都一概忽略不提，所以其余人对于真理的事大全都一知半解。
不过既然已经确定不是巨人了，并且连一向深思熟虑的艾维尔团长都默许了她的存在,他们也就权当这名曾掀起一阵风波的新兵小姑娘即使异于常人，却也是身为同伴的无害存在。
所以除了罗杰之外的大部分人都从未指着真理的鼻子当面指责过她是“怪物”,始终对她抱有着最基本的善意，态度礼貌且敬而远之，关系说不上恶劣，但也只是在走廊上遇到时互相点头致意的程度,远远不可能再回到像从前那样毫无顾忌地东拉西扯笑成一团的日子。
况且没了艾伯特与维姬时不时帮衬着找话题,再加上一时间经历了太多的事情使得心态上与之前产生了巨大的差异，真理那张像是倒垃圾一样什么都敢往外说的嘴，顿时就成了没与别人讲几句话就会熄火的“哑炮”，偶尔会有好心向她搭讪的前辈也是没说几句就不得不以没话题而尴尬收场了。
颇为苦恼的真理想到了曾经风靡一时的名言，秉承着“这种时候只要微笑就好了”的万能手法，真理的脸上常常会露出因为刻意所以显得不自然的笑容，看得令人胆战心惊到浑身酥麻的同时，也不至于因为沉闷而给人留下生人勿进的面瘫形象。
“早上好，利威尔兵长。”瞧见走廊的尽头处大步朝这里走来，手里捏着文件，浑身上下散发着低气压的男人，真理稍微退到了旁边一点的位置，礼貌地冲他打招呼后顺口问道：“又是宪兵团的事吗？”
“嗯，奈尔那家伙这几天肯定是又便秘了，都堵到他那本身就不灵光的脑子里了，亏得他能当上宪兵团的团长，也真是难为他的智商了。”利威尔稍微督了真理一眼后简单地作出了极其毒舌的回答，除此之外没有多说什么就径直离去了。
真理和利威尔之间也同样没有例外，关系纯粹到让旁人无法从中看出任何倪端。
出于众多的顾虑，谁都不愿意将这层岌岌可危的薄纸彻底捅破。
恋情只要一经开始就会逐渐成一发不可收拾的局面，真理终究是无法说服自己在对于人类来说形势如此危机紧要的关头，将利威尔拖入由感情而构筑成的一片无法脱身的浑浊泥沼。
她需要利威尔，但是人类更需要一名能够拯救他们，带来希望的英雄。
恋情无可否认得甜美又令人向往，但在这动荡的年代，她所希冀的不是在紧要关头容易为了彼此的生死担惊受怕，产生动摇致使丧失本来目的的定时炸弹。
而是在关键时刻可以不用有太多的顾虑，即使造成了无法挽回的局面也能毫不犹豫地踏过彼此的尸体，丝毫不为之动摇地继续进行作战，能够托付生死，互相扶持着战斗到底的战友和同伴。
毕竟“爱情”虽然是个亘古不变的话题，从古至今被无数人所歌颂和赞扬，但是真理却觉得这并不是唯一至高无上的羁绊，她满足可以陪伴在利威尔身边出生入死的现状，或许是否成为恋人的问题真的已经不再那么重要了。
在不久之后艾维尔召开了一次调查兵团的内部会议。
真理最终被艾维尔分配到了韩吉的班下，由韩吉所负责，而不是交托给最具实力的利威尔管辖。
“真的吗？那可真是太棒了！艾维尔我果然一直以来都没有看错你啊！”韩吉听完后直接从椅子上蹦了起来，彻底忽视了身旁翘着腿，面色不善的利威尔，亲密地抱住了身为当事人所以在一边旁听的真理。
“给我安分点，韩吉。”利威尔在旁人看来有些莫名其妙地瞪了韩吉一眼。
“放心好了，玛丽交给我的话肯定没问题的，为了防止被揍得下不了床，我是绝对不敢乱来的。”察觉到利威尔若有若无的担忧后，韩吉自信满满地朝他夸下了海口，微微俯身整个人都挂在了真理的身上，表面上笑得一脸满足。
但在用眼角的余光瞄向神情深高莫测的艾维尔时，韩吉的笑容却有了一瞬间的收敛，出于艾维尔那股接近病态的谨慎肯定是还没有完全信任玛丽，在还没成为安定的战力之前，照理说交给实力派的利威尔才是比较稳妥的做法，以防万一时能够及时铲除。
垂着头的韩吉让人看不清表情，她眯起了眼睛，既然艾维尔将玛丽交给了自己，那就肯定只有那个原因了吧。
不想影响到利威尔？
从这方面来看，身为当事人和旁观者的玛丽与艾维尔可真是出乎意料地想法一致，韩吉可是亲眼看到那小姑娘在听到自己被分配到她的班里时安心似的松了口气。
明明有着“人类最强”的称谓，却也因此被人像是对待易碎的瓷娃娃一样处处小心翼翼，你也不容易啊利威尔，韩吉夹杂着无奈与同情深深地叹了口气。
不过对于这个决定利威尔始终没有发表任何异议，他深知艾维尔作出这个决定时考虑到了诸多的因素，但是他却不知道其中的一项是在艾维尔看来韩吉好歹也是位搞研究的知识分子，相对于写个报告都要不情不愿磨蹭好久的利威尔来说实在是靠谱太多了。
“玛丽，你这冒失的家伙可千万别让我看见一段时间后，头脑还算不错这唯一的优点没学到，倒是沾染了一身韩吉的恶习，别忘了我曾是你的教官，到时候我会揍到你改正为止。”会议结束后，路经呆立在门边等待着韩吉与艾维尔闲扯结束的真理旁边时，利威尔面无表情地警告道。
不管怎么说把自己辛辛苦苦教了三年的学生，冒着被带坏的风险转交到韩吉手里，对于利威尔来说这绝对不会是件很愉快的事，但他无可奈何的同时也觉得松了口气。
之前利威尔就听韩吉提到过了，眼前这怎么看都一副小鬼模样的玛丽虽然没有巨人那样的再生能力，却有着可以与之可以匹敌的顽强生命力，并且更重要的是，她拥有完全超出人类界限的漫长寿命。
“是的！利威尔兵长。”突然被搭话真理有点受宠若惊地大力点了点头，不着痕迹地就回到了从前的相处模式令她感到分外安心，她稍微想了想后补充道：“其实韩吉分队长没您说得那么差。”
您？利威尔还没来得及发表自己不满的言论，韩吉就突然激动得窜了出来大声嚷嚷道：“玛丽——没有想到你这么护主，看来我以后再也可以不用输给纳拿巴和三毛这俩人了，再见啦利威尔，我要去和玛丽培养刚刚建立的上下属关系了。”
说完韩吉急不可待地揽过真理就走，说得越多只会更加难受而已，韩吉想自从艾维尔把玛丽交托给她的那一刻起，她就不得不肩负起“坏人”这一角色了。
“所以说三毛分队长，拜托你以后不要再把不想处理的文件偷偷摸摸藏起来了，这是我今天起床时在床底下发现的。”纳拿巴急匆匆地大步赶了过来，气恼地将手中褶皱的一叠纸张一把拍在了刚走出会议室门的三毛脸上，在注意到一旁的利威尔后他恢复了常态，笑着冲他扬手打了个招呼：“下午好，利威尔。”
“嗯，下午好。”利威尔静立在一边，用一种说不清道不明，像是有些在意的眼神审视着互动自然的两人，难不成自己是在羡慕？利威尔随后就在心底否定了这个可笑的想法。
“让你见笑了，利威尔。”三毛抖动了两下嘴上的胡子说，好脾气地弯腰捡起掉落在地上的文件，与利威尔点头致意后就边听着纳拿巴的数落，边朝着韩吉与真理刚才离开的方向走去。
果然是不该称呼她为小鬼了，利威尔这才猛然发觉玛丽那家伙不知从什么时候开始已经不会整天绕在他屁股后面转了，或许这也算是种难能可贵的成长……利威尔转过身，只身一人朝着与他们相反的方向慢慢离去。
韩吉的作息时间经常因为研究的原因昼夜颠倒，所以极其不规律，而不需要睡眠的真理不同于其他人，即使是生更半夜也能依旧在韩吉忙前忙后的时候端茶递水或者帮把手，基本上全天都黏在了一起，偶尔蝎神不知鬼不觉地造访时，三个“人”还会偷偷摸摸凑在韩吉的房间里聊上几句，交流一下傀儡构造的心得。
多亏了韩吉在涉及研究方面话多到聒噪的性格和一个不注意就会惹麻烦的体质，成为韩吉副手的真理时常忙得应接不暇，倒也没有了太多时间去伤春悲秋，逐渐又成为了一名心理健康，积极向上，满怀雄心壮志的好青年。
虽然远征前会被要求单独出去探路，考虑到自己比他人更经打耐摔，远征时真理申请的队列位置和特殊情况发生时需要执行的任务通常也都是最具有危险性的，所以基本都是竖着出墙，横着被抬回来，第一年时差不多每次出征身体都会遭到不同程度的损坏。
但是每次利威尔带着一种赞许和肯定的目光对她说“做得不错”时，真理就会倍受鼓舞，就像是能够抚平眼睁睁地看着同伴在自己面前被残忍的杀害和由对巨人的恐惧所带来的负面情绪一样。
——850年
第五十六次远征的途中艾维尔团长突然下令折返，原因是巨人居然有秩序地一齐向北上也就是墙壁的方向进发，与五年前希干希纳区遭到突破时的情况如出一辙，那时也是真理接触到这个世界，一切开始的源头。
“利威尔！三毛！韩吉！带着精英部队先一步回城！我马上就带着大部队赶过去！”即使是在这样紧急关头下艾维尔也能临危不乱地保持头脑清醒，大声发号发号施令，“玛丽，殿后工作就交给你了。”
“我明白了。”真理抹了抹脸上巨人还未蒸发干净的血渍后点头应了下来。
因为是最晚回到墙壁内的原因，托洛斯特区原本遭到破坏而产生的洞口已经被用一块巨大的石头给堵得严实，好在她的气体还有遗留，足够让她攀上墙壁回到内部。
“和巨人战斗的巨人”，“可以变身成巨人的人类”，在工兵部处补充气体和铲除墙内仅剩的巨人时这类和天方夜谭一般的话题，夹杂着“怪物”和“异类”等字眼时不时被身边的人提起和议论，其中不可思议的内容简直令真理怀疑自己是不是在看睡前童话故事！
人类可以变身为巨人？可这又不是凹凸曼！
回到调查兵团内真理也多多少少从别人的口中听闻了整件事情的大概，可以轻而易举地变成巨人，堵上洞口从而夺回托洛斯特区的功臣是今年刚刚毕业，还没来得及分配兵团的104期训练兵中的一员。
“呦，玛丽，同样是怪物，难不成你也可以变成巨人吧？”罗杰似笑非笑地倚靠在走廊的墙边，对着迎面而来的真理调侃道，两年的时间使得他的身形强健了不少，但对待真理时却丝毫没有改变那恶劣的性格。
真理停下了脚步，稍微瞟了罗杰一眼后正经地回答说：“我想应该是不可以的。”
“玛丽！你来得正好，我刚好想要去找你呢。”韩吉打开门，一把拉过还保持着敲门姿势的真理就往外走，“虽然没有特意告诉你，但是你也应该在闹得沸沸扬扬的舆论中听出了大概了吧，这几天没有看见利威尔的原因也是这个，调查兵团想要接收那个孩子，军事法庭的开庭日期就在今天，在那之前和我一起去见见他吧，那孩子现在肯定很不安，我想作为前辈的玛丽你肯定能够让他稍微感到安心吧。”
“不，韩吉分队长，我不行的……”
微弱的抗议声根本没有传达到韩吉的耳朵里，真理目前还无法了解韩吉他们的想法，埋藏于心底深处的对巨人的憎恶使得她潜意识里甚至冒出了“无论是不是人类变的，只要是巨人就该杀死”的可怕想法。
她完全不认为这样的自己能够保持理智，可以态度温和地与那名可以变成巨人的新兵心平气和地对话。
但是在见到他本人后真理却改变了这种想法，不是她想象中那般张牙舞爪的样子，蹲坐在牢内的只是一名拥有意志坚定的双眸，看起来极其普通的十五岁少年。
“抱歉，艾伦，让你久等了。”韩吉摊开双手歉意地说道，“不过你终于可以离开这里了，不必担心，交给利威尔的话绝对是没有问题的，他一向说话算话，说过会让你加入调查兵团就绝对会实现的，对吧？玛丽。”
虽然知道整个计划，但是实际情况却是复杂而多变的，不确定因素太多乃至于不能够保证一定会成功，正因为如此韩吉才觉得有必要给这孩子打一剂定心丸，不要因为紧张过度而害怕得说不出话来，从而影响正常发挥才好。
“你……就是当时那个……”没讲韩吉的话彻底听进去，艾伦诧异地看着眼前与烙印在记忆深处一模一样的少女，童年时遭遇的被断腿砸中脑袋的恐怖经历可一直是他心中一段不可磨灭的回忆。
“玛丽，你认识艾伦？”韩吉惊讶地问道，“难不成你也可以变身成……”
“不可以！”真理当即否定，随后一脸疑惑地摇了摇头说：“我想我并不认识。”
“也是，那都是五年前的事了，不可能还是一模一样的样子，况且你的腿看起来很健康的样子，对不起，肯定是我记错了。”艾伦老老实实地道过歉后羞愧地低下了头。
在听到了艾伦所提到的几个关键字之后，真理那堵成一团的记忆终于茅塞顿开了，她欣慰地说：“你是那个时候船上的那个小孩……没想到已经长这么大了，看起来已经长成为一名出色的大男孩了。”能够再遇到是真理想也没想过的事，这使得她的警惕顿时放下了一半。
“虽然觉得有些奇怪，但是看起来我是没有认错人。”艾伦努力地勾起嘴角，想对真理抱以善意的一笑，但是却显得有些不伦不类，毕竟接下来即将面临的未知境遇实在是让他有些笑不出来。
“嘛，虽然现在打断你们有点不好意思，但是已经没有时间了，叙旧就放到宣判结束后吧。”韩吉比了个手势示意跟在身后的两名负责押送的士兵可以将艾伦放出来了，然后拍了拍真理的肩膀似乎在暗示些什么。
或许是因为同样体会过被称作为“怪物”的滋味，真理感觉自己能够稍微了解一点少年此时的心情，但作为未参与计划的不知情者，她本身无法向他保证些什么，但至少能够将自己所相信的传达给他。
“艾伦，想要杀巨人吗？”在打开那扇厚重的大门之前真理适时地脱口问道。
艾伦卯足了劲说：“是的！想要加入调查兵团，将巨人从这个世界上全部铲除！”
真理满意又欣喜地朝韩吉的方向看了一眼，韩吉笑着摊了摊手，一副“果然是不错的孩子对吧”的样子，之后她信誓旦旦地对艾伦说：“那么我们就是拥有相同志向的同伴了，利威尔兵长虽然看起来个子不高又性格恶劣，但却是绝对不会允许自己的同伴枉死在人类手中的，请相信他。”
审判结果下来后正如真理在心底所预料的那样，艾伦被成功由调查兵团所接收，并委派给了利威尔代为监视和看管，虽然令真理没料到的是作为计划中的一部分，艾伦会被打成那副鼻青脸肿的样子。
更令真理没有想到的是没过多久直属上司的变更通知就交到了她的手上，由艾维尔亲笔签名批准的白纸黑字上清晰地说明从命令下达的这一刻起，她被特别编入了保护和监视艾伦的特别作战小组，简称利威尔班。
“利威尔兵长，我现在应该还处在韩吉分队长的看管下。”真理犹豫了许久终于下定决心敲响利威尔办公室的门，对此提出了异议。
虽然真理很在意艾伦的事，包括之前所见过的他的两位青梅竹马的朋友，尤其是那名以104期第一名的成绩毕业的三笠·阿克曼，外表看起来冷静果断，但是在注意到她看向艾伦时那种太过于执着的眼神后，却令真理不可避免地担忧她会重蹈艾伯特的覆辙。
不过她却很害怕与利威尔过近的接触，在这两年来从来都是这样。
“玛丽，你是与韩吉混久了以后脑袋里尽装着一些稀奇古怪的东西而失去最近本的思考能力了吗？对于我来说看一个人是看，看两个人也是看，况且韩吉已经同意了。”利威尔抬起头督了一眼眼神左躲右闪的真理，还真是无论过了多久都一点长进都没有的家伙。
“这个职务并非只有我才能胜任，而韩吉分队长没有我的话说不定会把调查兵团给拆了的。”真理咬着牙执拗地准备继续垂死挣扎，如果太过接近利威尔的话她不敢保证自己能不能抑制住这份呼之欲出的感情。
利威尔短暂地阖上双眸叹了口气，而后睁开眼睛认真地盯着真理说道：“我也需要你。”
“您早上的时候吃坏了吗？”
“闭嘴，玛丽，有些事情非你不可，你现在已经不是小孩了，别试图为自己的临阵逃脱而找借口。”利威尔稍感不悦地皱起了眉，他这次的安排虽然有一丝微妙的私心，但也并不是滥用职权的因公徇私，不然也不会得到艾维尔那只狡诈狐狸的批准，“比起需要睡眠的我们，你可以全天候地监视艾伦的行动，尤其是在他进入睡眠的时候，指不定睡糊涂了就会变身为巨人大闹一场，况且最重要的是，即使在朝夕相处的过程中产生了感情，我相信你也有着能在他不受控制时毫不犹豫地砍下他后颈的决心，你应该比任何人都清楚巨人的恐怖之处。”
利威尔相信她能够控制住自己的感情并在必要时将艾伦杀死，因为她一直以来都有控制得很好，直到目前为止也是如此。
“过来。”没有给她继续辩驳的机会，利威尔语气不容拒绝地冲她勾了勾手指。
完全不知道利威尔再打什么主意的真理惴惴不安地走了过去，刚想开口询问突然就见利威尔从抽屉里拿出了什么东西罩在了她的脸上，虽然覆盖住了整张脸但却不阻碍视线，“这是面具？”因为受到阻隔的原因，所以她的声音显得闷声闷气的。
“嗯，为了庆祝托洛斯特区的失而复得居民自发举办了庆典活动，路过某处摊贩时店主塞给我的，不过戴在你脸上可真是滑稽。”其实是自愿买来的这件事利威尔终究说不出口，他没等真理的那张嘴来得及抱怨，伸出左手遮住了面具上位于眼睛位置的两个洞口，右手勾过她的脖子将她拉到自己跟前，近距离地问道：“你还记得当初在训练营地的时候，贪生怕死的你对我发过什么誓吗？”
眼前一片漆黑的真理双手紧紧垂落在两旁攥紧一角，一动不动地矗立在原地像根木桩：“利威尔兵长，我们能面对面坐下来好好说话吗？”即便一直以来都在隐忍，但真理还没伟大到有勇气推开自己一直以来喜欢的人。
“回答我，玛丽。”利威尔将声音压低了几分，似是不满又像在催促。
“为您献上我的心脏……”
“是的，你只需要将心脏献给我，跟随着我的步伐前进就足够了，其余的不需要你这蠢货做无谓的担心。”利威尔脸上没什么表情，声音也平板无波，随后在这种真理无法察觉的状态下，蜻蜓点水般的在面具的唇部位置印上了一吻，“我是不会像发情期的小鬼一样，不经考虑就做出什么无法挽回的事的。”
他是不会轻易捅破这层隔阂的。
即使隔着面具真理也隐隐约约能够感觉到令人安心的温热，随后利威尔就松开了遮住她视线的手，面无表情地坐回了办公桌前，像是什么事都没发生过那样气定神闲地盯着她看了半晌后说：“面具还算看得过去，给你了，玛丽。”
“谢谢。”玛丽摸了摸脸上的面具的后轻声道谢，谢谢你能够理解我。
——你的就是我的意志，你的信仰就是我的信仰，你引领我向前，而我将永远继承你高贵的灵魂。
——虽然并非恋情，但这就是属于我们任谁也无法斩断，至高无上的羁绊。
作者有话要说：写得有点赶，或许会有错别字和病句什么的，我明天会来改的QAQ
下一章开始作者的脑洞就要开得无限大了，请小伙伴们做好准备……真的要做好准备……