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玉玲珑回眸看去,只见茫茫的雪地中,站着一个身披墨色团蝠纹锦缎棉披风的身影。
银狐毛皮的镶边围着甘霖那张白皙的脸庞,脖颈处的盘扣是一颗硕大莹润的东珠,衬托得他面容生辉,富贵逼人。
玉玲珑停住了脚步,却并不答话,只是静静地望着他,俏脸上是拒人千里之外的疏冷。
这个孩子,还真是倔强。
甘霖那双黑白分明的大眼睛就这么定定地看着她,眼底是不加掩饰的伤痛。
这个少女是多么美丽,多么骄傲,多么坚强,仿佛是雪地里傲然怒放的红梅花,冷意逼人,却又如此完美无瑕,令人不得不抬头仰望。
可是,她却不属于他。
脚步不自觉地向她靠近着,直到走到她面前两步之遥,甘霖才停了下来。
玉玲珑等了片刻,甘霖却丝毫没有说话的意思,她便开口说道:“你在怪我骗了你?”
甘霖缓缓摇了摇头:“不,我从来不会怪你。”
玉玲珑有些无语,不知道古代的教育是怎么回事,明明他还是个孩子,却偏偏要说一些少年老成的话。
相比之下,她更习惯那个刚刚从山洞脱险的男孩,他紧紧拉着她的手,一声一声叫着她姐姐,仿佛她是天底下最大的依靠。
只是,恐怕他这辈子再也不会叫自己姐姐了。
望着玉玲珑冷漠的脸,甘霖那晶莹的眸子黯了黯,终究还是又问了一遍:“你为什么要骗我?”
玉玲珑顿了顿,沉声说道:“我只是不想惹麻烦。”
甘霖猛地抬起头,脸上是自尊心倍受打击的屈辱:“玲珑,我很麻烦吗?”
玉玲珑并不否认,点了点头:“是的,你的身份,对我来说是个很大的麻烦。”
从知道甘霖的身份那一刻起,她就知道自己已经深深地陷入了这个巨大的漩涡,尽管并不是身处中心,她仍然能感觉到那漩涡中强大的力量,强大到她根本无法挣脱。
虞烈阳,黑衣人,凤轩辕,青莲教,现在又加上了甘皇后的亲侄子甘霖,她只想保护自己,只想避免更进一步的牵涉,所以当甘霖问及她名字的时候,她本能地选择了撒谎。
这并没有错,甚至本来也不是一件什么大不了的事,可是甘府却一厢情愿地去跟玉千娇提亲,才将一件本不该扩大的事情,变成了今天这样一个无法收拾的局面。
事情已经脱离了她的掌控,连她自己都没想到,自己无心的一句话,竟然会牵扯到这么多的人。
望着她那双冷如秋水的眼眸,甘霖暗暗攥紧了手,倔强地说道:“我不会成为你的麻烦。”
玉玲珑摇摇头,道:“这不是你能说了算的。”
不管甘霖是什么样的人,他的身份注定了他不可能成为一个简单的人,更不可能拥有一个平凡的人生,和这样的人过多接触,只可能为她招来更多的麻烦。
玉玲珑不欲再和甘霖多说下去,她回过头,让灵儿扶着她的手,便要登上马车。
“你别走!”一直强作镇静的甘霖突然上前,一把拉住了她,脸上充满了痛楚的不甘,“玲珑,你为什么不肯说实话,是不是有不得已的苦衷?”
他不相信!不相信她只是因为不想惹上麻烦才编造了一个假名字,更不相信她对自己是如此不屑一顾,他是当今皇后的亲侄子,是权倾朝野的甘太傅的唯一嫡子,怎么会如此被她厌弃!?
手中的力道不自觉地加大,甘霖的声音是与之年龄不符的坚定和自信:“你到底有什么苦衷?你告诉我!我是男人,我会帮你想办法!”
玉玲珑很是无语,她抬眼看了看甘霖那未及长成的小身板,无奈地叹了口气。
轻轻一挣,她便摆脱了甘霖那竭尽全力抓住自己的手。
“甘公子,你想多了。”
玉玲珑抬起脚,稳稳地踏上了脚凳,灵儿撩起帘子,她便进了马车。
见她要走,甘霖情急地抓住了车辕,大声说道:“那你为什么不肯嫁给我?我有什么不好!?”
厚重的棉帘内,玉玲珑的脸十分地平静:“你没什么不好,我只是不喜欢。”
一句话噎得甘霖打住了话头,不知道说什么才好。
你纵有千般好,万般好,可是人家不喜欢,你的好又有什么用?
灵儿推开甘霖抓着车辕的手,脆声说道:“甘公子,劳驾您让让,我们小姐要回去了。”
甘霖怔怔地松开了手,看着马车微微晃动着,眼看就要从自己身边走开,忽然问道:“你真的喜欢旭王?”
车厢里的玉玲珑清清楚楚地听到了这句话,却没有回答。
她已经许久不曾有过旭王的消息了,可是他的影子却似乎无处不在,无论走到什么地方,都会有人向她提起他。
这还要归功于之前旭王大张旗鼓的追求,现在玉四小姐的名头,已经和旭王紧紧地挂上钩了。
她已经懒得解释,也不愿解释。
甘霖见她不答,以为她是默许,修长的手指不由得攥紧成拳。
“玲珑,旭王就要被指婚了……”后面的话他没说,但是他想她应该听得懂。
所有人都知道,皇上要给旭王指婚,一定会挑一个门当户对的名门闺秀,而不会选择从四品的武将之女,更不可能是个庶女。
待到旭王成了亲,玉玲珑又该何去何从?有哪户人家敢冒着得罪旭王的危险,去求娶她?
想及此处,甘霖似乎又看到一丝希望,他向马车追了几步,声音坚定而清晰地说道:“……我、愿意等着你。”
车厢里悄无声息,玉玲珑似乎什么都没听到,毫无反应。
马车渐渐远去,消失在街角的拐弯处,只留下甘霖一个人怔怔地立在原地。
冰天雪地里,少年修长的身影显得那么孤寂,那么凄凉。
……
自从玉千娇被玉玲珑将假牙打飞,当众出丑后,便死活不肯出玉府,而京城里所有的人家都已经知道,玉府的嫡女玉千娇,是个没牙的瘪嘴丑妇。
这回就算甘家不跟她退婚,也不可能有任何人家来向她求亲了。
试问,哪个正经人家的公子,愿意娶一个没牙的女人,一辈子遭受别人的奚落和嘲笑?
玉千娇,这回是彻底完了。
受此事影响最大的人自然是玉将军,靠着甘府亲家的身份,他已经打通了起复的门路,谁知在这个关键时刻,甘家竟然跟玉府退了婚,这下他所有的努力都变成竹篮打水一场空了。
更让他郁闷的是,没了甘家的保护,与玉将军积怨已久的冯尚书立刻重新将调令翻了出来,勒令他马上就去南疆报到。
这眼看就要过年了,外调的官员都回了京城,玉将军却要冒着严寒去南疆督战,明眼人一看便知道,这是冯尚书在公报私仇。
可是不管人家是出于什么心理,官大一级压死人,这南疆,玉将军是非去不可了。
后来还是梅姨娘给他出了个主意,玉将军觉得此计大妙,第二天便亲自去实施了。
次日午后便传来了消息,玉将军骑马出行,结果不小心从马上摔了下来,腿骨折断了。
伤筋动骨一百天,这回玉将军有了足够的理由,将去南疆的事情拖了下来。
尽管他因为“腿部受伤”,无法再出门玩乐,但是这么一点代价,换来平平安安地呆在家里,还是很值得的。
玉将军天天憋在家里,闷出无数闲气,偏偏现在玉府人口凋零,他想撒气都没得撒。
大儿子死了,二儿子走了,三儿子跑了……
二女儿成天念经,三女儿横尸街头,四女儿招惹不起,五女儿谨慎小心抓不着错处……
看来看去,他发现自己最看不顺眼的就是慕氏留下来的那个女儿玉千娇。
在玉将军看来,玉府被退婚,完全都是玉千娇的错,还害得他被连累,失去了傍上甘府的好机会,如今这个女儿臭名远扬,嫁都嫁不出去,落得在家里吃闲饭的下场,真是越看越让人生气。
玉将军可不是一个愿意委屈自己的人,想起这个女儿还时不时忤逆他,他更是怎么看玉千娇都觉得她不顺眼。
一个大男人在家憋得久了,心理也不正常了,每当他喝得大醉,想起自己锦绣前程就被玉千娇这个不孝的女儿毁掉之后,他就会操起鞭子,没头没脑地抽她一顿。
玉千娇哪里受得了这等委屈,被玉将军打了几次后,终于哭着跑去了慕府,求慕家给她做主。
慕二夫人倒是很痛快,直接收留了慕氏这个唯一的骨血,只差人送了信给玉将军,话虽然说得比较客气,但是大意就是:你不要这个女儿,我们慕府就留下她了,过了年,慕府就会差人把玉千娇送回老家。
慕府不留也不行,当初为了慕氏那些嫁妆的事闹得玉府鸡飞狗跳,现在得了人家的东西,却不要人家的女儿,这道理也说不通啊。
所以慕二夫人就很“大度”地收留了这个娘死了爹又不要的玉千娇,只不过却给自己留了条退路,把玉千娇送回老家,这东西嘛,自然还是在慕二夫人的手中。
虽然名义上是给玉千娇留着当嫁妆,可是就玉千娇如今这名声,还有嫁出去的希望吗?她一天嫁不出去,这东西就一天留在慕府,就算只吃租子,慕二夫人也能赚上不小的一笔。
至于以后的事,就算玉千娇真的能嫁出去了,可是以她一个没了娘又被爹打出门的孤身女子,能斗得过慕府吗?
这种结果显然对大家都好,对玉千娇来说,她终于可以不用挨玉将军的鞭子了;对慕府来说,有了更充分的理由霸占慕氏的财物;对玉将军来说,玉千娇这个丧门星总算从眼前消失了。
所以,皆大欢喜。
玉玲珑听到这个消息,倒觉得有些好笑,玉千娇这个结局,倒也算是得其所哉,要是她继续留在玉府,不被玉将军抽死也会被人笑死。
那天她咒自己什么来着?孤独终老?
现在她倒想看看,到底是谁孤独终老!?
玉千娇这个碍眼的女人消失之后,玉玲珑的注意力又放在了另一件事上。
她已经得到了消息,年关将近,玉府名下的产业大部分都已经送来了当年的租子,可是梅姨娘那里却一直没有动静,允诺给她的玉府三成收入,如今还一钱银子都没见着。
这梅姨娘是忘了,还是不肯给?
玉玲珑倒不缺银子,可是谁嫌钱多了咬手?再说当初和梅姨娘可是说好了的,她助梅姨娘上位,梅姨娘给她分红,如今才不到半年的功夫,这女人就要变卦了?
当她是什么人,好糊弄的吗?
这天晚上,在玉玲珑派人请了两次之后,梅姨娘终于来了品兰苑。
玉玲珑打量着梅姨娘,只见她身上妆饰倒还华贵,可是眉眼间却满是疲惫之色,仿佛一下子老了好几岁。
进了房,梅姨娘也没行礼,扶着腰直接坐在了一旁的太师椅上,这才看向玉玲珑。
“四小姐叫我来,可是有什么吩咐?”
玉玲珑冷笑,哟呵,梅姨娘这是跟她装糊涂呢?
见梅姨娘再不复往日的恭敬,玉玲珑索性也照直说了:“我那份银子,你什么时候送来?”
梅姨娘提起这事就头大如斗,自从上次玉千云拦下了西郊庄子交上来的租子后,这位五小姐便开始有意无意地插手府里的事,尤其是银钱往来这一块,即使是梅姨娘在处置,她也会恰巧赶着时间出现,美其名曰帮忙料理,其实暗地里却是横加干涉。
有这么一个人监视玉府的账目,梅姨娘实在不好在银钱上做手脚,别说玉玲珑这份了,连她自己都好久没有刮到什么油水了。
梅姨娘刚要开口解释,抬眼却正迎上玉玲珑那双冷峻的黑眸。
这双眼睛带着审视,带着严厉,仿佛能看穿一切,让她不由得打了个哆嗦。
想起玉玲珑的手段,梅姨娘下意识地抬起手,抚摸着自己高高的肚皮。
这个四小姐,可不是能轻易糊弄过去的。
梅姨娘心念微转,忽然有了个主意。
玉玲珑不是想要银子吗?那自己就照实说,她能帮自己一次,说不准也会帮自己第二次。
打定了主意,梅姨娘的脸上浮起一个笑容,说道:“四小姐,这回您可得帮帮我!”