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“小心！”乔伊斯大喊道。
罗杰猛地伏身在马背上,躲开迎面冲下的石像鬼,那只被药剂喷了满脸的飞龙登时发生了变异，它的翅膀变得漆黑,哀嚎着在空中翻滚，紧接着仿佛被充气一般越变越大，血管,皮肉都被撑得近乎透明，成为一个红色的血球。
“给他一刀！”罗杰吼道：“乔伊斯！圣光！”
锡林双腿控马,一手护着乔伊斯，另一手抽出刀,乔伊斯马上按在锡林手腕上。刹那间弯刀闪耀起圣光，锡林脱手投出,一道光刷然在空中由地朝天划出一道斜线，刺入了臌胀的飞龙身体。
紧接着飞龙爆炸了，这爆炸没有血肉，却是爆出烈焰，火光以及扩散到整个平原的红色冲击波，犹如流星坠地的大爆炸一般，在空中扩散。
一名男子站在罗德堡的城墙上，望向远处，继而快步跃下城墙，跑向冲向此地的队伍。
第一波守军包括两只飞龙，上百只石像鬼，在罗杰的药剂下，几乎全被扫光，乔伊斯紧抱着锡林的腰，被他带往一片密林中。
这片密林内连着护城河的分支，现已干涸，并带着淤泥与流淌的血腥雨水，犹如一道填进了腐肉与烂泥的壕沟。锡林拍了拍马头，与战马分别，并抱着它久久不做声。
乔伊斯站在齐膝深的烂泥里，脑海中还在想康坦斯丁的话，他问道：“罗杰，这代表了什么？”
罗杰抬头从壕沟内望向远方教堂内耀眼的圣光，此刻整个罗德堡的亡灵守军全被惊动了。遮天蔽日的石像鬼飞向教堂，一波又一波地在平原上搜寻着入侵者。
罗杰解释道：“先从下水道进去。”
罗杰抵达下水道门口时，正好与奥德尼带着的一百多名百姓汇合。
他们的脸色蜡黄，神情疲惫，显然在教堂躲避了这些时日，已经耗尽了几乎所有的体力。
“你还没有说。”奥德尼问：“哥哥去充当诱饵以后，要怎么才能回来？”
“也许会在东城门与我们汇合。”罗杰简单地答道：“也许回不来了。”
奥德尼站着，静静地看着罗杰，乔伊斯虽多少能感觉到这个结果，心里却依旧忍不住地难过。
“走吧。”奥德尼最终说：“我给你们打头阵。”
“锡林先走。”罗杰道：“听我安排，乔伊，我背你走。”
“我自己可以……”
“听话。”
乔伊斯只得任由罗杰背着，锡林打头阵，进入了下水道，紧接着是罗杰，再接着是锡林的十名卫士，罗德堡的下水道空间十分宽敞，头顶朝下滴着血腥的水。
乔伊斯要发出圣光，却被罗杰按住，他示意乔伊斯从包里拿出一个塞着软木塞的瓶子。
“拧开它。”罗杰道。
崩的一声木塞被打开，被困在瓶子里的，萤火虫一样的发光体登时飞了出来，飞向下水道内，紧接着它们在空气中疯狂繁殖，密密麻麻地延伸向下水道深处，一闪一闪。
“一种炼金生物。”罗杰道：“繁殖时间很快，但生命只有一小时。”
“继续说刚刚的。”乔伊斯在罗杰耳畔问道：“伊仑克劳他做了什么？”
“他在想方设法地散播毒疫，而毒疫散播的过程，需要附着培植与激活两个步骤。”罗杰道：“具体地说，你可以想象为一棵树上长着的孢子，只是这种孢子，是你的肉眼见不到的，需要用其它的炼金学试剂才能检测出来。”
乔伊斯想了想，答道：“我大概明白一点了。”
罗杰小声解释道：“树对应人，要散播疾病，就需要先把毒疫放在人的身上，经过一段时间的培养，让它占据整个人的身体。”
“接着激活它吗？”乔伊斯问。
“是的。”罗杰道：“在生长的过程中，毒疫处于半休眠状态，只成长，不起到毒杀的作用，并缓慢朝着周围的人散播。当散播完成后，每个人身上都会携带这种毒疫。”
“然后呢？”乔伊斯问。
“然后再使用特殊的药剂激活。”罗杰道：“于是你就‘砰’！爆炸，并扩散出致死的毒雾……”
乔伊斯被吓了一跳，罗杰却笑了起来。
“他为什么不直接在香格里拉……”
“这个研究是被禁止的，早在十年前就已经完全取缔了。”罗杰低声道：“香格里拉里目前没有任何毒疫样本，唯一可能设有的研究室，就只有……”
乔伊斯：“……”
乔伊斯想到了罗德堡内的炼金师佐伊。
罗杰：“现在自由港已经全面封锁，我猜伊仑克劳一定在当时想方设法让我们携带载体，进入香格里拉，如果只是不明显的附上毒疫载体的话，身体不会出现异状，我是难以发现的。”
乔伊斯担心地问：“他会在拉斯法贝尔散播毒疫么？”
“他不会。”罗杰低声道：“拉斯法贝尔的环境并不适合毒疫生长传播，因为圣城地下埋藏着大量的魔银矿脉，而饮用水里有大量的银离子，你知道魔银的效果……”
“激活，传导。”乔伊斯道：“魔银作用非常强烈。”
“是的。”罗杰道：“他如果在拉斯法贝尔本地散播毒疫，那么中了毒疫的人饮用当地的水源，马上就会被激活出来。而毒疫样本是非常珍贵的，而且我相信他的主要目标不是拉斯法贝尔，最终是香格里拉。”
乔伊斯一惊，他摸了摸自己的身体，想起与伊仑克劳初次见面的那一幕。
乔伊斯：“我确信他没有碰过我。”
罗杰道：“他戴着白手套，对不对？”
乔伊斯点头，想起了伊仑克劳戴着的白手套。
罗杰道：“我一直在监视他，他也清楚，所以没有摘下过白手套，他不敢当着我的面与你握手，或者握着你的手亲吻你的手背。”
“我现在还不确定他的计划是否已经得逞，或许他只是想把载体下在军队里，带到香格里拉以后，再用别的办法来激活休眠载体，所以那个‘喂’给我们的消息，是让我们秘密出动，不要惊动任何人。”
“太可怕了。”乔伊斯喃喃道：“如果他跟我握手，我又去喝了点当地的山泉水，我不就当场爆炸了？”
“不是这样的。”罗杰无奈笑道：“我或许有点危言耸听了，毒疫需要经过长时间的休眠培植，才能起到爆炸的作用，如果你当天和他握手被他下了毒株，再喝了点水，体内只会产生很少量的毒素，很快就会被身体自然排出。”
“他碰过我们的东西吗？”乔伊斯听到这件事时忍不住头皮发麻，他感觉自己说不定就是个会走路的毒疫散播体，罗杰又安慰道：“别怕，和我在一起，你怕什么下毒？”
乔伊斯一想也是，罗杰也是炼金师，但他总觉得罗杰似乎从来没有展示过自己的炼金技巧，有点不太靠谱。
“你和伊仑克劳，谁的成绩更好一些？”乔伊斯想了半天，只能用这种方式来确信罗杰的实力。
“他是年级倒数第三。”罗杰笑道：“看见了我，他的两脚都要发抖。”
乔伊斯道：“我们走了以后，他会做什么吗？”
“别紧张。”罗杰道：“他会玩点小手段，我当然也会，否则这么多年的炼金师不是白当了？”
“你对他做了什么？”乔伊斯问。
罗杰一边走一边转头道：“收到‘喂’的纸条后，我起了疑心，就在伊仑克劳身上下了一种混合药剂，这种混合药剂能让他忘记一些事，这是对他来说最重要的事。”
“啊？！”乔伊斯道：“还有这种药？！”
“嗯哼？”罗杰侧头，抬眼看乔伊斯，笑道：“当然不是永久的，药效持续期只有四十八小时，但在他想起要做什么之前，已经被亚历克斯送离拉斯法贝尔了。”
乔伊斯道：“你怎么让他喝下去的？”
罗杰道：“我当着他的面，把药剂放在酒杯里，递给他。”
乔伊斯：“……”
罗杰道：“他必须喝，按照炼金师协会里不成文的规矩，学长有权让学弟喝下不至于危及生命的任何药剂，等级决定了一切，虽然我并不喜欢这个等级，但有时候，我不得不利用一下这个规则。”
“那就好。”乔伊斯终于放下了心。
罗杰背着乔伊斯，通过整个下水道，侧过头，嘴唇动了动，乔伊斯便亲吻了他的唇。
头顶传来嘶吼声，罗杰抬头，从下水道的缝隙内望向城市中，梭兰已经开始行动了，他顶开下水道的盖子出来，把乔伊斯拉向地面，此刻他们正处于罗德堡的市中心花园内。
喷水池已经停了，池子里弥漫着腐烂的臭气。
罗杰道：“快！我们就在这里分兵！”
要安顿一百多个人不是容易的事，罗杰把地图交给锡林，嘱咐道：“奥德尼，你认识路，你从北边走，你哥哥引开了守卫，那里相对来说是最安全的。”
“锡林。”罗杰道：“你们保护好乔伊斯，穿过南边集市区，必要的时候可以使用圣光，吸引中央城堡的注意力。”
他指出了地图上的道路，并把一个小瓶子放在乔伊斯的手里，手指点了点乔伊斯胸口处的甲虫项链，说：“使用这个联络。”
乔伊斯道：“你认识路吗？”
“当然。”罗杰笑道：“我在这里住了好几年，正是在罗德堡，认识了曾经的斯科特。”
乔伊斯道：“一切小心。”
罗杰摸摸乔伊斯的头，俯身亲吻了他。
“走，乔伊斯。”锡林说。
乔伊斯与锡林跑向花园的边界，翻出了围栏，跑向南城区。
罗杰戴上单边镜片，手指按在镜片一侧，拿出三个颜色各异的密封试管，挟在食指，中指与无名指间，随手晃了晃。
他越过公爵城堡的大门，靠近漆黑森严的城堡，外面种着无数张牙舞爪的腐灵植物，牙齿锋利，并散发着臭气。罗杰以其中一种试剂轻轻一敲，玻璃碎裂，试管内的药剂刷一声散出去，却犹如有生命一般，化作飞翔的水滴，聚合，散开，旋转，拖着晶莹的红色细线飞向两米高的食人花草。
“罗杰·皮埃尔，你好。”
一个浑厚的声音在侧旁响起，罗杰抬眼，注视高处。
在公爵城堡外的雕像顶上，站着一个人。
那人一身武者装束，身材高大，留着棕色的长发，发梢束起，他的一手自肩膀至手臂裹着绷带，连拳头一起包扎了起来，另一手则带着武者的护腕。
罗杰蹙眉道：“我不止一次发现你的踪迹了，你是什么人？”
“康坦斯丁阁下请求我前来接应你们，我正在担心，你是否遭到幸存骑士的蒙骗，整个教堂区域都有危险，他们利用幸存骑士的负面情绪，使用梦境药剂控制了他的行为。”
罗杰道：“我发现了这个疑点，但我不清楚，留下这批人有什么用。”
“香格里拉。”那武者打了个响指，客气而认真地说：“佐伊男爵正在研究毒疫载体，他留下圣十字教堂的幸存者，是为了在他们身上投放毒疫，并设法以难民的名义，让他们潜入香格里拉。”
罗杰深吸一口气，说：“果然和我猜测的差不多。”
那男人跃下，朝罗杰，施了一个骑士礼。
罗杰同样以骑士礼回敬，彼此拳按肩，躬身，再抬头时，罗杰看着这个人。
这个男人看容貌已年过三十，蓄着络腮胡，身材比罗杰还要高些许，他的双眼是暗棕红色，鼻梁高挺，嘴唇中央微微朝上翘着，嘴角牵出了一个友善的弧度。他的眉毛是深红色的，发色也是深红的，红发里带着千丝万缕的白丝。
他的身体极其强壮有力量，没有任何一个地方显露出圣骑士的痕迹，却明显地带着阵阵圣光，圣光之力极其浑厚，仿佛一轮烈日，照耀着无边无际的黑暗。
“在下霍伦·赛里斯·冯。”那武者说：“罗杰·皮埃尔，幸会，乔伊斯呢？他在哪里？我看到他刚刚也进城了。”
罗杰喃喃道：“赛里斯·冯。”
霍伦深邃的暗红色双目看着罗杰，继而友善地笑了笑。
与此同时，罗德堡的另一端。
“你跑得很快。”锡林道。
“不快能从索沙逃掉么？”乔伊斯笑道，从开始的时候锡林拉着他跑，变成后面乔伊斯拉着锡林跑，乔伊斯展开黑雾，笼罩住了所有人，黑雾虽淡，却已经足够有效的在罗德堡中穿行。
他们抵达市集外，原先罗德堡的市集，已经成为了亡灵聚集之地，到处都是行尸，庆幸的是，这里没有行动敏捷的尸鬼。
但在市集的尽头，有一条熟睡的死亡飞龙盘踞在建筑的顶部。
不管是从它下面快速经过，还是悄声过去，只怕都免不了惊动这条飞龙。
乔伊斯道：“我建议咱们最好换个地方……从市集背后绕过去吧。”
锡林沉吟片刻，点了点头，下令换方向行动。