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亚历克斯忙行了个骑士礼，圣骑士再次拔高，离去。
亚历克斯沉声道：“奥丁，你这个蠢货，在这件事上，乔伊明显比你更聪明。”
奥丁狠狠推开亚历克斯，乔伊斯要上前，奥丁却一个踉跄，朝乔伊斯远远一指，意思是以后再和你算账，继而转身，带着士兵们走了。
第二天傍晚，亚历克斯与乔伊斯回到了利卡尔镇上。雪又下了起来，亚历克斯牵着马，与乔伊斯并肩进入村镇，乔伊斯始终一脸歉然。亚历克斯停下脚步，没有说话，只是朝着他笑笑，摸了摸他的头。
“我拖累你了。”乔伊斯道：“老师，我很无能。”
亚历克斯笑了起来，说：“别这么说，乔伊斯，你才刚开始，你甚至没有通过神官考核，这已经是你能发挥出的极限。”
乔伊斯难过地说：“不。”
“不，不。”亚历克斯认真地说：“你已经做得很好了，乔伊，你记得魔力引爆的那一刻么？你协助我，我们共同抵御了魔力引爆，这令我非常意外。”
乔伊斯鼻子有点发酸，说：“可是我没有保护任何人。”
“你保护了我。”亚历克斯眉毛一扬，说：“雷的女神咏唱没有笼罩你和我，如果不是你，咱们已经粉身碎骨了。”
乔伊斯心中一动，想起魔力引爆的那一刻，似乎确实如此，亚历克斯又说：“不仅如此，雷也让我看到了自己欠缺的地方，我在战场上做不到像他那样，眼观六路，耳听八方，还需要更刻苦的锻炼。”
乔伊斯忍不住笑了起来，说：“那是因为我令你分心了。”
亚历克斯低下头，亲吻了乔伊斯，说：“我本来可以更快打倒奥丁，但我没有在抢占到优势的一瞬间及时动手，我们都需要变得更强，相信我，我们一起努力。”
亚历克斯伸出手，温柔地注视乔伊斯。
小雪无声飘落，落在亚历克斯的肩膀上，手臂上，乔伊斯看着他的双眼，心里说不出的安稳，那点懊恼与不安消失得无影无踪。
“我们都会成长的。”亚历克斯认真道：“再见到雷的时候，老师保证，他一定会对咱们刮目相看。”
乔伊斯笑了起来，点头道：“对。”
他和亚历克斯牵起手，继续朝村庄走去。
回到旅店后，乔伊斯通过这次战斗，认识到自己与亚历克斯和圣殿骑士们的差距，在他们的未来，还有一段非常长的路要走。
他阅读神官手册，才慢慢得知先前自己没有注意到的一些细节处——真正订立契约时，并不完全需要行事，只要神官与骑士能达到相爱的默契，通过身体的接触，便能引发圣痕。当然——在彼此没有太多感觉，或只是有着朦胧好感的时候，做|爱是最为粗暴有效的办法。
“以前有一位大神官。”乔伊斯惊讶地说：“他没有与麾下的任何守护骑士做过……”
“纯粹靠彼此的爱情共鸣。”亚历克斯道：“理论上也可以，只是这样一来，获得圣痕的骑士就常常会缺失安全感，进而质疑彼此的爱。”
乔伊斯又看到，持续做|爱，能进一步加强圣痕的能力，而守护骑士除却自身的技艺之外，有很大一部分能力，将从神官的圣光中获得，这种联系越强，神官灌注入骑士的圣力就越强，传说中曾经有一位大神官，能让他牺牲的守护骑士起死回生。
他合上手册，望向窗外鹅毛般的大雪，这一夜，感觉到自己几乎是世上最幸福的人了。
亚历克斯与乔伊斯就在利卡尔镇内的旅店里住了下来，暴风雪卷来，把整个利卡尔镇笼罩在神恩节前的最后一次严寒之中，旅人们无处可去，便越挤越多，旅店连地下室与马厩都住满了人。
乔伊斯活了十五年，即将迈入他至为青葱的人生，与亚历克斯的恋爱仿佛为他打开了一道光辉灿烂的大门，他明显能感觉到自己身体里的圣光再次提升，犹如磅礴的海潮般，快要不受控制。
他飞快地翻阅了最后的神官手册，开始拿亚历克斯来试验他们彼此的联系，首先是圣言术。
“不用着急。”亚历克斯看着乔伊斯就像个小孩，忍不住莞尔笑道：“不管你是否能成为合格神官，老师都会永远陪伴着你。”
乔伊斯笑道：“老师，你应该说，乔伊，我相信你会成为一名大主教的。”
亚历克斯却丝毫不担心乔伊斯的实力，用他的话来概括，则是“教皇在你这个年龄，也未必拥有像你这样的圣能”，他反复鼓励乔伊斯，假以时日，彼此都会变强的。
而较之他们自己，亚历克斯更担心的则是奥丁。
“他太执着了。”亚历克斯说。
“可能是……”乔伊斯想了想，说：“我父亲让他这么做的。”
“不。”亚历克斯说：“令尊不是好战分子，从对待赤色战役的态度上就可以看出来。”
乔伊斯生平第一次认真审视自己与哥哥的关系，以及他们两兄弟的责任，奥丁也想得到那块法珠碎片，兴许是因为沙克王国。千年来，自从英雄王死后，沙克王国作为大陆上一个国力较弱的小国，便一直安于一隅。历任国王都鲜有野心，没有人打算进行任何扩张计划。同样的，在多国会谈中，沙克王国在教廷也不具有多少分量。
亚历克斯道：“对于这个王国来说，奥丁与你的存在举足轻重。有不少人觉得，你们两兄弟，将会振兴这个国家。”
“但不应该是以这种方式。”乔伊斯叹了口气说：“至少不应该引来教廷的警觉。”
“对我们来说，确实如此。”亚历克斯赞许地点头，答道：“但对他来说，他也不容易。最后居然是那未知的阵营获得了碎片。”
兄长寻求法珠碎片，唯一的用途就是掌握这件神器，让沙克王国变得更强。但龙神法珠是非常危险的物品，否则英雄王也不会在埋葬了坐骑之后，毁掉了它。乔伊斯把整件事串联起来，渐渐地推断出一个轮廓——奥丁早就开始调查此事，并在那名老魔法师的身边埋下了卧底，才会第一时间获得情报。说不定阿妮妲就是沙克王国的宫廷占星师。
如果不是最后那名圣骑士天降，奥丁险些就要成功了，教廷应该也在密切监视着这件事。
获得龙神法珠碎片后，他会拿来做什么？法珠碎片的作用是唤醒——令墓园内的冰冻尸体无差别攻击，同样的，在战场上也能唤醒成千上万的尸体。想到这里，乔伊斯不由得隐隐担忧，幸亏奥丁没有得到它，否则就像亡灵法师一般，一定会引来其余国家的谴责与怒火。
“教廷能取回它吗？”乔伊斯担心地说：“如果落在什么人的手里，就怕……”
“那是教皇的烦恼了，比起这个，我更担心你们两兄弟的关系。”亚历克斯翻阅书籍，随口道：“希望奥丁不会来为难你。”
“不会的。”乔伊斯说：“小时候我也总是闯祸，动不动就破坏他的好事，他也没把我怎么样。”
亚历克斯笑笑，说：“我会保护你，我想奥丁也需要反省了。”
乔伊斯笑道：“哥哥也不是敌人。”
他们在世界之诗旅店里又度过了三天，直到神恩节前夜，所有人都开始彻夜不眠的狂欢，这天早上，乔伊斯早早便偷偷溜了出去，想给亚历克斯买一件礼物，却没有发现，亚历克斯早已远远地跟随在他的身后。
乔伊斯买了一条围巾，刚转身时却险些撞在亚历克斯身上，马上把围巾收起来，藏到背后。
乔伊斯：“老师，你怎么……什么时候醒的？”
亚历克斯忍不住莞尔，答道：“我的生命与你紧密相连，你觉得你偷偷出来，我会不知道？在做什么？”
乔伊斯拿出围巾，递给亚历克斯，亚历克斯穿着黑色风衣，戴着手套，犹如寒风中挺拔的一棵树，他微微一笑，没有接过围巾，而是低下头。
乔伊斯把围巾戴在他的脖子上，亚历克斯牵起他的手，把他裹进自己的风衣里，给了他深深的一个吻。
夜十二点，新的一年降临，利卡尔丘陵敲起巨钟，十二响时，整个村镇放起了新年的礼花，人群开始狂欢，亚历克斯把乔伊斯搂在怀里，亚历克斯笑道：“你长大一岁了，乔伊斯。”
烟花灿烂，乔伊斯有点唏嘘，问：“你的新年愿望是什么？”
亚历克斯道：“永远陪伴在你的身边。”
“呃。”乔伊斯有点不好意思，说：“我的新年愿望是要变强，似乎挺傻的。”
“当然不。”亚历克斯不禁笑了起来，答道：“明天我们就回去，我相信你的愿望一定能达成。”
新年的第一天，雪化了，万物萌生发芽，亚历克斯骑马带着乔伊斯回到图书馆内，侍女们都回来了，图书馆显然遭受了一场严冬中的动物大迁徙，花园被拱得乱七八糟。乔伊斯又恢复了起初的生活，每天与亚历克斯一起学习，练习武艺。
春天万物生长，他的内心有永不止歇的爱情，总在萌动，再回到图书馆时，他们的关系与感情明显变得不一样了，有时候亚历克斯穿过走廊，乔伊斯心中只是一动，亚历克斯便能感觉到，站在花园中朝他看来。
他白天跟随亚历克斯学习，晚上则同床共寝，他无法控制自己对亚历克斯的爱，他们的交|合越来越疯狂，有时候甚至会足足进行一夜，直到天亮时，乔伊斯才筋疲力尽地睡去。天气渐渐地暖了起来，四月份百花盛开，他常常粘着亚历克斯不放。
“你太粘人了，乔伊。”亚历克斯终于忍不住调侃他，摸摸他的头，宠爱地说：“怎么总是这么喜欢粘人？”
乔伊斯在亚历克斯的怀里蹭来蹭去，依恋地抱着他不松开，每次乔伊斯过来，亚历克斯便忍不住想吻他，吻着吻着，便会把他抱到床上去。
乔伊斯也越来越大胆了，他会把手伸进亚历克斯单薄的衣服里摸他的身体，亚历克斯身体强壮，晚春时只穿一件衬衣，一条薄薄的短裤，大部分时间赤着脚，干净而性|感地坐在走廊里看书。每逢这时，乔伊斯便会去逗弄他，有时候是捏捏他的胸膛，有时候甚至会以手掌摩挲他的性|具，把亚历克斯折腾得忍无可忍。
夏天要来了，他们剩下单薄的衬衣与短裤，更方便做|爱，翻来覆去地做，仿佛永远也不会腻，而每一次亲吻，拥抱时，亚历克斯对乔伊斯的深情便逾发深入。
亚历克斯总喜欢坐在走廊的长椅上，而乔伊斯便骑在他的腿上，两人额头抵着，有时候会说几句情话，有时候则是看着对方，一句话不说，享受这灼热的夏季。
每天晚上，当他们躺在床上，窗外月光照进来，落在他们赤|裸的身体上时，乔伊斯总会倚在亚历克斯雄健的裸|体上，低声道：“老师。”
“你的爱赋予我新生。”亚历克斯小声道。
他的圣痕之光逾发纯净，也变得更加强壮，就连乔伊斯也感觉到了，亚历克斯比起刚刚来到他身边时已变强了不少，他的身手更加矫健，且总有用不完的力气。
这一年的八月份，亚历克斯来到图书馆内，与乔伊斯相识的一年后，远方的一封来信送到他的手中。
利卡尔丘陵上枫树转红，长枫岭被金黄色的树木覆盖，犹如披着一层五彩缤纷的地毯，亚历克斯坐在走廊里看信，乔伊斯过来，从身后抱着他，好奇道：“老师，谁的来信？”
“战友。”亚历克斯道：“塔克佣兵公国的军团长修·科卡恩。”
“我记得他。”乔伊斯笑着说：“你说过的，那名魔剑士。”
“是的。”亚历克斯一边浏览信件一边答道：“掌握魔法与剑术的……战神的宠儿……”
“他很强么？”乔伊斯说：“我还是第一次知道有人修习这个职业。”
“非常强大。”亚历克斯道：“他们是唯一可以使用魔法，而不必遭到教廷追杀的职业。”
“为什么？”乔伊斯问。
亚历克斯：“因为教廷拿他们没办法，当然，魔剑士这个职业也非常稀罕，能天生领悟魔法的剑客少之又少……如果魔剑士多了，说不定教廷也会采取对应的措施。”
“那他应该有相应的地位。”乔伊斯说。
“所以。”亚历克斯折起信件，说：“他担任佣兵公国的军团长。”
“我一直不明白，为什么法师与掌握魔法的人，会如此遭到痛恨。”乔伊斯道。
亚历克斯道：“因为在这个世界上，没有力量能制裁他们，掌握着黑暗魔法的人或许各有性格，魔法不会去选择谁能掌握他们，如果让一个充满仇恨的，阴暗的人获得了这种能力，他们将毁掉许多人的幸福。一个易怒的孩子，手中有着强大的武器，他可能用来对付抢走糖果的人，实际上他的敌人往往罪不至死。”
乔伊斯懂了，说：“同样，圣光因为允许被掌握，也正因为它从来不造成杀戮，更没有攻击性的法术。”
“对。”亚历克斯赞许地笑笑：“这就是世间万物平衡之所在。”
“修学习魔法的时候，会想这些吗？”乔伊斯问。
亚历克斯道：“天赋异禀是他的助力，也是枷锁，不过我觉得他为人正派，虽然在对待某些事的原则上并不令我赞同……”说着他展开了另一封信，登时皱眉。
那是一封来自教廷的信件。
亚历克斯·斯科特骑士：
祈于九月十三日前会晤于黄金之城，教廷急需生力军对抗北方地下之黑暗生物，愿圣光护佑你。
易卜然。
乔伊斯：“……”
亚历克斯看着乔伊斯，彼此都明白对方的意思。
“易卜然是谁？”乔伊斯问。
“圣骑士团的团长。”亚历克斯答道：“那天出现的雷是第六位，而易卜然是诸圣骑士之首。”
乔伊斯想起了雷的实力，简直可以用恐怖来形容，一名圣骑士居然召唤了神明护体，扛住大魔法师的魔力引爆，还能召唤雷电，打击空中的石像鬼……更神奇的是他的坐骑飞马……如果亚历克斯也有这么一只坐骑就好了。
“一定要去？”乔伊斯忐忑地问道。
“必须。”亚历克斯说：“修也会抵达那里，或许奥丁也会被征召。”