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太上皇的寿诞日期临近了,上至贵族下至普通百姓进献的各色贺礼已经陆续到了京都。
不说世家贵族的贺礼如何精妙,百官进献的贺礼如何煞费心思,就连一些富商也是趁着这个机会表现一下。
趁机献出奇珍异宝来讨得圣上欢心。而有心的百姓则会雕刻出寿桃或者弄点有好彩头的东西来庆贺庆贺。
各种大小店铺皆装扮的非常喜庆,京都里的每个人都相互交流着那个地方献的寿礼如何如何,是否有创意,是否奇珍,八卦最多的则是洛阳令献上的瑞兽。茶馆里的说书人把这瑞兽的故事编的头头是道,茶馆是次次爆满。
东周所有的人都沉浸在举国同庆的欢欣中,这种炽烈的感情到了太上皇寿诞这一天达到了极点。
偏偏,洛阳令献的瑞兽却没有到。百官震惊,贵族们面面相觑。太上皇面无表情,一脸深沉。
寿诞席上,小皇帝一脸郁悴,瑞兽何在?
周旭眯眼看着跪在地上的官员,心思却飘到他刚回王府的时候,想起三个不速之客的话来。
他不由的去看站在小皇帝身后的惠能法师,仙风道骨,矍铄睿智。
却不知此人的心到底是黑还是红?
跪在地上的官员在簌簌秋风里居然大滴大滴的汗水直往领子里钻,他极力辩解,“洛阳令献的瑞兽到了京都,微臣特意安排专门的地方给瑞兽住,并且安排专门的人员去照看瑞兽。”
“瑞兽没了?”宰相疑问道。这件事情可不小,必须是他出头的时候。
那官员颤颤的说道:“今天是太上皇的寿诞,微臣还特意把瑞兽给转移了地方。刚才,……”跪在地上的官员哆哆嗦嗦的说不出话来。
“刚才,微臣命人牵过来的时候,就发现瑞兽不见了。只有这个小牛在!”
满座哗然!这事情大有古怪,难道是神明收走了瑞兽不成。往深了说,就是神明不满意现在的皇帝了。
看着百官不信的眼光,跪在地上的官员一咬牙说道:“这件事从头到尾,赵国舅都可以替微臣作证。”
瑞兽是从他手里没的,这可不仅仅看管不利,丢官归乡的小事,他若是一味妥协杀头、连坐,诛杀九族都是有可能的。
他能当上这个油水多的职位,都是赵国舅出了力。既然如此,何不借一借赵国舅的权势呢?
赵国舅腾的从座位上跳起来,几乎就想破口大骂。幸亏他及时看到也看明白了太后递给他的眼神,才施施然的说道:“证据何在?奉劝你不要像疯狗一样乱咬人。”
周旭瞥了眼赵国舅,此人爱好美色,性急,容易恼羞成怒,难成大器!但方才几乎狗急跳墙,却被太后一个眼神止住。
只要太后不死,赵国舅就不会倒。
宰相回禀:“现在不是追究责任的时候,而是找出事实真相。让百姓切勿恐慌。”若是瑞兽消失的事情一旦被百姓得知,必定会流言四起。皇上的位置坐的就不是那么牢靠了。
小皇帝觑眼看了周旭一眼,看他没有表现。心里略微失望了些,但是想想这个国家终究是要靠自己治理,遂平复心情。
“着寇阙彻查此案。”
因为寇阙此前把真假和亲公主的事情给查了个水落石出,大家也比较信服。更何况还是宰相的乘龙快婿,百官没有提出异议的。
看了眼跪在地上的官员,满脸不耐烦,赵国舅的走狗居然咬了他主人。摆手,“押入天牢,等候审查。”
状元郎宋祁心里如同百爪挠痒,瑞兽这件事怎么会出现变化呢?东周史书记载的清清楚楚的,太上皇寿诞,洛阳令献瑞兽,举国同乐。
好好的瑞兽怎么就会消失了呢?状元郎此前也曾好奇这瑞兽是不是人故意弄出来混弄百姓的,但是这些天看古人对待瑞兽如此虔诚如同神明一般,他自己从心里也相信了。
——瑞兽可能是外星球上的动物或者人。
只是语言不通。
太上皇耷拉着眉眼,整个寿诞都是沉默不语。
而晏曙则是明目张胆的看贵族们相互交流的眼神,嘴角勾勒出一个讽刺的笑容。
——他们还以为这是乱世四百年的时候吗?还是他们可以操纵一个国家,一个帝王的时候吗?做梦!
周旭自从坐在这个宴席上,就一直不动声色的打量太上皇。他眉头紧蹙,太上皇的反应不对劲。
这个危机时候,按照太上皇哥哥的性子,必定会不屑的说“瑞兽算什么,天能奈何我吗?”
自从他归京之后,去拜见太上皇便次次遭拒。
寿诞不欢而散,百官怏怏的,皇帝下了封口令,人人自危。
到了夜里,周旭瞧着灰鹰不断的打转,问它,“是不是想同伴了?”灰鹰扑棱着翅膀作为回应。周旭把灰鹰的笼子打开,喂了它饱饱的一餐。
“飞吧,去找它吧。”
戟瑞在一边无奈的看着周旭孩子气的行为,说道:“灰鹰走了,主子你怎么得到周将军的信呢”
周旭但笑不语。
这灰鹰跟在他身边已经很久了,也是该离开的时候了。
想必,灰鹰从此之后再也没可能担当他和周彻的信使了。
自从归京,就再也没收到周彻的信了。
一天,两天,三天,还是无事。百官上朝的时候心情才渐渐舒缓下来。
但到了第四天,周旭便瞧见大家脸色发黑,两股战战,小声嘟囔。
一夜之间,京都里所有说书的人都神秘的讲起了这件瑞兽消失的事情。一则流言在四处流窜。皇上惹得神明大怒,所以瑞兽没了。
小皇帝的眼睛黑了一圈,铁青着脸。
语气却变成了科考之前那个乐于调侃人的语调,大家心里才长长舒了一口气。
“京都流言,诸位大臣有何法子堵住?”小皇帝坐在龙椅上悠悠的吐出一句。
有一半的官员吓住了。这则消息才刚刚流出来,皇帝怎么就知道了。怎么还打了半天的太极。
“凡是谈论此事的人,都拘押起来。”赵国舅想到哪里就说哪里。
“莽夫,想赵国舅也是斯文之人,怎么如此行事。防民之口,甚与防川。”难得温润的宰相也会这般训斥别人。
“谁还有好的见解?”流言汹涌,若是无所作为的话,就会造成大灾祸。
“从源头上开始查起来,让洛阳令去解释。”有官员这样建议。
周旭一言不发,他就看看这朝廷上到底都是什么样的人才。
小皇帝逐一看过那些曾经得到过小皇叔称赞的臣子,正准备一一点名问询。
一个人匆匆忙忙进了大殿,伏地便报:“周将军反了,打着清君侧的旗号,已经从占领了边疆三个府。”
百官惊惧!
小皇帝差点从龙椅上站起来。
周将军可是驻守边疆的百胜将军,可是刚刚打胜了耶狼国虎狼之师的将军。
周旭手里勒出了几根青筋,出乎他预料的事情终于还是来了。
周彻居然造反了,那是他双生弟弟,那是他生前最担心的人!
周旭心里阵痛,这阵子的心神不宁终于得到了解释。
状元郎宋祁也是一脸茫然,他发现自己引以为傲所熟知的历史一点一点的没了。这些事情都活生生的发生在自己面前,他一个酷爱研究历史的人,居然不知道。
满朝之上,只有晏曙一个人冷静的不似凡人。
这个消息,他早已经知道。
边疆三府,早就归于周将军治下。他所不知道的则是,周将军凭什么要反,一个瑞兽丢了,皇上做不稳帝位,他打出的清君侧的名号并不能让人心服口服。
晏曙抬头深深的看了周旭一眼,从周旭脸上一闪而过的震惊、伤心的表情里,他似乎闻出些许不同的味道。
“禀告皇上,周将军虽然战果累累,却狼子野心,臣愿亲手杀掉此人。”晏曙深深一拜。
“好,爱卿所言,甚得朕心。难得你一片真心。”
“不知还有那位能将愿意出列?”小皇帝朗声发文。
武官们皆看向司徒大将军。
若是司徒将军不接,他们才敢接。
司徒大将军一脸正直之气,却满脸为难。若是往日,国难当头,他必定是充当先锋。可是,周将军却是他全家恩人,他不相信周将军会造反。
一时两难,无法抉择。
那些来自武官的眼神如同利剑一般,让他如芒在背。
逼得他跪拜在地,“臣愿以己只身,为国奉献。”军人,就得保家卫国。
“好,司徒大将军统帅全军,晏曙作为军师。择日作战,绞杀乱臣贼子。”小皇帝豪气顿长。
百官们偷偷抹掉汗水,对于周将军这个如雷贯耳的名号他们甚惧。
晏曙看了周旭一眼,跪在地上,接旨。
他就不相信周彻是战神。
他要看看周彻到底和周旭是什么关系,为什么周旭会如此担心周彻,担心到忘记这是在朝廷之上,一个爱国的贤王居然会对此事毫无看法。
太不寻常!