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林霁带着林栖,找到了庄煜给他的人手,开始调查“舅舅”所说的事情。不过林霁生母去世,毕竟已经是十年前的事情了,又是发生在江南扬州,林霁想要调查,也不是那么容易的事情。也只能从“舅舅”调查起来,这位“舅舅”十几年来,林霁连听都没听说过,却突然在贾敏病重的时候出现,而且还能那么精准地在他下学回家的路上拦下他,难道真的就只是巧合吗?
林霁的身边带着林栖,而透过林栖,黛玉对林霁的行踪,不说了如指掌,却也能够做到心里有数。
林霁带上了林栖,就知道会是这样,事实上,这也是林霁故意为之的。庄煜身在外地都能够知道他见了“舅舅”的事情,黛玉没道理不知道。林霁既然不知道要怎么瞒过黛玉,干脆就不做遮掩,光棍地将自己的行为暴露在了黛玉的眼皮子底下。
不管最后查到的真相如何,林霁都没有想过要瞒着黛玉,若贾敏真的害死了他的生母,他对贾敏自然不可能像以前那般敬爱孝顺,若他对贾敏改变了态度,黛玉因为知道真相的缘故,大概也不至于太过苛责于他;若是假的,也好叫黛玉知道他解了疑心,不会对贾敏产生不好的想法,也好对他放心。
至于报仇?林霁倒是还没有想到那一层去。
黛玉自己也分不清楚,到底对这件事情是怎么样的一种心态,是相信贾敏绝不可能做出这种事情来,还是担心林霁调查到的真相,他的生母的死亡,确实是贾敏做的推手?在这个时候,黛玉早嫁的弊端,显露无疑。她出嫁得实在太早,和贾敏的关系虽亲密,却更多的是一种血缘的羁绊,要说了解,又怎么比得上在母亲的身边长大,手把手的教导?
黛玉知道,作为女儿,她应该无条件地相信贾敏。但是,观贾敏自林雩诞生之后的作为,若说她当年真的采用了“去母留子”的手段,也不是完全没有可能的。
黛玉虽然担心,但如今的情况,已经是箭在弦上不得不发,她也只能由着林霁去了。说到底,黛玉本身也是个眼底揉不下沙子的人,她也非常希望,林霁调查得到的真相,可以还贾敏清白。
这是一根刺进肉里却不知道是否有倒刺的毒刺,拔掉也许会比让它留在肉里更痛,但是不拔掉,毒性散发开来,便是要命的事情。如此,倒不如彻底拔掉它,也许会被倒刺伤得血肉模糊,却终究能够解毒止血,总有伤愈的那一天。
黛玉并不可能整日里盯着林霁的事情不放,她也有她需要做的事情,这林家的下人,做事已经越来越懈怠了,由不得她视而不见。她一边要瞒着贾敏,不让贾敏因为这些事情生气而影响了静养,一边还要搜集证据调查真相,犯了什么样的错误,受到什么样的惩罚,她要尽量做到不枉不纵。
不管是本朝也好,前朝也好,出嫁了的姑娘,很少有插手娘家家事的,便是插手了,也到底隔着一层关系,不好直接处置娘家的下人,也就会因此而缺乏震慑力,若是太过强硬了,也容易被人说嘴是捞过界。
不过黛玉的情况倒是有些特殊,首先这府里就没个能主事的人,其次黛玉的身份委实太高,如今的百姓、尤其是下人奴才,对于皇室中人,有着本能的畏惧之心,谁也不会不长眼到故意和黛玉作对。
林家下人行事,早有贾敏定下的规矩,黛玉也无意去改变什么,只是重新将这些规矩重申了一遍,又叫人盯着严格执行,如此一来,林府偷懒耍滑的人便减少了许多。毕竟林家的下人并不是天生的懒人滑头,只不过是因为缺乏约束力,而出于懒惰的惯性不由自主地躲懒而已。黛玉见他们改过自新,也就不再多做追究了。只有那些犯了过错的,被处以惩罚。例如那偷了林霁房里东西出去变卖的媳妇子,便被黛玉派人扭送了官府。黛玉做不出那种随意将人发卖的事情,所以便只有将事情交由官府依法处置,然后将人赶出府了事。
约束管理甚至是处置一般的下人,因为有着世子妃的超然身份,黛玉并不觉得如何费神吃力,叫她难办的,是那些在主子身边贴身伺候的,这些人都是在贾敏面前挂了号的,她轻易动不得,否则必然是瞒不过贾敏去的。
黛玉不是沉不住气的人,看着林府表面上清明了许多,便按捺下来,徐徐图之。
她先是把林雩接到身边亲自照看着,并且每天都会带着林雩到贾敏房里待上一会,也好叫他们母子亲近亲近。
林霁年幼,一段时间不见贾敏,又有奶娘蒋嬷嬷无微不至地照顾着,一时之间亲近奶娘而对亲娘感到生疏,也不奇怪,但是他和贾敏到底是母子天性,见了两次之后,便常常会拉着黛玉,叨叨着要“母亲,雩哥儿要见母亲。”
贾敏起初怕林雩过了病气,不叫黛玉带林霁过去,不过在黛玉再三的保证下,她自己也抵不过对儿子的思念之情,到底还是妥协了,每日里听着幼子呀呀着在她面前笑闹一会,对贾敏来说,真的算得上是一件很幸福的事情了。而且,见着黛玉对林雩十分的关爱,林雩对黛玉也十分亲近,贾敏的心底也觉得安心不少。
黛玉对林雩,确实很好,林雩毕竟是她一母同胞的弟弟,她如何会不喜欢?只是从小到大,和林霁亲近惯了,林雩她见得少,生疏一些,也属常事。但是黛玉也不得不承认,贾敏说的也没有错,林雩比之林霁来,确实有些委屈了。林霁是在林海和贾敏几乎绝望的时候到来的,他所受到的重视,不言而喻。而林雩,怕是连母爱都享受不了几年。看着林雩懵懂天真的眼神,黛玉的心没办法不柔软。
眼看着林雩对贾敏重又变得亲近,黛玉冷眼看那蒋嬷嬷,却也没什么特别的表现,波澜不惊的样子,黛玉觉得莫不是自己多心了?蒋嬷嬷其实是个平常的奶娘,不过因为对林霁好而更得其信任罢了?
但是在调查得到的关于蒋嬷嬷的消息传回来之后,黛玉便不那么觉得了,蒋嬷嬷或许不是个坏人,但绝对是个聪明的、有手腕的女人。
蒋嬷嬷的父亲是个落第的秀才,也算得上是出身书香门第,从小也读过书习过字,不说才情如何,到底也算得上是知书达理的人。不过她的父亲不争气,考了十几年的科举,却是一直名落孙山,偏生又不事生产,所以在蒋嬷嬷的母亲因病去世之后,本就不算富裕的家境,更是越发迅速地败落了下来。
虽然蒋嬷嬷因着秀才之女的身份,不至于因为家贫而嫁不出去,可到底也只是嫁了一个农民,当了农妇。因着她识文断字,丈夫对她倒也尊敬,生活虽不富裕,倒也称得上和睦。但是,蒋嬷嬷出嫁,几乎没有带任何的嫁妆,婆婆对此很是不喜,加之蒋嬷嬷进门两年,肚皮一直没有消息,婆婆对她越发不满,更是百般挑剔刁难。
中间的种种过程黛玉草草了解便罢,毕竟她并不想去关心别人家的家长里短,只是蒋嬷嬷的夫家,闹到最后的结果,却是她的丈夫护着她,几乎和自己的父母闹翻了。
这其中,蒋嬷嬷受了什么委屈、使了什么手段、得了什么好处,黛玉已经不再关心了,她只知道,像蒋嬷嬷这般手腕的女人,若是由着她带着林雩长大,对林雩产生至大的影响,恐怕算不上是什么好事。
也许蒋嬷嬷并不是个坏人,也许她有她的苦衷,但是这个世上,并不是只有坏人才会做错事情,好人、好心,也并不是永远都只会产生好的结果。
在这其中,黛玉还注意到了一个细节,蒋嬷嬷中年得来的女儿,被蒋嬷嬷亲自取名为“平恩”,这在一群名为“二妞、三丫”的农村姑娘中,固然是个特殊的名字,但让黛玉心中一凛的,却是因为她从这两个字,想到了一个人——前朝的平恩圣夫人。
平恩圣夫人是什么人?她是前朝惠帝的奶娘,在惠帝继位仅半个月的时候,就被其封为“平恩圣夫人”,其子更是被封为皇宫禁卫军统领,手掌兵权。平恩圣夫人对惠帝的影响力十分之大,其甚至能够在惠帝晋封嫔妃之事上,影响到惠帝的决定,可以说,平恩圣夫人虽无皇太后之名,却能够行皇太后之事。而且据野史记载,惠帝有一宠妃,仗着坏了龙嗣,对平恩圣夫人不敬,竟被平恩圣夫人断了饮食,竟沦落到接檐下雨水解渴的地步,最后竟是成了有史以来第一个被饿死的后妃。便是如此,惠帝对平恩圣夫人依然没半句重话,甚至对被饿死的后妃问都不问一句,简直匪夷所思得很。
黛玉观蒋嬷嬷行事,莫不是也想效仿那平恩圣夫人,彻底地笼络住林霁?黛玉便是想着,都觉得自己这个想法有些离谱,更何况,她的这种想法,并没有证据证明。只是她对蒋嬷嬷到底是已经升了忌惮之心,自然不可能再让其留在林雩的身边了。
换奶娘,尤其是换林雩的奶娘,根本不可能瞒着贾敏的,毕竟贾敏虽然怕过了病气给林雩,却也会每日至少召见蒋嬷嬷一次,询问林雩的状况的。
要想换掉蒋嬷嬷,黛玉只能先说服贾敏。
黛玉平日里不是没有试探过贾敏对蒋嬷嬷的看法,不过怕贾敏思虑太过,也就往往没有说得太过清楚。只是如此,黛玉还是发现了,贾敏对蒋嬷嬷,不说十分满意,起码也有八分,毕竟这蒋嬷嬷确实将林雩照顾得很好,而贾敏作为一个母亲,尤其是不能够亲自照顾自己的孩子的母亲,又如何能够对蒋嬷嬷不满意?
黛玉毕竟还是个少女,没有做过母亲,并不能够完全理解一个母亲对于自己的孩子的感情。所以当她尽可能委婉地将对蒋嬷嬷的猜忌说给贾敏听后,却发现贾敏并不如她所以为的那般紧张或愤怒,反而若有所思了一会儿,却说:“黛儿你可能是想差了,蒋嬷嬷不过是个村妇,哪里会有那般想法?便是有心计一些,也是生活所迫,如若不然,她怕是早就被她婆婆欺负死了。”
贾敏说着,还抬手摸了摸黛玉的脸:“我的黛儿啊,你婆婆待你好,可这世上,还是有很多恶婆婆的,你不能把所有反抗的女人,都当做是坏人。”
黛玉知道贾敏说的也有道理,她也不是就要那么铁口直断说蒋嬷嬷就是个坏女人,她只是不放心让林雩在蒋嬷嬷的手中长大罢了,就算“平恩圣夫人”的猜测是她多心,但是蒋嬷嬷对林雩的影响力过大,就已经足以引起黛玉的警觉了。
可贾敏并不同意撤换蒋嬷嬷,黛玉一时之间也找不到比蒋嬷嬷表现得更好的奶娘,她一个大姑娘家,哪里懂得这里面的门道?更何况,她再怎么样,也是不愿意强迫贾敏的,就连裘卿妤都说贾敏是拖得一日是一日,还是少逆了她的意思的好。
到了最后,黛玉只说:“母亲,女儿也并非认定蒋嬷嬷是坏人,只是她的心机过于深沉,若是将来她对雩哥儿产生了至大的影响力,让雩哥儿对其偏听偏信,若让父亲对雩哥儿生了不满就不好了。毕竟,蒋嬷嬷待雩哥儿再好,她家里还有自己的孩子,女儿是怕,她终究不会将雩哥儿放在最重要的位置。”
黛玉言尽于此,贾敏若是坚持要用蒋嬷嬷,她也无法,只能多盯着一点儿,看看再找几个可靠的奶娘放到雩哥儿身边,牵制一下蒋嬷嬷了。
可谁知,贾敏第二日便叫了黛玉去,说是同意撤换蒋嬷嬷了,只是在找到更合适的奶娘前,暂时还是留着蒋嬷嬷罢了。
黛玉也不知贾敏是怎么想通的,也问不出个所以然来,反正贾敏这次病了,行事便有些异于寻常了,很有些想到一出是一出的模样。
贾敏是如何想通的?当然是因为黛玉最后说的那番话。没错,蒋嬷嬷家里还有孩子,怎么会将一个毫无血缘关系的小主子放在心里最重要的位置?便是贾母,贾敏的亲生母亲、黛玉的亲外祖母,也曾经差点儿害死了黛玉。她不应该觉得蒋嬷嬷的心机深沉,而觉得她能够帮到林雩争夺林家的家业和地位而生出留下蒋嬷嬷帮助林雩的心思。最主要的是,蒋嬷嬷并没有签卖身契,她是林家雇佣来的,而不是林家的奴才,林家掌握不了她的生死,那么当她想要背叛的时候,又有什么是能够制止得了她的呢?
黛玉见贾敏想通,也不去管过程如何,只是在盯着蒋嬷嬷的同时,拜托了裘卿妤,帮她另外给林雩找了两个奶嬷嬷。
裘卿妤对黛玉的事情向来上心,也知道若是贾敏去了,这林府后宅难免会乱上一些,若叫人趁虚而入了,保不齐也会对黛玉、对庄煜产生可大可小的影响。
于是裘卿妤思虑了一番,干脆找来了庄煜的奶娘郑嬷嬷,吩咐了一番,将其送去了林家。
黛玉见了郑嬷嬷,也是欢喜,又有些诧异和不安,郑嬷嬷是庄煜的奶娘,如今更是管着庄煜的院子。可以说,裘卿妤将郑嬷嬷送来林家照顾林雩,绝对是委屈了。
郑嬷嬷倒是没觉得有什么委屈的,当年她做庄煜奶娘的时候,并不似旁的人家那般,庄煜是由裘卿妤亲自喂的奶,而这些年来,庄煜对她也是十分敬重,诚恪亲王府的规矩就是如此,只要你做好你份内的事情,就能够得到你该得的,而不会受到不公平的黛玉,更不会有人苛待下人。但是,如果你生了歪心思,诚恪亲王府的规矩,是没有求情的余地的,该受什么样的处罚,就受什么样的处罚。郑嬷嬷在诚恪亲王府那么多年,还能不了解裘卿妤他们的作风?让她来林府照顾林家二爷,那是对她的信任。反正裘卿妤也说了,待得林雩长大成人,还把郑嬷嬷接回王府去,叫庄煜给她养老。而郑嬷嬷的家人,如今还留在王府,断不会受了亏待。所以,郑嬷嬷是诚心诚意且心甘情愿地来林府照顾林雩的。但是,郑嬷嬷到底是诚恪亲王府的人,裘卿妤也无意把郑嬷嬷的身契送给林家,故而裘卿妤便叫郑嬷嬷传话给黛玉,叫黛玉选个林家的嬷嬷为主,而郑嬷嬷为辅,反正凭着郑嬷嬷王府中人的身份,那林家嬷嬷也不敢压制于她。
郑嬷嬷见了黛玉,恭敬而亲切地转达了裘卿妤的话。
黛玉听了,觉得很是如此,便在林家的家生子中,好生挑选了一番。鉴于前一段时间林家下人的散漫行事,再加上黛玉之后的整顿,这林家下人的品格作风,黛玉也算得上是了解的了,故而虽费了一番功夫,还是从中挑选了一个姓徐的嬷嬷出来。反正林雩如今已经断了奶,不需要奶娘喂食,可供选择的人选,便多了。这个徐嬷嬷为人不够灵活,但做事一板一眼的,极是认真。这种性格,和郑嬷嬷一起做事,倒是刚刚好。
黛玉选定了徐嬷嬷,又带着郑嬷嬷,便去给贾敏回话。
贾敏见了郑嬷嬷,也是高兴的,郑嬷嬷是庄煜的奶娘,和庄煜自然情份不同,有她照顾林雩,就不怕林雩和黛玉、庄煜生分了。至于徐嬷嬷,贾敏也知道这个人,是个老实的,但是却过于木讷了些,贾敏有些不满意,正好贾敏本就有所打算,便对黛玉道:“黛儿,除了郑嬷嬷外,我打算让邹嬷嬷的女儿林二家的来伺候雩哥儿。”
黛玉眉梢微微一抬,迅速压下眼底飞快窜过的厉色,柔声道:“母亲说的林二家的,可是依暖?”
贾敏点头。
黛玉为难地皱了皱眉头:“母亲怎会属意于她?她的身子骨看起来不甚强健,据女儿所知,她时常需要卧床休息,且不说她能否有这个精力照顾好雩哥儿,便是那病……”
贾敏对林雩宝贝得很,就连自己生病,都怕过了病气给林雩,如今听了黛玉这么一说,自然立刻就否决了依暖,并且对说服了她决定选用依暖的邹嬷嬷十分生气。
黛玉从贾敏房里退出来,脸色沉得很,压着嗓子叫人把邹嬷嬷传到她院子里去,小心不要惊动了贾敏。
比起蒋嬷嬷,黛玉其实更厌恶这个邹嬷嬷,没想到她还没来得及处理到她,她就先出幺蛾子了,真以为她的那点儿事情,没人知晓么?蒋嬷嬷是否有私心,黛玉其实没有证据,也无意去追根究底,只要蒋嬷嬷是身家清白,没有和人勾结想要谋算贾府,将她辞退,便也就罢了。可这个邹嬷嬷不同,黛玉已经查到她和贾府中人有来往,甚至有所勾结。所以,黛玉已经安排了人紧盯着邹嬷嬷的一举一动,随时准备将她的阴谋戳破,谁知她居然还有心思为她的女儿架桥铺路,真是是可忍孰不可忍。
邹嬷嬷到了黛玉的房里,见了端坐在上座的女娃娃,不知怎地心底寒颤颤的。这段时间,她总觉得有人盯着自己,邹嬷嬷也不由得担心,是不是自己的勾当叫人发现了?
邹嬷嬷跪下给黛玉行礼,黛玉却难得地沉着小脸,也不叫起,直把个邹嬷嬷的谄媚笑脸给盯成了满脸冷汗。
邹嬷嬷全须全尾地从黛玉的房里出去,表面看来正常无比,却无人发现,她嘴角的笑容已经变成了僵硬的褶子,且内衫全湿。
第二日,邹嬷嬷便病了,告罪没去伺候贾敏,过了几日还是一直治不好,黛玉心善,便禀报了贾敏,给了邹嬷嬷恩典,放其回家养病去了。至于她的女儿依暖,身子骨柔弱,干不得粗活重活,黛玉念她孝顺,干脆也放了她出府,也好照应一下邹嬷嬷。
经此一事,人人都道黛玉人虽小小,却是行事宽慈。
黛玉听人这般推崇她,实在有些别扭,这件事情上,她的做法可跟仁慈宽和,半点不沾边。
其实黛玉的本意,并不想如此轻易饶过邹嬷嬷等人的,但是,贾敏如今病得那般重,再要让她知晓贾府这般算计于她,少不得一场滔天怒火,白白气坏了自己的身子。所以,黛玉才只是吓唬了邹嬷嬷,叫她自己知难而退,并且将依暖赶出林府,也绝了邹嬷嬷的念想。
没错,黛玉调查得知,邹嬷嬷私底下频繁和贾家下人接触,她本是贾府的家生子儿,后来随着贾敏出嫁,可到底在贾家还有些沾亲带故的亲戚来往,表面看来没什么问题,可黛玉叫人调查的结果,却显示事情并非那般简单。邹嬷嬷的身边,有很多来自贾府的财物,价值甚至高达数百两,要黛玉说这里面没有猫腻,怎么可能呢?
由此可知,邹嬷嬷的背后,必然有人在操纵着她,而会用这样的手段,必然不是什么光明正大行为或者说饱含善意的举动,这种行为,黛玉实在不能不觉得恼火。邹嬷嬷的背后,到底是贾府的谁在操纵,黛玉觉得已经没有深究的必要了。她需要知道的,只是这个所谓的外祖家,居心叵测,对林家心怀不轨,不仅不能深交,更甚至,不来往才好。
贾家发展了这许多年,家生子中已经满是盘根错节的关系,邹嬷嬷虽随着贾敏外嫁,可仍然有不少的亲眷故人仍在贾家,会被收买也不足为奇,更何况她对贾敏本就不满,原本的陪嫁丫鬟中,属她容貌最好、嘴巴最甜,偏偏被贾敏随便配了人,甚至不是个良人,后来更是成了寡妇。她心底有怨恨、有委屈,就总是要寻个宣泄的出口,贾敏在她的心中,便成了害得她落到如今地步的罪魁。
所以,当在贾家做采办的堂兄遣了嫂子来探她口风的时候,邹嬷嬷与之是一拍即合,既能得了钱财,又能给贾敏添堵,何乐而不为呢?更何况,她还能收了两遍的钱财贿赂。
收了大笔的钱财,所需要做的事情,不过是在贾敏面前敲敲边鼓,在林海出门以后,状似担心地在贾敏面前危言耸听一番,很轻易地就击垮了贾敏的心神,使其一病不起,此乃其一。
虽然堂兄堂嫂怎么都不肯说这幕后之人是谁,但邹嬷嬷难道还猜不出来么?这贾家,最是恨不得贾敏立刻死了的,除了二太太王夫人,还会有谁?
再接着,却是旁敲侧击,想方设法说动贾敏将林雩托付给贾母,这背后是谁的意思,也是不难猜的。
邹嬷嬷一方面觉得这贾家的水委实太深,一家人,也能把心思往两个截然不同的方向使力,不过这与她也没什么大的关系了,她可不管她们想要达到什么目的,她只要收银子办事情,哪管他谁胜谁败?
要说邹嬷嬷此举,也算不得担了风险的,毕竟她所说、所做的这一切,也全都是从贾敏的角度出发的。贾敏担心林海,她便“打听”得林海此行危机重重;贾敏担心林雩,她便劝贾敏要多多保重身子,并且常说那没娘的孩子的可怜之处,看似为了激励贾敏与病魔斗争,事实上却让贾敏更加忧虑重重;贾敏后悔记了林霁到自己名下,邹嬷嬷便状似无意地提起林霁和林雩并不亲近,事实上贾敏压根就很少让林霁见到林雩,何来亲近一说?
在邹嬷嬷这些关心、关切之下,贾敏的思想、行事,很难不受到影响。可你能因此就说邹嬷嬷居心叵测吗?怕是不能。若非黛玉查到了□,怕也至多觉得邹嬷嬷行事不妥当罢了。
不过,既然知道了邹嬷嬷受人指使,黛玉是决然不能将邹嬷嬷放在贾敏身边的了,可也不想去和贾敏说穿贾府的算计,便只能使计先将邹嬷嬷赶出府去再做计较。
邹嬷嬷被黛玉识破计谋,那是心神俱裂,害怕得紧,抵赖不得之下,便只能黛玉说什么她便答应什么,可以装病离开林家,保住自己一条命,她还有什么不答应的?
不过她到底觉得黛玉不可能就这么简单地放过她,尤其在女儿也被放出府的时候,邹嬷嬷更是觉得大难临头,终日里疑神疑鬼,倒是真的被自己疑心生的暗鬼给吓病了。
黛玉当然也不愿意就这样放过邹嬷嬷,不过她也是不屑用一些歪门邪道的手段来对付人的,她只是派人盯着邹嬷嬷,若邹嬷嬷再有什么不安分的,就绝不姑息,反正府外的事情,要瞒着贾敏就不难了。不过,当黛玉得知邹嬷嬷居然自己把自己给吓病了之后,讪笑一声,虽没撤了盯梢的人,倒也没再急着赶尽杀绝了。
至于邹嬷嬷的女儿依暖,贾敏会提起这个人,不过是邹嬷嬷在她面前吹了风罢了,邹嬷嬷了解贾敏的心结,自然知道怎么能够说服贾敏,不过是些会帮着林雩应付林霁之类的暗示,就叫贾敏松动了。不过,在被黛玉放出府去之前,贾敏见了依暖一面,这个娇娇柔柔、娉娉婷婷的美貌少妇,显然没有让贾敏觉得有留下的必要,故而之后贾敏再也没提过她。
黛玉对邹嬷嬷算计贾敏的行为十分厌恶,却不能够明明白白地处置她,心中早已是万分不虞,对作为幕后黑手的贾家,更是半点儿不待见了。
邹嬷嬷被送出了林府,可她收自贾家的贿赂银钱物品,却被黛玉扣了下来。黛玉看着那些俗物,冷笑一声,叫人包好了,带着帖子给贾府“送礼”去了。