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邺城，乃是河北有首屈一指的大城。即便放眼天下，也只有长安、洛阳、建康三座古都，可以与之相提并论。
然而坐落于邺城中的大魏皇宫内，却装饰简朴，并无半点奢华。
“慕容玄恭也死了啊……想当初寡人进兵冀州，步步谨慎，唯恐为其所趁，最后方知，其自始至终未出府邸半步。”
大殿之中，一位雄武健壮的胡人男子，身穿本族常服，略显感慨的来回走动。但眉间的笑意，也并不加以掩饰。
“陛下太过谦虚了。彼时燕尚未弱，魏方初强，那慕容玄恭成名日久，更是曾连败秦、魏两军。而陛下并不以为惧，力主北上，率军亲征，这才奠定了我大魏兴起之基，乃是大智大勇之举啊。”
席上，一位即便将至中年，却依旧肤白貌美，犹如美丽女子的汉族大臣安然跪坐，微笑对答。
能在大魏的皇宫里自称寡人的，自然只有一个，便是当今北魏帝王，拓跋焘。
而能够在拓跋焘面前如此风度的汉人，也只有一个，乃是北魏司徒崔浩。因其一力辅佐拓跋焘，振兴北魏，与西秦、南梁三足鼎立于中原，故而时人以其“一国柱石”，评为【上品国士】！
拓跋焘略显诧异的看向崔浩：“司徒平日里时常进言劝谏，直言寡人过失，敦促寡人自省。怎么今日里，却这般赞誉？”
崔浩微微躬身行礼，从容开口道：“陛下聪明雄断，威灵杰立，这是天下人都看在眼里的，哪里需要微臣来赞誉。”
说完一句，崔浩停顿了一下，抬眼看到拓跋焘一副自矜受用的模样，接着道：“想来以陛下之英图武略，今日召臣入宫，定是打算趁此机会，东讨宇文一族，尽收江北。臣不才，有一得之愚，敢请与陛下共商。”
拓跋焘原本那有些飘飘然的神情，立刻收之不见，眉头轻锁，有些不愉道：“司徒可是口误？苦等多年，难得这慕容玄恭身死，不若直取燕地，连接河北，以为霸业之姿。徐州宇文氏，不也是当初司徒力荐用于屏障南朝的么？怎么今日又要征讨？”
“此一时彼一时也。”
崔浩不慌不忙的接口道。
“彼时梁帝萧衍初登大宝，大举刷新政治。设‘谤木函’以征谏，重吏治而倡清廉，自己每日勤政不缀，节俭不奢。更兼有韦睿、昌义之、曹景宗等大将领军，恐其志在北伐，故而留宇文氏为两国屏障。”
“而此时，萧衍登基已久，乃知其喜好文采，诗文书画莫不精通。上有所好，下必从焉，南梁武风渐失而文风大涨，则兵患已浅；放任宗族，优渥太过，节俭之气难以为继，攀附宗亲为恶者渐多，则国力已衰；为帝日久，猜忌心重，当初从龙功臣，今日大半贬谪身死，则君臣离心。”
“既然已无威胁，何必放任宇文氏立国于我大魏心腹之处？”
拓跋焘眉头越深，沉吟片刻，有些不甘的开口道：“宇文一氏，自然早晚当灭。然则北燕骤失国柱，不趁此而定，诚为可惜！”
眼见拓跋焘依旧执着于灭燕，崔浩那士族大家的淡笑涵养，也终于维持不住，肃容沉声道：“慕容玄恭既亡，则北燕再无可一言而定朝堂者。若无外患，争权夺利下，其国势衰颓可见；若陛下贸然征讨，反倒会逼得北燕上下一心。”
“况且，将虽亡，兵未失。慕容玄恭麾下三万劲卒，正是哀兵之时。即便没有名将率领，征战之中誓死效命，则我大魏将士不知会损失凡几。不若让北燕无能之将，统领数年，待其军备松弛，军心涣散，再一战而定。”
“另外，微臣听说，慕容玄恭生前曾多次与人言，其弟慕容垂，有不下他之将才。想来以慕容玄恭之清正，不至于妄言浮语，陛下也当谨慎以对。”
拓跋焘来回急速迈步，胸口以可见的幅度上下起伏，半晌才略微平静，脸色有些阴沉着道：“既如此，明日召集文武臣工，商讨东征之事。”
“陛下圣明。”
看着崔浩满意而又淡然的美丽面孔，拓跋焘的心中，没由来的一阵烦躁。
…………
而此刻，千里之外的另一座重城，长安，另一对君臣，也在进行着同样的单独奏对。
只不过相比之下，苻坚和王猛这对西秦君臣的奏对，似乎要随意得多。
“想当初，寡人初登帝位，朝政动荡，百姓不安，眼见慕容恪连败诸军，直抵洛阳，却无能为力。如今寡人励精图治十余年，国力强盛，却是他看不到的了。”
苻坚不过三十出头的年轻模样，也丝毫没有身为帝王的严肃矜持，一番话下来反而满是回忆和怅然，以及一点淡淡的自豪。
而王猛，明明已是四十多岁的中年文士，却连面君时的冠服衣裳，都穿戴得有些不太齐整，与崔浩那近乎名士标尺的模样完全不同。
但细细看去，又不得不承认，在他的身上，似乎天生有一种掩藏于细微中的英锐之气。
“陛下何必感慨？慕容恪看不到，他的子孙，总有一天，会在蓟城看到的。”
看着王猛悠然却又自信的模样，苻坚忍不住哈哈一笑。
“景略说的是，总会有这么一天的。可惜，与燕国之间还隔着一个魏国，否则这一次，寡人就要去看看了！”
王猛似笑非笑的瞥了苻坚一眼，直接开口道：“陛下既然有心，做臣子的又怎能不尽力？天下格局，不变已久。慕容恪的死，却正好是各方重新划分势力的好时机。”
苻坚眼睛一亮，与王猛对坐的身体也忍不住随之前倾，好像一副弟弟朝着哥哥讨要玩具般的模样：“就知道景略知我！哈哈，蛰伏多年，我们大秦，也该有些动作了！兵将随员，景略尽管调动，寡人一应准许！”
说到这里，苻坚顿了一顿，脸上也终于有了些慎重的表情，沉吟道：“不过如此一来，势必要与魏国全面冲突，南朝方面，当有得力使者，安抚妥当。”
王猛微微一愣，随即哭笑不得的行礼道：“不论军政大事，陛下都委以全权信任，微臣感激涕淋。然而陛下终究是我大秦之主，怎么也该……也该多思虑一番才是啊。”
“嗯？难道景略之意，并非与魏国开战？”
看着苻坚一副完全不在状态中的样子，王猛又是无奈，又是感动。
苻坚虽然性情恢宏大度，常常不拘于小节，但无疑有着雄主之智。即便没有自己辅佐，独断之下，大秦也断无衰败之理。
然而自从对自己委以重任来，苻坚一应事务，全都放手，甚至在朝堂上直接端拱于上，不置一言。
作为一个雄才大略的君王，甘心主动的去当一个塑雕木偶；甚至在自己面前，真的开始慢慢忽略了自身的判断，而完全依赖于自己的谋划……
这是属于君王的愚蠢。
却是，属于臣子的幸运！
王猛很快调整好心态，微笑开口：“陛下似乎过于疲懒了，否则如此简单的局势，以陛下的聪慧，又怎么会看不清楚？”
“北燕失国柱，最关切者，不是我大秦，而正是魏国。想那拓跋焘，早有一统鲜卑三部之心，奈何南有梁朝，未知其志；北有慕容恪，余威尚在，这才缓了几年。”
被臣子直言“疲懒”，苻坚却没有丝毫反应，反倒直接顺着王猛的思路，开口道：“景略之意，魏国当会北征灭燕？”
王猛摇头：“魏国司徒崔浩，士族习气虽是太重，却也是有识之士。天下变局，当首在徐州！”
苻坚终于是表情肃然的沉思了片刻，询问道：“既然如此，我大秦也不该坐视魏国独大，开战拖延，岂不是正好？”
王猛又是轻轻摇头：“宇文势弱，若非魏国放纵，本就难保一州之基。而慕容恪去后，北燕也再无护国之人。纵然陛下多方拖延，大势已定，鲜卑一统，当无悬念。值此之际，我大秦也该趁机扫清周边，并州羯石、益州羌姚，乃至于凉州匈奴沮渠，都当尽速灭之。然后据关中而东望，以更胜当年七国之秦的威势，力压魏、梁两国。待天下再有变动，则陛下亲领一军，微臣自领一军，南北同出，一战可定！”
若是换了平常，苻坚此刻定然已经兴奋不已。
然而苻坚又是沉默少顷，却难得的反驳道：“北燕虽是没了慕容恪，但其弟慕容垂，也是难得的豪杰。错非寡人与景略携手，当无他人可轻易胜之。若是到时扫平周边，而北燕未败，我们是否可以再顺势拿下梁朝……”
“陛下！”
王猛陡然高声：“慕容垂确是大才，然则北燕已无他施展的余地，北燕之亡，断无幸理。而就算侥幸如陛下言，陛下也当以拓跋氏为首当之敌！南朝纵然文弱，却也是华夏正统，上下一心，急切难为。”
“而且对我大秦而言，南朝只要没有汹涌北伐之意，便毫无威胁，最多不过一城一池之失。但北地诸国诸族，最有作乱之心，也最有作乱之能。陛下需得谨慎非常，否则便是亡国之祸！”
骤然看见王猛如此姿态，苻坚也不由吓了一跳，但随即而来的，不是愤怒，反而是做错了事般的讪讪：“景略所言甚是有理，寡人记住了……咳！既如此，景略以为，征讨哪族为先？”
王猛这才恢复了原本模样，从容道：“并州比邻幽燕，若是太早夺取，难免会刺激到魏国君臣。而我大秦手握汉中，也有近十年了，以汉中而临益州，当可轻易下之。羌族姚氏，宜为先讨！”