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不过是一条手帕当不了什么铁证,何况这样的手帕满大街都有卖还不止两条,只要证明这手帕的主人另有其人,初雪她们自然能洗脱嫌疑。
她这么想着,让来宝把守在门外的初雪和秋弦唤进来。想着不过就是按例问一问。秋弦看到阁内的尸首,面露惧怕。不似初雪,见多了死人,面上十分镇静。屠鱼跃问,“我送给你们的手帕呢?在身上么?”
秋弦低头不敢多瞧一眼张进的尸首,从怀中取了帕子,“皇上所赐,奴婢怕丢了,便时时刻刻贴身的放着。”
屠鱼跃拿过手帕,手帕上除了有一道整齐的十字折痕,就跟新的差不多,显示了主人的珍惜和爱护。
初雪道,“奴婢的放在房里。”
“你去把手帕拿来。”
初雪也不问为什么,就只是听命的出了琉璃阁,回了宫女的宿舍,只是回来时却是两手空空。“奴婢的手帕不见了。”
屠鱼跃把压在张进尸身下的那条手帕递了过去,初雪疑惑,就见上头印着点点的血迹,跟原本帕子上的红梅印在了一起。
初雪已是了然了,或者这条帕子是张进最后从凶手身上扯下来的。而这条帕子和她的手帕一模一样,可如今她的那条却是不翼而飞了。这样的供词说出去不晓得会有多少人相信这样的巧合。
来宝急道,“皇上,不会是初雪姑娘的。”
屠鱼跃道,“我信你是无辜的,只是我若是不做些什么,难堵悠悠众口。”
初雪依然是淡漠,她与屠鱼跃四目相对,知晓她说的信任是发自内心。屠鱼跃会还她清白的,即是这样,她又何惧之有。“奴婢不想叫皇上为难,请皇上先将奴婢关押吧。”
……
死的是个朝廷命官,还不是个芝麻绿豆的小官,又是死在宫中。就算她想把事情暂时压下去也压不住,不到半日,这件事就传遍了。
她吩咐来宝去私下交代府尹,不许对初雪用刑。
心里烦恼着若是没有新线索,所有矛头指向初雪。朝廷那些大臣到时一定会上奏要求处置凶手。
她就算装傻充愣,拖着也不能拖延多久。
秋弦贴心的端上热茶,“皇上别担心了。初雪姐是吉人自有天相,定是很快就抓到真凶的。”
屠鱼跃揉着太阳穴,这几日各种事压得她背也驼了,头也隐隐作痛,心想着要不要找御医来给她针灸一下。
淡淡的幽香袭来。恍惚间像是被千树万树的梅花所包围。宫中的宫女都爱涂抹香粉,也会相互比较谁抹的香粉味道比较特别。爱美是姑娘家的天性,她也不打算禁止这样的天性。
只是有时候某个宫女香粉涂抹多了,香味太浓,自己没发现,屠鱼跃灵敏的鼻子却是受不了。所以来宝便下了令。服侍她的宫女可以往身上抹香粉,但香味不能太浓烈的,免得熏坏了皇上的鼻子。
而秋弦身上的脂粉味便刚刚好。清香而不俗。
“奴婢和御医学了一套指法,或许能缓解皇上的不舒服。”得了屠鱼跃的同意,秋弦便为她按摩起头上的穴位。
屠鱼跃道,“你身上的香味很特别。”
“这是托出宫办事的小太监从宫外的阎家胭脂铺买来的。是新出来的,撒在身上衣物上。香味能经久不散,能留上好几天呢。听闻皇都里的小姐夫人都对这香料趋之若鹜。奴婢也是运气好,才买到了这么两盒。”
“物以稀为贵,悯之家的东西从来就是质量精而数量少,你能买得到,真要感谢那帮你买东西的公公花了不少功夫吧。”
秋弦轻声道,“听说阎家的伙计知道胭脂是要给宫里的宫女置办的,便把私下留的两盒给让了出来,这也要多谢皇上。想来是阎公子吩咐过伙计,才会给我们这些宫女方便的。”
屠鱼跃笑道,“原来那么多夫人小姐想要?那买来送人应该也不失体面。”
秋弦愿意割爱,“宫里的姐妹觉得这香粉好闻,也托了人去买,却是买不到了。”皇上若是不嫌弃,奴婢可以把没用过的那盒香粉给皇上。”
屠鱼跃可惜道,“只剩下一盒,还是你自己留着用吧。否则只有一盒,送谁好。送了这位夫人,免不了其他人心里有疙瘩自己的相公不受重要,这才没礼收。”
秋弦佩服道,“还是皇上设想得周全。”
“林大人,你不能进去。”殿外的小太监紧张的说着,却是拦不下虎背熊腰的林七。林七跪在殿前,开口就道,“初雪是冤枉的,望皇上明察秋毫。”
林七是禁军副统领,故而是允许佩戴佩剑进出皇宫,他跪下时,佩剑向前倾斜,露出红色的同心结。
屠鱼跃注视着,“林七,你已经做官了,你该明白朝廷有朝廷的律法和体制,就是我都不能随意的破坏的。初雪的事我已经是叫府尹去查了,你先回去吧。”
“皇上!”
她加重了语气,“回去!”
林七不敢抗旨,只能退下。
屠鱼跃重重的叹气,趴到桌子上想休息一会。扭头瞧见初雪欲言又止。“你有什么话就直说吧,初雪不在,我身边就属你和来宝资历最长,我也就信任你们两个。以后还有事要吩咐你们去办的,有话藏着掖着怎么行。”
秋弦抿了抿嘴,“皇上别怪林大人,林大人是太关心初雪姐了。奴婢曾遇见过几次,林大人和初雪姐走在一起,宫中的禁军侍卫和宫女是不得私下来往的,只是奴婢想他们二位必不会明知故犯,想来是有什么重要的事说,这才没跟皇上禀报。”
“他们常常见面么?”
“奴婢也不清楚,奴婢只是撞见过几回。”
屠鱼跃若有所思,手指曲起轻敲着桌面。秋弦不敢打扰,静静的站着。屠鱼跃道,“那条手帕实在是太晦气了,我看你还是扔了,我再送你一条好了。”
秋弦不舍得道,“手帕是皇上赠的,乃是福气,何来晦气一说。”
“你既然喜欢,那就继续留着吧。只是手帕是拿来用的,你只是放着不用,那就没意义了。”
来宝去为她传话回来了,正要进来禀报其实那府尹很会做人,即便没有屠鱼跃的私下的交代,府尹也晓得初雪是皇上身边红人,没定案之前都得罪不得。所以初雪在牢中的待遇也差不到哪。
屠鱼跃摸了摸肚子,对秋弦道,“也不懂是不是想得太多,肚子又饿了,你去厨房帮我叫厨子做碗汤面来。”
……
秋弦端着屠鱼跃要求的汤面,正好见来宝拿着令牌急匆匆的迎面而来,他才回宫呢,似乎又要马不停蹄的出宫去。
秋弦好奇道,“你这是去哪啊?不在皇上身边服侍么?”
来宝摇头叹气道,“做奴才的就是天生的劳碌命,这不,回宫连口茶没喝上又要出去了。其实我倒也愿意出宫,皇上为了初雪姑娘的事心烦,我也战战兢兢的就怕说错话。”
“就算真说错话,皇上也不会追究的,皇上对我们一向宽容。”
来宝笑道,“我这不是怕惹皇上不高兴么。没关系,反正皇上再烦,过了明日也会烦恼尽消了。”
秋弦不解,“这话怎么说。”
来宝左右看了看,“本来不该跟你说的,但你我都跟在皇上身边多年也是信得过的。你又是与初雪姑娘交情好,就先说出来让你高兴高兴吧。”他神神秘秘的凑近秋弦耳边低声道,“在琉璃阁外打扫的一个叫荣直的太监,有看到凶手的脸。”
秋弦吃惊道,“真的!”来宝竖起食指压在唇上嘘了一声,意思叫她保密,可别泄露了打草惊蛇。秋弦小声问道,“那是知道是谁杀了张大人了么?”
“听说是个宫女,可你也知道琉璃阁有多偏僻,几乎没什么人走动。那荣直日日负责打扫,也没见过什么人。宫中又是有那么多宫女,认得脸却是不知道名字。”
“那皇上怎么处置他?把他送到府尹那审问么?”
来宝呵呵笑道,“我们皇上的心思连大臣们都猜不到,你又怎么会猜对。人还留在宫里,等明日早朝时当着大臣的面,把宫女都叫来,一个一个让他认。”
秋弦已经是等不及的口气,“皇上那么关心初雪姐,怎么还要等到明日呢。现在就让那太监认人,初雪姐也好早些放出来。”
“你以为皇上不想啊,皇上也急。只是刚来了八百里加急,鹿县的山贼竟是胆大包天劫了官银,事有轻重,皇上已经决定要派兵围剿了。吩咐我去找几位大人进宫商议。只能叫初雪姑娘再多受一日苦了。”来宝想到自己实在跟她聊得太久了,就怕耽误了政事,“我得立马出宫,回来再聊。”
他小跑的离开。
秋弦手指刮过托盘的底部,用力得手背的青筋都浮了出来,她又站了一会儿,这才微笑的迈着小步赶在面凉之前往御书房走。
来宝自树后探出身子,目不转睛的看着秋弦的背影,他们是同一日被分去伺候皇上的,这几年的交情,也算是缘分。
他实在是希望,这一次只是皇上猜错了……