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就听得今日在马厩当值的小伙计，不明就里地摇头问道：“老章叔，你说咱们这姚大东家还真是不错！分明就是那卢府二爷的朋友怎么还劳动了他的大驾，亲自安排妥了一切，啧啧，可是那比卢府的管事更当回事？”
不见这马厩的二管事点头认同，反倒是笑骂了一句道：“你小子才来了几日功夫，就专爱打听东家们的家务事。别看卢、王两府的几位爷都在朝中做着官，可要真论道起来，咱们这位姚大东家正经是他王家的女婿，就是见了卢家的老爷还得唤一声姑丈！”
得了二管事的指点，那小伙计好似才大约明白了，这客栈几位东家间的亲戚关系。低头好一阵琢磨，才又转身抱来了草料分到了各个食槽，再笑着绕过管事身旁添补了一句：“我省得了，必是眼见着卢家老爷官做的大，所以额外多给些好处，也是不错的。”
“去，你个臭小子懂得什么哟！咱们这客栈当初开建之前，姚大东家还不是那王家的女婿，哪里犯得着百般讨好卢老爷。更何况，当初筹建这片时，也亏得卢二爷从中牵线才使得这三家联起手来，建成了这好大一片产业！”
“啥，若是这般，为何此刻偏放着好地界不待，却是在京外住？”
“这又岂是咱们底下人该过问的，只一件往后你小子可好生记住咯。别瞧这客栈是姚东家占了大头，可到底当初亏得卢二爷想法子说动了三家合股，真要算起来他卢二爷本也该分上些股份。只可惜那会儿他身子还不成大好，所以才寻了清幽的地界静心养病去了。”说到此处，那章姓管事显然也是轻轻一叹，才撩开了话茬。出了马厩。
却不知，他们之间的说话，却叫那正欲踏进此间的廖家之人，听了正着。心中想着头人好似提过，那卢东家正是这京城卢家之人，至于究竟是他家子侄。还是远亲虽不曾明说，也已在卢府托付的背篓一件上，瞧出了不同寻常来。
静静隐了身形将两人的对话听完后，才趁着那章姓管事往马厩外来之前，快步避了出去。倒不是闲来无事，爱听人壁角，一切皆因先前头人吩咐了悄悄打听一桩，才多留了心思。
寻到了管事才将此事起了头，对方忙不迭打断下来，直接领着他一同去到了东家屋里。
“这事你回禀有功。一会儿随了管事另领半月的银子便是。”得了头人的打赏，心里美滋滋的退了出去。别看只有半月的份额，要知道此番随了头人行商一路的辛苦银子，可绝非平日里能比。说句实在的刚才头人另拨的那份，足可抵过日常两月的分例，怎不叫人欢喜？
再来那只不过是自己一个转念罢了。压根就不曾费的好大气力不说，更是得了头人的另眼看待，才是真正要紧之事。但凡被头人视为心腹的，只怕再不用担忧往后的好差事。
那头看着报信之人，欣喜出了院门，这旁廖家兄弟俩并自家的管事，已是重新落座：“看来几次暗中帮村咱们的，便是卢东家的那为表姐夫，眼下既不能明着与我等提醒一二，怕是另有顾虑。”
“不错。单说卢东家为何转辗到了甘霖落脚，这其中的缘故便发人深思，两位东家也莫太多忧心。毕竟那位出手相助之事，就连客栈中的管事、伙计们也都知晓，便说明了此桩并无大碍。”
心中明白管事所提。只是这得人帮村却不能当面道谢，颇是他们兄弟二人的行事作派。但想到那位如此之举，怕是另有打算，这才在自家管事的劝说下，暂熄了回报之念。
“有道是来日方才，何况我廖家商队本就是年年要走上一趟，又何必急于一时。”听着临上路前，管事的又一次明着提醒，更是连连点头，上马而去。
这一趟走得顺当，再加之又省却了好几日的时辰，金银反倒是不减反增，哪里还有不满意的。所以赶回甘霖之时，也比往年早了半旬左右，却让县衙几个前来对账收税的书办好一阵疑惑。
“廖当家的，你们这回可是走得顺利，比往年快了好些日子，可是已有了相熟的买卖家，正等着你们的货物送到？”本也是随口一问而已，却听得一旁的管事边招呼了人来，送上特意给几人的好物件。
再转身憨笑点头道：“哪里是老主顾侯这咱们，还不都是托了衙门县太爷的福。今年才到京里，听说咱们是由甘霖上路的，便引得好心人来问，那郊外卢家沙地栽树之事，可是千真万确的。”
特意提了这句，也全是自家两位东家的授意。一来嘛，此番买卖实在顺利，幸得那京城客栈姚大东家的暗中相助，既然已是无以为报，倒不如索性将此事算在他家表亲身上。
好歹当初筹建客栈一桩，也有这位卢东家之功，所以借此在县衙老爷面前给提个醒，无意更添了卢东家在那位心中的地位，如此一来往后寻到县衙请托事务，必是便利许多。
二来，自家能得那姚大东家的帮村，其中只怕也有卢家二爷的关系在。这般行事也算是合情合理。此番倒是让这兄弟俩猜对了，姚宏远的暗中帮手，确实因得了卢家老爷的提示所致。
只是他们又哪里晓得，无论是当初三家合股一事也好，还是那片建筑的规划也罢，皆是出自此刻面前这位卢东家之手。特意顺道亲自将那背篓送到，才载着满队的货物往沙漠腹地行进。
临出卢家书房之际，惟有一桩叫兄弟放心不下之事，却不免摆在明面之上。只见他二人对视了一眼后，方才由廖大大郎启口道：“虽说我们寨子已近沙漠腹地，若是按直线行进却是不出二日，便可抵达绿洲边缘。”
一句出口，看似很在意对面之人的心中所想，稍稍停住了片刻才接着直言道：“我廖家仁只求卢东家一个承诺，切莫断了我们寨子的戈壁屏障！倒不是怕县衙来往征税便利，而是担忧我寨中近千口的安稳不保。”
略略提过自己心中忧虑，不待卢临渊点头应下，就见一旁的廖家二郎亦是同样正色，拱手接道：“我与大哥也不瞒卢东家，这其中有不少人家确是因故，此生再不敢踏出沙漠一步，还请卢二爷体恤！”
此话已说到这份上了，只怕就连正在门外受着的蔺管事，也能猜出几分来。得了卢临渊的慎重一诺，兄弟俩才如释重负的快步出了卢家大院，一路轻松地继续上路。
转身回到了正屋之中，与娘子提及廖家所求来，也是感触颇深地一声叹：“若非你我也曾经历，这一断亡命天涯的日子，又怎能明白那些有家归不得的苦楚。看方才他兄弟二人的神情，那寨子中这般人家必是占了不少！”
“只一想到那些宁愿被圈在沙漠腹地，也不敢踏足外间半步之人的惊恐，便知必是犯了何等大事。但看他廖家一行上下严紧，也能推断出无奈留在寨中的那些黑户，未必都是那等大奸大恶之辈。”
听得娘子一旁应到，卢临渊也是颔首附和道：“只怕多半与你我避祸在外差得不多，或是吃罪了朝中势力；亦或者就如咱们渌水堂中的焦家父子一般，是被地方豪强逼得走头无路。唉，想到此间种种怎不叫人唏嘘万分！”
此刻正在唏嘘那寨中众人的命运多舛之时，与甘霖一个西北，另一个国境东南方的所在，却正在上演着一场好戏。
当日若非卢临渊受了程家之托，赶来京郊帮手应对铺面股份被强占之事，只怕早已妥善解决。而此事正是与山庄药铺中的坐堂大夫有着莫大的关系。
虽说此刻叶家仍是不得完全复苏，却已不是先前那个捉襟见肘的窘迫之境了。且说这两年里的变化，不可谓不大。单是叶家名下的田产一桩便可以顷来计数；再来，又以善待佃户而闻名远近，愈发赢得众人之心，如此一来，便使得再不愁有田无人耕作之困。
于是乎，这一年忙碌下来的收益，只留出了家中所需与必要的预留外，全都再次投入了这一项中。好在父子三人皆可免却不少税负之忧，倒是剩下了这一笔。
显然叶家老爷也是早有打算，在第二年初起，那庄上再度购入的田地便分作了三块。此一之法，并非是想着他日叶家兄弟几个分府之时的便利，却是为避人耳目。
好歹，此时叶家已有一丝隐隐崛起之象，或许对于那些只知埋头地里活计的佃户们而言，并不为过。想往日，乡间那些占地十多二十顷的地主，也是不在少数，更何况他们家如今还远远不及？
这般小心不为防君子，而是警惕着那些小人才是要紧！幸得他们还不知，自家女儿、女婿早在年前便险些遭了严阁老的暗中出手，此刻仍是耐性等着山庄回信送到。