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深感有理,也已颔首应道一句:“这般说来,满京城之中既有好名声,家境又是一般的官家眼下还真是不少。抛开那些祖业积累丰厚的外,怕是也足有二、三成的样子。”
停住半响,转而步过窗前的书案旁,稍点了点尚未干透墨汁便列出了不下十家来:“以愚兄拙见,这几家的情形倒是颇为匹配,只不敢肯定其中是否还有旁的势力参与在内。”
闻言对面接过手来的这位,亦是缓缓点了点头:“的确不好就此断言,其中并无两家、甚至于数府联手所为,毕竟此番之事来得太过突然。”是啊,这天颜有变又是谁能预料得到,何况不久之前的元宵当日,那位还一度邀约了众多朝臣,去到宫中同庆佳节。
倘若说,当初那位就已有先觉,才特意上演了这出戏吗倒也未必不能置信,只是如此工于心计,究竟是为了那般?
尽快收复藩王的封地,好似干系不大;以或是为了试探京中各方势力,直白些而言是为助东宫那位一臂之力,又觉得不够稳妥,只怕一个不慎便会适得其反。
左思右想之下,书房中的郎舅二人便已推断出,那日指使商户前来威逼交出股份之人,多半是朝中名声尚可的大臣。只是这般趁乱谋财,或许是府上急需,也有可能是贪婪所致。至于那人先前可曾有过同样的暗中行事,却是不好断定。
就在当日晚些时候,已是得了消息的程记东家,也已是备妥了车马赶在关闭城门之前,隐身出了京城。待等行出十里之外,就只见那半旧的马车,突然停在道旁。继而下了车辕。瞬时便可见刚才的那驾缓缓而行的商家载货之用的马车,已然分解成了两骑快马,一前一后直奔京郊方向。
再看这旁被两个农户,拿出车内早已备下的破布腌住了车身,就直接窝在车厢之中。远远望去已是分不清原先的模样,即便借着少许透入道旁小林子里的月光,不过隐约瞧见破烂不堪的废弃篷子罢了。
原本这时节出门在外的行人并不算多,再加之又是这春寒料峭的时节里,连夜兼程的车队更是寥寥无几,倒是正方便了程记一众人的隐秘出行。
并非只多留一手。以防有那尾随之人,更是为了掩人耳目,毕竟程记能在短短数年之内稳住脚跟。便不是明面上所见那般容易的,其中的艰难也惟有当事之人,最是明白。
而白日里听的有人稍来了,当初那个给过程家好提议的卢府二爷已在京郊落脚下来,便是毫不犹豫准备起了出城会面一事。
还记得。数年前的四合镇上与这位相识,已知其是毅州本地的望族出身,但与今日的身份作比,却是更胜一筹!那卢府老爷已然成了正经的三品高官,何况还有位出入翰林的兄长,也是前途无量。
这些早已无需多方打探。也都是京城让人津津乐道之事,更何况这府中名声不显的二爷又是自家的熟人,自是特别留意些。外人不知这素来。只以身体羸弱一面示人的卢家二爷,在程记几位眼里却是不容小觑,哪里是旁人口中那般的平平无奇之辈。
说道起此桩来,自家几位知情之人也曾暗自为卢家这位名不见经传的二爷,鸣过不平。
都是哪里来的小道消息。只知其一,不知其二。倘若真是那般一位借着祖荫。方有幸步入官场的泛泛之辈,又怎会在当年那般的境遇下,只用了短短数年时日便在那荒无人烟的山谷里,建起偌大一片令人咋舌的产业?
“要不是因其次子身份,恐怕那京城中三家合股的新颖客栈,也必叫这位打理的井井有条!”此句才一出口,并驾齐驱的两人皆是定住片刻,随后才低声疑惑问向一旁的东家:“莫不是,当初提了此法之人,正是他二爷自己吧?”
这旁已是重重点头:“至少有六成把握,乃出自这位之手。即便不是由他直接提出,也必定有这位爷的谋划穿插其中。”言语间的十分笃定,更是让人确信无疑。
要知道,自家这位可是出了名的眼力好,当年看过卢家二爷送来的图纸后,当即让账房拨了银子送去的,便足可见东家的慧眼独具。
程记之所以能有今日的盛况,就与这位一次次的果断分不开,没有东家的慧眼辨识,当机立断,哪里会有眼下这番规模。更不敢想象不过只用了数年岁月,已将当初那位于城郊之处的小买卖,做成了而今能京城之中稳稳立足的成衣铺面。
更有后来居上之意,只怕再不用多少时日,想要追上前面几家老字号也不是什么异想天开之事。毕竟,程记的新颖样式可一直是众家店铺,竞相仿效的对象已然是不争之实咯!
只是这繁盛的背后,也是危机重重,此番着急赶路并非只缘于当年的一臂之力,而是另有所求。对了,就是另有所求,别看程记能由京畿那处,继而移入京城皇都之中,便是投靠了一户位高权重的名门氏族。可终究在那般的人家眼中,程记再多地风光无限,也不过是一商户之家罢了。
一旦遇上这棘手之事,又怎会倾力相助一二的?无需多问,定是唯恐避之不及,或许反目相对,也是不无可能。
至于其中的要害之处,不必东家出言提醒,两位掌柜的也都是心知肚明的很!本就是已银钱买来的依傍关系,哪里是永久不变的,待到那家寻到了更有利可图之事,自会将程记弃若敝履。
早在当日攀上那家时便已是了然于胸,又怎会犯憨求上门去。自是闭门商议,以寻应对之策才是要紧。不曾料到,自家这头才刚闭门谢客,那旁却已得了这等突然的消息,怎能不着急而往。
一来自家被胁迫之事,整个程记中知情者甚少,再别说知道其中详情的更是惟有自己与两个掌柜的而已,那位身处千里之外的卢家二爷又怎会得知。
二来,便是此刻才刚出春,就二爷的身子而言,怕是不易出行在外才是!却是这般不管不顾,直奔京郊而来更是太过不同寻常。再有一条,便是这位卢府的次子不直接取道京城之中,偏约了自己京郊一叙,更是令人浮想联翩。
“是啊,就此一项上,我也是颇感意外!而今卢府已然成了高门氏族,待等他家那位入得翰林的长兄更进一步,必是无可限量。”
“就算刻意避着外人,也断无需瞒着府中之人,或许是另有缘故才是。毕竟他府上如今也不是普通官宦了,往来之人定是不少,相约在京郊议事,怕是也是有其道理在。”说完这句,再抬头看了一眼月色不觉加快了速度。
好歹赶在二更时分,到了先前那人知会的所在。看了一眼面前的门户,不禁低声念叨一句:“倒不像似普通的人家。”
单是这高过七尺的围墙,在这等乡野之地便是鲜见的很,再看门前石阶下的道砖样式,也不是普通农户之家所用。不用问那卢家二爷选定之处,必有其完全的准备才是。
到底是早有准备,不过打两下门,已听得门房有人来应。说来也是卢临渊事前所料不错,既然连与官宦之家合股买卖都未曾放过,想他程记那般的普通商家,又岂能轻易罢手?
稍用了些茶点后,那旁已是重新穿戴好了来见的卢二爷,已与程记这两位对面而坐,说道起此番突然而至的原因何在。
两位也都是相熟之人,因此事来得突然,又是颇为棘手,便省却了往日的客套,直奔主题:“此番请了两位来,便是有一事相问,此前可曾有一马姓商户,愿意出了金银换取你程记半数的股份?”
顿时将对面二人震得不轻,自己还一字未提,怎么偏叫面前这位说得半字不差,就连那人的姓氏也是张口就来。正待两人惊异不定之际,却好似心有所感一般,那旁的程东家猛然惊醒过来:“莫不是二爷此行,正是为了这棘手之事?”
只见这旁的神色平静,缓缓点了点头:“是,也不是。最初得了消息不过是有人威逼与我家合股的商户,自行渡让半数股份与他,而今却又多了一条愈发叫人心惊之事,便是程记这桩!”
“啊!”两人已是同时惊呼出声,难怪这位卢二爷如此着急赶往京城方向,原来却是与自家与上了同样的麻烦。可那马姓商户看似不像有胆量,敢要挟与卢、王两家合股之人。
“程某不才,好似隐约记得那与你们两府合股之人,不是已于王府结了姻亲,又怎会如同我等普通商户一般,也在其列?”
“哦,也在其列,这般说来我还真未料错,京城之内还有别家也遭遇了同等之事。程东家若是知晓一些,可否与我详细说道一二,那几家可也与你们程记一般,同是初来京城不过数年?”