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一石激起千层浪，此话若是经由那位渌水山庄的向管事之口，恐怕信以为真的不占三成。可如今却是不同，是自己同村的胡老爹，亲口当着众人面前告知的。
刚才还有那村民好奇，也学着佃户们一般，坐在一旁凑热闹。就是想听听他们庄上，那久未回转的东家，又给大家伙添了啥样的好吃食？却不知那旁，看似也与自己一般，只是偶尔得空来凑数的桑园老管事，还真是有话说与同村的乡邻们。
“这都是真真的！”禁不住颤抖着犹如枯槁的双手，硬是躬着身子骨快上两步，满是激动地抓着胡老爹臂膀的古稀老汉，忙不迭再度追问了一句来。
反手忙是将其搀扶过一旁，笑呵呵的直点头应道：“哪里敢哄尼老叔的哟！可不都是真的，咱们这位东家说的每回都是实在话。”扶了老汉坐稳后，才又对着凑热闹的同村乡邻们，提了一句：“大家伙可还记得年前，东家另给的那份米粮？”
这话一提，那旁三五成群的村民们，却已是点头附和了起来。旧年里，这渌水山庄的东家就因桑园产出颇丰，就曾特意来信，让田里多分了每户养蚕的农家，足有三斗的上等梗米。
别看这些虽是不多，却让村民们是好一阵欢喜。毕竟是额外多给的粮米，而且还是平日自家都不舍得下锅的上等梗米，就是不一般！
若是再加上，帮着饲养的桑蚕那桩来，已不是多添一笔进项这般简单了。如今这全村中也仅有不到二成的人家，是实在腾不出手来才没接这档子差事。要不然定是全村老少齐上阵，指定将那片桑园给包圆了才好。
今日再听得胡老爹这么一提，更是个个喜上眉梢！原本这穷乡僻壤的，整日都没个盼头。好些个年轻力壮的庄户，都想尽了法子往山外去讨生活。余下这老的老、少的少，眼下却已稍有改观。
自年前起就陆续有眼尖人家，将在外谋生的儿郎给唤了回来。的确这一年里，无论是农忙时去田间帮村也好，还是在自家多添两张桑蚕也罢，都比起山外给地主家打短工略强上些。
眼见着秋收又到，想必闻讯回转的村民也会越来越多。这旁不厌其烦，细细给村民们讲述来年，东家还要多寻佃户开垦新园之事。也一并在这里给透了个底。
一听，还有新桑园需开垦，漫说是众多村民们了。就是此刻还尚未离开的佃户们，也都来了兴趣。听着胡管事话里的意思，这会子东家又置办了荒地改桑园？
这可是佃户们人人关心之事，虽说平日里在桑园里，采摘桑叶喂蚕的大多是村民们。但佃户中更是家家学着养上一张、半张的，也早已尝到了甜头。眼下得知东家扩建桑园这桩，哪有不赶紧竖起耳朵静心聆听的？
在场之人无论这旁佃户们，还是那旁三五成群，原本不过是来凑热闹的村民们，如今是人人只盼着。东家此番能多载两亩才好！要说胡老爹到底是本村的老农，虽是成了渌水山庄的佃户，可心里还是挂着同村的乡邻们。
同一旁的向管事低声言语了两句后。便转身大声告诉起来：“原先东家就已是相中了，咱们村口前的那一大片荒树林。”此句出口就听得人群中，附和着欢声已起。
忙不迭又指了指一旁的溪流，这才接着道：“只要开渠将溪水引了过去，就是现成的。不过东家信上提了。需得再寻三、五家佃户照看新园子，毕竟眼下的人手实在吃紧……。”却不料。这头胡管事的话音未落，那旁村民们中已有争先恐后之势。
果然不出片刻，就已有近半数的村民毛遂自荐，想要接下这份好差事。既能添补家用，还能给自家多养上两张蚕，哪里还有比这更好的活计？至于人手一桩上，只需寻回家中的儿郎便好，在家辛苦终究比地主家强上三分，何况这养蚕的活计也不怎么耽误功夫。
等胡管事将看顾桑园人家的分例一提，更是人人笑逐颜开。不单是桑园里，放养的鸡仔自家有一份，更能在蚕丝沽出时，另得一份不错的进项！难怪胡管事家，这两年是越发的滋润了，原来看似不怎么起眼的零碎进项，对于普通农户而言，却是颇为丰厚。
别看胡老爹也是普通庄户人家出身，到底是有些见识，即便在庄上得了不错的进项，也不曾到处与人说道。但此刻的景象，却不免有些措手不及。
转念一思量，这等穷苦之地能另有一份稳妥的进项，绝非普通之事。就算在那四合镇子上，经营小买卖的人家也无比盼望着，多添一份额外之财，更何况是道途不便的山谷之中。
摇了摇头，收起方才一闪而逝的疑惑，忙又接着高声道：“大家都莫要急，咱们这看顾桑园的佃户虽是有限，却还有另一桩可多添进项的去处。”抬手一指身边的向丰年，就只见众人已顺着胡老爹所指气刷刷的望向了过去。
会意忙将东家信中所提的另一桩，告诉了起来：“如今那条出谷的小道却是并不宽敞；还有东家一直想着要将几座茶园的山路，好好修整一番；外加咱们另留出的那片草药田，眼下又多辟出了小十亩的样子，来年再添几个小学徒才能忙得过来。”
一连三个去处，需要人手，其中这首当其冲，修筑出谷的山道一项，更是最得民心！想当年，若不是那户大地主为了自家运送粮食便利，才不得已花费了好些银两，沿着他家谷仓的方向修了条，直通外面村落的便道。
确实让离此不远的村民们，也因此借了一份便利。如今听得这渌水庄的东家，竟然要修一条直通村口的山道，哪里还有不乐意的？
就见那旁的村民是一个劲的直点头，都恨不得明日开工才好。再一想，这偏僻地界修筑山道，自是不会另寻了人的道理，那不就等同于告诉村民，这份修路的工钱已是留在了村中？
也不知谁先嚷了一嗓子，饶是再愚钝也已是明白了七八分：“是呀！一定是那心善的东家，想让咱们村帮着修山道，才特意写了信来与胡老爹的。”
“还有那连着三个山头的茶园山路，也得修上好些时日，更别提那小学徒……他向管事这又是哪一桩啊？”这鲁莽汉子才刚愣愣望向这旁，已是引得四周众人纷纷笑了起来。
漫说是村民们不知这桩，就是良田耕作的佃户们，也没几个真正瞧见过一回。就见这旁向管事笑道：“我们东家本就想着，庄上佃户们去趟镇上不容易，再有个头痛脑热的愈发是耽误时辰。这才特意留出山上不小的一片，只为栽种些日常的草药，常备在一旁。”
说道此处，忙又一指谷仓的方向：“咱们山庄另有两个女管事想必大家伙也都晓得。她们就曾跟着东家学过些，简单的医理！”此话才起了头，便已是让那旁的村民讶然不已！
什么？不是自己听岔吧！在他们家庄上做佃户，不单分的比旁人家多；到了年底还另给肉、鸡这般地好吃食；这会儿更听说，还有药田好大一片，哪能不叫人惊叹连连的。
好半响后，似乎才有人想起了刚才那桩，有关药田的小学徒。不免有人再度问道起，这旁的向管事来：“那个向管事，老婆子能不能再多问一句，你们山上那个学徒要收多大娃娃？”
说着一把拽过自己身后的小孙子：“瞧瞧我家这般大的，成不成？”听她这么一问，身旁好些个村民，也都陆续问道了起来。直到顺势寻来了苏叶、苏木姐妹俩，向丰年与胡老爹两人才笑着，对视了一眼，让过一边树荫下，低声商量起修筑山道两桩要紧的来。
东家信中虽不曾崔得急，但两人心里却是明镜似的。趁着今年秋收后到腊月前，那一段农闲时日，才是最好不过的。一来，等开了年后，大家伙都能出入便利；二来，自然是为了来年茶园增加产出，早些着手准备，才是当务之急！
一旦，茶园的产量有了显著的提高，自己这头却因山路不曾修筑一新，而多耽误了功夫。即便东家远在京城，自已也是惭愧的很，难得遇上这般明理的东家，自己却不争气，没能把握住了有利之机，更是不应当。
再则两人心里皆是清明的很，惟有这渌水山庄日益壮大起来，自家才能随之挺直了腰杆，滋润过活。旁的不敢说，往后至少能将家里的孩子，送了去私塾好好读那圣贤书，却是不争之实！
更何况，东家他本又是官宦人家出身，既然连药田都开辟出好大一片，那庄上的私塾还会远吗？
自是不消说的，想必等东家回转之时，也就是咱们这渌水山庄更好上一层之际，才对！
若是两人的此番心思，让那旁正同村民们解释，药田收何等样学徒的那两个女管事获悉一二。定会立马回信主子，就说前次让两人暗示向管事的那桩，有关小学堂一事怕是早已深入其心咯！