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“岂止于此,就算董知县那头就此得了照拂不提。也需得谢他帮着将河滩那片,也一并与三座山下的十来亩闲置之地,划归了我家开垦之用。这般一来,就算不是上等的良田,却少不得给咱们庄子上多添一份粮米,也是不错。”
端起茶盅来,轻啜了一口,忙又接着道:“送来的灾民中,专懂栽种的茶树的虽是不足数,但都是无乡可归之人,比起那些一时暂停的而言,更为稳妥!”
“我也是冲着这项,才将他们一并接纳了下来。别看如今的世道尚算平稳,过境各处又无战事频发,官吏未必皆都清廉,可好歹赈济一事上还算太过贪婪,流落各地的灾民们才得以勉强存活下来。”
说道此处不禁顿了顿,深深看了一眼自家山头的方向:“想来失了赖以生存的土地之后,这些灾民们也会倍加珍惜眼前所有,自然也会对管事之言牢记在心。毕竟往后一家老少,能好生活过与他们而言才是最为要紧之事。”
早在当初,遣了蔺管事往邻近的镇子,寻找合宜的人手之时,他们夫妻二人,便是为了防止多人眼杂走漏了风声,不得已而为之。亦是担心佃户一再增加,逢年过节之际原是难免会有走亲访友,嘴上一个不留神,便直接将此处的情形,全都一股脑说将出去的。
也惟有那等签下死契的,才能安心长留本地。却不想,刚巧又逢再往南方两处地界,接连下了半月的大雨。因此才有众多灾民没了生存的根本,无奈流落他乡。
来到渌水山庄之前,已是辗转了数个城镇,一路上也不知受了多少罪。朝廷虽有可供灾民暂避一时的所在,但终究不是长久之机。何况随着灾情的扩展,人满为患也是常有发生,这时能得以来到地处偏远的山庄,就此定居下来于他们而言,才得以真正的安下心来。
就在夫妻俩谈及那批灾民之时,山脚下大家伙也正忙成一片。眼下才收拾了家伙什准备过冬的工匠们,听说是山庄的主家为安置,逃洪灾出来的灾民修屋子,不免都无不为之动容!
二话没说,便又赶了过来相助,也正是因此才使得,这旁山脚下一溜的木头屋舍,得以顺利在建。若是换了佃户们帮忙,到底也都是外行之人,远不及工匠们技艺娴熟。
此刻看着初具规模的一排,整齐划一的新屋,怎叫原本衣食无着的灾民们,不喜极而泣哦!
“东家早就是有言在先的。眼下与大家伙住的,虽是这临时搭建的木头屋子。等往后咱们茶园有了收益,头一桩便是与你们翻修成真正的瓦房小院!”
随着这旁向管事的一声,洪亮异常的话语响起,底下那些正忙着摆抬物资的新来之人,无不惊愕的合不拢嘴!
“什么……我说当家的,我这是不是听岔了,这世上还有给佃户盖瓦房的东家?”
另一旁才放下海碗起身的这个,更是忍不住脱口而出:“万不能够哦!听说过地主给佃户茅草屋住的,已经算是大善人咯!天下的乌鸦是一般……估摸着,也就这管事随口一说罢了,当不得真。”
被这汉子如此一提醒,两旁的新佃户们,也都纷纷摇头轻叹了口气,继续自己手中的活计。方才停在众人脸上的惊愕之色,也随之消散无踪了。
也惟有那旁,一直手中未曾停歇的工匠们,不免低笑起来:“从来都常见盘剥佃户的地主,他们自然是不敢信以为真,也就只等到那会儿瞧见了新瓦房后,才敢相信这庄子的主家,是何等的人品咯!”
“可不就是这么个说道。”说着,更是用力摇头讪笑道:“别说他们这些本就是逃难出来的人。就是当初张工头领了最后一笔工钱,给大家伙分银子那天,我们也都没几个相信,这渌水山庄的主家真是个言而有信的。”
“可不就是。回家后整整把我家婆娘美了一晌午,翻来覆去点了不下四遍,才笑呵呵的归置了起来。那回,我也算是看明白了,这位卢东家才是真正说话算话的主!”
那旁工匠们伴着笑意的低声议论,已是隐隐传来,引得这边的有心之人,不由的静心聆听了起来。
“我说不会真事吧?”
“听着也不像是作假的。”不免回头看了一眼身后之人,缓缓摇了摇头,略带迟疑的又接了一句道:“要不咱们问上一句,也就都清楚了,不是?”见那人忙是一个劲的直点头。
便麻利的放下手中家伙,掸了掸身上的浮土,壮了壮胆子便已是大步流星的往那旁去。面露笑意的凑近三分,才张口客气一声,顺手递上盛满了清水了大海碗,向那个最先起头言语的工匠问道:“大哥你们刚才说的那些,都是什么时候的事?”
“什么时候的事……。”抬头看了一眼,这旁憨笑着递来海碗的中年汉子,不禁一顿。见其身后还有一众,亦是满怀期待眼神望向自己的灾民们,不觉已是回了个笑脸,诚恳颔首道:“当初咱们给这卢东家院子的时候,咱们也都与你们如今一般,是半信半疑!”
抬手又调转了方向,指着远处几乎被桑园掩了结实的大粮仓,接着告诉起来:“你们大家伙也都瞧见过,卢东家的那座大粮仓吧?就是那会儿,听卢东家提了一句,若是能赶工早一日改建完,便多与我们工钱一两银子!”
“快一日,就多给整整一两银子,那可是一贯钱啊?”
听后面一黑脸妇人,已是禁不住瞪圆了眼睛,惊呼出声,那工匠也是讪讪一笑道:“可不就是,那会儿咱们哥几个也都与你们一样,哪里敢信这般的说道。只当是东家为了早几日完工,哄大家伙玩的。不过却都憋着口气,非得叫卢东家瞧瞧咱们张工头领出来的,可都是远近百里内手艺最好的匠人。”
接着他的话头,另一旁的胖工匠也忙是凑了一句道:“但等咱们张工头领回最后那笔银子,回来分给大家伙时,才晓得这卢东家与旁人家就是不一样。不单是给了添了咱们快了四日的银子,还另外给了赏银不少,所以你们大家伙也都好生安心住下就是了。这庄子的主家本就是心善大好人,说了头一桩便是与你们修瓦房,定是不会错!”
随着那胖工匠的话音落下,底下原本四散忙碌的新佃户们,此刻已是无不显露惊喜之色的!是真的,都是真事!难怪起初两天见这些工匠们到来之际,就不曾在他们脸上瞧见一丝倦怠,手脚麻利更是比起他们一众来,有过之而无不及。
原来一切都是有前因的,想来对待修建屋舍的工匠们,也能如此守信,更何况本就是自家茶园的茶农们?余下几日里,修建木屋的进度已是明显快了几分,看在本就老实巴交的向管事眼中,也是欣喜满怀!只是碍于性子使然,并未再佃户们面前朗声言及过一二,转回自家后却没少被自家娘子,提了又提。
反倒是隔上两日,亲眼过目一切的蔺管事,只是笑着颔首连连。
“他本就是木讷的性子,老实有余而口才欠佳,此番一下子做了那么些个人家的管事,自是还需历练上一段时日,方能摸出点门道来。”听着那旁蔺管事的回禀,卢二爷不自觉也是轻笑摇头。
“二爷说的在理。依小人看他家娘子倒是个能说会道的,以后有她在一旁帮村着,想必向管事他也无需太久时日,便可独当一面了。”
就在主仆俩谈及庄子诸事之际,却听得外面是一阵大力拍门之声响起。此刻已近亥时,正是为了避人耳目,每每蔺管事往郊外庄子探访之日,必会特意稍晚些启程回镇上来。
但此刻有人打门,不免让院内众人皆是一怔!想来这个时辰,不该是就在离此不远的客栈内,暂歇的族中长辈们;按理说也不会是明日才会赶到镇上的大长老;莫不是杂货铺的梁掌柜有要事相商?
那旁已是会意重新点了灯笼,上前应门的蔺管事,也是赶在开门前特意拉歪了身上的衣衫。使人一眼便知这位定是方才匆忙起身,不及好生穿戴齐整便出来应门的。
然而待蔺管事开启院门时,也不禁一脸的愕然!不及多想,忙不迭已是朝院内高呼一句:“蔺兰还不快出来,开了大门好让大爷、大奶奶正屋歇息!”
一句高呼已是给了院内众人,太多的讯息。这般时辰,竟然是远在毅州城中的大房两位,摸黑寻了上门而来,不免暗道一声‘莫不是卢府之中,又出了何等大事不成?’
即便是刚才三步并作两步,方在床头坐定的卢二爷,亦是心中一凛与身边的妻子对视了一眼:“不会因为咱们庄子上,近来动静大了些,叫旁人听到了些什么吧?”