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皇帝看着跪在面前的二人一时失语,这是作什么妖?今天三甲游街,怎的宋遇被秦尚绑着押到了御书房?这秦尚也太会给朕找麻烦了!
赶紧先命人将宋遇解了绑:“秦将军这是为何,与宋爱卿是否有何误会?”
秦尚义正言辞地将宋遇如何薄幸无情抛弃发妻,如何在岳父岳母去世后占人家产的恶劣事迹一一陈述:“启禀皇上,此人背信忘义、品行不正,实不配为我大陈官员,故秦尚鲁莽,私自将他擒来,请皇上定夺!”
宋遇听得莫名奇妙,不过也大概明白此人说的被抛弃的女子应是杜小姐,这杜小姐的事海津镇大多数人都知晓,随意找个人问一下便明白,这秦尚用如此无稽的理由污蔑自己当真可恨又可笑!
不想和这粗俗之人多做辩解,宋遇向皇帝郑重地磕了个头道:“启禀皇上,秦将军所言实在荒谬,臣乃江南扬州人士,此前从未北上,此次进京途径海津镇,确实遇见一被丈夫占家产后遭抛弃的可怜女子,因心生怜悯还帮助过她,如何到了秦将军口中,臣却成了那抛妻背信的小人?且不说那杜小姐丈夫姓萧,海津镇许多人都认得他,臣今年生辰过了才满十八,怎会已娶亲好几年?请皇上明察!”
皇帝本不相信自己这芝兰玉树的新科探花会是这等无耻小人,如今宋遇的解释有理有据,心中更是信了大半,只是这秦尚军功不浅,此事也不是为了私利,不好太过偏信。
为了以示公正,皇帝诏了太子入宫,命他调查此事。正好这周楠为了宋遇之事去找太子,听了传召的公公说了大概情况,心中放心不下宋遇便一起来了。
一进这御书房,周楠便看见宋遇脸色苍白,发髻衣衫凌乱地跪在地上,心中莫十分担心。
太子领了旨,因周楠之前求过他,便道:“禀父皇,儿臣查明此事也需要些时日,不知能否先让宋探花回府,一来此事尚未定论,二来宋探花一届书生,若把他扣押在牢内恐不妥。”
“那是自然。”皇帝心中本就偏向宋遇,堂堂探花游街时却被人劫了绑到宫里,不止宋遇委屈,就连朝廷的颜面也是丢尽了,忍不住对秦尚道:“此事朕定会查明,秦将军向来忠君爱国,朕心甚慰,但以后做事不可如此莽撞了,今日之事你本因先禀报于朕由朕定夺,宋卿乃朕钦封的探花,你众目睽睽之下劫了他,让朝廷怎么向百姓交代?”
秦尚本也对宋遇竟是那负心之人的事心存疑虑,只是那杜小姐声泪俱下的哭诉不像有假。如今皇上太子等人具不信他所言,皇上对宋遇从头到尾无一句重话,他却得了斥责,这秦将军也是个脾气拗的,应了声是便黑着张脸告退了。
宋遇跟着太子与周楠出了宫,发现孙虎在宫门外等着。
原来孙虎与宋柳得知劫走宋遇的是战功赫赫的秦将军,知道此事麻烦,就去找了宋记绸庄的大掌柜商量,听从那大掌柜的话去周府请那周楠帮忙。不放心便跟了周楠去太子府,到这这应进不了宫便一直在宫门外等着。
此时见宋遇一身狼狈地出来,赶紧上前扶着询问:“四少爷没事吧?”
宋遇摇摇头,转身向太子弯腰行礼:“今日多谢太子相救,此事微臣实在无辜,还请太子殿下明察秋毫,还宋遇一个清白!”
太子点了头让宋遇安心回府等消息便先行走了。
周楠不放心宋遇提出送他回去,扶他上马车时看见宋遇手腕上几道紫红的於痕刺眼的很,心中莫名地一痛。本来对那秦尚颇为欣赏,这会因为宋遇的事,也对他气愤得很。本想问问宋遇今日到底是怎么回事,怎的得罪了那秦尚?但看宋遇脸色憔悴得很,情绪也不太稳定就没开口,想还是先回去再说。
今日所遇之事实在曲折离奇,宋遇还未从被羞辱的愤懑中回过来,心中对那秦尚恨得很,怎么也想不明白,自己与他无怨无仇,为何他要如此污蔑自己。
刚刚秦尚出宫门时与孙虎匆匆见了一面,这会儿孙虎坐在马车里细想了一番,对宋遇道:“公子可曾觉得这秦将军眼熟?”
宋遇本也觉得秦尚有些面熟,可想了许久也想不起来自己何曾与他有过纠葛,便回答:“虽觉得他眉眼有些熟悉,可实在记不得了,孙虎大哥可是想起些什么?”
“四公子觉得这秦将军与我们在去海津镇途中遇到的那大汉可像?”
那天那大汉蓄了满脸的胡子形象气质与秦尚相去甚远,所以一开始宋遇没往他身上想,如今细想起来,五官倒真和那秦尚十分相像。心中更是生气,想他们还好心帮过那秦尚,他却恩将仇报,当时就觉此人一副大凶大恶之像,果真不是什么好人!
宋柳在家什么都做不了,急得都哭了,见周楠与孙虎将宋遇带了回来赶紧迎了上去:“少爷你可回来了,你没事吧?”见宋遇神情虚弱一身狼狈,又瞅见他手腕的勒伤,大颗的眼泪又吧嗒吧嗒往下掉了:
“少爷受苦了!都怪小柳没伺候好少爷,出门的老爷夫人、少爷管家们都交代”
宋遇唯恐他没完没了说下去,见他为自己眼睛都哭红了又有点心疼,赶紧安慰道:“行了小柳儿,我没事,这於痕只是看着吓人,其实不痛的。”
虽宋遇再三保证自己没事,宋柳还是抽抽搭搭的,得知今天将宋遇绑走的秦将军就是他们路上遇到的大汉十分生气,愤愤地将那秦尚骂了个狗血淋头。
周楠让宋柳带着宋遇先去洗漱休息,自己与孙虎、大掌柜等人一起去了大厅:“孙虎,你将那秦将军还有那女子的事细细说来。”
孙虎便将雨天路遇秦尚,在海津镇宋遇被那神智不清的杜小姐错认成丈夫,以及杜小姐的悲惨遭遇一一说了。
“这么说来,杜小姐却有将杜小姐错认成丈夫的行为,照你所言,秦将军那时很可能也在海津镇,若他有所误会也说得过去。但细想之下却处处透着不合理孙虎,你怎么看?”
“那杜小姐自己神智不清,定不会将身世与秦将军说得这么明白。若问别人,随便一打听便知杜家姑爷与我家四少爷区别十分大,光姓名和年龄就对不上。”
反常必妖,周楠平时跟在太子身边,遇事习惯性地思虑缜密,如今此事细想之下处处反常,实在不敢轻易相信这事一个简单的误会。但秦家世代忠良,秦尚堂堂大将军,与宋遇又无冤仇,冤枉他一个小小探花的目的又是什么呢?难道与太子有关?
想了半日也想不出个头绪,却又不放心此事,最后众人商议之下,暂时决定让孙虎跟着调查此事的人一起去一趟海津镇,以免背后遭了什么阴谋。
周楠不放心宋遇,商议完了又折回宋遇房间前去探望。