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虽然我前一刻还在跟叶森、檀越他们嘻嘻哈哈,但下一刻就觉得异常的难过。我并不像自己想象中的那么坚强,闭关带着几分逃避的意思,什么人都不想见,什么话都不想听,就那么一直坐在静室里参悟“轮回一刀”。
直到两个月之后,我才被唐向晚给叫了出来。当我呼吸到室外带着寒意的空气时,才知道已经是冬天了。
“快过年了,也不知道老核桃会在哪儿过年……”
这是我第一次在外面过年。也不知道老核桃怎么样了。没有老核桃一块儿过年,大概会觉得有些不适吧……,我忽然想喝老核桃做得酸菜汤了,不知道我自己动手,能不能做出一样的味儿来。
我跟在檀越的身后走到人间堂时,唐向晚已经等在了那里:“本来这次的任务不应该让你们两个出手,但是,这次不得不麻烦你们两个了。鉴于上次晋级任务有人干扰,赏罚殿经过众议之后,重新安排了任务。”
唐向晚道:“这次任务对你们来说有些难度,不过,我希望你们尽力而为。人间堂晋级,我势在必得。”
我点头道:“什么任务?直接说吧。”
“任务地点在长江支流的安平村,村里每年都会有人离奇死亡。你们的任务就是去调查,并且解决村民的死亡原因。详细资料,我已经准备好了,你们在路上看。”
唐向晚把一个档案袋递了过来:“任务时间规定在年前结束。时间紧迫,一些相关的事情,你们只能在路上慢慢了解。机票和证件,我已经给你们准备好了,今天下午就出发。”
“好!”既然知道时间紧迫,我也没有过多询问什么,赶紧回去准备出发才是正经事儿。
这次任务关系到人间堂晋级,大珞小珞自然不能跟着,让我没想到的是,叶森居然跟着来了。那家伙不知道从哪儿弄到了一个赏罚殿监察大使的身份,简单的说,就是跟在我们身边监督一下任务完成的情况。按他的话讲,监察什么都是次要,重要的是开心。
我真没看出来,这么个任务,有什么可开心的?
一路上,檀越一直都在研究任务资料:“这次任务,怕是没有想象中的那么简单。安平村自宋代开始直到民国都是排教的据点。按照这点推论,安平村应该有排教的传承,如果真是鬼神杀人,安平村的人,不可能丝毫没有线索。”
“排教?”我皱眉道:“既然排教在安平村,他们为什么还要雇人?”
“是任务,不是雇佣。”叶森解释道:“术道各派不是万能的,这就跟警察办案差不多。派出所解决不了的案子,要上报分局,分局要是再搞不定,就得上报市局,再一层层的来,最后总会找来高手。”
叶森继续道:“赏罚殿门下有很多附庸门派,他们搞不定的事情,自然要上呈赏罚殿,由赏罚殿出手解决。当然,这里面也涉及了一定的利益。”
“哦!”我阴阳怪气地问道:“赏罚殿把案子当成任务扔给晋级组合,不用自己出力,还能坐等收钱对吧?”
叶森深以为然地点头道:“你可以这么理解。”
我白了对方一眼,转头向檀越道:“你给我说说排教吧。”
排教的事情,我听老核桃说过,但是他没跟排教的人打过交道,知道的事情不多,只是跟我说排教当中藏龙卧虎,没事儿尽可能不要去招惹他们。我对排教也很好奇。
檀越解释道:
排教,源于江上放排的排工。所谓放排,是位于江上游的林场向下游运送木料的一种手段。上游林场的工人先是将山中溜下来的大原木滚到江里,用竹绳和大铁钉将三层大原木捆成一个木排,然后将十几个大排连成一串,并且在其中的一个木排上放上一些生活必需品,搭上一个小帐篷。排工在接下来的几天里就生活在木排上,负责把这一长串的木料运送到下游接货人的手上。这个过程说起来简单,实际上极为凶险,每次放排都会搭进去很多人命。正因为如此,排工才渐渐形成了一个互相扶持的群体——排帮。
起初,排帮只是靠运气、力气、胆气向天乞命,直到排教祖师爷陈四龙创立了排教,才有所改善。
唐朝时的法师陈四龙,非僧非道,法术自成一家,为人行侠仗义,因为有感于排工们生活的艰辛困苦、朝不保夕,从而发下宏愿,在有生之年治理洞庭水路,清除礁石、斩杀水怪,并且教导排工用法术战天斗地。久而久之,就形成了术道上的一大流派。
因为放排的生活朝不保夕,从而养成了排工们好凶斗狠的性格和对排头近乎盲目的信仰。这样的特色让排教具备了非常强大的凝聚力。排教也曾在术道上鼎盛一时。
排教之中不设教主,由排头来管理一切。可实际上并非所有的排头都是真正的法师。
排教鼎盛时期,教众以十万计,其中每十几名排工之中就会有一个排头。虽然排头人人都号称法力无边,但其中九成九都是巫婆神汉之流,剩下那百分之一有些法术的,也大都只会些粗浅的手段。真正可以名列术道高手的大排头,只不过凤毛麟角。
我听完之后道:“这么看来,排教确实是难缠的角色。他们的法术流派归为哪一类?”
我说这话不是没有依据。江湖人不怕修为低,怕的是没有跟人逞凶斗狠的胆子。没动手,先破了胆子,也就不用再说什么称王道霸了,老老实实回家种田才是正经事儿。
檀越道:“排教的传承五花八门,跟东北的白派先生有几分相似,法术来源几乎囊括了中华大地上所有法师流派的道统,却没有正统的传承。总之,什么有用就用什么。”
“嗯?”我的眉头不由得皱了起来:“照理说,排教不应该有解决不了的问题啊……”
叶森不以为然道:“胡说八道。连个传承都没有,还解决什么问题?”
我笑道:“我给你举个例子。当年上山下乡那会儿,一群大学教授下乡放牛,结果两头牛打起来了。他们好几个人,蹲在地头上,又是研究解决方案、又是画图、又是计算,弄了半个来小时,也没弄出个结果来。这时候来了个老农,顺手抓了把干草,用火柴点着,往两头牛中间一扔,俩牛马上分开了。”
“那些名门大派的人,就是那帮教授;东北的白派先生就是那老农。没有正统传承的法师,才是最难缠的对象。那些人讲求实际,往往能用最简单的办法解决问题。”
我的一番话把叶森噎得直翻白眼,檀越却一点儿没给我面子:“你说东北白派先生厉害,可是现在真正的白派先生,还剩多少?机械化伐木之后,加上水道逐渐开通,排教也就跟着没落了。现在,想找真正的排头,比找恐龙化石都难。”
“咳咳……”我差点儿没让自己的口水呛死:“我有预感,这回咱们肯定会跟排教打交道!先不说这些,你先告诉我,安平村死人是从什么时候开始的?”
檀越说道:“四五十年前吧,就是打牛鬼蛇神最凶的那会儿,一年一个人,从来没有间断过。有人分析过,可能就是那会儿,有人触动了某种禁制,才造成了后来的结果。”
我皱眉头道:“安平村的人没搬走?赏罚殿也一直没派人调查过真相?”
“安平村的人,确实没走。”檀越道:“至于赏罚殿那边怎么样,资料上没写。”
我扭头看向了叶森,后者打了个电话之后才咬牙切齿道:“又被人坑了!赏罚殿前后派出了五六批高手,结果一个都没回来。”