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“诸位英雄,诸位英雄,适才听了豪言壮语,老朽实是万分钦佩。特奉上十坛薄酒,预祝各位早日除魔卫道!老朽京城三代,也颇有人脉,如用得着老朽,尽管吩咐。各位,请!今日一醉方休!”蒋周泰急步走进客厅,身后五个家仆鱼贯而入,各挑着两大坛美酒。
文昌拱手道:“蒋老先生盛情款待,我等铭记在心,日后必当报答。只是江湖上的事,朝廷若插手,我等更放不开手脚。好意心领了。各位同道,今朝有酒今朝醉,来,喝酒!”
众人齐声答应,将诛邪重任暂放,纵情畅饮。这一通酒,由午时直喝到天黑,方尽欢而散,一百六七十人,醉倒了一大半。蒋周泰早吩咐家人扫洒客房,将醉倒者逐一扶进房间休息。数十个家人穿梭般往来忙碌,等一切办妥,已是半夜时分。
蒋家的宾客楼高有四层,长十余丈,宽五丈,客房不少,容纳众高手绰绰有余。文昌、陈不凡与丁大师等坐首席的贵客,都各有单间。毛无邪也沾了众前辈的光,被蒋周泰亲自领进顶楼一间齐整雅致的屋子里。屋中床几俱全,大烛台“满堂红”上点满了十只蜡烛,照得房间里如同白昼,两边墙壁上悬挂着丹青字画,床头一个小小的铜香炉,样式古朴,双耳三足,一缕檀香正袅袅升起。推开窗户,凉风习习,蒋园美景尽收眼底,空中的明月已然隐隐缺了一个边。
丫鬟将茶水点心端进客房后,行礼退出,掩上房门。毛无邪吹熄了蜡烛,和衣卧倒,却无睡意,席间文昌虽强颜欢笑,他却看出师父眉宇间的忧色。这几年邪教神出鬼没,文昌等人费尽心机,始终无法找到首脑藏匿之处,深以为忧。毛无邪今日亲手击毙卜半夏,为“白虹剑派”大大长了脸,文昌或觉后继有人,放了一半的心,不再过于掩饰内心焦虑。可毛无邪看在眼里,内心颇觉不是滋味,暗想自己已然成人,却一直没想过主动为师父分忧解难,确实太不像话。今日之事,都缘于自己胡思乱想,竟欲先与卜半夏商量,劝其投降,以保两个孩儿性命,结果为妖人偷袭,险些丧命。若非卜半夏的奇异内功让自己忽然悟出卸劲法门,今日死了不打紧,师父的名声受损,威信无存,日后如何引领中土英雄与邪教对抗?
回忆白天幼稚行径,毛无邪后怕不已,暗自发誓日后定然谨慎行事,绝不给妖邪可乘之机。就在这时,房门被轻扣了两声,一条人影闪了进来,低声道:“毛师兄,是我。”一股酒气,喷到了毛无邪的脸上。
“乐师弟?怎么还不睡?”毛无邪翻身坐起,想点起蜡烛,却发觉月光明亮,似乎无此必要。今日毛无邪是首功,众高手纷纷敬酒道贺,加意结交,毛无邪酒量再好,又哪里喝得过上百人联手?师弟乐苇为他这个师兄挡了一大半的酒,醉得厉害。
“险些忘了一件大事,这是你的剑,随卜半夏一齐掉下山崖,被朋友捡了,托我交给你。那朋友连她自己的剑鞘都一并奉送,说只求与师兄你做个朋友,不成敬意。”乐苇将手中带鞘的长剑塞进毛无邪手里,笑着说道。
毛无邪接过,就着月光一看,果然是自己的佩剑。剑鞘黑檀木精制,白银吞口侧,镶了一颗花生仁儿大小的金黄色宝石,样式雅观不俗。那颗宝石晶莹透亮,弧形表面有一条光带闪烁不止,似乎带有灵性,极不寻常。毛无邪见多识广,细细看了几眼,惊道:“这是一颗‘猫儿眼’宝石,价值不下千金,是谁如此大方?如此贵重,断然不敢收,剑是我的,剑鞘你还给人家吧!”
乐苇按住了毛无邪拔剑的手,笑容古怪,说道:“师哥,这事我可做不来,要还,明天你亲自去还。实不相瞒,赠剑鞘的,是个女子。看模样,人家可是落花有意,毛师哥流水无情,太煞风景。”
毛无邪道:“你师哥我已成婚,儿子都五岁了,你没有告诉她吗?是什么人?”
“姓罗名冬梅,我说过你有老婆,她看似全不介意,说大丈夫三妻五妾,有什么大不了的?”乐苇笑得古怪。
“不行,不行,小师弟,如果那罗冬梅你看得上,就自己要了吧,剑鞘这就是你的,如何?”毛无邪脑海里冒出一个深爱的面孔,深情厚谊,岂有外心?
“别,别拔了!哈哈哈……”乐苇忽然笑得上气不接下气,因夜色已深,群雄安睡,笑声压得极低。“实与你说了吧,那罗冬梅手脚短,身子长,又矮又胖,一脸麻子,整个是女猪八戒转世,我看了便想吐。你要我再去见她,不是要我的命吗?明天你自己去分说清楚,这阵子去女侠客房,不当你是采花大盗才怪!留着吧,我走了,得回房间打坐,逼出酒气,这酒真喝过量了,躺着都别想睡着!”说完没等毛无邪搭话,起身飞逃。
毛无邪哭笑不得,心想这个师弟当真顽皮,日后自己这个师兄恐怕还得负上教导之责。这次围剿卜半夏的众人中确有女子,但一个个五大三粗,黝黑丑陋,性情刚烈,明日该如何拒绝,倒是个大难题。没奈何,先将此事放下,这觉,总不能不睡。
关上窗,刚趟下,忽然窗户上传来噼里啪啦一阵异响,毛无邪一跃而起,正要拔剑,却见窗户纸上一只大鸟的影子。略微一怔,便想起必是蒋不老豢养的乌鸦,就不知道是不是狼牙山顶装死作弄他们师兄弟的那一只。
这扁毛畜生搞什么鬼?半夜扰人清梦!毛无邪正自心下气恼,猛想起蒋不老曾说过,今晚他有大难临头。看白天三大高手神色,那家伙确似真有预知祸福之能,莫非真有事发生?
思绪间,那乌鸦用嘴撬开窗户,飞进了房间,在毛无邪头顶不住盘旋,依然不鸣不叫。毛无邪闻到乌鸦身上一股血腥味,大吃一惊,连忙一把抓过佩剑,正要出门,那乌鸦已用头顶开窗户,飞了出去。
没有乌鸦领路,要在这偌大的蒋园里找一个人,那是极难。毛无邪不及多想,也推开窗户,施展轻功,一跃而下,脚尖在三楼和二楼的房檐边各轻点一下,消去下坠之势,安然落地。那乌鸦果然在宾客楼前的地上等着他,见状不声不响,往后院方向飞去。
毛无邪跃上墙头,飞檐走壁,紧紧跟上,不多时,便到了后院一间精舍之外。这精舍独门独院,左右各有一棵参天古树,夜色下如猛兽奇鬼,欲择人而噬。房中灯光黯淡摇曳,屋门开了一条缝,飘出好浓的一阵血腥味。
推门进去,毛无邪连打了两个寒战,只见蒋不老半躺半坐在床前一张太师椅中,人头却离开了肩膀,放在一边的茶几上。整间卧室满是鲜血,触目惊心。
谁杀了他?毛无邪正欲检视尸体,茶几上突然格的一声,似是上下门牙叩击。扭头望去,却看见诡异绝伦的一幕,那人头眼睛睁开,对着毛无邪古怪地一笑。
一股寒意瞬间遍布全身,毛无邪连退了两步,觉得手足发软,连剑都忘了拔,难道是尸变?
头顶房梁上又是夺的一声,吓得毛无邪几乎跳起。却是引路来的那只乌鸦,在房梁上啄了一下。毛无邪抬头望去,那乌鸦低头盯着他,眼神里满是嘲讽,似是笑他胆小。
蒋不老的脑袋牙齿又撞了撞,毛无邪定了定神,鼓起勇气,再次向他望去。却见蒋不老嘴唇动了动,似乎在说着什么。无奈脑袋被砍,喉咙已断,什么声音也发不出来。蒋不老似乎也心急如焚,嘴唇反复张合,望毛无邪能从其口型辨出话语。终于,毛无邪明白了他要说的话:“带我走!”
带他走?去哪里?为何他身首异处,竟然能够不死?毛无邪只觉得自己脑袋乱成了一团,不知该怎么办才好。
“无邪,半夜三更,你到蒋员外后院干什么?”门外一个柔和的声音,让毛无邪心头一松。有师父在身后,便算是冤魂厉鬼,也没有什么可怕的。
“师父,快进来,这里……这里……”毛无邪指着蒋不老的头颅,正要分说,文昌、陈不凡和丁大师三人已抢进屋内。室外的血腥味,比适才更浓,这几个江湖老手不可能闻不到。
“你杀了蒋公子?”陈不凡劈头问道。
“不是,这个人还没有……”毛无邪话说到一半却张口结舌,皆因蒋不老的人头已双目紧闭,一动不动,谁都看得出早已一命呜呼。先前看见的东西,是幻觉吗?再抬起头,房梁上的乌鸦也已不知去向。
“无邪,为师与两位前辈听见响动,然后见你带剑直奔后院,便跟了上来看个究竟。除你之外,再没看见别人,蒋公子不是你杀的,又是谁杀的呢?”文昌的声音也变了,满是失望之意,悲愤之情。
“师父,人真不是我杀的!”毛无邪连忙说道。从文昌的口气中,他听出了不妥,师父似乎早已对自己起疑,今日才以为发现了真凭实据!师父一直不信任他?他做错了什么,令师父疑心?
白天蒋不老的话,这时候又浮现在毛无邪脑海里:“就在今夜,我有大难临头,而你,则开始应劫,天意若此,信与不信,今天晚上见分晓。”
精舍外,风云突变,山雨欲来。